금지된: 올림픽 경기에서 금지된 5가지 기술

올림픽은 언제나 인간의 탁월함을 검증하는 무대였지만, 현대에 들어서는 기술 혁신을 선보이는 장이기도 합니다.

고화질 카메라와 첨단 센서, 모션 트래킹 시스템, 인공지능, 드론 등 기술이 올림픽을 변화시키고 있습니다. 최근 우리는 올림픽 경기에서 사용되는 상위 5대 첨단 기술을 살펴보았지만, 일부 혁신은 너무 강력하다고 판단되어 엄격한 규제와 전면 금지에 이르게 되었습니다. 이러한 진보는 경기의 정확성, 공정성, 안전성을 높이고 팬 경험을 크게 향상시킵니다.

동시에 기술 발전은 더 빠르고, 더 강하고, 더 높다는 새로운 의미를 부여하고 있습니다. 그러나 과학적 돌파구가 스포츠를 고양시키는 동시에 공정 경쟁 원칙을 약화시키기도 합니다.

모든 사람이 이러한 혁신을 활용할 여력이 있는 것은 아니며, 기술이 불균형적인 이점을 제공하면 스포츠의 무결성을 위협합니다. 따라서 모든 이에게 공정한 경기장을 만들기 위해 제한을 두는 것이 중요합니다.

As the sports governing body of the modern Olympic Games 강조합니다:

“IOC는 부정행위를 방지하고 도핑 제품을 사용하거나 제공한 사람을 책임지게 하기 위해 무관용 정책을 수립했습니다.”

그 결과, 국제올림픽위원회(IOC)는 세계육상연맹, 세계수영연맹, 세계반도핑기구(WADA) 등 국제 연맹과 함께 정기적으로 혁신을 평가하여 스포츠 윤리 기준을 유지하고, 선수의 주도권을 보장하며, 공정하고 경쟁적인 환경을 조성하는지 판단합니다.

기술이 이러한 기준을 충족하지 못하면 금지됩니다. 그럼, 너무 강력하다고 판단되어 주요 규제 단속을 초래한 가장 영향력 있는 기술 다섯 가지를 살펴보겠습니다.

1. 에리트로포이에틴(EPO)으로 인한 혈액 도핑

성능을 향상시키는 가장 널리 알려진 방법은 혈액 도핑을 통해 혈액의 산소 운반 능력을 증대시키는 것입니다.

우리의 격렬한 운동 수행 능력은 대부분 혈액이 근육에 산소를 효율적으로 전달하는 능력에 달려 있습니다. 그리고 이 역할을 담당하는 것이 적혈구입니다. 적혈구, 즉 적혈구(RBC)는 우리 몸 전체에 산소를 운반하도록 설계되어 있으며, 적혈구 생성 과정인 적혈구 생성(erythropoiesis)을 통해 지속적으로 재생됩니다.

하지만 때때로 우리 몸은 적혈구를 적게 혹은 많이 만들 필요가 있습니다. 후자의 경우, 신장은 에리트로포이에틴(EPO)이라는 호르몬을 분비합니다. 이 자연 발생 호르몬은 적혈구 생성을 자극해 근육에 산소 전달을 증가시키고 지구력 수행 능력을 향상시킵니다.

핀란드 크로스컨트리 스키 선수 에에로 멘타란타는 유전적 돌연변이 덕분에 몸이 자연적으로 25-50% 더 많은 적혈구를 생산해 뛰어난 유산소 지구력을 확보했고, 이로써 올림픽 메달 7개를 획득했습니다. 하지만 대부분의 사람들은 이러한 유전적 이점을 갖고 있지 않아 인공적인 방법을 찾게 됩니다.

EPO가 적혈구 생성을 촉진한다는 사실이 밝혀지면서 1980년대에 합성 EPO가 개발되었고, 이후 수십 년 동안 지구력 스포츠 전반에 걸쳐 EPO 남용이 급증했습니다. 이로 인해 “EPO 시대”라는 악명이 생겼습니다. 주로 사이클링에서 인기가 있었지만, 장거리 달리기, 크로스컨트리 스키, 조정에서도 큰 영향을 미쳤습니다. 지구력 선수들 사이에서 혈액 도핑은 15%에서 22% 정도의 유병률을 보인다고 추정됩니다.

가장 최근의 혈액 도핑 사례는 2018년 서울 올림픽에서 발생했으며, 러시아 전체 팀이 체계적인 도핑 혐의로 참가가 금지되었습니다.

EPO는 2004년 WADA가 최초 금지 목록에 올린 이후 금지되었습니다. 인공적인 생리적 향상을 제공하기 때문입니다. 혈액 도핑은 인간 경쟁을 근본적으로 훼손할 뿐 아니라 혈액 점도 증가, 뇌졸중, 심장마비 등 심각한 건강 위험을 초래합니다.

첫 번째 합성 EPO가 출시된 이후, 적혈구 생성을 촉진하는 여러 파생 약물이 개발되었으며, 이들 역시 탐지가 더 어려워졌습니다. 심지어 CRISPR와 같은 유전자 편집 기술도 근육 성장이나 산소 운반을 강화하기 위해 실험되고 있으며, 이는 WADA에 의해 금지되었습니다.

2. 기계적 도핑 (숨겨진 모터)

도핑은 신체에만 국한되지 않으며 장비에도 영향을 미칩니다. 향상제는 선수의 신체 능력을 바꾸는 반면, 기계적 도핑은 눈에 보이지 않는 숨겨진 기술을 통해 성능을 향상시킵니다.

모터 도핑은 심각한 문제로 대두되었으며, 올림픽 행사에서는 자전거가 정기 검사를 받습니다. 적발될 경우 실격은 물론 수년간의 출전 금지 처분을 받습니다.

이러한 기술 사기에서는 작은 전기 모터가 자전거 내부에 숨겨져 추가 동력을 제공해 외부에서 보이는 보조 장치 없이도 불공정한 이점을 얻습니다.

불법 추진 시스템은 프레임에 설치된 소형 원통형 모터 형태로, 수천 달러에 200와트 정도의 보조력을 제공합니다. 라이더는 핸들바 테이프 아래에 숨긴 버튼으로 시스템을 제어합니다. 더 정교한 시스템은 자석과 유도 코일을 사용해 맞춤형 프레임을 필요로 하며 거의 탐지되지 않아 비용이 크게 상승합니다.

기계적 도핑은 10년 전부터 주목받기 시작했으며, 국제 사이클링 연맹(UCI)은 이를 명시적으로 금지했습니다. 그러나 발견이 쉽지 않습니다.

“기술 군비 경쟁의 일환이라고 할 수 있습니다. 부품이 점점 가볍고 작아져서 숨기기가 쉬워지고, 탐지가 더 어려워집니다.”라고 미국 국토안보부 전 범죄 수사관이자 UCI 기술 사기 대응 책임자인 닉 라우덴스키는 작년에 Reuters에 말했습니다.

파리 올림픽에서는 관계자들이 전자기 스캐너와 X-레이 영상을 활용해 모터 도핑을 방지했습니다.

노력에도 불구하고 문제는 여전히 남아 있으며, 전문가들은 레이스 중 사이클리스트의 파워 출력을 실시간으로 검증하는 모니터링 시스템을 요구하고 있습니다.

3. 폴리우레탄 “슈퍼 수트” (Speedo LZR Racer)

“스포츠 정신”을 보호하기 위해 WADA는 약물 부정행위뿐 아니라 수영복 등 장비에도 규제를 가합니다. 즉, 수영복 자체가 수압을 줄이고 에너지 소비를 낮추어 성능을 끌어올리는 도구로 활용되고 있습니다.

실제로 한 수영 선수가 2008년 베이징 올림픽에서 23개의 세계 기록을 깨고 전체 금메달의 94%를 차지했습니다. 해당 수영복은 NASA와 협업해 개발된 Speedo LZR Racer였습니다.

이 전신 수트는 폴리우레탄 패널과 압축 기술을 사용해 몸의 자세를 개선하고 항력(수중에서 물이 몸에 미치는 저항)을 감소시켰습니다. 원단은 풍동과 수류 실험을 통해 이전 Speedo 레이싱 수트인 Fastskin보다 피부 마찰 항력을 24% 줄였다고 NASA가 밝혔습니다.

또한 수트의 텍스처는 상어 피부를 모방해 부력을 높였으며, 솔기 배치 역시 신중하게 설계돼 수영 선수가 에너지를 크게 절감하고 속도를 높일 수 있도록 했습니다.

이러한 수트가 130개 이상의 세계 기록을 깨자, 수영 연맹(FINA, 현재 World Aquatics)은 2009년에 Speedo LZR Racer, Arena X-Glide 등 전신 폴리우레탄 수트를 금지했습니다. 이후 전신 및 폴리우레탄 수트는 금지되었으며, 현재는 섬유 소재와 제한된 커버리지만 허용됩니다.

4. 과대형 탄소 플레이트 러닝 슈즈

LZR Racer 수트와 마찬가지로 러닝 분야에서도 주목받은 기술은 Nike (NKE )가 케냐 장거리 주자 엘리우드 킵초게를 위해 맞춤형 신발을 개발했으며, 이를 통해 비공식 레이스에서 최초로 마라톤을 2시간 이하로 달성했습니다.

기술적으로 진보된 슈퍼 슈즈인 Nike Vaporfly는 달리기 효율성을 4% 향상시키는 것으로 밝혀졌습니다. 또 다른 연구에서는 개인에 따라 효과가 크게 달라 “10%의 이점을 얻는 사람도 있다”고 보고했습니다.

따라서 LZR Racer 수트가 여러 세계 기록을 깬 것처럼, 상업용 버전도 여러 새로운 장거리 러닝 기록을 세웠습니다.

이 신발이 기록을 깨는 이유는 경량의 에너지 회수 미드솔 폼, 다중 탄소 섬유 플레이트, 그리고 전체적으로 곡선형 디자인이 결합돼 선수의 달리기 경제성을 크게 개선하기 때문입니다.

하지만 “기술 군비 경쟁”, 과도한 기계적 에너지 반환, 접근성 불균형 등에 대한 우려가 제기되면서 World Athletics는 이러한 슈퍼 슈즈에 제한을 두었습니다. EPO와 숨겨진 모터와 달리 슈퍼 슈즈는 완전 금지되지 않고 규제되었습니다. 도쿄 2020과 파리 2024에서도 널리 사용되었습니다.

가이드라인에 따르면 신발 두께는 최대 40mm이며, 탄소 플레이트는 하나만 포함해야 합니다. 또한 출시 전 몇 개월 동안 일반에 공개되어야 합니다.

이러한 새로운 규정에 맞춰 Nike는 금지된 Alphafly를 수정한 Vaporfly를 출시했으며, 이는 올림픽 마라톤 포디움에서 여러 차례 사용되었습니다.

5. 코르크 처리 장비

선수들이 불법적인 방법으로 성능을 높이는 또 다른 방식은 장비에 코르크 처리를 하는 것입니다. 이 관행은 올림픽에 간헐적으로 포함된 야구에서 나타납니다.

야구는 2008년 하계 올림픽 이후 처음으로 도쿄 2020에서 선보였으며, 파리 2024에는 포함되지 않았지만 로스앤젤레스 2028에서는 다시 돌아올 예정입니다.

야구에서 배트를 코르크 처리한다는 것은 배트 중앙에 구멍을 뚫고 가벼운 재료를 채워 무게를 줄이고 스윙 속도를 높이는 것을 의미합니다. 이 행위는 물리적 스윙 원리를 깨뜨리므로 엄격히 금지됩니다.

세계야구소프트볼연맹(WBSC) 및 국제 기준에 따라 변조된 배트는 불법이며, 엄격한 장비 인증이 요구됩니다.

배트 코르크 처리 외에도 올림픽 스포츠에서 금지된 장비 변조에는 스켈레톤 경기용 공기역학 헬멧과 엘리트 스키·스노보드 경기에서 사용되는 플루오린 화합물 왁스가 포함됩니다. 최근 2026년 밀라노-코르티나에서 한국 크로스컨트리 스키 팀이 실격당했는데, 그 이유는 스키에 2023년에 공식 금지된 플루오린 왁스가 포함돼 있었기 때문이며, 이는 환경과 인체 건강에 해로운 영향을 미칩니다.

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고급 올림픽 기술에 투자하기

올림픽 경기력 혁신 분야에서 눈에 띄는 기업은 Nike로, Vaporfly와 Alphafly 플랫폼을 개발했으며 폼 화학 및 플레이트 기하학 연구에 지속적으로 투자하고 있습니다. 이 회사는 성능 한계를 뛰어넘는 동시에 변화하는 올림픽 규정을 준수하기 위해 노력하고 있습니다.

Nike는 또한 주요 올림픽 스폰서이자 미국 팀의 공식 유니폼 제공업체입니다. 비록 IOC 공식 1등 스폰서는 아니지만, Nike는 개별 선수와 다수의 국가 연맹을 후원하며, 난민 올림픽 팀에도 장비를 제공합니다.

일반적으로 Nike는 스포츠 및 피트니스 활동을 위한 운동화, 장비, 의류, 액세서리 및 서비스를 설계·마케팅·유통합니다.

성능 신발 혁신을 선도함에도 불구하고, Nike 주가는 현재 연초 대비 1.05% 하락했으며, 지난 1년간 11.63% 감소해 주당 63달러 수준을 유지하고 있습니다. 전체 주식시장이 지난해 말까지 사상 최고치를 기록했지만, Nike 주가는 2021년 말 180달러의 사상 최고치를 넘지 못하고 있습니다. 52주 가격 범위는 현재 52.28달러에서 82.44달러 사이입니다.

시가총액 933억 달러인 Nike는 주당순이익(TTM) 1.71, 주가수익비율(TTM) 36.96을 기록하고 있습니다. 배당수익률은 2.60%이며, 24년 연속 배당금을 인상해 온 실적이 있습니다.

재무 상황을 보면, Nike는 2025년 11월 30일 종료된 2분기 매출 124억 달러를 보고했습니다. 아래 표는 주요 부문 및 지역별 실적을 보여줍니다.

중국은 Nike의 장기 성장 기회 중 하나이지만, “우리가 필요로 하는 수준이나 속도로 변화가 일어나지 않는다”고 회사는 말합니다. 이번 분기에는 북미에서 완만한 성장과 중국 매출이 소수점 이하 감소할 것으로 예상합니다.

중국은 Nike의 장기 성장 기회 중 하나이지만, “우리가 필요로 하는 수준이나 속도로 변화가 일어나지 않는다”고 회사는 말합니다. 이번 분기에는 북미에서 완만한 성장과 중국 매출이 소수점 이하 감소할 것으로 예상합니다.

CEO 엘리엇 힐은 “Nike는 회복의 중반에 있습니다. 우리는 우선 순위에 두었던 영역에서 진전을 이루고 있으며, 브랜드의 장기 성장과 수익성을 이끌 행동에 자신감을 가지고 있습니다.”라고 밝혔습니다.

회사는 힐의 전환 전략을 시행한 지 1년 이상이 되었으며, 재고 정리, 도매 관계 강화, 성장 및 시장 점유율 회복에 집중하고 있습니다.

앞으로 두 분기 동안 Nike는 팀 재배치, 파트너십 강화, 포트폴리오 재조정을 지속할 예정이며, 힐은 다음과 같이 덧붙였습니다.

“우리는 새로운 스포츠 오펜스에서 리듬을 찾고 있으며, 고도화되고 통합된 시장에서 다음 단계의 선수 중심 혁신을 위한 기반을 마련하고 있습니다.”

전략의 일환으로 Nike는 최고 상업 책임자 Craig Williams를 해임하는 등 리더십 변화를 겪었습니다. “이러한 변화는 계층을 없애고 Nike가 고유한 영향을 지속할 수 있도록 포지셔닝을 강화한다”고 힐은 당시 성명에서 말했습니다.

지난 분기에 Nike의 총 이익률은 3% 감소해 40.6%가 되었으며, 순이익은 32% 감소해 8억 달러, 희석 주당 순이익은 0.53달러로 32% 감소했습니다.

그럼에도 CFO 매튜 프렌드가 언급했듯이, “동적인 운영 환경에서 비즈니스를 재배치하는 어려움에도 불구하고, 매출 성장률은 완만했습니다.” 회사는 현재 브랜드의 장기 건강을 지원하고 완전한 회복을 이루기 위해 필요한 변화를 진행 중입니다.

2025년 11월 30일 기준, Nike는 현금 및 현금성 자산과 단기 투자 합계 83억 달러를 보유했으며, 배당금 지급 증가로 인해 약 14억 달러가 감소했습니다. 배당금은 전년 대비 7% 증가해 5억 9,800만 달러였습니다.

“2026 회계연도는 클래식 비즈니스를 규모 조정하고, Nike 디지털을 프리미엄 경험으로 되돌리며, 제품 포트폴리오를 다변화하고, 소비자 연결을 심화하며, 파트너 관계를 강화하고, 팀과 리더십을 재배치하는 해가 될 것입니다.”라고 힐은 애널리스트와의 통화에서 말했습니다. “우리는 아직 잠재력에 도달하지 못했습니다.”라고 덧붙였습니다.

Conclusion

올림픽은 인간 잠재력의 전 세계적 상징이며, 기술 발전은 훈련 정밀도 향상, 선수 안전성 강화, 팬 참여 확대를 통해 이 잠재력을 더욱 고양시키고 있습니다.

기술과 스포츠가 불가분하게 연결되면서, 그 기술이 경기력을 부풀리는 데 사용될 때 논란이 일어납니다. 뛰어난 성과와 탁월한 성과 사이의 경계가 좁아지면서 선수와 트레이너는 비용에 관계없이 기술적 도핑에 의존하게 되고, 규제 당국은 개입해야 할 필요가 생깁니다.

EPO의 생리학적 조작부터 숨겨진 모터, 폴리우레탄 부양 효과, 신발 두께 논쟁에 이르기까지, 올림픽 관리 기구는 공정성과 선수 주도권을 보호하기 위해 지속적으로 조치를 취해 왔습니다.

하지만 최신 기술이 계속 발전함에 따라 논쟁은 더욱 격화될 것입니다. 바이오소재, 스마트 웨어러블, 유전자 편집 기술이 더욱 정교해지면서 기술과 잠재력 사이의 경계는 더욱 흐려질 것입니다. 규제 기관은 혁신을 수용하면서도 과도한 기술을 금지해 공정한 인간 경쟁 정신을 방어하는 균형을 찾아야 합니다.

올림픽 경기에서 실제로 사용된 상위 다섯 가지 첨단 기술 목록을 보려면 여기를 클릭하세요.