Biotecnología
Sanofi selecciona el primer candidato de Recursion para optar a un hito de 10 millones de dólares
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Recursion Pharmaceuticals anunció (RXRX ) el 15 de octubre de 2026 que Sanofi ha ejercido la opción sobre el primer candidato de desarrollo surgido de la colaboración de investigación multiprograma entre ambas compañías. Esto activa un pago por hito de 10 millones de dólares estadounidenses a Recursion e incorpora a la cartera de desarrollo de Sanofi una molécula pequeña oral con potencial para ser la primera de su clase en inmunología.
Según la compañía, el ejercicio de la opción elevó a 144 millones de dólares el total de los pagos iniciales y por hitos recibidos de Sanofi en virtud de la colaboración. Recursion aún puede recibir más de 300 millones de dólares en pagos adicionales por hitos dentro del programa, además de regalías promedio de entre el 10 % y el 20 % sobre las ventas netas del producto si el candidato llega a comercializarse con éxito. Los 10 millones de dólares del hito se reconocerán como ingresos en el tercer trimestre de 2026. El ejercicio de la opción pone fin a las obligaciones operativas de Recursion relacionadas con el candidato, y todos los pagos futuros supondrán beneficios para Recursion, afirmó la compañía.
El candidato es una molécula pequeña oral diseñada para lograr un perfil diferenciado frente a una diana dual difícil, relacionada con enfermedades inflamatorias. Recursion afirmó que optimizar el par de dianas exigió sortear restricciones químicas complejas y contrapuestas para alcanzar el equilibrio deseado de propiedades farmacológicas. También señaló que sus equipos aplicaron diversos métodos de diseño computacional en ciclos iterativos de predicción, diseño químico, síntesis y validación experimental, con el fin de explorar y optimizar rápidamente un espacio químico complejo. La molécula se obtuvo mediante la combinación de la plataforma de diseño de fármacos de Recursion basada en IA y sus capacidades en química de moléculas pequeñas con la experiencia de Sanofi en descubrimiento de fármacos e inmunología.
«Junto con Sanofi, abordamos un difícil problema de diseño para obtener un perfil de producto con una diana dual y un gran potencial, y desarrollamos una molécula que Sanofi ha seleccionado ahora para su cartera de desarrollo», afirmó Najat Khan, presidenta y directora ejecutiva de Recursion. Khan describió este hito como una demostración más de que la plataforma de la compañía puede traducir sus capacidades computacionales en medicamentos diferenciados y hacerlo de forma reiterada.
Según Recursion, el candidato se ha incorporado a la cartera de desarrollo de Sanofi y se espera que inicie ensayos clínicos de fase 1 en 2027. Sanofi financiará y dirigirá las etapas posteriores de desarrollo y comercialización. «Este nuevo candidato de desarrollo podría dar lugar a un medicamento oral diferenciado con una acción altamente selectiva sobre dos dianas, lo que supondría un avance significativo para las personas con enfermedades inflamatorias que aún no disponen de opciones de tratamiento adecuadas», afirmó Alyssa Johnsen, responsable del área terapéutica de desarrollo en inmunología e inflamación de Sanofi.
Seis hitos en cinco programas
La colaboración se estableció para descubrir y desarrollar una cartera de posibles medicamentos de moléculas pequeñas que pudieran ser los primeros o los mejores de su clase en inmunología y oncología, combinando la experiencia de Sanofi en áreas terapéuticas y desarrollo de fármacos con las capacidades de Recursion en biología, diseño molecular basado en IA y química. Recursion afirmó que, con la selección del primer candidato de desarrollo para ejercer la opción, la colaboración ha alcanzado seis hitos vinculados al progreso en cinco programas.
Una colaboración que comenzó con Exscientia
La colaboración comenzó con un acuerdo de colaboración de investigación y licencia fechado el 7 de enero de 2022 entre Sanofi y Exscientia, que abarcaba hasta 15 nuevos candidatos de moléculas pequeñas para oncología e inmunología. Exscientia recibió un pago inicial en efectivo de 100 millones de dólares y pasó a ser elegible para recibir hasta aproximadamente 5.200 millones de dólares en pagos agregados por hitos de investigación, investigación traslacional, desarrollo clínico, regulación y comercialización, si se alcanzaban todos los hitos de todos los programas, además de regalías escalonadas sobre las ventas de productos, desde porcentajes altos de un solo dígito hasta porcentajes de la mitad de la decena. El acuerdo también incluía una opción de coinversión clínica que permitía aumentar la tasa de regalías hasta el 21 % de las ventas netas de los productos cofinanciados. Según el reparto de responsabilidades, Exscientia dirigía el diseño de fármacos de moléculas pequeñas y la optimización de compuestos líderes hasta la selección del candidato de desarrollo, mientras que Sanofi asumía la responsabilidad del desarrollo preclínico y clínico, la fabricación y la comercialización.
Las dos compañías colaboraban desde 2016 y, en 2019, Sanofi obtuvo bajo licencia de Exscientia un nuevo candidato de molécula pequeña biespecífica capaz de actuar sobre dos dianas distintas relacionadas con la inflamación y la inmunología.
El 21 de diciembre de 2023, Sanofi (SNY ) amplió la colaboración al añadir un programa existente en fase de descubrimiento que Exscientia había identificado y desarrollado inicialmente, y para el que, según afirmó, había diseñado una nueva serie de compuestos líderes con potencial para ser la mejor de su clase. La enmienda hizo que Exscientia pudiera recibir hasta 45 millones de dólares en pagos iniciales y por hitos preclínicos, así como más de 300 millones de dólares en pagos adicionales por hitos de desarrollo, regulatorios y basados en ventas, además de regalías escalonadas sobre las ventas de productos, desde porcentajes altos de un solo dígito hasta porcentajes de la mitad de la decena, según lo establecido en el acuerdo original.
Recursion y Exscientia completaron su combinación de negocios el 20 de noviembre de 2024. Exscientia pasó a ser una filial propiedad al 100 % de Recursion y sus acciones depositarias estadounidenses, cotizadas en Nasdaq, dejaron de negociarse. En el anuncio de la combinación, Recursion informó que tenía más de 10 programas en colaboración en áreas como la oncología y la inmunología, y que hasta la fecha había recibido aproximadamente 450 millones de dólares en pagos iniciales y por hitos derivados de sus colaboraciones, con la posibilidad de recibir más de aproximadamente 20.000 millones de dólares en pagos adicionales por hitos, antes de regalías.
Recursion afirmó que otros programas de la colaboración siguen avanzando y que, durante los próximos 12 meses, otros programas de la cartera conjunta podrían alcanzar la fase de candidato a desarrollo y otros hitos vinculados al progreso.
