Robotique
Luck Stone étend le transport autonome de Caterpillar à deux nouvelles carrières
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Luck Stone et Caterpillar ont annoncé le 14 septembre 2026 qu’ils élargissent le transport autonome à deux sites supplémentaires de Luck Stone en Virginie, s’appuyant sur plus de 18 mois d’exploitation autonome à la carrière Bull Run de l’entreprise, où des camions sans conducteur ont transporté plus de 3,5 millions de tonnes de matériau depuis leur mise en service en novembre 2024.
Selon l’annonce de Caterpillar, l’extension intégrera la technologie de transport autonome de l’entreprise à deux flottes de camions Cat 775 sur les carrières de Boscobel et de Bealeton. C’est la première fois que Caterpillar déploie sa solution de transport autonome sur le Cat 775, présenté dans le communiqué comme un modèle de camion de transport clé dans l’industrie des carrières. Caterpillar réalise l’extension avec le soutien du concessionnaire local Cat, Carter Machinery, et le projet comprend des technologies complémentaires qui soutiennent les chargeuses et autres équipements du site sur les deux opérations.
Le communiqué indique que l’extension vise à améliorer la sécurité, la constance et à offrir de nouvelles opportunités aux collaborateurs. Il identifie les défis persistants auxquels sont confrontés les producteurs de carrières et d’agrégats : maintenir une production constante entre les équipes, améliorer la sécurité et attirer et développer les talents dans un environnement concurrentiel. La position déclarée par Luck Stone est que la technologie est la plus précieuse lorsqu’elle aide les collaborateurs tout en créant des opérations plus sûres et plus cohérentes.
« L’autonomie crée un lieu de travail plus sûr qui améliore la constance pour nos clients et offre à nos collaborateurs des opportunités de développer de nouvelles compétences à mesure que notre industrie continue d’évoluer », a déclaré Travis Chewning, vice‑président de l’ingénierie et du soutien aux opérations chez Luck Stone.
Denise Johnson, présidente du groupe Caterpillar pour les Resource Industries, a déclaré que la collaboration a généré des connaissances permettant à Caterpillar d’affiner et d’étendre les solutions de transport autonome, et que l’extension montre comment les collaborations avec les clients accélèrent l’innovation. Caterpillar rapporte que ses camions autonomes ont transporté au total plus de 13 milliards de tonnes et parcouru en toute sécurité plus de 455 millions de kilomètres sans aucun accident déclaré pendant leur exploitation.
Chronologie de la collaboration
Luck Stone, le plus grand producteur familial et exploité du pays de pierre concassée, de sable et de gravier, a commencé son travail formel d’autonomie avec Caterpillar en décembre 2022, lorsque les deux entreprises ont annoncé un accord visant à accélérer le développement des solutions autonomes de Caterpillar pour les applications de carrières et d’agrégats.
Le 7 novembre 2024, Caterpillar a annoncé avoir démontré avec succès le fonctionnement entièrement autonome de son camion tout‑terrain Cat 777 équipé de MineStar Command pour le transport à la plante Bull Run de Luck Stone à Chantilly, Virginie. Ce déploiement constituait la première utilisation par Caterpillar de la technologie autonome dans l’industrie des agrégats et étendait sa gamme de camions autonomes à la classe de 100 tonnes (classe 90 tonnes) Cat 777. À ce moment‑là, Caterpillar a indiqué que les camions autonomes opérant sur trois continents avaient parcouru plus de 325 millions de kilomètres et déplacé plus de 8,62 milliards de tonnes. L’entreprise était intégrée à Luck Stone depuis deux ans afin d’acquérir une expertise des opérations de carrière, et le communiqué de novembre 2024 a indiqué que le succès de Bull Run jetait les bases des essais et validations continus avant que la technologie autonome ne soit commercialisée dans l’industrie des agrégats.
Le 14 juillet 2025, les entreprises ont annoncé un million de tonnes transportées de façon autonome à Bull Run, une première pour Caterpillar dans l’industrie des agrégats. Ce communiqué décrivait Bull Run comme le premier site d’agrégats à déployer les camions autonomes Cat 777 de Caterpillar, soutenu par une pile technologique d’autonomie complète et des services d’intégration du site, et indiquait que les camions autonomes avaient démontré une meilleure constance des cycles et une réduction du temps d’inactivité. Les entreprises ont déclaré à l’époque qu’elles continuaient d’explorer l’expansion de l’autonomie à d’autres sites et applications.
L’expansion de Luck Stone fait suite à un autre accord d’autonomie de carrière dans le pipeline de Caterpillar. Le 4 mai 2026, Caterpillar a annoncé un accord avec Carmeuse pour déployer Cat MineStar Command afin de transporter avec une flotte de camions 777 la carrière Carmeuse Drummond Island à Drummond, Michigan, livré par Caterpillar et soutenu par Fabick Cat ainsi que par des capacités complémentaires de MineStar pour les chargeuses et les équipements assistés par le personnel.
Comment fonctionne Command for Hauling
La documentation produit de Caterpillar indique que Command for Hauling assure un fonctionnement entièrement intégré des systèmes autonomes, les camions répondant aux appels de la pelle, se positionnant, transportant vers les points de décharge et signalant la maintenance sans opérateur à bord. Chaque personne entrant dans la zone d’opération autonome porte un dispositif d’arrêt autonome, ou A‑stop, qui permet l’arrêt immédiat de toutes les machines autonomes dans la zone.
La documentation précise que les camions respectent les limites de vitesse, le protocole de mise en file d’attente et les priorités d’intersection prédéterminées, et que les machines avec opérateur et autonomes peuvent fonctionner conjointement selon les règles de gestion du trafic. Le système utilise un GPS de haute précision et est conçu pour fonctionner sur des sites de toute taille, des carrières aux plus grandes mines.
