Investire in azioni di Virgin Galactic Holdings (SPCE)

Virgin Galactic (SPCE ) (NYSE: SPCE) è una società quotata in borsa fondata dal celebre imprenditore e visionario Richard Branson. Pur operando in un settore ancora nelle sue fasi iniziali, l’azienda è riuscita a posizionarsi davanti ai concorrenti grazie ai progressi compiuti nella ricerca e sviluppo. Virgin Galactic è ben posizionata per sfruttare appieno il suo potenziale dirompente e ha un solido piano per diversificare le sue operazioni in diversi sotto-settori del viaggio spaziale qualora si presentino opportunità.

Cos’è Virgin Galactic Holdings (SPCE)?

Virgin Galactic è una compagnia di voli spaziali commerciali fondata da Richard Branson nel 2004. Conosciuto per operare in numerosi settori diversi, il Virgin Group di Branson gestisce con successo oltre 60 attività in settori come musica, compagnie aeree, fornitori di telefonia mobile e catene alberghiere. Il fatturato annuo totale combinato del Virgin Group è stimato intorno a 21 miliardi di dollari. Virgin Galactic è la visione di Branson di aprire lo spazio al pubblico diventando la prima compagnia di turismo spaziale commerciale al mondo. L’azienda gestisce il primo spazioporto completamente commercializzato al mondo in Nuovo Messico, da cui in futuro partiranno i voli nello spazio. Virgin Galactic è diventata pubblica alla Borsa di New York con il simbolo SPCE nell’ottobre 2019.

Perché Virgin Galactic Holdings (SPCE) è importante?

Secondo le stime, il viaggio nello spazio potrebbe diventare un mercato da 20 miliardi di dollari entro il 2030. In un settore privo di concorrenza, Virgin Galactic è ben posizionata per affermarsi come un attore importante. Virgin Galactic fissa il prezzo dei biglietti per i viaggi spaziali commerciali a 250.000 dollari. Con ogni veicolo spaziale in grado di trasportare fino a sei passeggeri, la domanda di posti sul primo volo disponibile supera già le aspettative, con oltre 8.000 persone che hanno prenotato un posto a marzo 2020.

Il principale obiettivo di SPCE sarà il turismo suborbitale. Utilizzando una combinazione di aerei tradizionali e veicoli spaziali, Virgin Galactic adotterà un approccio a basso costo per portare le persone nello spazio, distinguendosi dai concorrenti. Un veicolo spaziale sarà collegato a un aereo che decolla da una pista aeroportuale tradizionale. Una volta che l’aereo raggiunge un’altitudine sufficiente, si separerà dal veicolo spaziale, il quale accenderà i suoi razzi mentre sale in microgravità per alcuni minuti prima di tornare sulla Terra. Sia il veicolo spaziale sia l’aereo atterreranno nuovamente allo spazioporto in Nuovo Messico, e tutti gli aspetti dell’operazione mireranno a massimizzare il numero di parti riutilizzabili.

I due principali concorrenti in questo settore sono Blue Origin e SpaceX. Entrambe le aziende sono private e le azioni non sono disponibili su alcuna borsa valori. Pertanto, gli investitori interessati a questo settore in crescita hanno a disposizione un’unica scelta. Sebbene SpaceX sia un concorrente, opera in un ambito leggermente diverso ed è più focalizzata sul turismo orbitale, che prevede di portare le persone nello spazio per diversi giorni o anche una settimana. SpaceX, fondata da Elon Musk, ha già condotto con successo dei voli, il più noto dei quali è il lancio di due astronauti nello spazio in collaborazione con la NASA nell’agosto 2020. D’altra parte, Blue Origin opera in un settore più simile a Virgin Galactic, ma è ancora a diversi anni di distanza in termini di ricerca e sviluppo.

Prospettive di Virgin Galactic Holdings (SPCE)

Il viaggio e l’esplorazione spaziale non sono più un’industria dipendente dal governo. Gli investimenti del settore privato hanno aperto la possibilità di viaggiare nello spazio in un futuro non troppo lontano, rendendola una realtà per chi ha interesse e risorse economiche. Man mano che più ricerche e test vengono completati, i costi operativi continueranno a diminuire. Di conseguenza, i prezzi dei biglietti potranno essere ridotti senza intaccare i margini. Questa riduzione significa che è probabile che il viaggio spaziale diventi accessibile a un numero ancora maggiore di persone rispetto a quanto possibile attualmente.

Mentre il turismo suborbitale è l’obiettivo principale delle operazioni attuali, l’approccio in tre fasi di Virgin Galactic consente una notevole crescita nel futuro. Le fasi 1 e 2 riguardano la commercializzazione e poi l’espansione dei voli spaziali, come riassunto sopra. Tuttavia, la fase 3 prevede di espandere le operazioni dell’azienda in un nuovo sotto-settore: il viaggio punto‑a‑punto. Questo approccio punto‑a‑punto della fase 3 cercherà di sviluppare tecnologie per trasportare civili da un punto all’altro della Terra molto più rapidamente di quanto sia attualmente possibile. Ciò avverrà volando molto più in alto nell’atmosfera rispetto agli aerei attuali o addirittura nello spazio. Questa tecnologia ha suscitato l’interesse di molti stakeholder, tra cui la NASA, che ha firmato un accordo con Virgin Galactic nel maggio 2020. Il Space Act Agreement è stato un importante passo avanti per Virgin Galactic e ha rafforzato la fiducia che i gruppi di stakeholder hanno nell’azienda. Il presidente di Virgin Galactic, Chamath Palihapitiya, ha dichiarato di ritenere che questa tecnologia sia più vicina di quanto la maggior parte delle persone pensi, stimando che il viaggio punto‑a‑punto a velocità molto superiori a quelle del Concorde potrebbe essere realizzabile tra 5‑10 anni.

Se questo lasso di tempo verrà rispettato, Virgin Galactic ha il potenziale per rivoluzionare drasticamente l’industria dei trasporti aerei nel prossimo futuro. Dal viaggio d’affari ai turisti, Virgin Galactic potrebbe soddisfare una moltitudine di esigenze diverse a vari livelli di prezzo. Oltre al già consolidato piano per il turismo suborbitale, l’azienda dispone di numerose opportunità di crescita e di un vantaggio da primo arrivato che potrebbe consentirle di dominare il mercato. Inoltre, l’ampia rete di società del fondatore Richard Branson potrebbe potenzialmente sinergizzare con alcune delle attività pianificate da Virgin Galactic, consolidando ulteriormente la posizione molto vantaggiosa in cui l’azienda si trova.

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Riepilogo

L’interesse e gli investimenti nell’industria del turismo spaziale hanno iniziato a emergere solo negli ultimi anni. Man mano che il primo viaggio di turismo spaziale commerciale verrà lanciato e crescerà l’interesse, Virgin Galactic rimarrà il leader del settore e sarà la scelta di molti viaggiatori alla prima esperienza grazie alla reputazione costruita. Con anni di esperienza rispetto ai concorrenti e un ambizioso piano di espansione e conquista di quote di mercato, l’azienda continuerà a essere un attore dominante nello spazio per il futuro prevedibile.