Prova de Trabalho contra Prova de Participação: Qual é a Diferença e Qual é Melhor?

Se você tem acompanhado os desenvolvimentos na indústria de criptomoedas nos últimos um ano ou mais, provavelmente viu o termo “Ethereum 2.0” em algum momento. Basicamente, trata‑se de uma atualização que melhorará o Ethereum ao mudar vários aspectos do projeto, tornando‑o muito mais rápido, barato, escalável e moderno de diversas outras maneiras.

Claro, uma das maiores mudanças que os usuários do Ethereum verão é a troca do mecanismo de consenso Proof of Work por um mais avançado conhecido como Proof of Stake. Se você não sabe o que são esses mecanismos, ou por que o Ethereum está mudando para PoS, continue lendo e explicaremos tudo o que você precisa saber.

O que são Mecanismos de Consenso?

Anteriormente, dissemos que o Ethereum planeja mudar de um consenso ou mecanismo para outro e, para entender por que isso é tão importante, você deve primeiro compreender o que são esses mecanismos.

Essencialmente, a indústria de criptomoedas e as redes cripto são descentralizadas, o que significa que não há uma autoridade central que administre todos os servidores e controle todo o dinheiro neles. No entanto, isso também implica que não há ninguém para monitorar as transações, processá‑las, garantir que ninguém gaste o mesmo dinheiro duas vezes ou manipule os fundos de alguma outra forma.

Nas finanças tradicionais, bancos, Visa (V ), PayPal (PYPL ) e outros serviços centralizados fazem isso, mas no cripto usamos mecanismos de consenso. Essencialmente, são os sistemas que permitem que os computadores de uma rede cripto concordem sobre quais transações são legítimas e as registrem como verdadeiras na blockchain.

Hoje em dia existem muitos mecanismos de consenso, com cada projeto desenvolvendo o seu próprio para ser único e tentar revolucionar a indústria trazendo sua visão de como a legitimidade das transações deve ser estabelecida. Contudo, os dois principais, ou os maiores, são Proof of Work e Proof of Stake.

O que é Proof of Work (PoW)?

Proof of Work é o mecanismo de consenso mais antigo existente. Foi o primeiro que Satoshi Nakamoto desenvolveu para garantir que as transações do Bitcoin fossem confirmadas, finalizadas e verdadeiras.

É chamado de proof of work porque a rede requer muita potência de processamento para executar o mecanismo, processar e verificar transações, combiná‑las em blocos, resolver esses blocos e registrá‑los como parte da blockchain.

Agora, as redes Proof of Work recompensam esse trabalho liberando novas moedas em circulação, e todo o processo é essencialmente o que a mineração cripto representa. Essas novas moedas são consideradas “mineradas”, e os indivíduos que processam as transações as recebem como recompensa por sua contribuição à rede.

Então, já que tudo parece funcionar bem aqui, qual é o problema? Por que as pessoas criaram novos mecanismos?

Bem, a razão é a quantidade de poder de processamento necessária para executar o mecanismo. É absolutamente enorme e até considerada desperdiçadora. Apesar de seus benefícios, esse mecanismo não é apenas muito lento e incapaz de escalar, mas também bastante desperdiçador em termos de energia elétrica necessária para operá‑lo, o que o torna pouco ecológico.

Como resultado, os desenvolvedores decidiram usar uma abordagem diferente, o que resultou em um mecanismo de consenso superior chamado Proof of Stake.

O que é Proof of Stake (PoS)?

Como mencionado, Proof of Stake é a resposta da indústria de blockchain ao mecanismo PoW defeituoso, que é limitado e ineficiente em termos de energia. O novo sistema usa staking, que tem uma função semelhante à mineração no PoW, ou seja, é usado para processar o lote mais recente de transações, que são então agrupadas em blocos e eventualmente adicionadas à blockchain.

Assim como no PoW, o processo resulta em recompensas concedidas aos participantes, que são as moedas recém‑liberadas em circulação.

Agora, cada sistema PoS é ligeiramente diferente do outro, o que o torna único. Contudo, em geral, toda blockchain PoS utiliza uma rede de validadores que contribuem para o projeto, não fornecendo eletricidade, mas sim fundos. Eles fazem staking de suas próprias criptomoedas em troca da chance de validar transações e receber compensação por seus esforços.

A rede seleciona o vencedor por conta própria, com base no número de moedas que cada validador adicionou ao pool, bem como no tempo que as moedas permaneceram lá. Portanto, quem adiciona mais cripto e a mantém bloqueada no pool de staking por períodos mais longos tem as melhores chances de ganhar recompensas significativas.

No entanto, o processo não termina aí. Uma vez que a rede seleciona o vencedor e ele valida o bloco, outros validadores precisam confirmar que o bloco está correto. O novo bloco é então adicionado à cadeia, as recompensas são liberadas e o processo recomeça.

Obviamente, isso torna ser um validador um trabalho muito importante e uma grande responsabilidade. Como tal, requer muito conhecimento técnico, bem como uma boa quantidade de moedas em stake.

Por que o Ethereum está mudando para PoS?

As falhas do Proof of Work são bastante evidentes desde que foi inventado. Ele tem limitações de escalabilidade, consome muita energia e é bastante lento. De fato, ficou claro que o mecanismo precisaria ser substituído por um mais superior em algum momento. O problema era que não havia outras opções na época, e por isso o Ethereum teve que usar PoW.

Hoje, ele está pagando o preço por isso, mas também está desenvolvendo seu próprio mecanismo PoS e migrando para ele. Claro, diferentes projetos desenvolveram suas próprias versões de PoS há muito tempo, e muitas agora a utilizam como solução padrão. PoW não interessa mais a ninguém, então os desenvolvedores geralmente têm a escolha entre adotar PoS ou tentar criar um mecanismo único e completamente diferente.

No entanto, a maioria tende a escolher PoS, pois é muito mais escalável, tem uma pegada de carbono mínima e é muito eficiente em termos de energia, graças ao fato de que requer apenas stakers que fornecem suas moedas, em vez de grandes quantidades de energia para resolver equações matemáticas complexas.

PoS já é usado por algumas das maiores cadeias, como Cardano ou Tezos, e o Ethereum está a caminho de se juntar a elas. É especialmente importante que o ETH migre para PoS em breve, a fim de reduzir suas enormes taxas de transação, que continuam a crescer devido à falta de escalabilidade do PoW, ainda em uso na rede Ethereum.

Além disso, PoS é tão seguro quanto PoW, com consequências econômicas significativas que penalizam qualquer interrupção da rede e trabalham para impedir atores maliciosos. No PoW, os mineradores poderiam ser punidos por submeter informações ou blocos falsos, desperdiçando energia e tempo da comunidade.

No PoS, porém, as moedas em stake dos validadores também funcionam como incentivo para que todos se comportem, ou percam suas moedas como punição por interrupções na rede e tentativas de causar danos ao sistema. No final, eles têm abordagens diferentes, mas fazem a mesma coisa. PoS é simplesmente mais eficiente nisso, proporcionando melhores resultados ao usar menos recursos, o que a torna uma opção superior.