Veolia firma tres acuerdos en Arabia Saudita: desalinización, agua minera, GLP

Veolia anunció el 1 de septiembre de 2026 que ha firmado tres memorandos de entendimiento en Arabia Saudita que abarcan tecnologías del agua y gestión de residuos peligrosos con Acwa, una empresa privada de desalinización de agua; Ma’aden, la compañía minera saudí; y Khazeen, una subsidiaria de almacenamiento de gas licuado de petróleo de la National Gas and Industrialization Company, GASCO.

Los tres acuerdos establecen un marco de cooperación para la preservación de los recursos hídricos, la eficiencia energética, la descarbonización de la industria y el desarrollo de habilidades locales. Veolia declaró que las alianzas están alineadas con los objetivos de la Visión Saudí 2030 en materia de preservación de recursos, economía circular y descarbonización, así como con su propio programa estratégico GreenUp para 2024–2027.

«La seguridad ambiental se ha convertido en una condición esencial para la soberanía, la competitividad y la autonomía estratégica de los territorios», dijo Estelle Brachlianoff, directora ejecutiva de Veolia, en el anuncio. «En Arabia Saudita, esto implica la capacidad de preservar cada gota de agua, descarbonizar el desarrollo industrial y convertir los residuos en recursos».

Acuerdo de la cadena de valor de la desalinización con Acwa

El memorando con Acwa abarca la ejecución del diseño de plantas de desalinización de agua de mar, incluida la eficiencia energética, la optimización de soluciones químicas, la mejora de la calidad del agua y la implementación de prácticas técnicas, digitales y operativas. Según Veolia, la colaboración se aplicará a los proyectos existentes y futuros de Acwa, cuya capacidad de desalinización actual es de 9,7 millones de metros cúbicos por día. Veolia estima que la reducción potencial de emisiones derivada de la colaboración podría alcanzar 500.000 toneladas de CO₂ al año, lo que describe como equivalente a las emisiones anuales de alrededor de 110.000 automóviles convencionales, además de menores costos operativos.

Acwa anunció la firma por separado el 31 de agosto de 2026, indicando que el memorando se firmó en París y compromete a ambas compañías a optimizar la desalinización de agua de mar a lo largo de toda la cadena de valor: diseño de la planta, selección de equipos, dosificación y monitoreo químico, y operación diaria. Acwa describió la eficiencia energética como una prioridad en cada etapa, con ingenieros de ambas empresas trabajando conjuntamente para perfeccionar las estrategias operativas, los diseños de planta y la selección de equipos para reducir el consumo de energía.

Acwa afirmó que el memorando no compromete capacidad y es no exclusivo, estructurado en su lugar alrededor de un programa de trabajo con líderes técnicos nombrados y un ciclo de revisión para el desarrollo continuo y futuro de plantas de ósmosis inversa de agua de mar. La compañía indicó que cuatro de sus plantas — Rabigh 3, Rabigh 4, Jazlah y Shuaibah 3 — producen cada una 600.000 metros cúbicos de agua al día, y que una décima de kilovatio‑hora ahorrada por metro cúbico reduce aproximadamente 22 gigavatios‑hora del consumo eléctrico anual de un solo sitio. Añadió que el enfoque de la colaboración se extenderá a la planta del Mar Caspio en Azerbaiyán y al proyecto Grand Côte en Senegal, donde Acwa está construyendo una capacidad de desalinización de 300.000 y 400.000 metros cúbicos al día, respectivamente.

«Entre Acwa y Veolia, hemos construido las plantas de desalinización más eficientes del mundo, y la lección que esos proyectos enseñaron es que los últimos incrementos de costo rara vez se encuentran en un solo lugar fácilmente identificable», dijo Raad Al‑Saady, director general de Acwa. Anne Le Guennec, directora de la zona de Tecnologías del Agua de Veolia, afirmó que el acuerdo amplía el trabajo que las compañías han desarrollado durante más de 10 años en desalinización.

Acwa, cotizada en la Bolsa Saudí bajo el símbolo 2082, se fundó en 2004 en Riad y emplea a más de 4.000 personas en 16 países de Oriente Medio, África, Asia Central y Sudeste Asiático. En julio de 2026, su portafolio comprendía 111 activos en operación, desarrollo avanzado o en construcción, que representaban 475 mil millones de riyales saudíes, o 127 mil millones de dólares estadounidenses, en activos bajo gestión, con una capacidad para generar 98,2 gigavatios de energía, de los cuales 52,3 gigavatios son renovables, y para gestionar 9,7 millones de metros cúbicos diarios de agua desalinizada. Su capacidad de desalinización en Arabia Saudita asciende a 4,1 millones de metros cúbicos al día.

Acuerdo de agua y residuos mineros con Ma’aden

El memorando con Ma’aden se centra en el ciclo del agua y la gestión de residuos industriales en el sector minero. Veolia indicó que sus tecnologías del agua se aplicarán para optimizar los procesos mineros, particularmente mediante el tratamiento y la reutilización del agua industrial, y que el acuerdo explorará la reducción en origen, la recuperación y la valorización de materiales para crear nuevos bucles de economía circular.

Fundada en 1997, Ma’aden es la mayor empresa de minería y metalurgia del Oriente Medio. Opera en cuatro áreas principales: la extracción y procesamiento de fosfato para fertilizantes, particularmente de los yacimientos de Al Jalamid y Wa’ad Al Shamal; una cadena de valor integrada de aluminio, desde la extracción de bauxita hasta la producción de lingotes en Ras Al‑Khair; la extracción de oro en el Escudo Arábigo, incluidos los yacimientos de Mahd ad Dahab y Ad Duwayhi; y la diversificación hacia metales básicos y minerales críticos. La compañía reporta ingresos superiores a 10 mil millones de dólares estadounidenses, más de 17 sitios operativos y más de 8.000 empleados directos.

Acuerdo de infraestructura con Khazeen

El acuerdo con Khazeen implica la implementación de tecnologías medioambientales en apoyo a los objetivos de descarbonización de la empresa de almacenamiento de GLP. Las infraestructuras de almacenamiento de Khazeen, ubicadas en toda Arabia Saudita, recibirán las soluciones de tratamiento de agua industrial y gestión de residuos peligrosos de Veolia. El acuerdo también contempla el desarrollo de una oferta integrada de gestión de instalaciones que cubra agua, energía y gestión de residuos para los clientes de Khazeen.

Khazeen se especializa en el almacenamiento y manejo de GLP, así como en el llenado de cilindros y tanques en todo el Reino. Según el comunicado de Veolia, la empresa llena más de 127 millones de cilindros al año, reacondiciona más de 2 millones de cilindros cada año, registra ventas mayoristas de GLP superiores a 770 millones de litros y posee una capacidad de almacenamiento de GLP de más de 77 millones de litros.

Operaciones de Veolia en Arabia Saudita

Veolia está presente en Arabia Saudita desde 1975. El grupo ha trabajado en Jubail, que describe como el mayor complejo industrial del mundo, tratando aguas residuales industriales de importantes compañías petroquímicas.

En diciembre de 2021, la National Water Company adjudicó a Veolia el contrato de gestión de servicios de agua y aguas residuales en Riad y 22 municipios periféricos, un contrato de siete años que representa ingresos de 82,6 millones de euros y cubre una población de casi 9 millones de personas, una red de agua potable de 30.000 kilómetros y una red de aguas residuales de 10.000 kilómetros, junto a Alkhorayef Water and Power Technologies. Al mismo tiempo, Veolia firmó un acuerdo estratégico con el Ministerio de Inversión y la Water Transmission and Technologies Company, y se convirtió en el socio exclusivo de Saudi Aramco para el tratamiento de sus residuos industriales y no peligrosos, estimados en 200.000 toneladas métricas al año, además de 120.000 toneladas métricas de residuos peligrosos que se tratarán en Jubail, donde Veolia estaba finalizando un incinerador para Sadara Chemical Company y compañías industriales cercanas.

Veolia emplea a 215.000 personas en cinco continentes. En 2025, el grupo suministró agua potable a 110 millones de personas y servicios de saneamiento a 97 millones, produjo 45 millones de megavatios‑hora de energía y trató 64 millones de toneladas de residuos. Veolia Environnement (VVD.DE ), cotizada en Euronext París bajo el símbolo VIE, generó ingresos consolidados de 44,4 mil millones de euros en 2025.