¿Qué son los mixers/tumblers y por qué están bajo ataque?

Hace dos días, el Departamento del Tesoro de EE. UU. impuso sanciones a Tornado Cash, un popular mezclador de activos digitales que, según se alega, ha ayudado a lavar 7 mil millones de dólares desde su lanzamiento hace 3 años. A la luz de este reciente desarrollo, echamos un vistazo rápido a qué es un mezclador de activos digitales, por qué a las autoridades no les gustan y qué puedes hacer al respecto.

En Escasez

¿Cuál es, indudablemente, el activo más importante y prevalente en el mundo actual? No es el USD, el oro, ni siquiera Bitcoin (todavía). Más bien, muchos dirían que son los datos/información. Vivimos en un mundo cada vez más digital donde cada clic y compra son rastreados, lo que permite a las empresas crear extensos perfiles de los ciudadanos, manipular los medios, analizar los hábitos de gasto y predecir acciones/reacciones futuras. Como resultado, la privacidad financiera se ha vuelto bastante rara, lo que lleva a muchos a recurrir a los activos digitales en un intento de recuperar una semblanza de lo que se ha perdido.

Sin embargo, la idea de que el anonimato está incorporado a los activos digitales es una creencia persistente que debe ser erradicada. La mayoría de las blockchains son libros contables públicos y transparentes, con cada transacción registrada para que el mundo la vea. Aunque el anonimato no está garantizado, eso no significa que no pueda lograrse mediante diversos métodos: los mixers/tumblers.

¿Qué es un Mixer/Tumbler?

Los mixers/tumblers de activos digitales son servicios que funcionan con el propósito de ofuscar/ocultar el origen y el destino de las transacciones de valor. Estos servicios están disponibles tanto por entidades centralizadas como por protocolos descentralizados.

¿Cómo funcionan?

Aunque el recorrido de BTC puede rastrearse de billetera a billetera, cada token es de hecho indistinguible entre sí, algo conocido como fungibilidad. Los mixers/tumblers suelen funcionar aprovechando esta fungibilidad para proporcionar anonimato actuando como intermediarios en las transacciones.

Estos servicios aceptan BTC de una variedad de transacciones, esencialmente los vierten en una gran olla y luego completan la transacción enviando la cantidad adecuada de BTC al destino previsto. Al romper la cadena entre origen y destino, combinada con la fungibilidad de BTC, se permite proporcionar anonimato.

Es importante señalar que, aunque los mixers descentralizados pueden ofrecer verdadero anonimato (o al menos una negación plausible), al usar una variante centralizada estás depositando toda tu confianza en la empresa facilitadora. Esto implica esperar que la empresa no solo no robe tu activo, sino que tampoco almacene datos identificativos.

Moneda de Doble Cara

Aunque a estas alturas pueda resultar obvio, los mixers son una moneda de dos caras. Sí, dichos servicios pueden ofrecer a los usuarios una parte de privacidad que se perdió hace tiempo en la era digital. También son una salida irresistiblemente atractiva para criminales que buscan lavar dinero, lo que explica exactamente por qué están bajo ataque.

Esta capacidad de facilitar actividades criminales ha generado más que solo las recientes sanciones impuestas a Tornado Cash, y se extiende a varios intercambios que ponen en lista negra dichos servicios. Dos intercambios en particular que han tomado posición contra estos servicios son Binance y Paxos, una medida necesaria para mantenerse en cumplimiento con las leyes existentes de Anti-Lavado de Dinero (AML).

¿A Dónde Pueden Recurrir los Defensores de la Privacidad Desde Aquí?

Con los intercambios negándose a trabajar con servicios de mezcla, sanciones impuestas por organismos gubernamentales y una continua disminución de la privacidad en general, ¿a dónde pueden acudir los entusiastas de los activos digitales desde aquí?

En la actualidad, existen diversas blockchains orientadas a la privacidad que pueden utilizarse como sustituto de los mixers ahora vilipendiados en todo el mundo. Estas incluyen, entre otras,

• Monero
  • Utiliza RingCT, Direcciones Ocultas, Firmas de Anillo, Transacciones a través de TOR y más para proporcionar privacidad financiera.
• ZCash
  • Funciones de privacidad selectiva que permiten a los remitentes elegir transacciones protegidas o no protegidas

Incluso estas opciones se están volviendo difíciles de acceder, ya que los intercambios han ido retirando gradualmente las monedas de privacidad durante varios años en un intento de evitar la ira de los reguladores.

Luego está el auge de los intercambios descentralizados (DEXs), y aunque pueden facilitar el comercio sin necesidad de KYC, la tecnología sigue siendo nueva. Aunque podrían ser una opción viable para la preservación de la privacidad en el futuro, actualmente hay demasiadas brechas de seguridad que provocan lo que parece ser hackeo tras hackeo tras hackeo.

En general, entre la confianza depositada en un tercero al usar un mixer centralizado y la creciente atención que las autoridades de todo el mundo prestan a dichos servicios, los mixers pueden ser una opción peligrosa de utilizar. La triste realidad es que probablemente nunca recuperemos la verdadera privacidad, y la privacidad parcial que ofrecen desarrollos recientes como Lightning Network puede ser lo mejor que obtenga el entusiasta medio de activos digitales.

Existen muchas razones legítimas para mantener la privacidad. Es una pena que a menudo se deba pasar por alto en un intento de responsabilizar a los actores malintencionados.