Grounded Lithium dépose le rapport technique de l’étude de préfaisabilité du projet de lithium de Kindersley

Grounded Lithium Corp. a annoncé le 28 octobre 2026 le dépôt du rapport technique de l’étude de préfaisabilité du projet de lithium de Kindersley, en Saskatchewan. Le rapport, intitulé « Rapport technique NI 43-101 : projet de lithium de Kindersley – étude de préfaisabilité de la phase 1 » et daté du 26 juin 2026, a été préparé par Stantec Consulting Ltd pour Grounded Lithium et son partenaire dans le projet, Denison Mines Corp. (DNN ) La société a indiqué que le rapport est disponible sur SEDAR+ et sur son site Web.

Le dépôt fait suite au communiqué de presse du 13 octobre 2026 de la société, qui présentait les résultats de l’étude. Ce communiqué faisait état d’une VAN8 de 125,0 millions de dollars canadiens (90,0 millions de dollars américains) et d’un taux de rendement interne après impôt de 10,8 % pour la première phase du projet, dont les dépenses d’investissement sont estimées à 603,1 millions de dollars canadiens (434 millions de dollars américains).

Dans l’annonce du dépôt, Grounded Lithium et Denison ont décrit l’étude comme une approche novatrice dans le secteur canadien de l’extraction du lithium à partir de saumures, présentant la rigueur technique nécessaire pour mener de tels projets à l’échelle commerciale. Elles ont ajouté que le rapport présente un projet qu’elles estiment défendable. La société a indiqué que des milliers d’heures de travail ont été consacrées par des représentants du groupe partenaire, de Stantec et de plusieurs experts externes indépendants.

Dans son annonce, la société a mis en avant quatre éléments de l’étude. Elle indique que le projet, appelé KLP, ne présente pas les impuretés liées aux activités antérieures sur le site ou aux gisements pétroliers et gaziers adjacents que l’on trouve dans d’autres projets du secteur. Selon elle, cela constitue un avantage pour les schémas de traitement et la préservation du capital, car les autres projets doivent traiter ces contaminants avant l’extraction du lithium. Le réservoir du KLP se trouve à une profondeur d’environ 900 à 1 200 mètres, ce qui en fait, selon la société, l’une des ressources les moins profondes du secteur. Elle affirme que la profondeur de forage est directement liée aux coûts d’investissement et que, prise isolément, cette faible profondeur permet une meilleure efficacité du capital que chez la plupart des pairs pour le forage des puits individuels. L’évaluation des réserves s’appuie sur une modélisation du réservoir sur 25 ans afin d’estimer les volumes produits par puits, avec réinjection des saumures appauvries pour maintenir la production et entraîner, à terme, une légère dilution. La société affirme que l’étude estime que des ressources mesurées et indiquées subsisteront dans la zone du KLP après 25 ans de production. Enfin, la phase initiale décrite dans l’étude couvre 13 % de la superficie totale du KLP. Les partenaires indiquent adopter une approche prudente du développement et envisager des phases ultérieures qui pourraient tirer parti des enseignements acquis, des économies d’échelle et des optimisations.

Économie de l’étude et déclaration des réserves

Selon le communiqué du 13 octobre, l’étude prévoit une production annuelle moyenne d’environ 3 200 tonnes d’équivalent carbonate de lithium, étayée par des réserves minérales de 82 499 tonnes d’équivalent carbonate de lithium, réparties sur 36 sections, soit 13 % de la superficie totale incluse dans le KLP. Les charges d’exploitation annuelles moyennes sont estimées à 27,2 millions de dollars canadiens (19,6 millions de dollars américains), et le coût d’exploitation unitaire de la production à 8 581 dollars canadiens (6 179 dollars américains) par tonne d’équivalent carbonate de lithium. L’estimation des dépenses d’investissement avant production a été préparée selon la classe 4. La société indique que sa précision se situe entre -15 et -30 % pour les valeurs basses et entre +20 et +50 % pour les valeurs hautes.

Grounded Lithium indique que l’étude comprend les premières réserves minérales de lithium déclarées dans la région de Kindersley, ainsi que les premières réserves minérales de lithium conformes à la norme NI 43-101 à avoir été déclarées publiquement en Saskatchewan. Le communiqué précise que les réserves minérales représentent la part des ressources minérales mesurées et/ou indiquées dont on estime qu’elle peut être exploitée de manière rentable.

La production prévue, d’environ 3 200 tonnes par an d’équivalent carbonate de lithium, est à comparer aux quelque 10 000 tonnes par an d’équivalent carbonate de lithium — soit l’équivalent de 11 000 tonnes par an de monohydrate d’hydroxyde de lithium — estimées dans l’évaluation économique préliminaire du projet de 2023. La société attribue cette révision à une réduction rigoureuse des risques techniques, qui aurait bénéficié de l’expertise métallurgique de Denison. Elle indique que l’étude repose sur une modélisation avancée de la production du réservoir, fondée sur les données acquises en 2024.

« L’étude de préfaisabilité valide sur le plan technique le concept d’extraction du lithium à partir des saumures dans la région de Kindersley, dans le sud de la Saskatchewan, et établit un seuil de valeur pour nos actionnaires au moyen de cette analyse ciblée du scénario de base », a déclaré Gregg Smith, président et chef de la direction, dans le communiqué présentant les résultats.

Conception du champ de puits et du traitement

Le programme de développement de la phase 1 prévoit un réseau de 45 puits de production de saumure ciblant des saumures enrichies en lithium, dont la teneur varie de 70,0 à 81,0 milligrammes par litre, dans la formation de Duperow. Selon le communiqué, les débits moyens annualisés initiaux prévus par puits vont de 156 à 1 782 mètres cubes par jour (985 à 11 210 barils par jour), et le débit moyen annualisé total de production de saumure est estimé à 30 000 mètres cubes par jour (188 694 barils par jour).

Les saumures extraites seraient acheminées depuis les différents sites de puits jusqu’à une installation centrale de traitement par environ 46,6 kilomètres (30,2 miles) de pipelines enterrés. Après l’extraction du lithium, la saumure appauvrie serait pompée, par un réseau de pipelines distinct, vers huit puits d’injection, où elle serait réinjectée dans le réservoir de Duperow afin de gérer la pression, ainsi que vers trois puits d’élimination, où elle serait injectée dans l’aquifère salin profond et étendu à l’échelle régionale de Deadwood si la pression dépasse la pression de fracturation dans les puits d’injection.

Pour l’étude, la technologie retenue est une méthode d’extraction directe du lithium par adsorption. Le communiqué en cite trois avantages : l’absence de besoin en réactifs de neutralisation comme la chaux ou le carbonate de sodium, la réduction des besoins en filtration et de l’élimination des solides, ainsi que la production d’un éluat de meilleure qualité qui pourrait ne pas nécessiter de traitement de finition. Les zones de traitement prévues dans l’installation centrale comprennent le stockage et le prétraitement de la saumure ; le système d’extraction, qui produit un éluat de chlorure de lithium ; l’osmose inverse, la concentration et l’échange d’ions ; la carbonatation, qui transforme le chlorure de lithium en carbonate de lithium ; l’égouttage et le lavage des solides ; ainsi que le séchage et l’ensachage du lithium. Les quantités de LCE commercialisable reposent sur un taux de récupération du lithium au cours du procédé de 87 % et un rapport lithium/LCE de 5,323. La concentration en lithium, qui s’établit initialement à une moyenne de 73,8 milligrammes par litre, diminue au cours de la durée de vie de la mine à mesure que la saumure appauvrie est réinjectée pour maintenir la pression.

Selon l’entreprise, le KLP comprend une base de ressources d’environ 1,0 million de tonnes métriques de réserves minérales et de ressources mesurées et indiquées, exprimées en équivalent carbonate de lithium. Denison détient une option lui permettant d’acquérir jusqu’à 75 % de participation dans le projet en finançant un montant total pouvant atteindre 15 150 000 $, composé de versements en espèces à Grounded Lithium pouvant atteindre 3 150 000 $ et de dépenses liées au projet pouvant atteindre 12 000 000 $, dans le cadre d’une option structurée d’acquisition progressive de participation. En plus du KLP, Grounded Lithium développe des ressources pétrolières et gazières afin de compléter son fonds de roulement et de diversifier sa base d’actifs.

Les informations scientifiques et techniques contenues dans les communiqués ont été préparées sous la supervision de Doug Ashton, P.Eng., de Sproule International Limited, ainsi que de Derek Loveday, P.Geo., de Vining Wolff, P.Eng., et de Karen Mathers, P.Geo., de Stantec Consulting Ltd. Chacun est une personne qualifiée au sens de la norme NI 43-101. Les ressources et les réserves minérales sont déclarées conformément aux Normes de définition de l’ICM de 2014, à la date d’effet du 26 juin 2026.

L’étude recommande notamment de s’employer, dans la mesure du possible, à reclasser les ressources minérales présumées du projet dans les catégories indiquées ou mesurées, au moyen d’explorations supplémentaires, de forages intercalaires, d’échantillonnages, d’interprétations géologiques, de vérifications des données et d’estimations, afin d’accroître les taux de production prévus du champ de puits et les réserves totales. Les partenaires indiquent que la prochaine étape de l’avancement du projet pourrait comprendre des travaux d’ingénierie plus détaillés, des évaluations des coûts et un projet pilote sur le terrain, tandis que les évaluations techniques des technologies d’extraction directe du lithium se poursuivent.