BTC Neutro en Carbono Gana Tendencia a Medida que Energías Renovables como la Geotérmica y la Solar Juegan un Papel Cada Vez Mayor en la Huella de la Minería

El Bitcoin verde es la última moda en este momento, tanto que se creó un ‘Bitcoin Mining Council’ con el objetivo de promover tanto la neutralidad de carbono como la reducción del consumo energético.  Está compuesto por personas de alto perfil como Jack Dorsey, Michael Saylor y otros, y este consejo marcó solo el comienzo de tales esfuerzos.  En las semanas posteriores a su creación, hemos visto varios ejemplos de empresas/naciones que adoptan enfoques únicos para lograr un ‘BTC verde’.

Neutralidad de Carbono

Antes de sumergirnos en algunos ejemplos recientes, ¿qué es exactamente la neutralidad de carbono?  La frase simplemente se refiere a una proporción entre la cantidad de CO₂ que una persona o empresa produce y las medidas de compensación realizadas.  En un mundo perfecto, esto sería 0:0 o mejor.

Las medidas de reducción pueden lograrse de un par de maneras.  O bien reducir la cantidad de CO₂ generada desde el principio, o compensar/anular la huella ambiental mediante la plantación de árboles, el apoyo a parques eólicos, etc.

Si bien el impacto ambiental de la minería de BTC puede ser debatido, el hecho es que muchas de las operaciones ubicadas en países como China dependen del carbón para sus necesidades energéticas, un método de producción de energía inherentemente sucio.  Esto ha generado demandas de responsabilidad de carbono y de BTC verde dentro del sector.

Ejemplos Recientes

Estas demandas de BTC verde y responsabilidad de carbono han llevado a varias empresas a asumir el desafío en las últimas semanas, con los siguientes ejemplos que lo ilustran.

El Salvador

En una decisión trascendental, El Salvador acaba de anunciar que el BTC es ahora moneda de curso legal dentro de sus fronteras.  Esto es enorme porque no solo valida la legitimidad del activo, sino que exigirá a cualquier empresa con la capacidad técnica de operar dentro de sus fronteras desarrollar la infraestructura necesaria para atender transacciones de BTC, desarrollos que sin duda se extenderán a las operaciones de empresas a escala global.

Igualmente interesante es la decisión inmediata de El Salvador de comenzar a minar BTC mediante la utilización de actividad geotérmica basada en volcanes.  Nayib Bukele, presidente de El Salvador, recientemente tuiteó, “Nuestros ingenieros acaban de informarme que perforaron un nuevo pozo, que proporcionará aproximadamente 95 MW de energía geotérmica 100 % limpia, 0 emisiones, proveniente de nuestros volcanes.”

La energía geotérmica es una de las fuentes de energía renovable más abundantes del mundo, además de ser una de las más limpias.  Se utiliza comúnmente no solo en aplicaciones residenciales, sino también comerciales.  En este caso particular, Jack Dorsey lo expresó mejor cuando declaró, “bitcoin incentiva la energía renovable”.

Square + Blockstream

Diferentes regiones tienen acceso a distintas formas de energía renovable.  Para El Salvador, esto es obviamente la geotermia basada en volcanes.  En los Estados Unidos, sin embargo, uno de los ejemplos más comunes son los parques solares.

Square Inc. y Blockstream acaban de anunciar un esfuerzo colaborativo que verá a la pareja construir una instalación de minería de BTC en EE. UU. que dependerá exclusivamente de energía solar para sus necesidades energéticas.

Blockstream afirma, “Aunque sabemos que muchas operaciones de minería en todo el mundo, incluida la nuestra, ya dependen de energía renovable (ya que es la fuente de energía más rentable disponible), esperamos que la naturaleza abierta y transparente de este proyecto se convierta en un modelo del que otras empresas puedan aprender.  Esperamos demostrar que una instalación de minería renovable en el mundo real no solo es posible, sino también probar empíricamente que Bitcoin acelera al mundo hacia un futuro sostenible.”

La pareja indica que su primera instalación se está construyendo como una prueba de concepto, con la esperanza de que se convierta en un modelo para escalar operaciones en el futuro.  Este esfuerzo particular verá a Square Inc. contribuir con 5 millones de dólares estadounidenses para su finalización, un movimiento que representa progreso hacia su objetivo autodeclarado de convertirse en totalmente neutro en carbono dentro de una década.

One River

Si bien los ejemplos anteriores buscan minimizar el impacto ambiental mediante el uso de energía limpia, existen empresas como One River, que buscan hacer lo mismo a través de medidas de compensación.

Con un enfoque novedoso, One River ha otorgado recientemente a clientes institucionales la posibilidad de invertir en activos digitales neutros en carbono a través de su popular fondo de cobertura.  Esta neutralidad de carbono se logra mediante el uso de un índice que rastrea la actividad del mercado de Bitcoin, determinando la cantidad de medidas de compensación requeridas.  El proceso resulta en unas tarifas ligeramente más altas, que One River indica que son aproximadamente $55/año/BTC al momento de escribir.  A pesar del costo de la compensación, One River indica que este movimiento ha sido recibido muy bien.

Sebastian Bea, presidente de One River, habló sobre esta recepción, afirmando, “Creemos que refleja un cambio más amplio en las preferencias de los inversores a medida que la transparencia aumenta en los portafolios institucionales… Cada nueva inversión será cada vez más responsable de su huella de carbono.”

¿Fungibilidad en Cuestión?

Un efecto secundario interesante de las demandas de BTC verde rodea la idea de la fungibilidad.  Como activo fungible, 1 BTC no puede distinguirse de otro.  Sin embargo, hay quienes han propuesto la introducción de la no fungibilidad en la red, cuyo propósito sería distinguir el BTC minado mediante prácticas verdes de aquel que no lo fue.

Aunque ciertos grupos de minería están a favor de la idea (ya que podrían cobrar una prima por el BTC minado de manera verde), esto socava una de las características clave más importantes de una moneda digital descentralizada como Bitcoin.

Muchos consideran que la idea es fundamentalmente defectuosa, ya que se espera que la demanda de BTC continúe superando su ritmo de producción.  Con menos de 1000 BTC minados al día, las empresas se verían obligadas a recurrir al suministro ‘sucio’ de BTC en el mercado para satisfacer sus necesidades.

Además, sería muy interesante ver cómo podría implementarse una idea así.  Con el uso de mezcladores, intercambios descentralizados, etc., sería casi imposible que un BTC mantenga su estatus de ‘verde’.

Afortunadamente, con una creciente cantidad de medidas conscientes del medio ambiente que están ocurriendo, como las descritas aquí hoy, la idea de crear un subconjunto de BTC debería verse como una propuesta defectuosa y de corta duración.