Comment le minage de Bitcoin aide à protéger les jumeaux nouveau-nés du gorille de Virunga

Dans un cas rare, un gorille de montagne sauvage a donné naissance à des jumeaux dans le parc national de Virunga.

La naissance remarquable de jumeaux dans la famille Bageni des gorilles de montagne a eu lieu le 3 janvier, portant le nombre total de la famille à 59 gorilles, le plus grand du parc.

Les naissances de jumeaux sont en fait assez rares et représenteraient environ 1 % de toutes les naissances de gorilles de montagne. La dernière fois que des jumeaux de gorille de montagne sont nés dans le parc national de Virunga, c’était en septembre 2020.

Fait intéressant, la femelle de 22 ans, Mafuko, qui a donné naissance à deux petits garçons cette fois, avait déjà eu des jumeaux en 2016, mais les deux sont morts en moins d’une semaine.

Les gorilles de montagne sont en réalité une espèce menacée, passée de « en danger critique » à « menacée » grâce à des efforts de conservation intensifs, ce qui en fait le seul grand singe dont la population augmente.

Selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), ils ne se trouvent que dans des habitats limités en Ouganda, au Rwanda et en République démocratique du Congo.

Situé dans l’est de la RDC, le parc national de Virunga est le plus ancien et le plus grand parc national d’Afrique. Il a été créé il y a un siècle pour protéger l’espèce, avec seulement environ 1 000 gorilles de montagne restant à l’état sauvage.

Aujourd’hui, afin d’assurer la survie des gorilles nouveau-nés, qui pendant leurs premiers mois dépendent entièrement de leurs mères pour les soins, les autorités du parc national de Virunga ont mis en place des mesures supplémentaires.

Les jumeaux sont extrêmement vulnérables dans l’environnement dangereux de Virunga, car le parc se situe dans une zone de conflit de la RDC où les braconniers ainsi que les groupes armés opèrent. Mafuko elle-même a perdu sa mère lors d’une attaque armée à l’âge de quatre ans.

L’Union européenne et l’UNESCO ont financé des initiatives telles que des programmes communautaires et des patrouilles anti-braconnage pour aider à sauver les espèces menacées, dont les effectifs ont lentement augmenté au cours de la dernière décennie, Virunga abritant plus d’un tiers de leur population mondiale.

Le plus ancien sanctuaire d’Afrique nécessitant une protection

Niché dans la vallée du Rift albertin, à la frontière du Rwanda et de l’Ouganda, le parc national de Virunga a été créé en 1925 par décret royal de son alors colonisateur, la Belgique, en tant que premier parc national d’Afrique destiné à protéger la faune et l’environnement de l’empiétement humain.

Il s’étend sur 7 800 km² (3 000 miles²) et comprend un paysage d’une diversité étonnante, allant des volcans actifs et des montagnes aux vastes lacs et forêts tropicales.

Le massif de Virunga, résultat de l’extension tectonique du Rift est-africain, comprend huit volcans, dont plusieurs se trouvent entièrement ou partiellement à l’intérieur du parc.

Deux de ces volcans, le Nyamuragira et le Nyiragongo, sont les plus actifs d’Afrique.

Cette chaîne volcanique se situe dans le secteur sud du parc, tandis que le côté nord englobe une partie des montagnes du Rwenzori, qui contiennent la plus grande zone glaciaire restante d’Afrique.

Sa grande diversité d’habitats produit une biodiversité exceptionnelle. En plus des gorilles de montagne, le parc abrite également des chimpanzés, des gorilles de plaine de l’est, des hippopotames, des lions, des okapis, des éléphants, des singes, des reptiles, des amphibiens et de nombreuses espèces d’oiseaux.

En raison de sa biodiversité exceptionnelle et de la diversité de ses habitats, le parc national de Virunga a été désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979.

Cette désignation a joué un rôle crucial dans la protection des espèces menacées comme le gorille de montagne, constamment menacées par des groupes rebelles qui utilisent l’immense wilderness du parc pour se cacher et subsister. De plus, le parc est un point d’intérêt pour le pétrole sous ses forêts.

Alors que des projets de forage pétrolier existaient depuis de nombreuses années, en 2021, le président de la RDC, Félix Tshisekedi, a conclu un accord avec l’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson lors de la COP26 pour empêcher ces projets et protéger le parc. Mais l’année suivante, le gouvernement a mis aux enchères des blocs d’exploration pétrolière à l’intérieur du parc afin d’améliorer la situation économique du pays.

L’effort de concession pétrolière a toutefois été annulé en raison d’un manque d’acheteurs avant d’être relancé. L’année dernière, la RDC a ouvert une nouvelle série de blocs d’exploration pétrolier sous des conditions révisées qui excluaient Virunga elle-même, bien que des inquiétudes subsistent quant au chevauchement avec d’autres écosystèmes importants.

Pour l’instant, le parc n’a aucun forage pétrolier actif, et les groupes environnementaux continuent de surveiller et de contester les tentatives d’ouverture à l’extraction de combustibles fossiles.

En ce qui concerne sa gestion, Virunga est sous l’autorité de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN), qui travaille en partenariat avec la Fondation Virunga pour protéger le parc. L’association caritative enregistrée au Royaume-Uni a été fondée en 2005 pour soutenir la conservation du parc et de ses communautés environnantes.

De plus, la Fondation a construit trois centrales hydroélectriques, avec une quatrième actuellement en construction, afin de fournir de l’énergie propre aux populations et de favoriser la croissance économique. Elles créent également des emplois et offrent une alternative durable aux activités nuisibles tout en générant des revenus pour financer les efforts de conservation du parc et protéger la faune menacée.

Une source de financement importante pour le parc national de Virunga, cependant, a été le tourisme. Il a été une attraction touristique majeure dans la région, notamment grâce à sa population de gorilles de montagne menacés.

Historically, tourism accounted for a significant share of the park’s income, but was severely affected by first Ebola, then COVID-19, along with a series of kidnappings. With tourism largely suspended due to regional instability, Virunga National Park has turned to Bitcoin (BTC ) mining to protect wildlife, maintain infrastructure, and keep rangers on the ground.

Le Bitcoin comme nouveau primitif économique

Il y a dix‑sept ans, au plus fort de la crise financière mondiale, Satoshi Nakamoto a lancé le Bitcoin comme un système de monnaie électronique pair à pair, offrant une alternative décentralisée aux systèmes centralisés hérités.

Alors que la confiance dans les banques et les institutions financières s’effondrait, le Bitcoin est apparu comme une forme d’argent fonctionnant sans intermédiaires.

En janvier 2009, le réseau Bitcoin est entré en ligne avec le minage du « bloc genesis ». Pendant des années, le BTC avait peu de valeur, mais à mesure qu’il gagnait en popularité auprès du grand public, qui reconnaissait son potentiel en tant que monnaie résistante à la censure, le Bitcoin est passé d’un actif marginal à un véhicule d’investissement grand public.

Aujourd’hui, le Bitcoin est devenu un réseau financier mondial sécurisant des billions de dollars de valeur.

Au moment de la rédaction, la capitalisation boursière du Bitcoin d’environ 1,8 billion de dollars place son prix à ~90 000 $ par pièce, soit environ 29 % en dessous de son plus haut historique (ATH) d’environ 127 000 $ atteint en octobre 2025.

Cette hausse de la valeur du Bitcoin est alimentée par les caractéristiques clés qui le distinguent de la monnaie traditionnelle. Pour commencer, aucune entité unique ne contrôle le Bitcoin ; il fonctionne sur un réseau mondial d’ordinateurs qui vérifient indépendamment les transactions, le rendant résilient à la censure, à la corruption et aux arrêts.

Ensuite, il y a la rareté du Bitcoin. Contrairement aux monnaies fiduciaires, qui peuvent être imprimées à la volonté de la banque centrale, le Bitcoin possède une offre fixe de 21 millions de pièces.

De plus, le Bitcoin est ouvert, sécurisé et sans frontières. Il permet à quiconque, n’importe où dans le monde, de transférer de la valeur sans dépendre des banques, des processeurs de paiement ou des frontières, en quelques minutes, quel que soit le moment de la journée ou du mois.

Étant sans permission, toute personne disposant d’une connexion Internet peut participer au réseau, ce qui le rend puissant pour les personnes non bancarisées, sous‑bancarisées ou vivant sous des systèmes politiques ou économiques instables.

Par exemple, dans des pays comme le Venezuela ou l’Argentine, qui font face à une forte inflation ou à l’effondrement de la monnaie, le Bitcoin est utilisé pour stocker de la valeur et préserver la richesse.

Parallèlement, dans les régions où l’accès aux services bancaires est limité, le Bitcoin favorise l’inclusion financière.

Mais ce n’est pas tout. Certains pays, comme le Salvador, sont allés encore plus loin. Ce pays d’Amérique centrale a adopté le Bitcoin comme monnaie légale et utilise l’énergie géothermique exploitée de ses volcans pour miner du Bitcoin.

Jusqu’à présent, le Salvador a accumulé 7 474 BTC grâce au minage et aux achats directs sur le marché, malgré l’opposition du FMI. Récemment, le FMI a salué la croissance économique du pays, plus forte que prévu, avec une croissance du PIB réel prévue d’environ 4 %.

Ailleurs, des entrepreneurs et des communautés utilisent le Bitcoin pour alimenter les économies locales, les projets énergétiques et les services numériques.

Par exemple, Crusoe Energy Systems a déployé des unités de minage mobiles directement sur des puits de pétrole pour utiliser le gaz naturel autrement gaspillé afin d’alimenter le minage de Bitcoin, transformant le gaspillage en revenu et réduisant les émissions. Au Kenya et au Malawi, des mineurs de Bitcoin s’associent à des mini‑réseaux ruraux alimentés par de petites installations hydroélectriques ou solaires qui ne sont pas connectées aux réseaux nationaux, monétisant l’excédent d’énergie et aidant à subventionner l’accès à l’électricité.

Puis il y a le parc national de Virunga, qui utilise le Bitcoin pour créer une nouvelle source de revenus afin de financer ses opérations, soutenir les efforts de conservation, réinvestir dans les infrastructures d’énergie renouvelable et offrir des opportunités économiques aux communautés locales.

Le parc accepte également les dons en cryptomonnaies via le Giving Block, une organisation caritative qui convertit automatiquement les dons en crypto en dollars dès réception. Grâce à la technologie du Giving Block, Virunga peut accepter près de 100 cryptomonnaies comme dons, les transactions étant traitées de manière sécurisée et conforme.

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Conservation financée par le calcul

La deuxième plus grande forêt tropicale du monde, abritant la moitié des animaux terrestres d’Afrique, s’est aventurée pour la première fois dans le Bitcoin il y a plusieurs années, à une époque où l’industrie manquait d’infrastructures et de régulations adéquates.

En 2019, tout en explorant des sources de revenus alternatives en raison du déclin du tourisme et du financement, le directeur du parc Emmanuel de Merode et ses partenaires de conservation ont découvert le minage de Bitcoin alimenté par l’excédent d’énergie hydroélectrique.

Dans un rapport pour MIT Technology Review, de Merode a noté que l’effondrement du tourisme a entraîné une baisse de 40 % des revenus du parc. Et avec le gouvernement congolais ne contribuant qu’à 1 % du budget dont le parc avait besoin, ils ont dû trouver une solution.

En utilisant la centrale hydroélectrique au bord du fleuve de Virunga, de Merode et son équipe ont décidé d’alimenter des machines de minage de BTC d’une valeur de 200 000 $. L’idée était de générer des profits pour compenser le manque à gagner et d’utiliser les ressources hydroélectriques de manière bénéfique tant pour le parc que pour la population locale.

Ils ont utilisé l’énergie hydroélectrique excédentaire des centrales de Matebe, Mutwanga et Luviro pour miner du Bitcoin. L’équipement a été déployé près du parc, notamment à Luviro, afin d’exploiter l’énergie propre et renouvelable pour l’opération de minage.

Mining rigs were deployed at Luviro with the help of crypto investor Sébastien Gouspillou, whose company, Big Block Green Services, also advised El Salvador on its Bitcoin City and a hydro‑powered bitcoin mining project in the Central African Republic.

“Les gens disent que c’est mauvais pour l’environnement, mais ici c’est de l’énergie propre. C’est une formule qui pourrait être reproduite.”

– Gouspillou a déclaré à l’époque

En septembre 2020, Virunga a officiellement commencé le minage, devenant la première mine de Bitcoin au monde exploitée par un parc national.

2021 a marqué la première année complète d’opérations, coïncidant avec le bull run crypto, pendant lequel le prix du BTC a atteint jusqu’à 69 000 $. En conséquence, l’unité de minage du parc a généré jusqu’à 150 000 $ par mois, presque équivalant aux revenus touristiques d’antan.

« Nous avons eu de la chance — pour une fois », a déclaré le directeur du parc. Le minage de Bitcoin a généré une estimation de 500 000 $ pour le parc national en 2021.

Mais qu’en est-il du marché baissier ? Le minage de Bitcoin peut-il aider à maintenir les revenus lorsque les prix sont bas ? Dans le rapport du MIT de 2023, qui a suivi le marché baissier de 2022 pendant lequel le prix du BTC a chuté de plus de 76 %, de Merode a déclaré que même si le BTC tombait à 1 % de sa valeur, leurs conteneurs resteraient rentables.

C’est « un investissement incroyablement bon pour le parc », a ajouté de Merode. « Nous ne spéculons pas sur sa valeur ; nous la générons. Nous créons du Bitcoin à partir d’énergie excédentaire et monétisons quelque chose qui n’aurait autrement aucune valeur. C’est une grande différence. »

Virunga possède au total 10 conteneurs, chacun contenant de 250 à 500 rigs de minage, alimentés directement par les turbines de la centrale hydroélectrique.

En plus du minage de Bitcoin, Virunga a également tiré profit des NFT, en partenariat avec CyberKongz pour mettre aux enchères des NFT de gorilles chez Christie’s. Cela a permis de lever environ 1,2 million de dollars, ce qui a aidé à financer deux des trois conteneurs détenus par le parc.

Les conteneurs restants sont détenus par le partenaire minier, Gouspillou, qui paie Virunga pour l’électricité utilisée mais conserve le Bitcoin miné.

« Avant Virunga, nous minions. Avec Virunga, nous avons mis en place un minage socialement utile », a déclaré Gouspillou à Bitcoin Magazine l’année dernière.

En 2023, Gouspillou et son équipe ont étendu l’initiative au-delà des profits du minage. Ils ont utilisé la chaleur générée par le minage pour sécher des fruits et des fèves de cacao, créant ainsi davantage d’activité économique et d’emplois dans la région.

Aujourd’hui, le minage de Bitcoin reste le principal flux de revenus du parc, aidant à générer des revenus importants en vendant le BTC qu’il mine dans ses propres conteneurs. Les revenus sont utilisés pour financer les salaires des gardes, entretenir les opérations et améliorer les infrastructures, telles que les routes et les pompes à eau.

« L’opération de minage de Bitcoin ne consiste pas seulement à générer des revenus ; elle vise à offrir espoir et stabilité dans une région qui en a désespérément besoin », a souligné Gouspillou dans un rapport. En plus de sauver le parc national de Virunga, « cela apporte des avantages économiques et sociaux à la population locale », tout en soulignant les défis de la mise en œuvre de solutions high‑tech dans des régions marquées par l’instabilité politique et économique, a-t-il ajouté.

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Investir dans le minage durable de Bitcoin

Dans le monde du minage de Bitcoin, CleanSpark  (CLSK ) se démarque par son utilisation d’infrastructures renouvelables et écoénergétiques pour miner les cryptomonnaies. En se concentrant sur l’exploitation d’énergie sous‑utilisée, CleanSpark montre comment le minage de Bitcoin peut s’intégrer aux systèmes énergétiques plutôt que de les concurrencer.

L’entreprise possède un portefeuille de plus de 1,4 GW de puissance, de terrains et de centres de données aux États‑Unis, alimenté par des prix d’énergie compétitifs.

L’année dernière, la société est allée au-delà du minage de BTC et s’est développée stratégiquement sur le marché des centres de données IA, alors que la demande mondiale d’IA continue de croître rapidement. À cet égard, CleanSpark a déjà sécurisé plus de 1,3 GW de capacité énergétique et s’est associé à Submer pour accélérer le déploiement.

Avec cette transition d’un mineur de Bitcoin pur à l’exploitation d’une infrastructure avancée de centres de données IA, l’entreprise vise à diversifier ses sources de revenus et à renforcer sa trésorerie.

« CleanSpark est à un moment critique de son parcours. »

– Jeffrey Thomas, nouveau vice‑président senior (SVP) des centres de données IA chez CleanSpark

L’objectif, a-t-il noté, est de positionner « CleanSpark au centre de la révolution IA et du calcul intelligent ».

Avec une capitalisation boursière de 3 milliards de dollars, les actions CleanSpark se négocient actuellement à 11,82 $, en hausse de 18,24 % au cours de l’année écoulée. Elles affichent un BPA (TTM) de 1,10 et un PER (TTM) de 10,80.

En décembre, la société a déclaré une croissance de plus de 10 % d’une année sur l’autre de la production de Bitcoin, générant 622 BTC. Avec cela, CleanSpark disposait de 13 099 BTC à la fin de l’année dernière. Son taux de hachage opérationnel durant cette période était de 50 EH/s.

« Notre force opérationnelle et nos stratégies de monétisation actives créent une base durable alors que nous avançons dans les plans d’infrastructure IA en Géorgie, au Texas et au-delà. Nous réalisons de solides progrès avec des locataires potentiels et continuerons à poursuivre des opportunités énergétiques stratégiques pour soutenir la croissance à long terme du portefeuille. »

– CEO Matt Schultz

Dernières actualités boursières de CleanSpark (CLSK)

Le minage de Bitcoin comme outil de conservation

Né d’une crise financière, le Bitcoin a commencé comme un actif marginal, principalement utilisé pour la spéculation. Mais aujourd’hui, son utilisation réelle et son adoption dépassent largement le domaine financier. Il est effectivement utilisé pour préserver le pouvoir d’achat, accroître la richesse, transférer de la valeur sans friction à travers les frontières et même monétiser l’énergie renouvelable bloquée, remodelant discrètement la façon dont la valeur est créée, partagée et maintenue.

Le parc national de Virunga montre davantage l’utilité du Bitcoin comme outil de résilience économique, de durabilité et de bien social !

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