Investire in azioni di stampa 3D (fabbricazione additiva)

Quando si esaminano le opportunità di investimento nella stampa 3D (nota anche come fabbricazione additiva), gli investitori spesso si rivolgono alle aziende di stampa 3D consumer che vendono macchine prototipo per l’uso domestico, ma la realtà è che la vera opportunità per le aziende di stampa 3D si trova nel settore della produzione industriale. Che si tratti di stampare in 3D tessuti corporei o razzi, questo è un settore pronto per la crescita.

Esploreremo cos’è la fabbricazione additiva, come si differenzia dalla produzione tradizionale, le industrie che saranno sconvolte, nonché alcuni dei leader di mercato in questo settore.

Cos’è la Fabbricazione Additiva?

Per descriverla in modo semplice, la fabbricazione additiva utilizza dati da software di progettazione assistita da computer (CAD) o scanner 3D per guidare una stampante a depositare e aggiungere materiale, strato su strato, in forme geometriche precise. Il processo di fabbricazione additiva aggiunge quindi materiale per creare un oggetto invece di sottrarre materiale. Questo comporta una significativa riduzione dei rifiuti, è più ecologico e produce un prodotto con un peso notevolmente inferiore. I benefici della riduzione del peso sono estremamente importanti per ridurre i costi di spedizione, e questo costo è amplificato nell’industria aerospaziale dove i razzi lanciano carichi utili fabbricati in orbita. Un esempio di questa riduzione di peso è fornito da Materialise, un’azienda che ha stampato con successo in 3D titanio con una riduzione del 63% del peso.

Industrie che saranno sconvolte dalla stampa 3D

La stampa 3D sta sconvolgendo molteplici industrie, ma da nessuna parte avrà un impatto maggiore rispetto al settore sanitario. Possiamo facilmente immaginare un futuro in cui la medicina di precisione sia in grado di stampare in 3D una compressa perfettamente adattata al genoma, al sesso, al peso e ad altri identificatori unici di una persona. Una donna di 130 libbre dovrebbe assumere una compressa con una quantità diversa di principi attivi rispetto a un uomo di 260 libbre.

Le stesse regole si applicheranno quando verranno stampate parti corporee reali; queste potrebbero essere stampate con materiale embrionale o genetico progettato per un genoma/individuo specifico. Questa precisione eviterebbe l’uso di immunosoppressori, farmaci che riducono la capacità del corpo di respingere un organo trapiantato ma che sfortunatamente compromettono la capacità di combattere le infezioni. La stampa 3D ci aiuterà a passare da una medicina generalizzata “una taglia per tutti” a una medicina mirata al genoma di precisione.

Nel settore della moda, una persona potrebbe far scansionare il proprio volto o i piedi con lo smartphone, e le scarpe o gli occhiali da sole scelti potrebbero essere realizzati su misura esattamente per i piedi o il volto di quella persona. Una donna che acquista un vestito potrebbe scegliere il modello, effettuare una scansione corporea per misurare una vestibilità precisa, e far produrre il vestito sul posto o spedirlo per una consegna il giorno successivo.

Le automobili e l’aerospazio saranno anch’essi significativamente influenzati. Immaginate la differenza nel consumo di carburante o elettricità quando i componenti automobilistici, o potenzialmente interi veicoli, possono essere stampati in 3D, con conseguenti notevoli riduzioni di peso. I container di spedizione con metà del peso ridurrebbero enormemente i costi e i consumi ambientali, così come il lancio di razzi nello spazio con satelliti stampati in 3D leggeri.

Sotto sono elencate tre aziende ben posizionate per essere in prima linea in questa nuova era della produzione.

Materialise (NASDAQ: MTLS)

Con sede in Belgio e filiali in tutto il mondo, Materialise ha combinato il più grande gruppo di sviluppatori software del settore con una delle più grandi strutture di stampa 3D al mondo. Materialise sta sconvolgendo molteplici industrie, inclusa la progettazione di inserti in titanio per veicoli spaziali che sono del 66% più leggeri rispetto alla produzione tradizionale. Dal 2013 ha collaborato con decine di marchi per portare le loro collezioni di occhiali sul mercato.

In Belgio, un team chirurgico guidato dal Prof. Phillip Blondeel dell’Università Ospedale di Gand ha eseguito con successo il primo trapianto completo di volto in Belgio grazie alla pianificazione specifica per il paziente e alla stampa 3D di Materialise. Se c’è un’azienda che sta rivoluzionando il mercato e si conferma leader, è Materialise.

3D Systems Corp (NASDAQ: DDD)

3D Systems Corp è leader di mercato in numerose industrie che dipendono dalla fabbricazione additiva. Un esempio è il loro ruolo di partner nella odontoiatria digitale per laboratori, distributori dentali e OEM. La loro tecnologia di produzione avanzata garantisce una vestibilità, una funzionalità e un’estetica perfette per tutte le protesi dentarie, siano esse cementate, rimovibili o supportate da impianti.

Offrono inoltre servizi di stampa 3D di alta gamma per impianti metallici e strumentazione utilizzati in applicazioni ortopediche, spinali, craniomaxillofacciali (CMF), dentali e veterinarie. Le aziende di dispositivi medici si affidano alla loro esperienza e alle capacità di stampa diretta di metallo (DMP) per guidarle dal prototipaggio e dalle serie di prova alla produzione su larga scala.

Per quanto riguarda l’hardware di produzione automobilistica, le soluzioni software e i servizi offerti aiutano le aziende a sviluppare componenti più leggeri per ridurre i costi di produzione, a progettare e produrre assemblaggi innovativi che diminuiscono il numero di parti e offrono maggiore resistenza ed efficienza, e a creare prototipi realistici che possono eliminare mesi dal processo di sviluppo del prodotto.

Altre industrie in cui sono coinvolti includono l’aerospazio, la difesa e la gioielleria.

Stratasys Ltd (NASDAQ: SSYS)

Stratasys Ltd è uno dei nomi più noti a livello domestico quando si parla di stampa 3D; l’azienda è un produttore italo-israeliano di stampanti 3D e sistemi di produzione 3D per prototipazione rapida in ufficio e soluzioni di fabbricazione digitale diretta. Ha costruito una reputazione come partner affidabile nella stampa 3D in settori quali aerospazio, automotive, prodotti di consumo, odontoiatria, medico e trasporti.

Stratasys si distingue per il fatto di essere diventata una soluzione unica per vari attori del settore. Per l’industria automobilistica consente alle aziende di prototipare, testare e produrre ogni tipo di utensile, mascheratura, fissaggio e componenti pronti per la strada con una velocità ed efficienza senza precedenti.

Nell’ambito sanitario, i professionisti medici possono validare le prestazioni dei dispositivi su modelli anatomici stampati in 3D derivati da pazienti, rispetto ai modelli esistenti come animali e cadaveri. Basati su immagini reali dei pazienti, i modelli stampati in 3D imitano una varietà di proprietà dei tessuti in una singola stampa.

Riepilogo

È ancora presto per la stampa 3D, molti investitori hanno sminuito il settore perché non è così riconosciuto come altre industrie familiari, come intelligenza artificiale e blockchain. Tuttavia, è un settore che rivoluzionerà e cambierà completamente il modo in cui gli esseri umani producono i prodotti. Gli investitori esperti dovrebbero familiarizzare con questo settore e rendersi conto che il futuro sarà molto diverso dal moderno processo di produzione standardizzato a catena di montaggio.