Phil Kwok, cofondatore e CEO di EasyA – Serie di Interviste

Phil Kwok, co-fondatore e CEO di EasyA, è un imprenditore blockchain, informatico e educatore attivo nell’ecosistema Web3 dal 2013, contribuendo a numerosi protocolli e iniziative blockchain open source. Prima di lanciare EasyA, ha lavorato in importanti studi legali internazionali tra cui Sullivan & Cromwell e Linklaters dopo la laurea all’Università di Cambridge, dove è poi tornato come docente ospite. Da tempo sostenitore della diffusione della tecnologia blockchain, Kwok combina la sua esperienza tecnica, i contributi open source e il background legale per far crescere EasyA in una delle piattaforme a più rapida crescita focalizzate sull’educazione Web3 e sull’onboarding degli sviluppatori.

EasyA è una piattaforma educativa Web3 e un’app mobile fondata dai fratelli Phil e Dom Kwok per rendere l’apprendimento dello sviluppo blockchain accessibile a tutti. La piattaforma offre lezioni strutturate basate su sfide che insegnano agli utenti come costruire applicazioni decentralizzate e distribuire smart contract direttamente dal loro telefono, collegando al contempo gli studenti a hackathon, comunità di sviluppatori e opportunità di startup. Con una base utenti globale in rapida crescita e partnership con università e ecosistemi blockchain, EasyA mira a formare la prossima generazione di sviluppatori e imprenditori che costruiscono l’internet decentralizzato.

Hai iniziato a contribuire a progetti blockchain open source nel 2013, poi hai lavorato nel settore legale e hai tenuto lezioni a Cambridge prima di co-fondare EasyA. Cosa ti ha motivato a fondare l’azienda e in che modo quelle esperienze precedenti hanno influenzato la visione e la struttura di EasyA?

Mio fratello Dom ed io abbiamo avviato EasyA perché la nostra missione è accelerare l’adozione di Web3. Crediamo che Web3 e la blockchain siano forse la tecnologia più importante nella storia dell’umanità. Quando per la prima volta mi imbattei nel white paper di Bitcoin nel 2013, vidi quanto potesse essere potente questa tecnologia: una rete completamente decentralizzata peer-to-peer che consente a chiunque di inviare denaro a un altro senza la necessità di un intermediario centralizzato.

Eppure, fin dall’inizio della cripto, e soprattutto di Bitcoin, nonostante sia una tecnologia così straordinaria, ci ha sorpreso il fatto che l’adozione non si sia sviluppata al ritmo che ci aspettavamo. Tutti dovrebbero usare la cripto ogni giorno, eppure oggi, chiaramente non è così. Per questo abbiamo fondato EasyA. Abbiamo fondato EasyA per accelerare l’adozione di Web3 e portare questa tecnologia straordinaria, questa forza fortemente democratizzante, a tutti nel mondo.

EasyA ha superato un milione di utenti che apprendono Web3 da dispositivi mobili. Quali comportamenti o pattern degli utenti ti hanno sorpreso di più con la crescita della piattaforma?

EasyA è cresciuta incredibilmente velocemente, e uno dei comportamenti degli utenti che è davvero la nostra ricetta segreta è che iniziamo sempre con la storia. La maggior parte delle persone pensa che gli sviluppatori debbano imparare guardando il codice. In realtà, il modo in cui gli sviluppatori apprendono e si avvicinano a Web3 è attraverso la storia.

È una cosa che abbiamo notato molto, molto presto, che Dom e io abbiamo capito, e su cui ci siamo concentrati. Se entri nell’app EasyA e guardi una delle nostre sfide, vedrai che inizia sempre con la storia del perché questa rete è stata fondata. Questo ci ha permesso di scalare estremamente rapidamente, ed è uno dei motivi per cui l’app EasyA si è diffusa così velocemente di bocca in bocca.

Il modello EasyA combina apprendimento a morsi piccoli con sfide di codifica reali su protocolli principali. Come decidi quali tecnologie o ecosistemi supportare successivamente?

Scegliamo quali protocolli insegnare alle persone in base a diversi fattori. Uno dei più importanti è, ovviamente, quante persone ci chiedono effettivamente di insegnarglielo. Per esempio, il motivo per cui abbiamo aggiunto il ledger XRP abbastanza presto è perché più persone volevano sapere come poter effettivamente costruire su di esso e di cosa si tratta davvero a un livello più profondo rispetto a ciò che si può leggere online o vedere nei video di YouTube.

Naturalmente, un altro fattore davvero importante è conoscere i fondatori, sapere che hanno una visione a lungo termine e conoscere la loro visione a lungo termine. E poi ci sono tutti i tipi di altre cose, come: la tecnologia è interessante, o è solo un altro fork copia-incolla di un altro protocollo? C’è qualcosa di reale dietro di essa? C’è qualcosa di entusiasmante che vediamo possa effettivamente accelerare l’adozione di Web3, che è, dopotutto, la nostra missione.

Secondo te, cosa distingue i costruttori che si limitano a imparare Web3 da quelli che avviano startup finanziate?

Ci sono un paio di cose che distinguono i costruttori che si limitano a imparare da quelli che effettivamente avviano startup finanziate. Una delle cose chiave, ovviamente, è la capacità di sfruttare la potenza di EasyA. Attraverso l’app EasyA, imparare attraverso la storia del perché Web3, perché questo protocollo specifico, perché costruire in Web3, e soprattutto, cosa costruire realmente.

Molte persone non sanno cosa costruire, e EasyA, attraverso la nostra app, insegna alle persone tramite la storia in modo che comprendano cosa è importante per loro costruire.

Organizziamo anche hackathon nelle più grandi città del mondo: San Francisco, Londra, Boston, Hong Kong, Singapore, Austin, Toronto, praticamente ovunque. Questi sono i luoghi che permettono alle persone di costruire. EasyA è il trampolino di lancio che consente alle persone di comprendere Web3, lanciare e, soprattutto, connettersi all’ecosistema.

I progetti degli alumni di EasyA ora valgono miliardi e sono sostenuti da investitori leader. Come vedi le piattaforme educative come la tua influenzare dove fluirà il capitale successivamente nella cripto?

EasyA è uno dei principali indicatori di dove gli investitori dovrebbero guardare. Ecco perché abbiamo così tanti VC che partecipano ai nostri hackathon per vedere davvero su cosa stanno lavorando le persone intelligenti. È l’unico modo per loro di capire dove dovrebbero investire quel capitale.

Gli hackathon sembrano centrali per il tuo ecosistema. Come si rafforzano a vicenda eventi in presenza e apprendimento a distanza per i fondatori che costruiscono nella cripto?

Il passaggio verso percorsi di carriera alternativi sta accelerando. Come dovrebbero gli investitori valutare i fondatori che emergono da comunità aperte piuttosto che da background tecnologici tradizionali?

Una delle cose che abbiamo scoperto è che puoi venire da qualsiasi luogo. Web3 è unico sotto questo aspetto. Puoi essere uno studente universitario. Puoi essere qualcuno che ha cambiato rotta da una carriera di alto livello e illustre in una delle aziende FAANG. Puoi essere qualcuno che ha studiato storia all’università e poi ha lavorato nel giornalismo. Oppure puoi essere qualcuno che lavorava in finanza. Qualunque sia il tuo background, puoi entrare in Web3.

Web3 è unico sotto questo aspetto, dove in realtà puoi partire da qualsiasi luogo. Questo è ciò che siamo riusciti a coltivare all’interno di EasyA.

I migliori investitori capiscono che tutto ruota attorno al fondatore e se ha quella grinta – è tutto sui fondatori e non su altro.

Come misuri il successo di chi utilizza EasyA? È il completamento del corso, i lanci di prodotto, le tappe di finanziamento o il contributo a lungo termine all’ecosistema?

In definitiva, misurare il successo per noi è davvero semplice: osserviamo quanto impatto i nostri utenti stanno portando a Web3. Questo può avvenire in diversi modi. Potrebbe essere semplice come una persona che ora comprende cos’è Web3 e perché è così importante, così da poter educare i propri amici. A un altro livello, potrebbe essere qualcuno che ha costruito una startup incredibile. Abbiamo avuto startup nate da EasyA che valgono milioni e milioni di dollari, a volte anche miliardi.

Quindi per noi, misuriamo il successo in base all’impatto che hanno. I completamenti dei corsi sono importanti, così come i lanci di prodotto. Ma in definitiva, ognuno ha il proprio modo di contribuire. Soprattutto quando si arriva alla nostra scala, osservando gli oltre un milione di utenti di EasyA, il nostro impatto è diffuso e si manifesta in molte, molte forme diverse. In definitiva, ancora una volta, guidare l’adozione di Web3.

Man mano che l’IA abbassa sempre più la barriera allo sviluppo di prodotti, come vedi gli strumenti di IA rimodellare la velocità e la qualità con cui vengono costruite le nuove startup crypto?

L’IA è stata un acceleratore straordinario per la cripto e anche per EasyA. L’IA ha accelerato fondamentalmente il ciclo di feedback attraverso il quale i costruttori e gli sviluppatori della nostra community possono iterare. Sono in grado di apprendere lo sviluppo Web3 molto più rapidamente, il che ha aumentato la velocità con cui possiamo vedere questi lanci.

Ad esempio, al nostro ultimo hackathon, l’EasyA Consensus Hackathon a Hong Kong, i costruttori hanno creato più cose in quei due giorni rispetto a quanto le persone fossero state in grado di realizzare in settimane. L’IA aiuterà fondamentalmente gli sviluppatori a costruire dApp più velocemente e più rapidamente che mai.

All’interno dell’app EasyA, sfruttiamo l’IA per insegnare agli utenti più rapidamente e stiamo attualmente lavorando a modi per utilizzare l’IA per personalizzare l’intera esperienza di apprendimento end-to-end.

Guardando al futuro, quale ruolo vuoi che EasyA svolga nell’ecosistema più ampio degli asset digitali? Pipeline di talenti, incubatore di fondatori, livello infrastrutturale o qualcosa di completamente diverso?

EasyA è la linfa vitale di Web3. Senza EasyA, Web3 crolla, perché le blockchain hanno fondamentalmente bisogno di persone che vi costruiscano per avere successo. Abbiamo l’intero funnel: le persone apprendono Web3 nell’app EasyA, poi vengono a costruire e lanciare ai nostri hackathon, e infine raccolgono fondi e avviano startup pionieristiche.

Siamo il modo in cui la cripto ottiene l’adozione di massa. Se credi in Web3, credi in EasyA.

Grazie per la fantastica intervista, i lettori che desiderano approfondire la tecnologia blockchain e Web3 dovrebbero visitare EasyA.