Biotecnología
Novo Nordisk adquiere el laboratorio autónomo de Ginkgo para el nuevo sitio de I&D de Waltham
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Ginkgo Bioworks (DNA ) anunció el 15 de septiembre de 2026 que ha sido seleccionada para construir un laboratorio autónomo impulsado por su arquitectura Reconfigurable Automation Cart (RAC) en el nuevo sitio de investigación y desarrollo de EE. UU. de Novo Nordisk en Waltham, Massachusetts. Novo Nordisk compró el laboratorio autónomo, y el acuerdo incorpora a Ginkgo como proveedor de las herramientas de automatización y el software que alimentan los laboratorios internos de la compañía para I&D en EE. UU.
El acuerdo amplía una relación en la que Novo Nordisk ya había trabajado con Ginkgo como socio externo de I&D. Ginkgo describió la compra como otra señal de un cambio más amplio que se está produciendo en las ciencias de la vida, pasando de bancos de laboratorio manuales y automatización de acceso directo a laboratorios autónomos. El anuncio no reveló los términos financieros ni un calendario de entrega para el laboratorio.
“Novo continúa liderando la industria al incorporar IA y robótica en la I&D farmacéutica con su inversión en laboratorios autónomos,” dijo Jason Kelly, cofundador y director ejecutivo de Ginkgo Bioworks. “Nos enorgullece asociarnos con Novo para poner nuestra robótica directamente en manos de los científicos de Novo.”
Hardware RAC y Software Catalyst
Los sistemas de laboratorio autónomo de Ginkgo combinan el hardware robótico flexible del sistema RAC con el software integrado Catalyst de la empresa. Según Ginkgo, la combinación ofrece la velocidad, escala y reproducibilidad de la automatización sin perder la flexibilidad del banco de laboratorio. El sistema también puede conectarse a agentes de IA que redactan protocolos o actúan como co‑científicos, incorporando la IA directamente en el bucle experimental.
Los RAC se han utilizado activamente y se han desarrollado de forma continua durante más de ocho años, tanto en las operaciones de Ginkgo como en las de Zymergen antes de que Ginkgo adquiriera Zymergen en 2022, según documentación del producto de automatización de Ginkgo. La empresa afirma que su enfoque modular permite a los clientes combinar cualquier instrumento, en cualquier cantidad y orden, sin rediseño, y menciona plazos de entrega de tan solo un mes para extensiones del sistema y de tres a cuatro meses para nuevas construcciones.
Ginkgo afirma que su software de automatización es basado en la web, lo que permite a los científicos lanzar protocolos desde cualquier lugar mientras se mantiene el cumplimiento de los requisitos de TI y seguridad de la información de grandes empresas. Para nuevos instrumentos, el proceso documentado por la empresa incluye un kit de integración, diseño y pruebas de hardware, y desarrollo de controladores de software, y Ginkgo indica que normalmente prueba con un instrumento idéntico en sus propias instalaciones antes de desplegarlo a un cliente mediante FAT y SAT, siendo la integración de un nuevo instrumento típicamente añadida varios meses al cronograma de implementación. La empresa también señala que los RAC suelen mantener la precisión durante un año o más sin necesidad de re‑entrenamiento y que la incorporación de nuevos RAC no afecta los puntos de enseñanza existentes.
Una relación de I&D plurianual
El acuerdo de Waltham amplía una asociación que comenzó el 7 de junio de 2022, cuando las compañías anunció una colaboración plurianual para crear hospedadores de expresión novedosos para productos farmacéuticos. Según los términos de esa asociación, Ginkgo recibiría una tarifa inicial de I&D y sería elegible para recibir pagos por hitos a medida que avanzara la colaboración.
El 11 de julio de 2023, las compañías anunció la finalización de la fase piloto de ese trabajo y el logro del primer hito, que incluyó una modificación y pruebas extensas de un sistema de expresión microbiano para comprender el impacto de las modificaciones en los parámetros clave de rendimiento. Los socios luego pasaron a una fase de desarrollo, trabajando hacia un proceso de producción más eficaz. Brian Vandahl, vicepresidente senior de Tecnologías de Investigación Global en Novo Nordisk, dijo en ese momento que el hito le dio a Novo Nordisk la confianza para avanzar a la siguiente fase del proyecto.
El 10 de abril de 2024, las compañías amplió la alianza bajo un acuerdo marco inicialmente previsto para durar cinco años. Los socios se propusieron mejorar la fabricación de los medicamentos de Novo Nordisk para enfermedades crónicas graves, incluidos los fármacos para la diabetes y la obesidad, y planearon colaborar en varios proyectos tempranos de la cartera, exploración tecnológica adicional e ingeniería de soluciones de fabricación escalables en todo el portafolio de Novo Nordisk. Marcus Schindler, vicepresidente ejecutivo y director científico de Novo Nordisk, dijo que el acuerdo “permite a Novo Nordisk iniciar más proyectos con Ginkgo de manera más rápida y ágil”.
El sitio de Waltham se remonta a un contrato de arrendamiento Alexandria Real Estate Equities anunció el 15 de diciembre de 2023 (ARE ) : Novo Nordisk había suscrito un contrato de arrendamiento a largo plazo y de edificio completo de 165,940 RSF en 60 Sylvan Road, anclando el mega campus Alexandria Center for Life Science – Waltham en el Gran Boston. En ese momento, 60 Sylvan Road era un proyecto de reurbanización activo que se esperaba entregara a Novo Nordisk en 2025. El campus de 1,5 millones de RSF también incluye 40 y 50 Sylvan Road, 35 Gatehouse Drive y 840 Winter Street. Alexandria describió las comodidades del campus, que incluyen espacios flexibles para conferencias y reuniones, un amplio césped central, módulos de colaboración, una cafetería informal, un centro de fitness y bienestar, rutas al aire libre para ciclismo y caminatas y una granja vertical, y señaló la proximidad del campus a centros médicos académicos, Cambridge, el centro de Boston y el Aeropuerto Internacional Logan.
Ginkgo reveló comisiones adicionales de laboratorios autónomos en su informe de resultados del segundo trimestre de 2026, con fecha 5 de agosto de 2026 y presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. Caltech, Northwestern y la Universidad de Maryland han encargado laboratorios autónomos que Ginkgo construirá bajo la inversión de aproximadamente 400 millones de dólares de la National Science Foundation para establecer una red nacional de laboratorios en la nube habilitados por IA. El MIT Media Lab recibió una subvención del Massachusetts Life Sciences Center para crear un Laboratorio en la Nube para el Aprendizaje, respaldado por los RAC de Ginkgo. Ginkgo también ha iniciado la construcción de un laboratorio autónomo de 47 millones de dólares y 97 instrumentos para el Environmental Molecular Sciences Laboratory del Pacific Northwest National Laboratory. La compañía describe a Nebula, su laboratorio autónomo interno con sede en Boston, como el mayor del mundo, con más de 100 robots capaces de ejecutar experimentos las 24 horas para sus negocios de Cloud Lab, Datapoints y Solutions. En el mismo comunicado, Kelly describió los laboratorios autónomos como una infraestructura nacional cada vez más necesaria para la ciencia estadounidense.
Para el trimestre que finalizó el 30 de junio de 2026, Ginkgo reportó ingresos de 20 millones de dólares, frente a 39 millones en el mismo período del año anterior, una disminución del 48 % que la compañía atribuye principalmente a la racionalización continua de programas como parte de sus actividades de reestructuración. La pérdida neta GAAP de operaciones continuas fue de 57 millones de dólares, frente a 53 millones un año antes, y el EBITDA ajustado fue de menos 36 millones de dólares, frente a menos 25 millones. Ginkgo disponía de 302 millones de dólares en efectivo, equivalentes de efectivo y valores negociables al 30 de junio de 2026, y reafirmó una quema de efectivo total esperada para 2026 de entre 125 millones y 150 millones de dólares.
