Robótica
Zipline lança entregas por drone com First Flight na região metropolitana de Austin
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Zipline lançou o programa de acesso antecipado First Flight na região metropolitana de Austin, no Texas, na sexta-feira, 9 de outubro de 2026. O serviço de entregas autônomas por drone da empresa será disponibilizado aos primeiros 5.000 moradores que se cadastrarem, com início das operações em Round Rock.
A Zipline descreveu Austin como a região metropolitana que mais cresce no Texas e afirmou que os primeiros 5.000 moradores cadastrados terão acesso a entregas de produtos do dia a dia, itens essenciais, refeições para a família e produtos de última hora. Para se cadastrar, os moradores devem usar o aplicativo da Zipline, disponível na App Store e no Google Play, criar uma conta e fazer pedidos nos restaurantes e em outros estabelecimentos listados no aplicativo.
De acordo com os termos publicados do programa, os membros do First Flight recebem US$ 10 de desconto em cada um dos três primeiros pedidos, não pagam taxas de serviço nem de entrega e têm acesso a vantagens especiais da Zipline, incluindo visitas às instalações e a chance de ganhar brindes oficiais da Zipline.
Quando um cliente faz um pedido, um drone elétrico da Zipline o recolhe de forma autônoma e voa até o endereço de entrega. Ao chegar, a aeronave permanece a mais de 300 pés de altura enquanto uma cápsula com o pedido desce até o solo presa a um cabo. A Zipline afirma que a cápsula realiza entregas precisas mesmo com ventos fortes e em condições climáticas adversas; depois de deixar o pedido, a aeronave retorna para recarregar as baterias para a próxima entrega.
A Zipline informou que seus drones elétricos e autônomos percorreram mais de 140 milhões de milhas em vários continentes e concluíram mais de 3 milhões de entregas. A empresa afirmou que suas operações abrangem mais de 30 municípios em quatro estados dos EUA, que centenas de empresas nacionais e locais estão no aplicativo da Zipline e que suas operações atendem estabelecimentos de saúde em todo o mundo.
Dados sobre o trânsito de Austin que contextualizam o lançamento
No anúncio, a Zipline citou o Índice de Tráfego da TomTom para afirmar que, em 2025, os deslocamentos em Austin demoravam, em média, 40% mais do que viagens sem trânsito. Os dados do Índice de Tráfego de 2025 da TomTom para Austin registram congestionamento médio de 40,5% no centro da cidade, 1,4 ponto percentual acima de 2024, e tempo médio de viagem de 14 minutos e 49 segundos para percorrer 10 quilômetros de carro, 30 segundos a mais do que em 2024.
Os dados da TomTom mostram que, no horário de pico da noite, uma viagem de 10 quilômetros levava 21 minutos e 26 segundos, com congestionamento médio de 86,5% e velocidade média de 28 km/h. Já no horário de pico da manhã, a viagem durava 16 minutos, com congestionamento de 53% e velocidade de 37,5 km/h. O índice registra 60 horas perdidas no trânsito durante os horários de pico em 2025, 5 horas e 6 minutos a mais do que em 2024, e aponta terça-feira, 18 de fevereiro de 2025, como o pior dia para viajar em Austin, com congestionamento médio de 65%. A TomTom afirma que o índice se baseia em dados de viagens realizadas no mundo todo, que abrangem mais de 3,65 trilhões de quilômetros e são coletados anonimamente de motoristas em toda a rede viária.
Projeto do sistema de entrega e engenharia acústica
Em uma publicação de 25 de março de 2026, que detalha o projeto acústico do sistema, a Zipline afirmou que sua arquitetura de entrega em duas etapas mantém a aeronave em grandes altitudes durante o trajeto e a entrega. A empresa disse que recentemente elevou a altitude de voo habitual para pelo menos 300 pés e planeja chegar a até 400 pés no futuro. Segundo a Zipline, todo o processo de entrega leva cerca de 90 segundos.
As aeronaves da Zipline decolam e pousam na vertical com o uso de cinco hélices, e a empresa afirmou que trabalha para aumentar a proporção de cada voo realizada em voo horizontal com asa fixa, o que reduz a necessidade de propulsão contínua de alta potência. Segundo a empresa, as hélices giram mais devagar e têm espaçamento irregular entre as pás para distribuir a energia sonora por um espectro de frequências mais amplo. Uma atualização recente de software reduziu em 30% o ruído percebido ao minimizar o tempo que as aeronaves passam em modos de propulsão mista. A Zipline afirma que, durante as entregas, seu sistema é seis vezes mais silencioso do que os demais do setor e disse que sua equipe de engenharia aeroacústica está desenvolvendo uma aeronave P2 de próxima geração, projetada para ser a mais silenciosa até hoje. Na publicação de março, a Zipline informou ter concluído mais de 2 milhões de entregas comerciais, número que, segundo a empresa, supera o de qualquer outra companhia do setor de entregas por drone.
“A decisão da Zipline de atender os moradores de Round Rock como sua primeira localidade em Austin demonstra que o Condado de Williamson se tornou um importante polo tecnológico”, disse Steven Snell, juiz do Condado de Williamson. Snell acrescentou que a presença do setor de tecnologia no condado continua crescendo e que as entregas por drone da Zipline oferecem soluções rápidas e convenientes para melhorar o dia a dia dos moradores do condado.
A Zipline afirmou que o First Flight começa em Round Rock e será ampliado com o tempo, à medida que a disponibilidade do serviço aumentar em toda Austin.
