Energía
Amazon financia el plan de AEP y X-energy para una planta nuclear de 960 MW en Indiana
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Amazon, X-energy y American Electric Power (AEP ) firmaron un acuerdo para evaluar la construcción de una planta nuclear avanzada de 960 megavatios en el antiguo emplazamiento de la central eléctrica de carbón Breed Generating Station, en el condado de Sullivan, Indiana. Amazon financiará el desarrollo y tiene previsto comprar la energía de la planta mediante un contrato a largo plazo, anunció Amazon (AMZN ) el 19 de octubre de 2026. Las tres empresas se proponen construir 12 reactores modulares pequeños Xe-100 de X-energy, que, según afirman, aportarían 960 megavatios de energía sin emisiones de carbono para abastecer tanto la red eléctrica regional como los centros de datos de Amazon.
AEP describió el acuerdo como un convenio de desarrollo conjunto con X-energy, en el que Amazon respaldará el desarrollo del proyecto mediante un acuerdo de financiación. Amazon actúa como financiador del desarrollo del proyecto y sería el primer cliente en comprar energía de la planta una vez que entre en funcionamiento. Según el comunicado de prensa de AEP del 19 de octubre de 2026, Amazon tiene previsto comprar la energía mediante un contrato a largo plazo que cubrirá los costos de la instalación y de su funcionamiento durante toda la vigencia del contrato.
El proyecto inicial incluiría 12 unidades Xe-100 de 80 megavatios cada una, dispuestas en grupos de cuatro, para alcanzar un total de 960 megavatios, según AEP. Si el proyecto recibe una decisión final de inversión y pasa a las etapas de construcción y operación comercial, AEP será propietaria de la instalación y la operará; los reactores se incorporarían por fases y se conectarían directamente a la red eléctrica regional, según la página del proyecto de Indiana Michigan Power.
Bill Fehrman, presidente del consejo, presidente y director ejecutivo de AEP, afirmó: «Nuestros acuerdos con Amazon y X-energy ofrecerán todas las protecciones de capital y garantías financieras necesarias que, según hemos señalado, son esenciales para que cualquier posible proyecto nuclear pueda seguir adelante». Indiana Michigan Power, la empresa de servicios públicos de AEP cuyo antiguo emplazamiento de Breed Generating Station acogería el proyecto, señala que los acuerdos de desarrollo y financiación están concebidos para proteger financieramente a los clientes e inversionistas de AEP.
Josh Weissman, vicepresidente de Amazon a cargo de la capacidad de infraestructura para centros de datos, vinculó el proyecto con el objetivo del Climate Pledge de la empresa: alcanzar cero emisiones netas de carbono en todas sus operaciones para 2040. «Juntos, buscamos desarrollar casi un gigavatio de energía sin emisiones de carbono para la red regional y asumir todos nuestros costos, sin trasladárselos a otros», afirmó. J. Clay Sell, director ejecutivo de X-energy, dijo que la iniciativa combina los 50 años de experiencia de AEP en operaciones nucleares con los conocimientos especializados de Amazon. El gobernador de Indiana, Mike Braun, dijo que la decisión de las empresas de explorar esta tecnología representa el tipo de innovación e inversión que puede generar beneficios duraderos para el estado, y señaló el potencial de crear empleos bien remunerados en el condado de Sullivan y fortalecer la red eléctrica. AEP indicó que el condado de Sullivan se incorporó recientemente al Programa de Comunidades Preparadas para la Energía Nuclear Avanzada de Indiana, que respalda la posibilidad de desarrollar un proyecto nuclear avanzado.
La alianza de Amazon con X-energy y el reactor Xe-100
Amazon describe la propuesta de Indiana como el segundo proyecto de su colaboración con X-energy para añadir más de 5 gigavatios de nueva capacidad nuclear a la red de Estados Unidos para 2039, después de la instalación Cascade Advanced Energy Facility, en el estado de Washington.
La relación de Amazon con X-energy comenzó a través del Climate Pledge Fund, el programa de inversión de capital de riesgo de Amazon, dotado de 2.000 millones de dólares y destinado a respaldar su compromiso de alcanzar cero emisiones netas. En 2024, Amazon encabezó la ronda de financiación Serie C-1 de X-energy, que cerró con 700 millones de dólares, para financiar la finalización del diseño y la obtención de licencias del reactor, así como la primera fase de la planta de fabricación de combustible TRISO-X en Oak Ridge, Tennessee.
El Xe-100 es un reactor de alta temperatura refrigerado por gas, de 80 megavatios, que utiliza helio como refrigerante y funciona con combustible TRISO. Amazon señala que el Departamento de Energía de Estados Unidos lo ha descrito como el combustible nuclear más resistente del mundo por su capacidad para soportar temperaturas extremas, incluso más allá de cualquier escenario de accidente verosímil. Amazon afirma que el refrigerante de helio y el combustible TRISO dan lugar a un diseño en el que las propiedades físicas del reactor impiden una fusión del núcleo sin necesidad de sistemas activos ni intervención humana. También señala que las plantas Xe-100 pueden utilizar condensadores refrigerados por aire, sistemas refrigerados por agua o una solución híbrida, lo que permite su instalación en regiones con escasez de agua. Indiana Michigan Power describe TRISO-X como partículas de combustible recubiertas, diseñadas para retener el material radiactivo mediante varias capas protectoras, y afirma que las características de seguridad pasiva del reactor se basan en propiedades físicas fundamentales, no en sistemas activos, para mantener el combustible a temperaturas seguras.
Obras en el emplazamiento, empleos y proceso regulatorio
La planta propuesta se construiría en el antiguo emplazamiento de la central eléctrica de carbón Breed Generating Station, que se rehabilitaría. Amazon señala que la instalación podría crear más de 1.000 empleos durante la construcción y más de 100 puestos de trabajo permanentes. AEP afirma que, si el proyecto supera la fase de desarrollo y pasa a las etapas de construcción y operación comercial, se espera que genere empleos, amplíe la base tributaria local y fortalezca la infraestructura energética de Indiana durante más de 60 años.
Según la página del proyecto de Indiana Michigan Power, los próximos pasos incluyen seguir desarrollando y obteniendo las licencias para los emplazamientos del proyecto; conseguir la infraestructura necesaria y los derechos sobre los terrenos; colaborar con la comunidad y las partes interesadas; obtener las licencias de la Comisión Reguladora Nuclear; conseguir las aprobaciones regulatorias y de interconexión a través de PJM; y tomar decisiones sobre la financiación del proyecto. Todos estos procesos se describen como plurianuales y deben completarse antes de cualquier decisión final de inversión. En septiembre de 2026, representantes de I&M y AEP comenzaron los trabajos preliminares sobre el terreno y los estudios ambientales en los alrededores del emplazamiento. Según la página del proyecto, después se realizarán actividades como perforaciones para instalar pozos de monitoreo de aguas subterráneas y recoger muestras de perforación necesarias para caracterizar el emplazamiento de cara al proceso de solicitud de autorización temprana del emplazamiento de la NRC. I&M opera la planta nuclear Cook en Bridgman, Michigan, desde 1975.
Amazon afirma que, a principios de 2026, firmó el White House Ratepayer Protection Pledge, comprometiéndose a pagar el costo total de la electricidad que abastece a sus centros de datos, incluida la infraestructura adicional, sin trasladar esos costos a terceros. Amazon también afirma que AEP anunció un plan para reducir en 100 dólares las tarifas residenciales a partir de 2027 y congelarlas durante tres años, tras una reducción promedio del 3,6 % en la tarifa base en junio de 2026, que Amazon atribuye al aumento de los ingresos procedentes de grandes clientes.
Amazon afirma que sus proyectos de energía sin emisiones de carbono aportaron 160 millones de dólares al PIB de Indiana entre 2023 y 2025, respaldaron más de 100 puestos de trabajo al año y generaron más de 11 millones de dólares en ingresos fiscales. La empresa informa que cuenta con más de 700 proyectos de energía sin emisiones de carbono en todo el mundo, con una capacidad total superior a 40 gigavatios.
