Größere Immersion könnte höhere Monetarisierung bedeuten, aber Virtual Reality (VR) ist noch nicht ganz bereit für Prime Time

Das phänomenale Wachstum von Virtual-Reality-Lösungen hat uns das Konzept der Immersion deutlich vor Augen geführt. Immersive VR impliziert das Vorhandensein einer künstlichen Umgebung, in der die realen Umgebungen eines Benutzers durch eine solche Authentizität ersetzt werden, dass er vollständig mit der simulierten Umgebung interagiert und die Ungläubigkeit vollständig aussetzt. Kurz gesagt, je immersiver die Qualität, desto effektiver wird VR sein. 

Warum ist Immersion so wertvoll?

Durch den Versuch, ein 360-Grad-Erlebnis zu schaffen, indem Nutzer in digitale, dreidimensionale Umgebungen transportiert werden, verbindet immersive VR die physische Welt mit der virtuellen. In Zukunft wird erwartet, dass diese Brücke zwischen den Realitäten so allgegenwärtig und nahtlos wird, dass es in einigen Jahren schwer sein wird, diese beiden Räume zu unterscheiden, insbesondere den Übergang von einem zum anderen.

Wenn man die breiteren Implikationen betrachtet, würde sie die Art und Weise beeinflussen, wie wir im Alltag arbeiten und funktionieren, was zu enormen wirtschaftlichen Auswirkungen führen würde. Laut Statistiken vorgestellt von PWC wird die Zahl der Arbeitsplätze, die bis 2030 positiv durch Augmented und Virtual Reality beeinflusst werden, bis zu 23 Millionen betragen, ein enormer Anstieg gegenüber rund 824 000 Arbeitsplätzen im Jahr 2019. Der geschätzte Einfluss auf die globale Wirtschaft könnte 1,5 Billionen US‑Dollar betragen.

Forschung und Evidenz zeigen ebenfalls, dass je mehr Immersion, desto höher die Monetarisierung. Laut Studien zu diesem Aspekt hat das Aufkommen von Computergrafiken den Gaming-Markt in den 1980er‑Jahren über textbasierte Abenteuerspiele hinaus expandieren lassen, was zu einem jährlichen Wachstum von 19 % beim Gaming-Umsatz führte. Aus 6 Milliarden US‑Dollar im Jahr 1985 wurden 1993 24 Milliarden US‑Dollar. Durch multimodale KI‑Text, Bilder, Audio und Videos ist das Erlebnis immersiver und interaktiver geworden. Die Netto‑Monetarisierung pro Stunde ist bei textbasierter KI am höchsten, gefolgt von gestreamtem Audio, Videospielen, gestreamtem Video und Dating‑Apps.

Selbst nachdem die Forschung die Spitze der Charts erreicht hat, zeigen die Ergebnisse, dass die Möglichkeiten, die wir mit VR sehen, nur die Spitze des Eisbergs sind. Es kann immer noch als ein aufstrebendes Feld bezeichnet werden.

Betrachten wir den Fall von VR‑Headsets, so sind die tatsächlichen Zahlen trotz signifikanter technologischer Verbesserungen in diesem Bereich noch nicht erreicht. Das von Meta entwickelte VR‑Headset Meta Quest bietet beispielsweise nur 2.200 Apps, während das Apple iPhone innerhalb von fünf Jahren nach seiner Markteinführung bereits 553.000 Apps bereitstellte. Meta Quest konnte nur 27 Millionen Einheiten verkaufen, weniger als 20 % der 146 Millionen Apple‑iPhone‑Einheiten, die im gleichen Zeitraum von fünf Jahren nach dem Launch verkauft wurden.

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Warum hat immersive VR ihr volles Potenzial noch nicht erreicht und genutzt?

Insgesamt ist Immersion etwas, das VR hilft, seinen Mitbewerbern voraus zu sein. Doch VR‑Lösungen sind in diesem Aspekt noch nicht für die Prime Time bereit. 

Immersive VR kann in einer Vielzahl von Branchen Anwendung finden. Abgesehen vom Gaming, dem offensichtlichsten Anwendungsfall, hat immersive VR bereits und könnte in deutlich erhöhtem Ausmaß einen bahnbrechenden Einfluss auf viele Branchen haben, darunter Gaming, Gesundheitswesen, Bildung, Fertigung, Arbeitskräfte, Marketing, Live‑Events, Militär, Einzelhandel und Immobilien. Um jedoch höhere Akzeptanzraten zu erreichen, gibt es mehrere Verbesserungsbereiche, an denen immersive VR arbeiten muss. 

Zunächst muss die Benutzererfahrung verbessert werden. Das Angebot an Inhalten muss erweitert werden. Es muss für Einzelhandels- und Unternehmensnutzer gleichermaßen attraktiv und nützlich werden. Darüber hinaus müssen die Engpässe in den Bereichen staatliche Aufsicht sowie rechtliche und regulatorische technische Fragen beseitigt werden. Und schließlich muss der Preis für Verbraucher gesenkt werden. 

Die Senkung dieser Eintrittsbarrieren würde zu einer höheren Akzeptanz führen. Auch während des Wachstums müssen die Dienstanbieter die Privatsphäre und Datensicherheit der Verbraucher, Gesundheits‑ und Sicherheitsaspekte, Lizenzierung und Urheberrechtsverletzungen sowie Ähnliches im Auge behalten. 

Einige Unternehmen arbeiten konsequent daran, den Reifegrad von VR‑Lösungen zu verbessern. Je effizienter diese Unternehmen bei der Bereitstellung werden, desto mehr wird die Reichweite von VR wachsen und mehr Boden abdecken als heute. 

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Führende Akteure, die VR zur Reife verhelfen

#1. Facebook Reality Labs von Meta

Facebook Reality Labs beabsichtigt, das bestmögliche globale Team zusammenzustellen, bestehend aus Forschern, Entwicklern und Ingenieuren, die die Zukunft der Verbindung in virtuellen und erweiterten Realitätsräumen aufbauen. 

Einfach ausgedrückt will es das ideale interdisziplinäre Team aufbauen, das Werkzeuge entwickelt, mit denen Menschen jederzeit und überall verbunden sein können. 

Die beiden wichtigsten Technologiemodelle, mit denen Facebook Reality Labs arbeitet, sind Oculus und Spark AR. Während Oculus neue und überlegene Wege schaffen will, damit Menschen Distanz überwinden und sich mit der Welt um sie herum verbinden, ermöglicht das Spark‑AR‑Studio-Tool jedem, AR auf jedem Niveau zu erstellen. 

Das erfolgreichste und bekannteste Ergebnis des Oculus‑Technologiemodells ist Oculus Quest, das zu Meta Quest umbenannt wurde. Die Meta‑Quest‑Headsets versprechen, den Nutzer vollständig in immersive Erlebnisse zu versetzen, indem digitale Inhalte am effizientesten mit dem physischen Raum, in dem wir leben, verschmolzen werden. 

Laut Meta ‘entfesseln’ die Quest‑3‑Headsets bahnbrechende Mixed Reality – von Virtual Reality über Augmented Reality bis hin zu allem dazwischen. Die Anwendungsbereiche der Meta‑Quest‑Headsets umfassen Gaming, Unterhaltung, Fitness und Wellness, Reisen, Design oder das virtuelle Zusammensein und Spielen mit Freunden. Diese Headsets sind bekannt für ihr hochauflösendes Infinite‑Display, die Pancake‑Linse und die ausbalancierte Ergonomie, die mit dem bestmöglichen Premium‑Design einhergehen. 

Für die drei Monate bis zum 31. Dezember 2023 hat Facebook Reality Labs verzeichnete einen Umsatz von über 1 Milliarde US‑Dollar, ein deutlicher Anstieg gegenüber 727 Millionen US‑Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres 2022. 

Für die zwölf Monate bis zum 31. Dezember 2023 verzeichnete Facebook Reality Labs einen Umsatz von fast 1,9 Milliarden US‑Dollar, ein leichter Rückgang gegenüber mehr als 2,1 Milliarden US‑Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres. 

#2. Unity Technologies

Ein weiteres Unternehmen, das große Anstrengungen unternimmt, um VR sinnvoll und reif zu machen, ist Unity Technologies. Die VR‑Vision von Unity besteht darin, Zugang zu flexiblen Werkzeugen zu bieten, die dabei helfen, immersive VR‑Erlebnisse zum Leben zu erwecken. Diese immersiven VR‑Erlebnisse können fesselnde Spiele, interaktive Geschichten oder Wege sein, Menschen in neue Welten zu transportieren, indem sie die realistischsten virtuellen Simulationen erstellen. 

Mit den Lösungen von Unity kann man die meisten Headsets mit Multiplattform‑Support erreichen, erstklassige Grafik erzielen und komplexe Mehrspieler‑Erlebnisse mit fortschrittlichen Performance‑Tools erstellen. 

Unter den Plattformen ermöglicht Unity das Erstellen für SteamVR, Meta Quest, PlayStation VR und weitere, mit optimierter Grafik und Profiling‑Tools. Das XR Interaction Toolkit hilft, die Entwicklung zu vereinfachen und gleichzeitig die plattformübergreifenden Codierungsanforderungen zu reduzieren. 

Die kreative Grafikunterstützung, die Unity bietet, hilft beim Aufbau von hochmodernen VR‑Spielen, die auf unterschiedlichen Hardware‑Setups gültig und nützlich bleiben. Unity behauptet, dass seine Universal Render Pipeline (URP) flüssige VR‑Spiele mit 90 Hz ermöglicht. 

Insgesamt sind die Unity‑Lösungen auch für Anfänger zugänglich, obwohl sie für Profis entwickelt wurden. Die Unity‑Echtzeit‑Entwicklungsplattform hilft beim Einstieg mit VR‑Templates, reduziert den Programmieraufwand und bietet visuelles Scripting. Für fortgeschrittene Entwickler gibt es die Möglichkeit, Unity DOTS, Addressables und angepasste Grafiken zu nutzen. 

Einige von Unitys bedeutenden und revolutionären Beiträgen im Bereich VR sind wie folgt:

Universal Render Pipeline

URP bietet die für die anspruchsvolle VR‑Entwicklung erforderliche Leistung und ermöglicht es Kreativen auf allen Ebenen, ihre Vision mit demselben Maß an Erweiterungs- und Anpassungsfähigkeit auszudrücken. 

XR Interaction Toolkit

Es ist ein hochrangiges, komponentenbasiertes Interaktionssystem zur Erstellung von VR‑ und AR‑Erlebnissen. Es wird durch ein Framework unterstützt, das 3D‑ und UI‑Interaktionen aus Eingabeereignissen, plattformübergreifenden XR‑Controller‑Eingaben, Haptik, visuellem Feedback, grundlegender Canvas‑UI und mehr ermöglicht.

Visual Scripting

Um den manuellen Programmieraufwand zu reduzieren, ermöglicht die Funktion Visual Scripting die Erstellung von Skriptlogik mittels Drag‑and‑Drop‑Diagrammen. Auf diese Weise wird eine nahtlose Zusammenarbeit zwischen Programmierern, Künstlern und Designern ermöglicht, sodass sie schneller Prototypen erstellen und iterieren können, was die Entwicklungszeit von VR‑Spielen und -Apps beschleunigt.  

Plastic SCM

Als Versionskontroll- und Quellcode‑Management‑Tool hilft Unity Plastic SCM, die Team‑Zusammenarbeit und Skalierbarkeit beim VR‑Bau zu verbessern. Künstler und Programmierer erhalten optimierte Workflows und höhere Geschwindigkeiten beim Umgang mit großen Dateien und Binärdateien. 

Der Umsatz von Unity Technologies ist kontinuierlich gestiegen. Im dritten Quartal 2023 verzeichnete das Unternehmen einen Umsatz von 544 Millionen US‑Dollar, ein signifikanter Anstieg gegenüber 323 Millionen US‑Dollar im dritten Quartal 2022. 

#3. NVIDIA

Wenn es darum geht, ein effizientes Ökosystem für die Reifung von VR aufzubauen, haben nur wenige Unternehmen das erreicht, was NVIDIA (NVDA ) getan hat. Es liefert die effizientesten GPUs, Treiber und SDKs, um die Bedürfnisse von Fachleuten, Spielern und VR‑Entwicklern zu erfüllen. 

NVIDIA VR Ready Programme

NVIDIA erkennt, dass VR für das bestmögliche immersive Erlebnis die leistungsstärkste Grafik benötigt. Genau dafür gibt es das VR Ready‑Programm. Die Komponenten des VR Ready‑Programms umfassen das fortschrittlichste Set aus GPU-, CPU‑ und HMD‑Lösungen von NVIDIA.

NVIDIA VR Capture and Replay

Diese Lösung macht VR benutzerfreundlicher, indem sie Entwicklern und Nutzern ermöglicht, VR‑Sitzungen genau zu erfassen und wiederzugeben, zum Beispiel für Leistungstests, Szenen‑Fehlerbehebung und mehr. 

NVIDIA CloudXR™ Suite

Durch die Nutzung von NVIDIAs bahnbrechenden GPU‑ und Virtual‑Workstation‑Lösungen hilft diese Suite, sich dynamisch an Netzwerkbedingungen anzupassen und Bildqualität sowie Bildraten zu maximieren, sodass AR‑ und VR‑Erlebnisse der nächsten Stufe ermöglicht werden. 

NVIDIA VRWorks Graphics

Durch diese Lösung bietet NVIDIA die umfassendste Suite aus APIs, Bibliotheken und Engines, die Anwendungs‑ und Headset‑Entwicklern ermöglichen, hochmoderne VR‑Erlebnisse zu schaffen. 

Die Lösungssuite bietet mehrere Vorteile. Sie verbessert die Anwendungs‑Rendering‑Leistung und Bildqualität durch Variable Rate Shading und Foveated Rendering. Sie ermöglicht eine einfache Integration und unbegrenzte Konfigurierbarkeit, was zu erweitertem Support für Anwendungsentwickler führt, um die beste VR‑Leistung und Bildqualität zu liefern. 

Schließlich ermöglicht die optimierte HMD‑Unterstützung den Headset‑Herstellern den Zugriff auf die neuesten NVIDIA‑Hardware‑Technologien über eine umfangreiche Plug‑and‑Play‑Sammlung von APIs. Das Ergebnis ist eine leistungsfähigere, immersivere und reaktionsschnellere virtuelle Realität. 

Für VR‑Entwickler bietet das NVIDIA VRWorks Graphics SDK ein Set vielseitiger Werkzeuge, die die Integration für Anwendungsentwickler erleichtern. Es unterstützt zudem die Bereitstellung der bestmöglichen VR‑Leistung und Bildqualität, die optimal konfigurierbar und mit der geringsten Latenz versehen ist. Das SDK verbessert die Leistung aller Arten von VR‑Entwicklungen für Endnutzer in den Bereichen Unternehmen, Kreativwirtschaft und Gaming. 

Am 21. November 2023 meldete NVIDIA einen Umsatz für das am 29. Oktober 2023 endende dritte Quartal von 18,12 Milliarden US‑Dollar, was einem Anstieg von 206 % gegenüber dem Vorjahr und 34 % gegenüber dem Vorquartal entspricht.

Der Weg in die Zukunft für Virtual Reality

Große Technologiekonzerne sind aktiv daran beteiligt, VR immersiver zu machen. Sie investieren in Hardware, Parameter der Benutzererfahrung und zugehörige F&E. Diese Investitionen werden sich in den kommenden Tagen zeigen, indem sie VR realistischer machen. 

Obwohl es zutrifft, dass VR noch nicht ganz für die Prime Time bereit ist, kann es zu einem der bahnbrechendsten Werkzeuge der Zukunft werden. Immersive VR, das nahtlose Interaktionen mit simulierten Umgebungen ermöglicht, wird zu einem entscheidenden Instrument in der klinischen Forschung. Eine aktuelle Forschung zeigte seine Einsatzfähigkeit bei der Bewertung älterer Menschen und Personen mit Alzheimer. 

Immersive VR wird zu einem Werkzeug, um Schulungen in der Luftfahrt und im Katastrophenmanagement zu vermitteln, Bereiche, die als kritisch für das Training gelten, ohne Zugang zu teuren und schwer zugänglichen realen Szenarien zu benötigen.

Zusätzlich unterstützt es die Ausbildung von Chirurgen, indem simulierte Operationsszenarien erstellt werden, bei denen die Risiken auf null reduziert werden. Es hilft zudem bei der Bereitstellung kritischer medizinischer Interventionen für Patienten in abgelegenen Regionen.

Immersive VR findet sogar Anwendung in Bereichen, die vor einigen Jahren noch nicht als geeignet für VR-Integration galten. Beispielsweise hilft es bei der Abwicklung von Versicherungsschäden. 

Solera, ein bekannter Anbieter von Risiko- und Asset‑Management‑Dienstleistungen für die Automobilindustrie, hat ein Intelligent Repair Estimator‑Tool entwickelt, das immersive Technologie nutzt, um 3D‑Automodelle zu erzeugen. Durch die Verfügbarkeit dieses Tools ist es für Reparaturdienste und Versicherungsbewerter möglich, das Auto zu visualisieren und den Schaden sowie die Reparaturkosten zu bestimmen.

Allerdings muss noch viel Arbeit geleistet werden, um die Massenakzeptanz zu fördern, die Einführung zu beschleunigen und einen schlanken, gut regulierten Markt zu schaffen. Viele der prototypischen Technologien bleiben ungetestet. Diese Innovationen müssen für die Massenadoption machbar werden. Die Technologie muss sicherer, benutzerfreundlicher und kostengünstiger gemacht werden. 

Mit den in allen diesen Bereichen laufenden Bemühungen ist der Tag nicht mehr fern, an dem immersive VR unsere Erlebnisse realistischer und unsere Anwendungen effektiver machen wird.

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