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Rio Tinto aprueba un programa de desarrollo de Resolution Copper por US$144 millones
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Rio Tinto (RIO ) anunció el 5 de noviembre de 2026 que había aprobado una inversión de US$144 millones de Resolution Copper para impulsar la siguiente fase de desarrollo del proyecto en Arizona, de los cuales US$79 millones corresponderían a Rio Tinto.
El programa financiará estudios de viabilidad e ingeniería de diseño final para equipos de manejo de materiales destinados a las fases de desarrollo y producción en ambos pozos, además de nuevas instalaciones de tratamiento de agua. También respaldará la continuación de las perforaciones de exploración y la compra de equipos para el desarrollo subterráneo y la producción, así como de equipos eléctricos con largos plazos de entrega. Por tanto, la aprobación abarca trabajos de diseño, adquisición y desarrollo físico, además de nuevos estudios técnicos.
El programa contempla crear aproximadamente 50 puestos adicionales en las áreas de minería, geotecnia y geología, ingeniería y servicios de proyectos.
La directora ejecutiva de Cobre de Rio Tinto, Katie Jackson, afirmó: «Estos fondos acelerarán el desarrollo subterráneo, crearán puestos adicionales para personal cualificado y garantizarán que Resolution Copper esté bien posicionada para su próxima decisión de inversión, a la vez que se mantienen operaciones y trabajos de construcción subterráneos seguros».
Escala potencial y propiedad del proyecto
Jackson afirmó que Resolution Copper podría abastecer hasta el 25 % de la demanda de cobre de Estados Unidos durante décadas.
Rio Tinto describe Resolution Copper como una posible de las mayores minas de cobre de Estados Unidos, con potencial para crear miles de empleos directos e indirectos y contribuir aproximadamente US$1.000 millones anuales a la economía de Arizona.
El yacimiento, situado cerca de Superior, se encuentra entre 5.000 y 7.000 pies bajo tierra. Resolution Copper Mining opera la empresa conjunta, propiedad en un 55 % de Rio Tinto y en un 45 % de BHP.
Intercambio de terrenos de marzo y gastos preliminares independientes
La nueva inversión se suma a los aproximadamente US$500 millones de gastos preliminares anunciados cuando se completó el intercambio de terrenos en marzo de 2026. Las dos cifras corresponden a programas distintos.
Ese programa preliminar de dos años, anunciado el 16 de marzo de 2026, se diseñó para financiar perforaciones en superficie destinadas a obtener información adicional sobre los recursos, brindar apoyo a las tribus indígenas estadounidenses y a las comunidades locales, cubrir los costos del intercambio de terrenos, mejorar la infraestructura e iniciar el desarrollo subterráneo. El plan anterior preveía aproximadamente 100 nuevos empleos y establecía que las actividades avanzarían paralelamente al proceso de obtención de permisos estatales y a la colaboración continua con las comunidades locales y las tribus indígenas estadounidenses.
Resolution Copper y el Servicio Forestal de Estados Unidos completaron ese intercambio después de que en 2014 se aprobara, con apoyo bipartidista, la legislación que lo facilitaba. A ello siguió más de una década de consultas y coordinación con organizaciones de la sociedad civil, comunidades locales —incluida la localidad de Superior— y tribus indígenas estadounidenses.
Resolution Copper transfirió más de 5.400 acres que albergan especies con estatus especial de conservación, zonas ribereñas y sitios culturales indígenas estadounidenses, para que se incorporaran a Bosques Nacionales y Áreas Nacionales de Conservación. A cambio, recibió más de 2.400 acres adyacentes a la histórica mina de cobre Magma, en Superior.
La aprobación más reciente aprovecha ese acceso a los terrenos para avanzar con la ingeniería detallada, los trabajos sobre los recursos y la adquisición de equipos. Su importancia inmediata radica en respaldar la siguiente decisión de inversión, para la cual están previstas esas actividades: el considerable potencial de suministro y económico declarado por Resolution Copper sigue dependiendo de que se complete esta trayectoria de desarrollo, junto con los procesos de obtención de permisos y la colaboración con las comunidades establecidos en el programa anterior.
