A Próxima Grande Coisa: MIT Technology Review Revela Tecnologias Transformadoras

A tecnologia está avançando em ritmo acelerado, transformando todas as áreas de nossas vidas e deixando quase nenhum aspecto sem impacto. 

Isso não é um fenômeno novo de forma alguma. Muitos séculos atrás, a invenção da prensa tipográfica, da máquina a vapor, do telefone, da lâmpada, e do avião, e depois a dos computadores, da Internet, e dos telefones móveis, há uma década, mudou completamente o mundo. 

Nos últimos muitos anos, no entanto, o ritmo do avanço tecnológico aumentou significativamente. Enquanto levaram centenas de milhares de anos para os humanos aprenderem a controlar o fogo, não demorou nem um século para pousarmos na lua. E agora, tecnologias como inteligência artificial (IA), robótica, blockchain, impressão 3D, 5G, computação quântica e biotecnologia estão dominando o mundo. 

Com tanta inovação e desenvolvimento acontecendo, a questão é: quais tecnologias definirão a próxima era. A MIT Technology Review divulgou sua lista das dez principais inovações tecnológicas que revolucionarão todo o planeta nos próximos anos. 

Fundada no MIT em 1899, a MIT Technology Review é a principal empresa de mídia independente do mundo que analisa inovações complexas e seu impacto na sociedade para capacitar o público global a navegar pelas tecnologias emergentes que moldam nosso futuro.

A edição anual de inovação tem sido publicada há mais de duas décadas, com “um excelente histórico de identificar coisas que estão prestes a alcançar um ponto de inflexão.” 

Na publicação do ano passado, a lista continha IA para tudo: tratamento de edição genética, assassinos do Twitter, medicamentos para perda de peso, células solares super‑eficientes e computadores exaescala. Agora, desta vez, a tão aguardada edição anual de inovação traz uma lista ainda mais inspiradora e instigante de tecnologias que estão tendo o maior impacto.

“O que me chama a atenção este ano é que o progresso definitivamente não é linear. Várias dessas tecnologias tiveram grandes retrocessos ou passaram por longos períodos em que não estava nada claro que elas teriam sucesso. É interessante vê‑las começar a ter um impacto real.”

– Amy Nordrum, editora executiva da MIT Technology Review.

Então, com isso, vamos dar uma olhada nos mais recentes desenvolvimentos importantes que, segundo os especialistas, moldarão nosso futuro e afetarão nosso mundo nas próximas décadas.

1. Modelos de Linguagem Pequenos

Modelos de linguagem grandes (LLM) podem ter dominado o mundo nos últimos anos, mas agora é hora de os modelos menores assumirem. A primeira inovação tecnológica desta lista são os modelos de linguagem pequenos, que os especialistas da MIT Technology Review acreditam que agora podem ter desempenho tão bom quanto, ou até melhor que, os maiores. Modelos menores são treinados em conjuntos de dados mais focados e, como tal, podem oferecer precisão específica de domínio, eficiência de custos e maior segurança de dados em comparação com seus contrapartes maiores. 

Embora o tamanho importe no mundo da IA, como aponta a revisão, é hora de fazer mais com menos. Modelos de linguagem grandes já liberaram o poder da IA, com o GPT‑3 da OpenAI sendo o maior já construído, o que desencadeou um boom tecnológico sustentado por modelos maiores.

No entanto, à medida que os ganhos marginais dos novos modelos de ponta diminuem, o foco recai sobre modelos menores que podem permitir que as empresas implantem IA de forma específica. Já, os gigantes da tecnologia estão oferecendo suas versões menores, como o Tiny Haiku do Claude 3 da Anthropic, o GPT‑4o mini da OpenAI, o Gemini Nano da Google DeepMind e o Phi da Microsoft (MSFT ).

Estima‑se que o tamanho de mercado dos modelos de linguagem pequenos seja de US$ 8,69 bilhões em 2024, e o mercado global desses modelos está projetado para crescer a um CAGR de 15,6 % nos próximos cinco anos e alcançar uma receita de US$ 20,7 bilhões até 2030.

“Pequeno é a próxima grande coisa,” escreve Will Douglas Heaven, que aponta para a melhor eficiência, maior acessibilidade e menor intensidade de recursos dos modelos menores para seu sucesso esperado.

2. Observatório Vera C. Rubin 

Galileu transformou a astronomia quando usou um telescópio para estudar corpos extraterrestres no século XVII. Desde então, avançamos muito. No final de dezembro de 2021, o Telescópio Espacial James Webb foi lançado, o maior telescópio no espaço equipado com instrumentos de alta resolução e alta sensibilidade que custaram US$ 10 bilhões.

As descobertas recém‑feitas com este telescópio excepcionalmente detalhado são apenas o começo. Agora, um enorme novo telescópio está sendo erguido no Chile que nos ajudará a encontrar respostas para muitos mistérios cósmicos.

Fonte: AURA Astronomy

Nomeado em homenagem à astrônoma Vera Rubin, que trabalhou na taxa de rotação das galáxias e apresentou um forte argumento para a existência da matéria escura, o observatório a explorará em alta definição usando sua enorme câmera digital projetada para tirar muitas fotos e por um período muito longo.

Anteriormente conhecido como Large Synoptic Survey Telescope (LSST), está equipado com a maior câmera digital de 3,2 gigapixels já feita para astronomia. Sua primeira missão é o Legacy Survey of Space and Time, que envolve capturar imagens do Hemisfério Sul repetidamente por uma década. No entanto, as primeiras imagens só chegarão dentro de alguns meses. Se tudo correr bem, tudo bem.

Quando a exploração terminar, 20 bilhões de galáxias serão categorizadas e 60 petabytes de dados serão coletados, tudo compilado com a ajuda de algoritmos especializados e um supercomputador. O plano também inclui construir um mapa 3D elaborado e detalhado da nossa galáxia. A instalação é administrada pela National Science Foundation dos EUA e pelo SLAC National Accelerator Laboratory.

3. Medicamentos de Prevenção ao HIV de Longa Duração

Medicamentos que podem prevenir o HIV estão em desenvolvimento desde 2012. A profilaxia pré‑exposição (PrEP) é um fármaco bastante conhecido e eficaz nessa área. No entanto, eles precisam ser tomados diariamente ou com antecedência, além de enfrentar questões de custo, falta de acesso e estigma associado.

Um novo medicamento de prevenção ao HIV chegou, porém, e trata‑se do Lenacapavir, um tratamento aprovado pela FDA e injetado apenas uma vez a cada seis meses. O fármaco produzido pela Gilead (GILD ) tem sido 100 % eficaz na proteção de mais de 5.000 meninas e mulheres em Uganda e África do Sul contra o HIV. O ensaio do lenacapavir mostrou que as injeções do novo medicamento foram mais eficazes que a pílula diária de PrEP. No ano passado, os ensaios clínicos nos EUA para o medicamento também começaram.

Lenacapavir também é chamado de “descoberta do ano” pela Science Magazine. Com mais de 1 milhão de pessoas infectadas pelo HIV a cada ano, este medicamento pode realmente ajudar a reduzir significativamente novas infecções, já que a adesão ao PrEP, embora esteja crescendo constantemente, ainda está longe do nível necessário para conter a epidemia de HIV. No entanto, o motivo desse título se deve a uma nova compreensão da estrutura e função da proteína capsídeo do HIV, que muitos outros vírus também possuem, e, como tal, “abre a empolgante perspectiva de que inibidores de capsídeo semelhantes possam combater outras doenças virais”.

Enquanto isso, a MIT Technology Review também mencionou o cabotegravir, outro medicamento injetável de longa duração fabricado pela ViiV Healthcare que foi aprovado pela FDA em 2021. Injetado a cada dois meses, o fármaco tem grande demanda, mas sua implementação tem sido bastante lenta.

Espera‑se que isso mude com o lenacapavir, com a Gilead tendo assinado acordos de licenciamento com fabricantes para produzir versões genéricas em 120 países de baixa renda.

Clique aqui para ver uma lista das principais ações de biotecnologia.

4. Busca Generativa de IA 

Desde o lançamento do ChatGPT em nov. 2022, que ostenta cerca de 100 milhões de usuários ativos semanais, as pessoas têm usado o chatbot para fazer todo tipo de perguntas, essencialmente usá‑lo como seu próprio motor de busca pessoal. Isso, claro, afetou o domínio do Google, que detém mais de 90 % da participação global de motores de busca. 

Assim, o Google lançou naturalmente o AI Overviews, que é alimentado por seu modelo de linguagem Gemini e tem como objetivo “tirar o trabalho pesado da pesquisa”. Em vez de rolar por vários links para encontrar o certo que responda suas perguntas, o AI Overview simplesmente fornece respostas concisas, mudando a forma como bilhões de pessoas pesquisam na internet.

Isso pode ser apenas o começo, porém, já que Microsoft (MSFT ) e OpenAI também lançaram suas versões. Enquanto isso, em nossos computadores, telefones e outros dispositivos, buscas assistidas por IA analisam imagens, áudio e vídeo para retornar respostas personalizadas. Outros players neste espaço são Apple (AAPL ), Meta (META ) e Perplexity.

De acordo com a MIT Technology Review:

“Esta nova aplicação de IA tem sérias implicações” para a mídia e a publicidade online, com a busca generativa sendo “outro campo de batalha entre a mídia e as Big Tech.”

5. Remédios para Arrotos de Gado 

A mudança climática é uma das maiores ameaças que a humanidade enfrenta atualmente, e seus impactos já podem ser vistos no aumento das temperaturas, secas, inundações, elevação do nível do mar e mais. Alguns dos maiores contribuintes para a mudança climática são o desmatamento, a queima de combustíveis fósseis e a pecuária.

O gado é, na verdade, uma grande fonte de emissões de metano, um gás de efeito estufa que tem 84 vezes mais poder de aquecimento que o CO₂ e é responsável por cerca de um terço do aquecimento global. Quanto à forma como contribuem para a emissão de metano, isso ocorre através dos arrotos, causados por um processo digestivo chamado fermentação entérica, onde o açúcar é decomposto para fácil absorção, mas também produz metano como subproduto. Uma pequena porcentagem de metano também é produzida e liberada no intestino grosso do gado, enquanto uma quantidade significativa é produzida em lagoas e tanques de sedimentação usados para processar o estrume do gado.

Dada a criticidade do problema, empresas estão desenvolvendo soluções e avançando de forma real. Isso inclui o suplemento para arrotos de gado chamado Bovaer da DSM‑Firmenich, que pode reduzir as emissões de CH₄ em 30 % no gado leiteiro e ainda mais no gado de corte. A FDA já concedeu luz verde ao suplemento, que inibe uma enzima nos intestinos dos animais que converte gases em metano, para uso nos EUA.

Outros produtos, como um tipo de alga vermelha de empresas como Blue Ocean Barns, Rumin8 e Symbrosia, estão sendo desenvolvidos, o que, segundo a publicação, “parece uma maneira promissora de resolver uma grande parte de um problema muito grande”.

6. Combustível de Aviação Mais Limpo 

O foco crescente em enfrentar o problema da mudança climática tem levado as empresas a explorar maneiras de reduzir as emissões da aviação criando combustíveis alternativos que são produzidos a partir de resíduos industriais, CO₂ capturado do ar, óleos de cozinha usados ou resíduos agrícolas.

A indústria global de aviação é um setor em rápida expansão, e a International Air Transport Association (IATA) espera que a demanda por conectividade aérea continue a crescer. Isso se traduz em aumento da demanda por combustível de aviação. Atualmente, cerca de 80 bilhões de galões de combustível de aviação são produzidos anualmente em todo o mundo, a grande maioria dos quais são combustíveis fósseis, gerando quantidades notáveis de gases de efeito estufa.

Com a indústria da aviação comprometida em alcançar uma redução de 50 % nas emissões de CO₂ até 2050, está recorrendo a materiais como resíduos industriais e permitindo novos combustíveis — que podem ser usados em aviões existentes — para reduzir suas emissões pela metade ou quase totalmente.

Um número crescente de governos também está aprovando legislações que exigem que as companhias aéreas comecem a usar combustíveis alternativos ou combustíveis de aviação sustentáveis (SAFs). Hoje, quase todos os SAFs comercialmente disponíveis são produzidos com gorduras, óleos e graxas residuais, que são de oferta limitada. Portanto, empresas como Lanzatech’s (LNZA ) LanzaJet estão usando outros insumos e tecnologias para ampliar a produção. Contudo, avançando, um fator crucial para esses combustíveis, segundo o relatório, será o custo, já que atualmente são três vezes mais caros que as opções tradicionais.

7. Robôs de Aprendizado Rápido 

Os robôs estão aumentando gradualmente em número, com as remessas globais de robôs industriais esperadas para chegar a 718.000, acima dos 553.000 em 2022. No total, cerca de 3,4 milhões de robôs industriais estão estimados em uso mundialmente em 2023.

Com os avanços em IA tornando mais rápido do que nunca treinar robôs para novas tarefas, em breve poderemos construir robôs que possam cuidar de pacientes ou organizar nossas casas sem receber instruções especializadas. No entanto, os robôs ainda não adquiriram a capacidade de realmente perceber seu entorno, “pensar” nos próximos movimentos e então executar essas decisões.

Isso ocorre porque, embora enormes quantidades de texto possam ser alimentadas em LLMs e ajustadas para gerar texto com base em prompts, o mesmo é “incrivelmente complicado” de alcançar em robôs. No entanto, progressos estão sendo feitos com o uso de sensores, imagens e vídeos da Internet.

Ao combinar todas essas fontes de dados adequadamente em um novo modelo de IA, um robô pode ser treinado melhor do que usando métodos manuais. “É uma descoberta que vai redefinir como os robôs aprendem”, observa o relatório, com robôs industriais já usando tais métodos avançados de treinamento que podem ser usados como base para criar robôs inteligentes para residências. A publicação mencionou Agility, Amazon, Covariant, Robust e Toyota Research Institute como empresas que lideram esse progresso em robótica.

Clique aqui para ver uma lista das dez melhores empresas de robótica.

8. Terapias com Células‑trabalho 

A terapia com células‑trabalho ou medicina regenerativa utiliza células‑trabalho ou seus derivados para reparar tecidos lesionados, disfuncionais ou doentes. Elas podem ser consideradas como “peças de reposição para o que quer que esteja doendo”.

Cientistas das células‑trabalho prometeram uma revolução médica quando as células‑trabalho foram isoladas de embriões há muitos anos e poderiam teoricamente transformar‑se em qualquer tecido do corpo humano. Embora um início promissor, a jornada foi tudo menos fácil, pois tornar esses tecidos funcionais provou ser realmente difícil. 

Nos últimos anos, a terapia com células‑trabalho tem avançado significativamente, com mais de 100 ensaios clínicos agora explorando seu potencial de substituir tecidos em doenças que ameaçam a vida, incluindo epilepsia, diabetes, insuficiência cardíaca e câncer.

O foco dos ensaios está na segurança, com desafios atuais surgindo em torno de encontrar as células mais adequadas para propósitos específicos e maneiras de evitar o uso de medicamentos imunossupressores que impedem a rejeição das células pelo corpo, mas aumentam o risco de infecções.

A revisão anual afirma que “as células‑trabalho finalmente estão à beira de entregar resultados”, mas para aquelas que realmente funcionarem, espera‑se um prazo de cinco anos. Pesquisadores também esperam que algumas terapias com células‑trabalho entrem na clínica em breve, embora possa levar outra década para que se tornem parte da medicina geral.

Clique aqui para ver uma lista das principais empresas de células‑trabalho para investir.

9. Robotáxis 

Os robotáxis estão em alta atualmente, e já estão presentes em algumas cidades da China e dos EUA. Há alguns anos, eles estavam aprendendo as regras de trânsito; hoje, carros autônomos, acessíveis via aplicativo, estão se expandindo para um número crescente de cidades. 

A Tesla (TSLA ) está entre os maiores defensores dos robotáxis e revelou seus próprios robotáxis autônomos. Enquanto isso, a empresa controladora do Google Alphabet‘s (GOOGL ) Waymo, que é o maior player nos EUA, já opera em várias cidades e ultrapassou 100.000 viagens pagas por semana em agosto do ano passado. Amazon-owned (AMZN ) Zoox também testou viagens para funcionários e está pronta para lançá‑las em Las Vegas em breve.

Na China, Baidu, AutoX, WeRide (WRD ) e Pony AI (PONY ) são provedores proeminentes de serviços comerciais de robotáxis, com planos de expansão para Cingapura, Oriente Médio e os EUA. 

A confiança do público, no entanto, ainda não foi conquistada, com quase dois terços dos americanos dizendo que não gostariam de viajar em um veículo de passageiros autônomo se tivessem a oportunidade. Como o relatório observou, outro obstáculo potencial surge na forma de reação negativa dos motoristas de táxi, como visto na China.

Apesar desses desafios, a indústria avança com mais pessoas experimentando robotáxis pela primeira vez e ficando mais confortáveis com a tecnologia. No futuro, os maiores players continuarão a entrar em novos mercados e começarão a competir por preço, afirma a revisão.

10. Aço Verde

Mais uma inovação tecnológica nesta lista é um passo rumo ao afastamento dos combustíveis fósseis e à contribuição para a melhor saúde do planeta por meio do aço verde. Este aço livre de combustíveis fósseis é produzido usando fontes de energia renovável como hidrelétrica, solar e eólica, usando hidrogênio em vez de carvão, e utilizando aço sucata, entre outras formas. Empresas como Boston Metal, LKAB e Midrex estão ajudando a avançar esse movimento. 

O mercado de aço verde foi avaliado em US$ 200 milhões em 2022 e tem previsão de alcançar US$ 364,5 bilhões até 2032, impulsionado pela motivação de produtores e consumidores por produtos sustentáveis e pelo aumento de iniciativas governamentais em todo o mundo.

A primeira usina de aço em escala industrial do mundo, da Stegra, que emitirá quase nenhum CO₂, está atualmente em construção na Suécia. Para um empreendimento tão grande, a startup levantou quase US$ 7 bilhões e está no caminho certo para iniciar a produção em 2026. Embora o planeta produza apenas 4,5 milhões de toneladas métricas de aço por ano quando estiver operando, é um início promissor que o relatório acredita que pode levar consumidores ávidos a pagar um preço premium por um produto verde.

Conclusão

Portanto, estas foram as principais escolhas da MIT Technology Review para invenções tecnológicas que estão abrindo caminho para um planeta melhor. Certifique‑se de ficar de olho nesses desenvolvimentos para estar melhor preparado para o futuro.