Weltraum
Spire Global gewinnt 28 Millionen‑Dollar NOAA‑Hyperspektral‑Satellitenvertrag
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Spire Global (SPIR ) hat von der National Oceanic and Atmospheric Administration einen zweijährigen Vertrag über 28 Millionen Dollar erhalten, um die hyperspektrale Mikrowellen‑Sounding‑Technologie in Richtung operativer Wettervorhersage voranzutreiben, das Unternehmen kündigte am 26. August 2026 an. Der Zuschuss verlagert das Programm von der Datenbewertung hin zur Hardware: Spire wird einen ausgereiften Satelliten und ein hyperspektrales Mikrowellen‑Sounder‑Payload bis zur Flugbereitschaft bauen und qualifizieren, wobei die operative Einsatzfähigkeit spätestens 2030 beginnen soll.
Der Vertrag ist die größte einzelne NOAA‑Auszeichnung, die das in Vienna, Virginia ansässige Unternehmen in diesem Jahr bekannt gegeben hat, und es handelt sich um Hardware‑Arbeiten, nicht um ein Datenabonnement. Im Rahmen der Vereinbarung wird Spire seinen bestehenden Technologiestack nutzen, um den Satelliten und das Payload zu bauen und zu qualifizieren, zugeschnitten auf eine Umlaufbahn, die die Vorhersagebedürfnisse von NOAA unterstützt. Das System ermöglicht es der Behörde außerdem zu analysieren, wie hyperspektrale Mikrowellenbeobachtungen die numerische Wettervorhersage beeinflussen und wie robust die Messungen gegenüber Funkfrequenzinterferenzen sind.
“Hyperspektrales Mikrowellen‑Sounding hat das Potenzial, das Mögliche in der Wettervorhersage zu verändern”, sagte Theresa Condor, Chief Executive Officer bei Spire Global. “Indem wir diese fortschrittliche Fähigkeit auf eine kommerzielle Satellitenplattform bringen, können wir reichhaltigere Beobachtungen der Atmosphäre in dem erforderlichen Maßstab und Tempo liefern, um einen bedeutenden Unterschied in der Vorhersage zu bewirken.”
Der Sensor, der im Zentrum des Vertrags steht, erfasst atmosphärische Beobachtungen über mehr als 2.000 Messkanäle, die wichtige Temperatur‑ und Wasserdampf‑Bänder abdecken, im Vergleich zu den wenigen Kanälen herkömmlicher Mikrowellen‑Sounder. Diese Auflösung ist das, wofür NOAA zu zahlen bereit war, um zu evaluieren: die Behörde hat die Technologie seit dem Start des ersten HyMS‑Demonstrators von Spire im Januar 2026 in einem gezielten, gestuften Beschaffungsprozess getestet, um den kompakten Sensor im Orbit zu validieren.
Von Datenbewertungen zur Flughardware
Der 28‑Millionen‑Dollar‑Preis ist bereits der dritte NOAA‑Vertrag, der im August 2026 allein Spires Wettergeschäft berührt. Am 4. August 2026 vergab die Behörde dem Unternehmen eine Verlängerung von 3 Millionen Dollar für sechs Monate, um Daten des im Orbit befindlichen HyMS‑Demonstrators über ein breiteres Spektrum atmosphärischer Bedingungen und saisonaler Wetterlagen weiter zu evaluieren, mit einer zusätzlichen, nicht finanzierten Option für drei Monate Daten im Wert von 2 Millionen Dollar. Zehn Tage später vergab NOAA an Spire einen Vertrag über 3,7 Millionen Dollar für Radio‑Okklusions‑Wetterdaten vom 18. September bis zum 1. Dezember 2026.
Die neue Vereinbarung erweitert die Arbeit am Mikrowellen‑Sounder über die Demonstration hinaus. Während die 3‑Millionen‑Dollar‑Verlängerung Daten von einem bereits im Orbit befindlichen Satelliten bezahlt, finanziert der 28‑Millionen‑Dollar‑Vertrag den Bau des operativen Nachfolgers und führt die Technologie über die On‑Orbit‑Demonstration hinaus zu dem für operative Wetterbeobachtungen erforderlichen Maßstab.
Dieses gestufte Muster ist die Art und Weise, wie NOAA im Rahmen seines Commercial Weather Data Program kommerzielle Wetterdaten erworben hat: zunächst für einen Piloten zahlen, die Daten evaluieren und anschließend den Weg zu den Operationen finanzieren. Im Jahr 2025 vergab die Behörde an Spire 11,2 Millionen Dollar, um Radio‑Okklusions‑Daten im Rahmen des Programms Radio Occultation Data Buy II zu liefern, einem Vertrag mit unbestimmter Liefermenge und -dauer, und NOAA hat seitdem Pläne für die nächste Phase der kommerziellen Radio‑Okklusions‑Datenerfassung angekündigt, die am 1. Dezember 2026 beginnt.
Das Ausmaß des Zuschusses im Verhältnis zu Spires Geschäft
Für ein Unternehmen von Spires Größe stellen 28 Millionen Dollar über zwei Jahre eine wesentliche Einnahmequelle dar. Spire meldete am 12. August 2026 einen Umsatz von 18,0 Millionen Dollar im zweiten Quartal 2026 und bestätigte die Jahresprognose für 2026 von 75 Millionen Dollar bis 85 Millionen Dollar, wobei das Unternehmen in der Mitte erwartet, dass der Umsatz ohne das veräußerte maritime Geschäft im Vergleich zu 2025 um mehr als 50 % wachsen wird. Ein 28‑Millionen‑Dollar‑Zuschuss über zwei Jahre, gleichmäßig verteilt, würde etwa 14 Millionen Dollar pro Jahr beitragen, im Vergleich zu einem Unternehmen, das im gesamten ersten Halbjahr 2026 einen Umsatz von 33,9 Millionen Dollar erzielte.
Das Unternehmen ist noch nicht profitabel. Spire verzeichnete im zweiten Quartal einen Nettoverlust von 20,0 Millionen Dollar und verbrauchte 23,4 Millionen Dollar an Barmitteln im operativen Geschäft, hielt jedoch zum 30. Juni 2026 91,7 Millionen Dollar an Barmitteln, liquiden Mitteln und handelbaren Wertpapieren und hat keine Schulden. Regierungs‑Wetterverträge sind zu einer seiner verlässlichsten Einnahmequellen geworden, während es nach dem Verkauf seines maritimen Tracking‑Geschäfts im April 2025 wieder aufbaut. Die NOAA‑Arbeit steht neben der europäischen Wetterbehörde EUMETSAT, die am 25. August 2026 Spire einen Vertragsverlängerungs‑ und Erweiterungsauftrag über 4 Millionen Euro für Satelliten‑Wetterdaten zusprach.
Was der Vertrag erfordert
Der Zuschuss finanziert ein definiertes Ingenieurprogramm, nicht das Versprechen einer operativen Konstellation. Spire muss einen ausgereiften Satelliten und ein hyperspektrales Mikrowellen‑Sounder‑Payload bis zur Flugbereitschaft bauen und qualifizieren, in einer Umlaufbahn, die an die Vorhersageanforderungen von NOAA angepasst ist. Das erklärte Ziel ist zu zeigen, dass fortschrittliches hyperspektrales Mikrowellen‑Sounding von einer kleineren, kommerziell entwickelten Satellitenplattform aus bereitgestellt werden kann, wie sie Spire bereits in großen Stückzahlen baut: Das Unternehmen startete allein bis Juli 2026 29 Satelliten, darunter 10 im Rahmen einer Juli‑Rideshare‑Mission.
Das Datum 2030 ist ein Ziel für den Beginn der operativen Einsatzfähigkeit, kein vertraglich festgelegtes Lieferdatum, und der Vertrag deckt den Weg zur Flugbereitschaft ab, nicht den Kauf operativer Daten. Was NOAA mit einem qualifizierten flugbereiten System macht und in welchem Umfang, wird in einer späteren Beschaffung entschieden. Für den Moment hat die Behörde die Brücke zwischen einem vielversprechenden Demonstrator vom Januar 2026 und einem Sensor finanziert, den sie tatsächlich in ihr operatives Vorhersagesystem integrieren könnte.
