Biotecnología
Descifrando el ADN y el legado genético de Leonardo da Vinci
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Investigando el ADN de da Vinci
De vez en cuando surge un genio verdaderamente excepcional cuyas ideas cambian radicalmente el mundo. Ese fue, por ejemplo, el caso de Nikola Tesla (TSLA ), quien desempeñó un papel decisivo en el desarrollo de la tecnología eléctrica actual.
Otro ejemplo, más antiguo y quizá aún más impresionante, fue Leonardo da Vinci.
Da Vinci fue un artista extraordinario y creó, entre otras obras, la Mona Lisa, posiblemente una de las pinturas más valiosas del mundo, valorada entre 800 millones y 1.000 millones de dólares.
Fuente: Wikipedia
Pero fue mucho más que eso. Se le describe como un polímata, una persona cuyos conocimientos abarcan numerosas disciplinas. Fue un innovador pionero que trabajó como ingeniero en la Italia renacentista, inventó dispositivos para elevar agua e imaginó los primeros conceptos de una máquina voladora e incluso de vehículos blindados.
Fuente: Wikipedia
También fue un científico con conocimientos en numerosos campos, desde la anatomía y la astronomía hasta la botánica, la cartografía, la medicina y la paleontología.
Fuente: Britannica
Qué convirtió a este hombre en un genio sigue siendo un misterio, pero los científicos intentan investigarlo mediante nuevos conocimientos de genética y genómica.
En un nuevo libro titulado «Genìa Da Vinci. Genealogy and Genetics for Leonardo’s DNA», científicos italianos utilizaron técnicas genómicas para investigar el linaje de Leonardo da Vinci.
Aunque nunca tuvo hijos, sus medio hermanos sí los tuvieron —otras fuentes mencionan hasta 22 medio hermanos—, y los científicos realizaron un estudio genealógico y genómico completo para encontrar a parientes de da Vinci que viven en la actualidad.
Fuente: Mambo Italiano
El estudio también debería ayudar a resolver de una vez por todas el debate sobre el lugar oficial de sepultura de da Vinci, que se considera la capilla de Saint-Hubert, en el castillo de Amboise, Francia. Como el castillo fue destruido durante la Revolución francesa, algunas tumbas quedaron arrasadas y los huesos se dispersaron, el destino de los restos de da Vinci continúa siendo incierto.
El estudio también podría aportar pistas sobre el origen de la mente y los talentos excepcionales de da Vinci.
Rastrear el árbol genealógico de Leonardo da Vinci mediante el ADN
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| Año | Descubrimiento | Idea clave |
|---|---|---|
| 1331 | Primer ancestro conocido | Se estableció la línea familiar de Da Vinci |
| 2021 | Estudio genealógico | Se confirmaron 22 medio hermanos |
| 2023 | Pruebas de ADN | Se secuenciaron los genomas de seis parientes vivos |
| 2025 | Nuevo libro publicado | Genealogía genética integral |
Reconstrucción del linaje de Leonardo
A partir de fuentes históricas y documentos de archivo, los investigadores reconstruyeron1 ramas de la familia a la que pertenecía Leonardo. Entre otros hallazgos, identificaron a 15 descendientes directos por línea masculina relacionados genealógicamente tanto con el padre de Leonardo como con su medio hermano Domenico Benedetto.
El resultado fue un árbol genealógico que se remonta a 1331 y abarca 21 generaciones y más de 400 personas.
Fuente: Mambo Italiano
Se identificaron catorce parientes vivos; seis de ellos fueron sometidos a análisis genómicos y todos presentan segmentos coincidentes del cromosoma Y con el padre y otros familiares varones de da Vinci, como Dalmazio Vinci.
Fuente: Mambo Italiano
La investigación también confirmó la existencia de una tumba de la familia Da Vinci en la iglesia de Santa Croce, en la localidad italiana de Vinci. Actualmente se realizan excavaciones arqueológicas en colaboración con la Universidad de Florencia.
La tumba podría ser el lugar de sepultura de Antonio, abuelo de Leonardo, de su tío Francesco y de varios medio hermanos: Antonio, Pandolfo y Giovanni.
«No se trata solo del autor de la pintura más famosa del mundo. Es un desafío para redefinir los límites del conocimiento histórico y del patrimonio cultural».
Jesse H. Ausubel — The Rockefeller University y director del Proyecto ADN de Leonardo da Vinci
El análisis también parece confirmar que da Vinci fue hijo ilegítimo de un joven notario que trabajaba para el acaudalado banquero Vanni di Niccolò di ser Vanni y de Caterina, una mujer esclavizada que trabajaba para la familia de banqueros.
ADN antiguo para obtener nuevas respuestas
Si se pueden secuenciar suficientes fragmentos de ADN, los huesos de la capilla de Saint-Hubert podrían identificarse de forma concluyente como pertenecientes a da Vinci.
Junto con el análisis de los genomas de los familiares de Leonardo, esto podría aportar nuevos datos sobre su herencia genética, sus rasgos físicos y quizá incluso las vulnerabilidades que influyeron en su vida y su obra.
«Mediante la recuperación del ADN de Leonardo, esperamos comprender las raíces biológicas de su extraordinaria agudeza visual y creatividad, y quizá incluso aspectos de su salud y las causas de su muerte».
Este análisis también podría ayudar a determinar con certeza la autoría de algunos documentos u obras de arte atribuidos a da Vinci sobre los que todavía existen dudas.
«Incluso una diminuta huella dactilar en una página podría contener células que se pueden secuenciar.
La biología del siglo XXI está desplazando la frontera entre lo incognoscible y lo desconocido. Pronto podríamos obtener información sobre Leonardo y otras figuras históricas que antes se creían perdidas para siempre».
Jesse H. Ausubel — The Rockefeller University y director del Proyecto ADN de Leonardo da Vinci
Fuente: Mambo Italiano
Genómica más allá de la medicina: aplicaciones más amplias
Desde un punto de vista científico, cualquier característica única del ADN de da Vinci relacionada con genes conocidos por influir en la inteligencia, la visión u otras características biológicas sería extremadamente interesante para explicar sus talentos excepcionales.
Esta es una de las muchas aplicaciones nuevas de la genómica que van más allá de la biotecnología y la medicina. Por ejemplo, la edición genética podría ayudar a evitar la extinción de especies o incluso utilizarse para devolver a la vida especies extintas, como los lobos terribles.
Ahora, la combinación de edición genética avanzada —en especial CRISPR—, datos genómicos e IA podría permitir no solo editar genes individuales, sino llevar a cabo proyectos de edición de genomas completos.
Por supuesto, todavía estamos lejos de poder producir bajo demanda genios como da Vinci, al estilo de la película GATTACA. La perspectiva resulta tan atractiva como aterradora si sus implicaciones morales y éticas se gestionan mal.
Fuente: Frame Rated
No obstante, este nuevo libro demuestra que las distintas ciencias suelen avanzar mediante su interacción. La arqueología, la historia, la medicina y la genómica podrían estar pronto mucho más entrelazadas que antes.
Illumina
ILMN Gráfico de precios
Aunque las demás ciencias ómicas de la multiómica —proteómica, transcriptómica, etc.— son importantes, casi todas se articulan de una u otra forma en torno a la genómica, el «manual de instrucciones» fundamental de cada célula viva. Como muestran las noticias anteriores, la utilidad de la secuenciación genómica no deja de crecer.
Con mucho, el mayor productor de máquinas de secuenciación genómica es Illumina. La empresa se centra en la lectura de secuencias genéticas cortas, que es la que se utiliza para la detección del cáncer. Actualmente cuenta con más de 22 000 secuenciadores instalados en 165 países.
Alrededor de la mitad de los consumibles de las máquinas de secuenciación de Illumina se utilizan en aplicaciones clínicas, mientras que la otra mitad se emplea en laboratorios de investigación públicos y privados. En las aplicaciones clínicas, la mitad de la demanda proviene de la oncología.
Fuente: Illumina
A medida que la genómica y la multiómica se vuelven esenciales para el descubrimiento de fármacos y el diagnóstico del cáncer, se espera una gran demanda de los equipos de Illumina. La empresa prevé que la demanda de NGS (secuenciación de nueva generación) crezca a una tasa anual compuesta del 18% en aplicaciones clínicas y del 6% en investigación, elevando para 2033 el mercado total direccionable (TAM) del sector a 100.000 millones de dólares en aplicaciones clínicas y 25.000 millones en investigación.
Fuente: Illumina
Illumina tuvo una historia complicada con la empresa de biopsia líquida Grail (GRAL -0,36%). Grail nació como una escisión de Illumina, fue readquirida posteriormente y las autoridades de competencia de Estados Unidos y la Unión Europea obligaron a separarla de nuevo.
Con este problema fuera del camino, Illumina podría reanudar su crecimiento a largo plazo y el aumento del precio de sus acciones, especialmente porque, en última instancia, las pruebas de biopsia líquida de Grail probablemente seguirán dependiendo de los secuenciadores de Illumina.
(También puede consultar un análisis más detallado del negocio, las tecnologías futuras y la historia de Illumina en el informe de inversión dedicado.)
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Referencias:
1. Proyecto ADN de Leonardo da Vinci. (15 de septiembre de 2025). Los científicos se están acercando al ADN de Leonardo da Vinci. ScienceDaily. Recuperado el 16 de septiembre de 2025 de www.sciencedaily.com
