Novo Nordisk adquire laboratório autônomo da Ginkgo para novo site de P&D em Waltham

Ginkgo Bioworks (DNA ) anunciou em 15 de setembro de 2026 que foi selecionada para construir um laboratório autônomo alimentado por sua arquitetura Reconfigurable Automation Cart (RAC) no novo site de pesquisa e desenvolvimento dos EUA da Novo Nordisk em Waltham, Massachusetts. A Novo Nordisk adquiriu o laboratório autônomo, e o acordo adiciona a Ginkgo como fornecedora das ferramentas de automação e software que alimentam os laboratórios internos da empresa para P&D nos EUA.

O acordo amplia um relacionamento no qual Novo Nordisk já havia trabalhado com a Ginkgo como parceira externa de P&D. A Ginkgo caracterizou a compra como mais um indicativo de uma mudança mais ampla em curso nas ciências da vida, que está passando de bancadas de laboratório manuais e automação pontual para laboratórios autônomos. O anúncio não divulgou os termos financeiros nem o cronograma de entrega do laboratório.

“A Novo continua liderando a indústria ao introduzir IA e robótica na P&D farmacêutica com seu investimento em laboratórios autônomos”, disse Jason Kelly, cofundador e CEO da Ginkgo Bioworks. “Temos orgulho de nos associar à Novo para colocar nossa robótica diretamente nas mãos dos cientistas da Novo.”

Hardware RAC e Software Catalyst

Os sistemas de laboratório autônomo da Ginkgo combinam o hardware robótico flexível do sistema RAC com o software integrado Catalyst da empresa. Segundo a Ginkgo, a combinação oferece a velocidade, escala e reproducibilidade da automação sem perder a flexibilidade da bancada de laboratório. O sistema também pode se conectar a agentes de IA que redigem protocolos ou atuam como co‑cientista, trazendo a IA diretamente para o ciclo experimental.

Os RACs estão em uso ativo e em desenvolvimento contínuo há mais de oito anos, tanto nas operações da Ginkgo quanto nas da Zymergen antes da Ginkgo adquirir a Zymergen em 2022, de acordo com documentação de produtos de automação da Ginkgo. A empresa afirma que sua abordagem modular permite que os clientes combinem quaisquer instrumentos, em qualquer quantidade e ordem, sem necessidade de redesign, e cita prazos de entrega de apenas um mês para extensões de sistema e de três a quatro meses para novas construções.

A Ginkgo afirma que seu software de automação é baseado na web, permitindo que os cientistas iniciem protocolos de qualquer lugar, mantendo a conformidade com os requisitos de TI e segurança da informação de grandes empresas. Para novos instrumentos, o processo documentado pela empresa inclui um kit de integração, design e teste de hardware, e desenvolvimento de driver de software, e a Ginkgo diz que normalmente testa com um instrumento idêntico em sua própria instalação antes de implantar ao cliente via FAT e SAT, sendo que a integração de novos instrumentos geralmente acrescenta vários meses ao cronograma de implantação. A empresa também afirma que os RACs normalmente mantêm a precisão por um ano ou mais sem necessidade de re‑treinamento e que a adição de novos RACs não afeta os pontos de ensino existentes.

Um relacionamento de P&D de vários anos

O acordo de Waltham amplia uma parceria que começou em 7 de junho de 2022, quando as empresas anunciaram uma colaboração de vários anos para criar hospedeiros de expressão inovadores para produtos farmacêuticos. Segundo os termos dessa parceria, a Ginkgo receberia uma taxa inicial de P&D e teria direito a pagamentos de marcos à medida que a colaboração avançasse.

Em 11 de julho de 2023, as empresas anunciaram a conclusão da fase piloto desse trabalho e a conquista do primeiro marco, que incluiu modificações extensas e testes de um sistema de expressão microbiano para compreender o impacto das alterações nos principais parâmetros de desempenho. Os parceiros então avançaram para uma fase de desenvolvimento, trabalhando em direção a um processo de produção mais eficaz. Brian Vandahl, vice‑presidente sênior de Global Research Technologies da Novo Nordisk, afirmou na ocasião que o marco deu à Novo Nordisk confiança para avançar para a próxima fase do projeto.

Em 10 de abril de 2024, as empresas expandiram a aliança sob um acordo‑quadro inicialmente previsto para durar cinco anos. Os parceiros buscaram melhorar a fabricação dos medicamentos da Novo Nordisk para doenças crônicas graves, incluindo medicamentos para diabetes e obesidade, e planejaram colaborar em vários projetos iniciais de pipeline, exploração adicional de tecnologia e engenharia de soluções de fabricação escaláveis em todo o portfólio da Novo Nordisk. Marcus Schindler, EVP e CSO da Novo Nordisk, afirmou que o acordo “permite que a Novo Nordisk inicie mais projetos com a Ginkgo de forma mais rápida e ágil”.

O site de Waltham remonta a um contrato de arrendamento Alexandria Real Estate Equities anunciou em 15 de dezembro de 2023 (ARE ) : A Novo Nordisk havia firmado um contrato de arrendamento de longo prazo, de todo o edifício, de 165.940 RSF em 60 Sylvan Road, ancorando o Alexandria Center for Life Science – mega campus de Waltham em Greater Boston. Na época, 60 Sylvan Road era um projeto ativo de reurbanização previsto para ser entregue à Novo Nordisk em 2025. O campus de 1,5 milhão de RSF também inclui 40 e 50 Sylvan Road, 35 Gatehouse Drive e 840 Winter Street. A Alexandria descreveu as comodidades do campus, incluindo salas de conferência e reunião flexíveis, um amplo gramado central, pods de colaboração, um café informal, um centro de fitness e bem‑estar, trilhas externas para ciclismo e caminhada e uma fazenda vertical, e destacou a proximidade do campus com centros médicos acadêmicos, Cambridge, o centro de Boston e o Aeroporto Internacional Logan.

A Ginkgo divulgou comissões adicionais de laboratórios autônomos em seu relatório de resultados do segundo trimestre de 2026, datado de 5 de agosto de 2026 e arquivado na Comissão de Valores Mobiliários dos EUA. Caltech, Northwestern e a Universidade de Maryland encomendaram laboratórios autônomos a serem construídos pela Ginkgo sob o investimento de aproximadamente US$ 400 milhões da National Science Foundation para estabelecer uma rede nacional de laboratórios em nuvem habilitados por IA. O MIT Media Lab recebeu uma subvenção do Massachusetts Life Sciences Center para construir um Laboratório em Nuvem para Aprendizagem, apoiado pelos RACs da Ginkgo. A Ginkgo também iniciou trabalhos em um laboratório autônomo de US$ 47 milhões, com 97 instrumentos, para o Environmental Molecular Sciences Laboratory no Pacific Northwest National Laboratory. A empresa descreve a Nebula, seu laboratório autônomo interno sediado em Boston, como o maior do mundo, com mais de 100 robôs capazes de executar experimentos 24 horas por dia para seus negócios de Cloud Lab, Datapoints e Solutions. No mesmo comunicado, Kelly descreveu os laboratórios autônomos como infraestrutura nacional cada vez mais necessária para a ciência americana.

No trimestre encerrado em 30 de junho de 2026, a Ginkgo reportou receita de US$ 20 milhões, comparada a US$ 39 milhões no período correspondente do ano anterior, uma queda de 48% que a empresa atribuiu principalmente à racionalização contínua de programas como parte de suas atividades de reestruturação. O prejuízo líquido GAAP das operações continuadas foi de US$ 57 milhões, comparado a US$ 53 milhões no ano anterior, e o EBITDA ajustado foi de -US$ 36 milhões, abaixo dos -US$ 25 milhões anteriores. A Ginkgo possuía US$ 302 milhões em caixa, equivalentes de caixa e valores mobiliários negociáveis em 30 de junho de 2026, e reafirmou a expectativa de consumo total de caixa em 2026 entre US$ 125 milhões e US$ 150 milhões.