Energía
Oklo (OKLO): Consumir residuos nucleares para alimentar la IA
Por qué la IA está impulsando un nuevo ciclo de energía nuclear
A medida que la creciente demanda de energía de los centros de datos de IA está cambiando por completo las previsiones de consumo energético en la próxima década, se necesita generar más energía rápidamente.
Idealmente, debería provenir de fuentes renovables neutras en carbono como la solar y la eólica. En la práctica, las baterías a escala de servicios públicos apenas están comenzando y aún no son suficientes para garantizar que las energías renovables intermitentes puedan ser confiables para operaciones continuas de los centros de datos.
Por eso la industria tecnológica se ha volcado hacia la energía nuclear. Los primeros movimientos han consistido en reiniciar plantas nucleares convencionales recientemente cerradas, como el reactor nuclear de Three Mile Island, que se está reiniciando en asociación con Microsoft.
Pero a medida que se construyen decenas o incluso cientos de GW de centros de datos, se necesitan nuevos reactores nucleares. Desafortunadamente, los diseños nucleares convencionales son lentos de construir, están cargados de permisos complejos y aún llevan el estigma público de incidentes pasados como Fukushima y Chernóbil.
Por eso una nueva generación de plantas nucleares, los Reactores Modulares Pequeños (SMR), es la nueva tendencia de la industria nuclear. Se espera que sean más rápidos de construir, más baratos una vez fabricados en serie y más flexibles en su despliegue.
Muchos diseños de SMR están replicando, a menor escala, las plantas nucleares presurizadas que la industria conoce. Pero algunos están dando un paso más allá hacia la cuarta generación de plantas nucleares, con una empresa que ha captado mucha atención de los inversores: Oklo.
(OKLO )
El renacimiento nuclear en curso
Una preocupación estratégica
Dependiendo de la velocidad de adopción y del ritmo de construcción de los centros de datos, estos podrían ver sus requerimientos de energía multiplicarse entre 2 y 6 veces para 2030.
Esta demanda de energía será difícil de satisfacer en Occidente, donde las redes eléctricas han sido descuidadas durante mucho tiempo y la generación de energía se mantiene mayormente estancada. Mientras tanto, la energía nuclear convencional solo planea crecer en países emergentes a finales de la década de 2020.
Fuente: The Economist
Así, aunque las compañías de modelos de IA puedan tener una ventaja inicial en Occidente, las limitaciones en la generación de energía podrían finalmente dar una ventaja a China. Por eso los SMR están siendo adoptados tanto por legisladores como por empresas de IA para cerrar la brecha.
Por ejemplo, Google firmó con Kairos para hasta 500 MW de capacidad SMR a partir de 2030, mientras X‑energy planea desplegar 12 reactores Xe‑100 en el estado de Washington para servir a Amazon.
Fuente: GE Vernova
No todos los SMR son iguales
- Pequeño: la potencia de salida de un solo módulo es alrededor del 5‑10 % de una planta convencional.
- Estandarizado y fabricado en serie: el diseño puede construirse en serie en una fábrica y enviarse al sitio de la planta o al cliente final, sin necesidad de diseños personalizados, re‑ingeniería, etc.
- Más seguro: la menor potencia de salida y el inventario de combustible reducen el riesgo de un incidente nuclear y su gravedad si llegara a ocurrir.
- Más fácil de desplegar: una zona de planificación de emergencias (EPZ) mucho más pequeña que las plantas tradicionales, y un diseño preaprobado acelera y reduce el costo del proceso de permisos.
Aún así, puede haber diferencias significativas entre los SMR. Mientras algunos replican diseños antiguos, solo que más pequeños, otros adoptan innovaciones desarrolladas por la industria nuclear en las últimas décadas para ser más seguros y productivos.
Comparación de diseños SMR (Oklo vs rivales clave)
Esta instantánea muestra cómo el enfoque de reactor rápido de Oklo difiere de las vías SMR más convencionales que compiten por cargas de energía de IA e industriales.
Desliza para desplazarte →
| Empresa | Tipo de reactor central | Refrigerante / Sistema | Estrategia de combustible | Ángulo IA/Centro de datos | Diferenciador clave | Riesgo principal |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Oklo | Reactor rápido (SMR avanzado) | Sistema térmico de metal líquido / clase de sales fundidas (no agua) | Diseñado para consumir corrientes de combustible nuclear reciclado/usado | Se posiciona como energía firme, de alta disponibilidad detrás del medidor o de soporte a la red | Narrativa de residuos a energía + largos intervalos de recarga | Ejecución regulatoria/primer tipo + ampliación del reciclaje de combustible |
| NuScale | SMR de agua ligera (presurizado) | Enfriado con agua, arquitectura de planta convencional | Cadena de suministro de uranio enriquecido estándar | Apunta a clientes de red + industriales; centros de datos posibles vía PPAs | Ruta regulatoria “más familiar” frente a diseños avanzados | Economía del proyecto + riesgo de contratación con clientes/utilidades |
| X-energy | Reactor de gas de alta temperatura (HTGR) | Enfriado con helio, combustible TRISO | Dependencias de suministro de HALEU / combustible avanzado | Apunta a clusters industriales + centros de datos mediante despliegues multiunidad | Alta salida de calor (calor de proceso) + escalado modular | Disponibilidad de combustible (HALEU) + aumento de fabricación |
| Kairos Power | Reactor de alta temperatura enfriado con sales de fluoruro | Enfriamiento por sales fundidas (no agua) | Rutas de combustible avanzadas; cadena de suministro aún emergente | Enmarcado públicamente alrededor de la demanda de hiperescaladores y entrega modular | Diseño de seguridad por física + alta eficiencia a alta temperatura | Cronograma de transición de demostración a comercial |
| GE Hitachi (BWRX-300) | SMR de agua ligera (BWR) | Enfriado con agua, diseño simplificado de agua hirviente | Cadena de suministro convencional de uranio | Apunta a despliegues a escala de servicios públicos; centros de datos vía proximidad a la red | Enfoque de “BWR probado a menor escala” para velocidad de despliegue | Ubicación/permisos + ejecución de proyectos de gran escala |
Cómo leer esto: Los diseños de agua ligera generalmente enfrentan menos preguntas técnicas de primera generación, mientras que los diseños avanzados (rápidos, sales fundidas, HTGR) buscan cambios de economía o flexibilidad de combustible, pero conllevan mayor incertidumbre de ejecución y licenciamiento.
Oklo: Visión general de la empresa y posicionamiento estratégico
La compañía se fundó en 2013 y su nombre proviene de Oklo, una región en Gabón, África, donde ocurrieron reacciones de fisión nuclear autosostenidas hace aproximadamente 1.7 mil millones de años.
Oklo ha estado durante mucho tiempo estrechamente vinculada a la tecnología de IA, ya que el fundador de OpenAI, Sam Altman, se desempeñó como presidente de Oklo, guiándola hacia los mercados públicos mediante un SPAC.
A principios de 2025, Altman renunció para “evitar un conflicto de intereses” y facilitar futuras asociaciones, pero Oklo sigue posicionada firmemente como una empresa “SMR para IA”.
La compañía está desarrollando un SMR de reactor rápido enfriado por sal fundida (metal líquido).
Además de Sam Altman, también ha recibido el respaldo de Peter Thiel y del cofundador de Facebook, Dustin Moskovitz, y de otras firmas de capital de riesgo. Oklo también recibe apoyo del Departamento de Energía y del Laboratorio Nacional de Idaho.
La tecnología única de Oklo
Reactores rápidos
Aquí es donde Oklo se diferencia de la mayoría de las demás compañías de SMR.
El diseño de Oklo difiere de los reactores tradicionales; es un “reactor rápido” capaz de reciclar residuos nucleares. Esto podría aliviar las limitaciones de suministro de uranio, ya que los inventarios de residuos de EE. UU. por sí solos contienen suficiente energía para alimentar al país durante 150 años.
Los reactores rápidos funcionan usando neutrones de alta energía, que viajan a aproximadamente el 10 % de la velocidad de la luz.
Esta velocidad mayor puede utilizar combustible de uranio que de otro modo permanecería improductivo en un reactor convencional. Como resultado, los reactores nucleares rápidos pueden extraer varias veces más energía utilizable del uranio que los reactores de agua ligera convencionales, especialmente cuando se combinan con corrientes de combustible reciclado o transuránico.
El Experimental Breeder Reactor‑II (EBR‑II), operado durante décadas, demostró que podía mantenerse seguro incluso bajo desafíos tan severos como los que provocaron el accidente de Fukushima. Las pruebas realizadas con el EBR‑II mostraron que el refrigerante podía apagarse y todos los sistemas de apagado retirarse, y el reactor se estabilizaría y se apagaría de forma natural sin daño.
Los reactores rápidos tienen la ventaja de no necesitar uranio recién extraído, lo que podría ser importante ya que la industria anticipa posibles déficits de suministro durante años o una década.
Fuente: WNA
Diseños de Oklo
Donde Oklo difiere es que su reactor rápido no es un “reactor criador”, por lo que no genera más combustible a partir del uranio extraído. En su lugar, está diseñado para consumir los residuos nucleares acumulados de otros reactores.
Un beneficio adicional de consumir elementos transuránicos es que la corriente de residuos restante está dominada por productos de fisión de vida corta, reduciendo el marco temporal de radiactividad de alto nivel de decenas de miles de años a siglos en lugar de milenios.
La vida más corta de los residuos se debe a que los reactores rápidos consumen materiales transuránicos (más pesados que el uranio), lo que también reduce drásticamente los riesgos de proliferación nuclear (destruye el material usado en armas nucleares como el plutonio). Los reactores de neutrones rápidos también pueden fisionar una gama mucho más amplia de isótopos de combustible, siendo menos sensibles a impurezas encontradas en el combustible nuclear usado reciclado.
Fuente: Oklo
El diseño de la compañía busca reconstruir desde los primeros principios el concepto de un reactor nuclear, alejándose de la práctica de la industria de usar solo piezas hechas a medida, similar a cómo SpaceX redujo radicalmente los costos de sus cohetes.
Por ejemplo, su elección de operaciones no presurizadas elimina la necesidad de componentes complejos y costosos y simplifica el diseño en general, requiriendo menos piezas.
El sistema de enfriamiento por metal líquido (sales fundidas) también es la dirección que está tomando la industria nuclear, sobre los diseños enfriados con agua, gracias a su perfil de seguridad inherentemente superior y su capacidad para aprovechar cadenas de suministro modernas.
Los reactores de Oklo también serán altamente fiables y requerirán poco tiempo de inactividad, ya que necesitan recargar combustible tan solo cada 20 años.
La huella mucho más pequeña ayuda a crear un sitio de planta nuclear que se ve completamente diferente de las tradicionales plantas voluminosas, con su línea de productos Aurora, capaz de producir hasta 75 MWe (equivalentes de megavatio) de energía eléctrica, pudiendo generar electricidad o calor directamente.
Fuente: Oklo
La compañía aprovechará la experiencia de Siemens para la parte de turbina de vapor del reactor, con la adquisición de las turbinas ya en curso.
Desafíos técnicos y económicos de los reactores rápidos
A pesar de sus ventajas, los reactores rápidos son más complicados de diseñar que los de agua ligera, lo que históricamente ha jugado en contra de ellos.
Como resultado, solo un diseño que amortice el costo de I+D sobre muchas construcciones del mismo reactor podría tener una oportunidad de ser competitivo en costos con los reactores de agua ligera. Afortunadamente, la modularidad y la fabricación en serie de los SMR deberían ayudar a aliviar este problema.
Otro problema es el reprocesamiento del combustible nuclear, que tiende a ser relativamente más caro que el uranio recién extraído y enriquecido.
Sin embargo, dado que ya producimos residuos nucleares de forma constante, que de todos modos necesitan ser procesados, el mismo costo puede usarse para crear combustible para reactores rápidos, en lugar de generar residuos tóxicos que duran más de 10 000 años. Así, esta parte de la ecuación es muy diferente de los años 60‑70, cuando los reactores rápidos perdieron popularidad.
Oklo tomó el asunto en sus propias manos, construyendo un centro avanzado de reciclaje de combustible de 1.68 mil millones de dólares en Tennessee, cuya construcción comenzó en abril de 2025.
La energía que puede desbloquearse mediante el reciclaje de las 94 000 toneladas métricas de combustible nuclear usado almacenado en EE. UU. equivale a aproximadamente 1.3 billones de barriles de petróleo, o cinco veces las reservas de Arabia Saudita.
El combustible es el factor más importante para llevar la energía nuclear avanzada al mercado. Al reciclar combustible usado a escala, estamos convirtiendo residuos en gigavatios, reduciendo costos y estableciendo una cadena de suministro segura en EE. UU. que apoyará el despliegue de energía limpia, fiable y asequible. — Jacob DeWitte, cofundador y CEO de Oklo
Progreso y cronograma de Oklo
SMR Build‑Up
Aunque es una de las primeras compañías de SMR, Oklo ha avanzado algo más lentamente que algunos de sus competidores, como NuScale (SMR ), en parte debido a su innovadora elección técnica de reactor rápido enfriado por metal líquido.
Sin embargo, la compañía espera desplegar su primer reactor de 75 MW en el Laboratorio Nacional de Idaho (INL) a finales de 2027 o principios de 2028.
La empresa también ha firmado varios acuerdos con compañías ansiosas por un suministro rápido de energía fiable.
Uno de ellos es un proyecto de 1.2 GW para Meta, para Power Ohio. Apoyará el despliegue de centros de datos, al mismo tiempo que se conectará a la red eléctrica de Ohio, y está financiado de forma privada, sin costo para los usuarios de electricidad de Ohio, creando miles de empleos a lo largo de varios años de construcción y operación. Se espera que su primera energía esté en línea para 2030.
Otro proyecto aún más importante es un acuerdo masivo de 12 GW con el operador de centros de datos (incluidos los de IA) Switch, lo que lo convierte en uno de los mayores acuerdos corporativos de energía de la historia. Es un plan a largo plazo, ya que se espera que Oklo despliegue muchos de sus proyectos Aurora hasta 2044 para cumplirlo.
Radioisótopos
Si bien los SMR constituirán la mayor parte de la actividad de la compañía a largo plazo, ha añadido un “negocio secundario” que podría generar ingresos antes: radioisótopos médicos.
Se espera que los radioisótopos representen una oportunidad de mercado de 55.7 mil millones de dólares para 2026.
La incursión en este mercado por parte de Oklo comenzó con la adquisición de Atomic Alchemy en 2024 por 25 millones de dólares.
Oklo está construyendo una planta piloto de radioisótopos bajo el Programa Piloto de Reactores del DoE (RPP), aprobado en enero de 2026. Aunque aún no se han dado datos de lanzamiento, esto podría ayudar a Oklo a maximizar los ingresos del combustible nuclear que utilizará para sus SMR.
La transformación de isótopos y la utilización de reacciones nucleares podrían ir más allá de aplicaciones médicas y volver a las industrias de semiconductores/IA. Las tecnologías de Atomic Alchemy utilizan notablemente el Dopado por Transmutación Neutrónica del silicio (NTD) para convertir algunos átomos de silicio en átomos de fósforo. Ajustar la reacción podría conducir a un nuevo método de “dopado” de material semiconductor más preciso y consistente que los métodos existentes.
Los isótopos raros también pueden usarse para Sistemas de Energía de Radioisótopos (RPS) comerciales o “baterías nucleares”, un tema en el que Oklo tiene una asociación con la compañía Zeno Power. Los RPS se utilizan en sondas espaciales y prometen ser importantes para la exploración del fondo marino y bases lunares.
Hipótesis de inversión de Oklo: Riesgos, catalizadores y perspectivas
Hay muchas compañías de SMR impulsando una renovación de la industria nuclear en este momento. Gracias al rápido crecimiento de las expectativas de demanda de energía vinculadas a la IA, es probable que todas las compañías de SMR encuentren una parte del mercado que las reciba.
Frecuentemente vinculada al desarrollo de IA, debido a su conexión con Sam Altman, Oklo y otras compañías de SMR también se beneficiarán de esfuerzos de reindustrialización no relacionados con IA, con EE. UU. buscando activamente volver a producir metales críticos, productos farmacéuticos, productos de defensa, etc.
Algunas compañías, como NuScale, jugaron a lo seguro con un diseño más convencional, logrando obtener la aprobación de los reguladores más rápidamente.
Otras, como Oklo, se han labrado un nicho en el mercado, con la compañía protegida de posibles escaseces de uranio gracias a su elección de reactor rápido alimentado por residuos nucleares.
Después de un retraso más largo de lo esperado, Oklo está ahora superando hitos regulatorios críticos y vuelve a estar en camino para el despliegue de sus primeros SMR y la producción de radioisótopos en los próximos años.
Esto debería proporcionar a la compañía flujo de caja para acelerar la producción sin una mayor dilución de capital, o impulsar el precio de la acción lo suficiente como para que la dilución sea limitada, generando mayor confianza de los inversores en la acción.
Últimas noticias y desarrollos de la acción Oklo (OKLO)
Qué viene después
Durante los próximos 24 meses, la valoración de Oklo dependerá de la ejecución regulatoria, los hitos de construcción del primer sitio y la tracción temprana de ingresos de los radioisótopos. Si los despliegues iniciales de Aurora avanzan según lo programado, Oklo podría emerger como una de las pocas compañías nucleares avanzadas que pasa de la promesa a la realidad operativa.
Aprende más sobre la tecnología SMR y las innovaciones energéticas aquí.
