123NET erhält BEAD-Zuschuss in Höhe von 86 Millionen US-Dollar für den Ausbau des Glasfasernetzes in Michigan

123NET, ein in Michigan ansässiger Anbieter von Glasfaserinternet, Colocation- und Sprachdiensten, hat im Rahmen des Programms Broadband Equity, Access, and Deployment (BEAD) rund 86 Millionen US-Dollar für den Ausbau von Glasfaserinfrastruktur in unterversorgten Gemeinden Michigans erhalten, teilte das Unternehmen am 28. Oktober 2026 in einer Mitteilung mit.

Das Unternehmen arbeitet bei den Projekten mit dem Michigan High-Speed Internet Office zusammen. BEAD wird auf Bundesebene von der National Telecommunications and Information Administration verwaltet; in Michigan setzt MIHI das Programm um. 123NET arbeitete mit Kommunen und Partnern vor Ort im ganzen Bundesstaat zusammen, um die Förderung zu beantragen. Nach Angaben des Unternehmens wird die Förderung 17.000 BEAD-geförderte Adressen ans Netz bringen. Insgesamt soll der Netzausbau 49.300 Adressen erreichen.

Nach Angaben des Unternehmens sehen die Projekte den Bau von 1.700 Meilen Glasfasernetz in den Countys Allegan, Barry, Calhoun, Eaton, Jackson, Kent, Kalamazoo, Macomb, Monroe, Oakland, Ottawa und Washtenaw vor.

Michigans BEAD-Programm

Die Förderung des Unternehmens folgt auf die Mitteilung des Bundesstaats vom 19. Oktober 2026, dass 23 Unterzuwendungsempfänger, darunter 123NET, die BEAD-Vereinbarungen offiziell unterzeichnet hatten. Das Michigan Department of Labor and Economic Opportunity erklärte, dass Michigans BEAD-Programm 916 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln einsetzt und die Unterzuwendungsempfänger weitere 531 Millionen US-Dollar an privaten Kofinanzierungsmitteln beisteuern, um nahezu 200.000 Haushalte, Unternehmen und gemeinschaftliche Ankereinrichtungen anzuschließen. Nach Angaben des Ministeriums können die Unterzuwendungsempfänger nach Unterzeichnung der Verträge die vorbereitenden Anforderungen, etwa die Einholung von Genehmigungen, erfüllen und sich auf den Baubeginn vorbereiten. Sobald die Zuwendungsvereinbarungen abgeschlossen sind, haben sie vier Jahre Zeit, ihre Projekte fertigzustellen. MIHI geht davon aus, dass fünf weitere vorläufig ausgewählte Unterzuwendungsempfänger ihre Zuwendungsvereinbarungen in Kürze abschließen werden.

Michigans BEAD-Zuweisung beläuft sich auf 1,559 Milliarden US-Dollar und ist damit landesweit die vierthöchste, wie aus der BEAD-Programmseite von MIHI hervorgeht. Das Office setzte BEAD als wettbewerbliches Förderprogramm um, bei dem Antragsteller Projekte zum Anschluss unversorgter und unterversorgter Standorte vorschlugen, die im Rahmen eines Anfechtungsverfahrens des Bundesstaats ermittelt worden waren. MIHI stuft einen Standort als unversorgt ein, wenn dort keine Internetverbindung mit mindestens 25/3 Mbit/s über Kabel, Glasfaser oder lizenzierte Festnetz-Funktechnologie verfügbar ist. Auf Grundlage von Daten der FCC schätzt das Office, dass rund 370.000 Haushalte und Unternehmen in Michigan diese Definition erfüllen. An unterversorgten Standorten liegt die verfügbare Geschwindigkeit bei mindestens 25/3 Mbit/s, aber unter 100/20 Mbit/s. Davon gibt es nach Schätzung des Office rund 125.000.

In einer Mitteilung vom 2. Dezember 2025 erklärte der Bundesstaat, er habe 920 Millionen US-Dollar an BEAD-Bundesmitteln erhalten, ergänzt durch 550 Millionen US-Dollar an privaten Kofinanzierungsmitteln. Zusammen ergibt das eine Investition von 1,47 Milliarden US-Dollar. Michigan hat landesweit die dritthöchste Zahl an BEAD-förderfähigen Standorten, teilte der Bundesstaat mit. Im Rahmen des Programms sollen innerhalb von vier Jahren mehr als 31.000 Meilen Glasfaserinfrastruktur verlegt werden, um nahezu 200.000 Haushalte, Unternehmen und Institutionen anzuschließen.

Stellungnahmen von 123NET und Vertretern des Bundesstaats

„123NET arbeitet mit dem öffentlichen und privaten Sektor in Michigan zusammen, um zur Lösung beizutragen und die sozialen, finanziellen und geografischen Ungleichheiten zu bekämpfen, die zur digitalen Kluft führen“, sagte CEO Ken Fitzpatrick in der Mitteilung des Unternehmens. Das BEAD-Programm und die damit bereitgestellten Fördermittel würden eine langfristige, nachhaltige Infrastruktur für die digitalen Dienste schaffen, die die Einwohner Michigans benötigten, sagte er.

Chief Technology and Information Officer Chuck Irvin sagte, der Ausbau der Glasfaserinfrastruktur in unterversorgten Gemeinden bringe vielfältige Vorteile mit sich: von kleinen Unternehmen, die in der digitalen Wirtschaft wettbewerbsfähig sein können, bis hin zu Schülerinnen und Schülern, die Zugang zu Ressourcen erhalten. Das Unternehmen sei stolz darauf, dazu beizutragen, dieses Versprechen für Michigan einzulösen, sagte er.

„MIHI freut sich über die Möglichkeit, den Breitbandzugang im gesamten Bundesstaat auszubauen“, sagte Eric Frederick, Michigans Chief Connectivity Officer, in der Mitteilung. In der Mitteilung des Bundesstaats vom 19. Oktober erklärte Susan Corbin, Direktorin des Department of Labor and Economic Opportunity, die unterzeichneten Vereinbarungen brächten weitere Gemeinden in Michigan verlässlichem Hochgeschwindigkeitsinternet und den damit verbundenen Chancen näher.

123NET erklärte, das Unternehmen besitze und betreibe sein gesamtes Netz und sei der Betreiber des größten Glasfasernetzes in Michigan. Anfang 2026 schloss das Unternehmen im Allegan County einen Ausbau seines Glasfasernetzes ab, der durch das Förderprogramm Realizing Opportunity with Broadband Infrastructure Networks (ROBIN) des Bundesstaats finanziert wurde. Nach Angaben des Unternehmens haben nun Tausende Einwohner des Countys Zugang zu seinem Dienst. Der Bundesstaat teilte im Dezember 2025 mit, dass das ROBIN-Programm bereits mehr als 33.000 Haushalte und Unternehmen angeschlossen habe und 2026 weitere 50.000 anschließen werde.

Nach Angaben des Unternehmens sollen die BEAD-geförderten Projekte Anfang 2027 beginnen. Einwohner der betroffenen Gemeinden können sich bei 123NET für Benachrichtigungen anmelden, sobald der Dienst verfügbar ist.