Bain de forêt virtuel: comment la RV réduit le stress & améliore l’humeur

Une équipe de chercheurs de l’Institut Max Planck et du Centre médical universitaire de Hambourg‑Eppendorf (UKE) a publié une étude innovante sur les effets du bain de forêt virtuel immersif. L’étude combine les avancées récentes des applications de RV multisensorielle, de la psychologie et de l’art pratiqué depuis longtemps du Shinrin‑yoku (bain de forêt) afin de mieux comprendre les effets réparateurs des expériences virtuelles sur le cerveau humain.

Le stress tue

Le stress est un tueur silencieux qui peut entraîner de graves problèmes de santé mentale et physique. Des facteurs tels que l’augmentation de l’utilisation des réseaux sociaux, les tensions au travail, les problèmes financiers et les modes de vie urbains peuvent contribuer au stress. Ce qui est encore pire, c’est que le sondage de l’American Psychiatric Association de cette année a montré qu’environ 43 % des adultes ressentent plus d’anxiété et de stress maintenant qu’ils n’en ressentaient il y a un an.
Trouver un moyen de libérer la tension et d’atténuer le stress est une partie essentielle de la vie d’adulte. Pour ceux qui ont la chance de vivre près de la nature, il existe un moyen simple de réduire leur niveau de stress – s’immerger dans la nature. Des études ont montré que les environnements naturels comme la forêt, la plage ou les ruisseaux doux peuvent aider à réduire les niveaux de cortisol et améliorer la santé mentale.

Bain de forêt

Les cultures anciennes du monde étaient bien conscientes du pouvoir curatif de la nature. Elles en étaient entourées et la vénéraient. Dans le Japon ancien, il était courant de voir des pratiques shintoïstes et bouddhistes qui mettaient en avant les qualités spirituelles et curatives de la nature. Ce sont ces pratiques qui ont inspiré le Dr Qing Li à développer le concept de bain de forêt au début des années 1980.

Le bain de forêt est plus qu’une simple promenade dans les bois. Le concept consiste à envelopper vos sens dans la nature, en soulignant votre connexion et l’interdépendance de toute forme de vie. Les adeptes du bain de forêt absorbent tout leur environnement et utilisent les effets apaisants pour améliorer leur santé globale.

Il a été démontré que le bain de forêt produit un effet émotionnel positif chez les personnes. Passez quelques minutes entièrement immergé dans la nature, et vous réduirez votre tension artérielle, diminuerez votre niveau de stress et renforcerez votre système immunitaire. Cela conduit également à une plus grande clarté mentale et à une meilleure mémoire.

La plupart des gens n’ont pas de forêt où se baigner

Ce serait agréable que tout le monde vive à distance de marche d’une forêt luxuriante. Cependant, la réalité est très différente. Pour les milliards de personnes qui vivent en milieu urbain, la meilleure alternative se trouve peut-être dans le domaine virtuel.

Comment le bain de forêt virtuel fonctionne: nouvelles découvertes de l’étude

Une équipe d’ingénieurs de l’Institut Max Planck et de l’UKE a récemment publié l’étude « Multi- vs. unimodal forest-bathing in VR to enhance affective and cognitive recovery after acute stress »¹ dans le Journal of Environmental Psychology. Elle décrit les effets potentiels du bain de forêt virtuel. Leur article explore les effets et le processus des expériences numériques de la nature et décrit en détail de quelles manières une promenade virtuelle dans une forêt peut offrir des résultats similaires à ceux du réel.

Comprendre les mécanismes

Les ingénieurs souhaitaient acquérir une compréhension approfondie de la façon dont la RV pouvait aider la santé mentale. Reconnaissant que le bain de forêt est une méthode éprouvée pour réduire le stress, le groupe a entrepris de recréer l’expérience virtuellement. Cette approche leur a permis de décomposer l’expérience par sens, offrant ainsi davantage de données.

Stratégie d’immersion de l’étude du bain de forêt

Pour accomplir cette tâche, l’équipe a utilisé les derniers systèmes de RV immersive. Ils ont souligné que tous vos sens perçoivent la nature simultanément. Ainsi, l’équipe s’est lancée dans le développement d’un scénario ultra‑réaliste intégrant le plus grand nombre de sens possible.

Bain de forêt virtuel

Réserve naturelle de Sonnenberg

La réserve naturelle de Sonnenberg près de Parchim a été choisie comme lieu à reproduire. Cette vaste destination est la plus grande forêt de sapins de Douglas d’Europe. Elle regorge de sentiers de randonnée offrant des vues époustouflantes, d’eaux sinueuses qui coulent en arrière-plan et de l’odeur caractéristique du sapin, ce qui en fait l’emplacement idéal pour leur expérience.

Visuel

L’équipe a capturé une vidéo VR ultra HD 360° de la forêt. Elle a enregistré des excursions le long d’un sentier sinueux et d’autres points relaxants, comme des vues pittoresques. En utilisant un casque de RV, les participants pouvaient parcourir la forêt virtuelle comme s’ils y étaient, voyant tous les détails fins de leur parcours.

Auditif

L’équipe a également capturé les sons de la forêt, y compris le chant des oiseaux dans les arbres, le bruissement des feuilles et le craquement des branches dans le vent. En utilisant des sons authentiques, les chercheurs ont pu rapprocher l’expérience d’un pas de la réalité.

Olfactif

Le sens suivant que les chercheurs ont intégré était l’odorat. Pour accomplir cette tâche, les ingénieurs ont extrait des huiles essentielles du sapin de Douglas. Cette étape a ajouté une couche supplémentaire de réalisme, d’autant plus que le parfum était directement issu des arbres présentés dans la vidéo.

Test de l’étude du bain de forêt

Pour tester leur théorie, les scientifiques ont réuni un groupe de 130 participants. L’étude a commencé en faisant augmenter les niveaux de stress des patients. Les chercheurs ont utilisé des images induisant le stress pour accomplir cette tâche. Une fois que le groupe a montré des signes de stress, il a été divisé en 4 groupes différents.

Chaque groupe recevait une forme différente de traitement basée sur les sens. Le premier groupe a vu l’expérience VR complète. Ils étaient entièrement immergés dans le monde virtuel, expérimentant les images, les sons et les odeurs sans aucun filtre. À partir de là, chaque groupe suivant a reçu une expérience similaire, mais avec un seul apport sensoriel.

Un groupe a regardé la vidéo sans son ni odeur. Le groupe suivant n’a entendu que les sons de la forêt sans autre chose, et le dernier groupe a été exposé uniquement aux odeurs de la forêt. Tous les groupes ont vécu leur expérience dans un environnement neutre afin d’éliminer les facteurs extérieurs influençant leurs résultats. Cette stratégie a permis à l’équipe d’isoler les facteurs clés concernant la façon dont cette forme de traitement pourrait potentiellement aider le grand public.

Avantages du bain de forêt virtuel & résultats clés

Les résultats du test de l’étude du bain de forêt virtuel ont montré que la pratique était bénéfique à bien des égards pour la santé. Tout d’abord, l’équipe a noté que, bien qu’elle ne remplace pas le réel, elle peut offrir certains avantages clés qui aideront les gens à réduire leur niveau de stress et à améliorer leur humeur.
L’équipe a constaté qu’elle obtenait les meilleurs résultats lorsque davantage de sens étaient incorporés à l’expérience. Les publicitaires savent depuis longtemps que plus ils stimulent de sens, plus il est probable que leur publicité soit mémorisée. Aujourd’hui, les domaines médical et psychologique confirment ces données.
Parmi les principaux enseignements de l’étude, on note que plus les participants expérimentent de sens et se sentent connectés à la nature, mieux c’est. De plus, l’équipe a observé une légère augmentation de la mémoire de travail, qui correspond à votre capacité à créer et à récupérer de nouveaux souvenirs.
Le bain de forêt virtuel apporte de nombreux avantages au marché. D’une part, il comble le fossé entre technologie et nature. Une séance de bain de forêt virtuel pourrait permettre à des millions de personnes de faire une promenade relaxante à travers certains des lieux les plus beaux et uniques du monde.

Thérapie virtuelle abordable: avantages financiers

Cette forme de traitement est idéale car elle nécessite beaucoup de travail lors de la création, mais une fois les vidéos prêtes, elle offre une alternative à faible coût à ceux qui n’ont aucun moyen d’expérimenter la nature dans la vie réelle. Ces traitements vidéo pourraient être utilisés à l’échelle mondiale, entraînant des bénéfices pour la santé.

Accessibilité pour tous

À l’avenir, les gens pourront profiter de ce type de thérapie à tout moment et en tout lieu, ouvrant la porte à davantage d’aide pour ceux qui souffrent de troubles liés au stress. Des cliniques situées dans des zones reculées du monde aux salles d’attente, campus et tout le reste, cette technologie ouvre la voie à une société plus saine à l’avenir.

Applications réelles & calendrier:

Il existe plusieurs applications concrètes pour cette étude. L’application principale de cette étude concerne le secteur des technologies physiologiques. Ses données aideront les futurs chercheurs à mieux comprendre pourquoi le cerveau humain réduit le niveau de stress lorsqu’il est en pleine nature. Il est indéniable que beaucoup peut être gagné en reproduisant ces exigences pour créer de futures options de soulagement du stress.

Étude du bain de forêt traitant les maladies neurologiques

Des maladies comme la maladie d’Alzheimer et d’autres affections peuvent rendre la vie quotidienne impossible pour les patients. La technologie VR permet à ces personnes de se connecter avec leurs proches et de partager des expériences, ce qui aide à contrer les effets de la dégradation mentale et de la solitude.

Divertissement de prochaine génération

Le secteur du divertissement est l’un des plus grands adoptants de la technologie VR. Cette approche totalement immersive pourrait créer une tendance intéressante sur le marché. Il ne fait aucun doute que les concepteurs de jeux se référeront à cette étude pour montrer comment rendre leurs titres plus mémorables. De plus, le tourisme virtuel haut de gamme pourrait un jour remplacer le réel pour des millions de personnes disposant d’un budget limité.

Chronologie de l’étude du bain de forêt

Vous pouvez vous attendre à voir le bain de forêt en RV être mis en œuvre dans les 3 à 5 prochaines années. La technologie est déjà disponible, et les résultats montrent des bénéfices immédiats pour ceux qui utilisent cette approche pour réduire le stress. Les principaux facteurs ralentissant l’adoption seront le coût d’acquisition d’équipements de RV capables de prendre en charge des entrées multisensorielles.

Chercheurs de l’étude du bain de forêt

L’étude du bain de forêt virtuel a été menée par des chercheurs de l’Institut Max Planck pour le développement humain (MPIB) et du Centre médical universitaire de Hambourg‑Eppendorf (UKE). L’article cite Leonie Ascone comme auteure principale. Avec le soutien d’une équipe d’ingénieurs, dont le responsable de l’étude et directeur du Centre de neurosciences environnementales de l’Institut Max Planck pour le développement humain, Simone Kühn.

Avenir de l’étude du bain de forêt

L’avenir de l’étude du bain de forêt virtuel est optimiste. L’article détaille pourquoi il est pertinent de poursuivre les tests des effets des expériences virtuelles sur les patients. La prochaine étape pour l’équipe est de mener des études à grande échelle. Cette démarche les aidera à confirmer les recherches auprès de toutes les catégories démographiques.

Entreprise innovante sur le marché de la medtech en RV

Plusieurs fournisseurs de produits VR œuvrent dans le secteur de la santé. Les systèmes de RV se sont révélés idéaux pour aider les patients à surmonter les peurs, la démence, la dépression, la solitude et même la dépendance aux drogues. Bien que le marché de la medtech en RV soit encore à ses débuts, il est en pleine expansion. Voici une entreprise qui fait la différence dans ce secteur.

Zimmer Biomet Holdings, Inc.

Zimmer Biomet Holdings (ZBH ) est entré sur le marché il y a près de 100 ans sous le nom de Zimmer Biomet Holdings. À l’époque, l’entreprise fabriquait des attelles et d’autres produits médicaux. Fondée à Warsaw, Indiana, la société a connu une croissance importante depuis son lancement. Aujourd’hui, elle est un fournisseur de technologies médicales de pointe.