Energia
SMRs na América do Norte: Projetos, Cronogramas e Participantes
Adicione Securities.io às suas fontes preferidas no Google
O Boom dos SMRs na América do Norte
Há alguns anos, SMRs (Reatores Modulares Pequenos) têm sido aclamados como o futuro da energia nuclear, especialmente nos países ocidentais, onde o custo de construção de reatores nucleares tradicionais tem aumentado nas últimas décadas.
Em grande parte, isso está ligado às limitações das grandes usinas nucleares:
- Dificuldade em obter financiamento governamental, devido ao enorme intervalo de tempo entre o início do projeto e a data da primeira produção de energia.
- Não é adequado para pequenos países ou áreas remotas, e requer, em certa medida, que toda a rede elétrica seja adaptada à usina nuclear.
- Quando algo dá errado, em vez de um incidente localizado, pode se tornar um desastre em todo o continente.
- Quanto maior a usina, mais energia ela produz em um único local. Isso torna o resfriamento do reator ainda mais difícil e perigoso se algo falhar.
Cada projeto massivo é um design experimental personalizado, impedindo a indústria de desenvolver qualquer tipo de padronização em seu processo de produção. Em vez disso, o conceito de pequenos reatores (SMRs) ou reatores ainda menores (microrreatores) ganhou força.
Fonte: IAEA
Em contraste com as usinas nucleares tradicionais, os SMRs são mais flexíveis e podem ser construídos no local de antigas usinas termelétricas, onde o zoneamento e a conexão à rede já existem na escala adequada.
Outra vantagem dos SMRs é que eles podem ser produzidos em série, como caminhões ou navios, em vez dos designs personalizados únicos normalmente favorecidos pela indústria. Em teoria, isso deve proporcionar economias de escala e redução de custos.
Até recentemente, o Ocidente e a América do Norte, em particular, eram retardatários em energia nuclear, com países como Rússia e China responsáveis pela maioria dos novos projetos de usinas nucleares.
Fonte: The Economist
Graças aos SMRs, isso está mudando rapidamente, e uma longa lista de reatores nucleares surgiu em toda a América do Norte (bem como na Europa). Até 2050, as principais empresas do setor esperam que a América do Norte seja o mercado mais importante para os SMRs, de modo que o sucesso inicial na região pode se multiplicar rapidamente nas décadas seguintes.
Fonte: GE Vernova [securities_stock_price_tag symbol="GEV" exchange="NYSE"]
Os Muitos Designs dos SMRs
Se todos os SMRs compartilham algumas características comuns, como tamanho, menores potências e modularidade, eles podem variar amplamente em seus conceitos e designs.
Eles podem ser organizados em algumas categorias dependendo da tecnologia nuclear que utilizam. O tipo mais comum são os reatores refrigerados a água.
Fonte: NEA
Como são menores, os SMRs também podem ser usados em aplicações industriais, com o calor que produzem sendo utilizado diretamente por uma grande instalação industrial em vez de convertê-lo em eletricidade. Isso abre um novo mercado para a energia nuclear e pode ajudar a descarbonizar significativamente atividades industriais como a produção de produtos químicos ou metalurgia.
Fonte: NEA
SMRs de Água Leve Reduzidos (PWR/BWR)
Este é de longe o tipo mais simples de SMR. Em vez de aproveitar a ocasião de um redesenho para introduzir um novo conceito, este tipo reutiliza tecnologia comprovada, às vezes com décadas de existência, e a adapta a uma escala menor. Eles são geralmente refrigerados a água.
Essa abordagem tem a vantagem de não tentar reinventar a roda e construir sobre a experiência acumulada da indústria nuclear. Isso deve aumentar a segurança, além de aproveitar a cadeia de suprimentos nuclear existente e acelerar as aprovações pelas comissões de segurança e autoridades locais.
No entanto, isso também significa que cada limitação ou falha dos reatores passados provavelmente será, em certa medida, compartilhada por esses designs também.
Gen‑IV: SMRs de Sal Fundido, Gás Hélio e Metal Líquido
Em vez de usar água pressurizada, que se tornou comum em reatores nucleares, este design utiliza sais fundidos ou metais, que frequentemente contêm também o combustível nuclear.
Esses designs são mais recentes e menos comprovados.
Também é provável que sejam inerentemente mais seguros a longo prazo, pois esses SMRs são muito mais à prova de derretimento do que os reatores tradicionais.
Microreatores ‘Solid‑State’ de Heat‑Pipe
Este design usa tubos de calor de alta temperatura (HTHPs) para remover passivamente o calor de seu núcleo de matriz sólida, eliminando totalmente a necessidade de água, sal ou metal fundido em movimento para resfriar o reator.
Isso permite um design compacto, alta segurança inerente e alta eficiência sem a necessidade de circuitos de refrigeração tradicionais e bombas.
Ciclos de Combustível de Tório (MSR/HTGR)
Usando tório em vez de urânio, esses reatores utilizam um combustível que é mais difícil de transformar em armas nucleares. O tório também é um combustível mais seguro, com uma reação em cadeia fora de controle muito difícil ou até impossível de criar. Por fim, produz muito menos resíduos nucleares.
No entanto, é um tipo de combustível totalmente diferente, e a experiência na produção e manuseio desse combustível é, em geral, escassa.
Portanto, embora seja o mais inovador e promissor, esse tipo de design também será o que provavelmente exigirá mais esforços de P&D e o maior tempo para ser aprovado.
SMRs de Espectro Rápido e ‘Fechamento’ do Ciclo de Combustível
Esses reatores nucleares são projetados para serem alimentados pelos resíduos nucleares de reatores convencionais. Isso os torna especialmente interessantes se a energia nuclear continuar crescendo e o volume de resíduos aumentar.
Ao “fechar o ciclo de combustível”, esses reatores permitem um uso muito mais eficiente do urânio extraído.
No entanto, esses designs também são geralmente mais novos e menos bem compreendidos, levando a maiores custos de desenvolvimento e atrasos nas aprovações.
Desenvolvimento de SMRs no Canadá
Atualmente, o Canadá tem 14 projetos de SMR, dos quais 8 estão na fase pré‑investimento. Entre esses 8 projetos mais avançados, X‑Energy e GE Energy são as empresas dominantes.
X-Energy
A X‑Energy está planejando construir o reator a gás de alta temperatura Xe‑100 em Alberta, projetado para produzir calor de 565 °C e vapor para os setores industriais e de petróleo e gás de Alberta. Este seria o primeiro reator nuclear de Alberta.
Outro Xe‑100 está planejado em Ontário, mas não houve notícias significativas desde o anúncio inicial em 2022.
GE Vernova Hitachi
A GE Vernova Hitachi Nuclear, construtora da maioria das usinas nucleares convencionais operadas na América do Norte, está oferecendo ao Canadá seu design BWRX‑300 para tanto Saskatchewan quanto Ontário.
Projeto da GE Vernova em Ontário (Projeto Nuclear Novo de Darlington) é esperado ser o primeiro SMR comercial operacional em qualquer país do G7. No total, deve resultar na construção de 4 SMRs, com uma produção maior que a de uma usina convencional quando concluído.
“Esforços de planejamento e licenciamento estão atualmente em andamento para os próximos três SMRs e o governo provincial forneceu CAD 55 milhões em financiamento em março para apoiar o desenvolvimento dos planos para essas três unidades.”
Outros
Outros projetos foram discutidos, mas ainda não foram confirmados para construção, notavelmente com ARC Clean Technology, NuScale (SMR ), Terrestrial Energy (IMSR ),
(XE )Desenvolvimento de SMRs nos EUA
As mesmas empresas que operam no Canadá também estão mirando o mercado americano, com algumas outras igualmente importantes.
GE-Hitachi
A GE‑Hitachi está analisando a construção de seu BWRX‑300 em Indiana, em uma coalizão liderada pela Tennessee Valley Authority (TVA) (TVC ) que submeteu um pedido de US$800 milhões em financiamento do programa Generation III+ SMR do Departamento de Energia dos EUA.
“A Tennessee Valley Authority (TVA), a coalizão inclui Bechtel, BWX Technologies (BWXT ), Duke Energy (DUK ), Electric Power Research Institute, GE Hitachi Nuclear Energy (GEH), American Electric Power (AEP ) company Indiana Michigan Power, Oak Ridge Associated Universities, Sargent & Lundy, Scot Forge, outras concessionárias e desenvolvedores avançados de projetos nucleares e o Estado do Tennessee.”
NuScale
A TVA também apoia a NuScale, com o anúncio em setembro de 2025 de um programa de implantação de 6 GW de SMRs com a empresa. Eles seriam implantados em 7 estados, tornando‑se o maior programa de implantação de SMRs na história dos EUA.
Isso vem junto com a possibilidade da NuScale implantar finalmente seu SMR em Wisconsin em parceria com Dairyland Power.
X-Energy
Enquanto isso, a X‑Energy está construindo um SMR para a Dow Chemical no Texas, buscando implantar 12 unidades de seu Xe‑100 no estado de Washington até 2030 (Cascade) em parte para atender centros de dados da Amazon (AMZN ), e está na fase pré‑investimento em Maryland.
“Um ano atrás, começamos com a Amazon a reinventar a forma como avançamos novos projetos de energia nos Estados Unidos, e como alimentamos tecnologias como IA que impulsionam nossa economia.
A escala deste trabalho é histórica, e temos o privilégio de contar com parceiros de classe mundial como a Amazon e a Energy Northwest neste esforço.
Oklo
Sam Altman, famoso por sua atuação na OpenAI, está intimamente ligado à empresa de SMR Oklo, da qual se afastou como presidente do conselho em abril de 2025. Oklo está desenvolvendo SMRs alimentados por resíduos nucleares / combustível reutilizado (reator rápido).
Atualmente, a Oklo está desenvolvendo seu reator de teste Aurora em Idaho, para o qual selecionou como construtora a empresa americana de construção e engenharia Kiewit Corporation como construtora. A Oklo pretende iniciar operações comerciais do Aurora já em 2027 ou 2028.
“Concluímos marcos‑chave de pré‑construção, incluindo trabalhos de caracterização do site em Idaho, em parceria com o Departamento de Energia dos EUA e o Laboratório Nacional de Idaho.
A Kiewit traz a força de execução e a experiência em entrega de projetos que são essenciais à medida que avançamos para esta próxima fase.
Jacob DeWitte, co‑fundador e CEO da Oklo
O outro grande mercado para a Oklo é, como era de se esperar, considerando sua conexão com a OpenAI, fornecendo energia a data centers.
A Oklo já fez parceria com dois provedores de data center não divulgados para fornecer até 750 MW de energia, o que seguiu acordos anteriores com Equinix (EQIX ) e Prometheus para 500 MW e 100 MW de energia nuclear, respectivamente. No total, o pipeline de clientes da empresa é de aproximadamente 2,1 GW.
Kairos
Data Center pode provar ser a chave para a implantação rápida de SMRs, bem como um lobby poderoso para pressionar a aprovação dos reatores mais rapidamente pelos reguladores.
Google assinou com Kairos para a implantação de até 500 MW de 6‑7 SMRs para seu data center, com implantação inicial começando em 2030.
A Kairos também está buscando implantar sua planta de demonstração Hermes 2 no Tennessee, com construção iniciada em maio de 2025, confirmando o papel importante que o Tennessee e a TVA desempenharão na implantação de SMRs nos EUA.
TerraPower
O projeto principal da TerraPower é a usina nuclear de demonstração usando sal fundido em Kemmerer, Wyoming. É também um reator rápido, e o projeto teve sua cerimônia de início de obras em 2024.
A empresa, apoiada por Bill Gates, também busca produzir isótopos médicos para tratamento de câncer, notavelmente extraindo actínio‑225 de grau de pesquisa a partir de tório‑229.
O actínio‑225 é um material de oferta global escassa, o que limita seu uso no tratamento de câncer e faz com que custe até US$ 29 bilhões por grama.
NuCube
A NuCube verá Utah como o local para seu reator de teste, um microrreator usando design de estado sólido. Espera‑se que este reator de teste esteja operacional até 2026.
Este design foca na produção de temperaturas muito altas, com calor superior a 1000 graus Celsius (1830 graus Fahrenheit ).
“É o único reator que pode competir com o gás natural para clientes industriais de alta temperatura.
A tecnologia pode fornecer eletricidade competitiva em custo e também pode ser operada independentemente das redes elétricas existentes, o que pode ser transformador para áreas rurais em estados como Utah.
Cristian Rabiti – NuCube Energy cofounder and CEO
Westinghouse
Focada em seu microrreator eVinci, a Westinghouse está se preparando para um teste em 2026 no Idaho National Laboratory, com implantações comerciais planejadas para 2029 (incluindo no Canadá).
A Westinghouse também constrói usinas nucleares convencionais, incluindo seu design principal, o AP1000, com projetos em andamento em todo o mundo: 18 novos reatores a serem adicionados aos já 6 em operação até a década de 2030.
Hoje é uma joint venture entre a mineradora de urânio Cameco (CCJ ) e a empresa de serviços públicos Brookfield Energy Partners (BEP ).
ARC
Além do Canadá, a ARC Clean Technology assinou um MOU para apoiar os sites de geração da Nucleon Energy em desenvolvimento no Texas também.
A empresa também está em parceria com a Deep Atomic para explorar conjuntamente oportunidades de implantação em toda a América do Norte. Deep Atomic é uma empresa suíça que oferece seu design MK60 de SMR de água leve especificamente para fornecer energia e refrigeração para data centers. Cada unidade MK60 gera até 60 MWe e fornece uma capacidade adicional de 60 MW de refrigeração.
Conclusão
Há uma verdadeira explosão de projetos de SMR em toda a América do Norte. O apoio político ativo e a legislação favorável colocaram alguns estados e organizações à frente, como Ontário e a TVA.
GE Vernova‑Hitachi, X‑Energy, NuScale e Oklo estão entre os principais produtores de SMR quando se trata de lançar novos designs o mais rápido possível. A Westinghouse também está bem posicionada na corrida, mas com foco também em microrreatores.
Muitas outras empresas estão entrando no campo também, com recursos únicos de seus designs que podem conquistar um nicho desse mercado em crescimento, como, por exemplo, as aplicações de alta temperatura da NuCube.
Ao mesmo tempo, o boom dos SMRs não deve desconsiderar o legado das usinas tradicionais. Elas também estão vivenciando um boom, com a necessidade de energia de baixo carbono para aplicações industriais e data centers de IA tendo revivido uma indústria quase extinta após o desastre de Fukushima.
Portanto, no geral, parece que o futuro da energia nuclear é promissor, seja SMR ou reatores tradicionais. Isso deve ajudar a indústria como um todo, já que a cadeia de suprimentos para ambos os designs tem sobreposição significativa, e um maior volume de produção pode ajudar a reduzir custos por meio de economias de escala.
Investindo em SMRs & Energia Nuclear
Brookfield Energy Partners – Westinghouse
BEP Gráfico de preços
A Westinghouse Nuclear tem sido pioneira na energia nuclear dos EUA desde o início da indústria. Recentemente foi adquirida em conjunto pela mineradora de urânio Cameco (49 %) e pela enorme empresa de energia de baixo carbono BEP (51 %), parte da ainda maior corporação de investimentos Brookfield (BN), com US$ 850 bi sob gestão.
O design AP300 SMR da Westinghouse é uma versão reduzida de seus reatores convencionais AP1000.
Atualmente, 4 AP1000 estão operando na China, com mais 6 em construção na China e 2 na Geórgia, EUA (o projeto Vogtle da Geórgia também tornou‑se infame por atrasos e estouros de custos), além de um projeto de 3‑6 reatores na Polônia e 6 na Índia.
Com uma capacidade de potência de 330 MW de eletricidade (990 MW de energia térmica), o design AP300 SMR está na linha entre reatores convencionais e “pequenos”, mas ainda representa 1/4th do maior AP1000, com 1.200 MW.
Fonte: Westinghouse
A Westinghouse também está entrando no mercado de armazenamento de energia, com a produção de enormes baterias de calor feitas de concreto. Esse tipo de bateria pode ser poderosa para armazenar calor nuclear quando a demanda de energia está baixa, ou para armazenar energia renovável excedente durante o dia, ou até mesmo no verão para o inverno que se aproxima.
Além da energia nuclear, a BEP também é líder em energia renovável com quase 40 GW em capacidade de geração e pretende 10 GW de novos projetos por ano até 2030, com um pipeline de mais de 65 GW em estágio avançado.
Cerca de 75 % do pipeline total de 200 GW da BEP está em mercados desenvolvidos, com todo o pipeline tendo um valor empresarial estimado em ~US$ 100 bi.
Fonte: Brookfield Renewable Partners [securities_stock_price_tag symbol="bep.un.to" exchange="tsx"] [securities_stock_price_tag symbol="BEPC" exchange="NYSE"]
Como não está listada diretamente, para obter uma parte da Westinghouse, os investidores precisarão decidir se estão mais interessados em exposição à atividade de energia renovável da BEP ou à atividade de mineração de urânio da Cameco.
(Você pode ler mais sobre BEP no relatório dedicado à empresa, e sobre Cameco em outro relatório.)
No entanto, a Westinghouse é um gigante na energia nuclear, com uma longa história de definir o padrão para a indústria, notavelmente o design de água pressurizada que dominaria a indústria nuclear por décadas.
Ela pode fazer isso novamente com o AP1000, o SMR AP300 e o microrreator eVinci.
(Você pode encontrar nossos relatórios dedicados sobre outras empresas mencionadas neste artigo, notavelmente NuScale e GE Vernova)
Últimas Notícias e Desenvolvimentos das Ações da Brookfield Energy Partners (BEP)
