Robótica
Luck Stone amplía el transporte autónomo de Caterpillar a dos canteras más
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Luck Stone y Caterpillar anunciaron el 14 de septiembre de 2026 que están ampliando el transporte autónomo a dos operaciones adicionales de Luck Stone en Virginia, basándose en más de 18 meses de operación autónoma en la cantera Bull Run de la compañía, donde los camiones sin conductor han transportado más de 3,5 millones de toneladas de material desde que se pusieron en marcha en noviembre de 2024.
Según el anuncio de Caterpillar, la expansión integrará la tecnología de transporte autónomo de la compañía en dos flotas de camiones Cat 775 en las canteras de Boscobel y Bealeton. Representa la primera vez que Caterpillar desplegará su solución de transporte autónomo en el Cat 775, descrito en el comunicado como un modelo clave de camión de acarreo en la industria de canteras. Caterpillar está llevando a cabo la expansión con el apoyo del distribuidor local de Cat, Carter Machinery, y el proyecto incluye tecnologías complementarias que respaldan cargadores y otro equipo del sitio en las dos operaciones.
El comunicado indica que la expansión tiene como objetivo mejorar la seguridad, la consistencia y nuevas oportunidades para los empleados. Identifica desafíos persistentes que enfrentan los productores de canteras y agregados: mantener una producción constante en todos los turnos, mejorar la seguridad y atraer y desarrollar talento en un entorno competitivo. La posición declarada por Luck Stone es que la tecnología es más valiosa cuando ayuda a los empleados mientras crea operaciones más seguras y consistentes.
“La autonomía está creando un lugar de trabajo más seguro que mejora la consistencia para nuestros clientes y brinda a nuestros empleados oportunidades para desarrollar nuevas habilidades a medida que nuestra industria sigue evolucionando”, dijo Travis Chewning, vicepresidente de ingeniería y apoyo a operaciones de Luck Stone.
Denise Johnson, presidenta del grupo de Caterpillar para Resource Industries, dijo que la colaboración ha generado conocimientos que ayudan a Caterpillar a perfeccionar y escalar las soluciones de transporte autónomo, y que la expansión demuestra cómo las colaboraciones con clientes aceleran la innovación. Caterpillar informa que sus camiones autónomos han transportado colectivamente más de 13 mil millones de toneladas y han recorrido de forma segura más de 455 millones de kilómetros sin lesiones reportadas durante su operación.
Cronología de la colaboración
Luck Stone, el mayor productor familiar y operado del país de piedra triturada, arena y grava, inició su trabajo formal de autonomía con Caterpillar en diciembre de 2022, cuando ambas compañías anunciaron un acuerdo para acelerar el desarrollo de las soluciones autónomas de Caterpillar para aplicaciones de canteras y agregados.
El 7 de noviembre de 2024, Caterpillar anunció que había demostrado con éxito la operación totalmente autónoma de su camión Cat 777 fuera de carretera con MineStar Command para el transporte en la planta Bull Run de Luck Stone en Chantilly, Virginia. El despliegue fue el primer uso de la tecnología autónoma por parte de Caterpillar en la industria de agregados y amplió su línea de camiones autónomos a la clase de 100 toneladas (clase de 90 toneladas) Cat 777. En ese momento, Caterpillar informó que los camiones autónomos operando en tres continentes habían recorrido más de 325 millones de kilómetros y movido más de 8,62 mil millones de toneladas. La empresa había estado integrada con Luck Stone durante dos años para adquirir experiencia en operaciones de canteras, y el comunicado de noviembre de 2024 dijo que el éxito en Bull Run sentó las bases para pruebas y validaciones continuas antes de que la tecnología autónoma estuviera disponible comercialmente en la industria de agregados.
El 14 de julio de 2025, las compañías anunciaron un millón de toneladas transportadas de forma autónoma en Bull Run, un primer logro para Caterpillar en la industria de agregados. Ese comunicado describió a Bull Run como el primer sitio de agregados en desplegar los camiones autónomos Cat 777 de Caterpillar, respaldado por una pila tecnológica de autonomía completa y servicios de integración en el sitio, y afirmó que los camiones autónomos habían demostrado una mayor consistencia de ciclo y una reducción del tiempo inactivo. Las compañías dijeron en ese momento que continuaban explorando la expansión de la autonomía a sitios y aplicaciones adicionales.
La expansión de Luck Stone sigue a otro acuerdo de autonomía de canteras en la cartera de Caterpillar. El 4 de mayo de 2026, Caterpillar anunció un acuerdo con Carmeuse para desplegar MineStar Command para el transporte en una flota de camiones 777 en la cantera Carmeuse Drummond Island en Drummond, Michigan, entregado por Caterpillar y respaldado por Fabick Cat junto con capacidades complementarias de MineStar para cargadores y equipos de apoyo al personal.
Cómo funciona Command for Hauling
La documentación del producto de Caterpillar indica que Command for hauling proporciona una operación totalmente integrada de sistemas autónomos, con camiones que responden a llamadas de la pala, se posicionan, transportan a los puntos de descarga y reportan para mantenimiento sin un operador a bordo. Cada persona que ingresa a la zona de operación autónoma lleva un dispositivo de parada autónoma, o A‑stop, que permite la detención inmediata de todas las máquinas autónomas en el área.
La documentación indica que los camiones obedecen los límites de velocidad, el protocolo de cola y las prioridades de intersección predeterminadas, y que las máquinas con operador y las autónomas pueden operar juntas bajo reglas de gestión del tráfico. El sistema utiliza GPS de alta precisión y está diseñado para operar en sitios de cualquier tamaño, desde canteras hasta las minas más grandes.
