Problemas no Suprimento de Combustíveis Fósseis – Crise Imminente de Transporte Marítimo e Energia

Um Gargalo Vital

Enquanto o mundo tinha sua atenção arrastada para a Ucrânia e Israel/Gaza, uma nova crise que pode revirar o comércio internacional e o suprimento de energia está se desenrolando.

Este novo ponto de tensão está no extremo sul do Mar Vermelho, uma área chamada Estreito de Bab el-Mandeb. Esta estreita passagem conecta o Oceano Índico ao Mar Vermelho e, graças ao Canal de Suez no Egito, o Oceano Índico ao Mar Mediterrâneo.

Fonte: Wikipedia

Juntamente com o Estreito de Hormuz, esses 3 locais constituem os gargalos mais estratégicos nas rotas marítimas comerciais da Eurásia.

30% de todo o tráfego global de contêineres passa pelo Canal de Suez e pelo Estreito de Bab el-Mandeb. E a maior parte das exportações de petróleo & gás do Oriente Médio para a Europa também passa pelo Mar Vermelho, com a região detendo 56% das reservas globais de petróleo segundo a OPEP.

O problema crescente é de segurança, com o grupo rebelde iemenita, os Houthis, embarcando navios de carga com helicópteros e comandos, bem como disparando mísseis contra navios civis e militares.

Escalada Rápida

Os Houthis são um grupo armado bastante sofisticado que tem lutado por quase uma década em uma guerra sangrenta contra uma coalizão liderada pela Arábia Saudita. Eles são amplamente vistos como um “proxy” iraniano.  Após o início da Guerra Hamas-Israel, os Houthis dispararam mísseis contra Israel e apreenderam navios israelenses.

Agora estão ameaçando todo navio ocidental que passa pela região.

Fonte: X.com Damien Symon

Como resultado, a maioria das grandes companhias de navegação anunciou que evitará o Mar Vermelho e fará um grande desvio ao redor da África. Isso tornará a duração da viagem 1/3 mais longa e acrescentará 6.500 km. Isso aumentará a demanda por petróleo para navegação e provocará um aumento radical nos custos de transporte.

Fonte: BBC

Para tentar reabrir o Mar Vermelho ao comércio, os EUA estão formando uma coalizão para ajudá‑los na “Operação Guardião da Prosperidade”, visando proteger a rota comercial. Notavelmente ausentes dessa coalizão estão os países que fazem fronteira com o Mar Vermelho, incluindo o Egito, e grandes produtores de petróleo como a Arábia Saudita ou os Emirados Árabes Unidos.

Isso parece indicar que, embora os países do Oriente Médio provavelmente não estejam felizes em ver uma rota comercial vital interrompida, eles também são cautelosos em atacar os Houthis ou em parecer apoiar Israel.

A preocupação de que os Houthis usem seus mísseis para atacar instalações produtoras de petróleo também deve ter desempenhado um papel após o sucesso contra instalações sauditas em 2022, incluindo refinarias e usinas de energia.

Um Golpe ao Suprimento de Energia da Europa

Desde o início da guerra na Ucrânia, a Europa tem mudado progressivamente seus suprimentos de combustíveis fósseis da Rússia para o Oriente Médio. Isso foi especialmente verdadeiro para o gás na forma de GNL (Gás Natural Liquefeito), com vários contratos de longo prazo assinados com Qatar pelos Países Baixos, Itália, França e Alemanha.

De muitas maneiras, isso evidencia a vulnerabilidade de depender de suprimentos de combustíveis fósseis, especialmente para países sem produção doméstica.

Após anos de alertas sobre como a Rússia usa sua produção de energia como arma geopolítica, parece que ela pode ser usada até por países que não produzem petróleo, desde que estejam em posição de ameaçar os suprimentos de alguma forma.

Devido à natureza altamente centralizada e desigual dos depósitos e da produção de combustíveis fósseis, isso provavelmente é algo inevitável.

Fonte: Wikipedia

Impasses Diplomáticos

É também um tanto irônico que tudo isso esteja acontecendo enquanto a conferência Cop28 está sendo realizada nos Emirados Árabes Unidos (EAU). O evento internacional foi descrito como um fracasso, pois os países produtores de petróleo recusaram totalmente a ideia de incluir uma “eliminação gradual dos combustíveis fósseis” na declaração final da Cop28. Em vez disso, adotou a terminologia muito mais difusa de “Transição para longe dos combustíveis fósseis nos sistemas energéticos”, com o termo transição implicando um processo muito mais lento e gradual.

Os produtores de petróleo do Oriente Médio também provavelmente não estavam dispostos a compromissos com as nações ocidentais. A guerra em Israel levou a críticas duras de países muçulmanos. O Irã, membro da OPEP, está ativamente pedindo um embargo ao petróleo como o que devastou as economias ocidentais nos anos 1970 após a Guerra do Yom Kippur entre países árabes e Israel.

Clima Causando Disrupção Extra

Se a situação já não fosse sombria o suficiente, acontece que o Canal do Panamá, outra rota comercial vital, está operando com apenas uma fração de sua capacidade normal.

Isso se deve a uma seca excepcional, que reduziu a capacidade do canal de obter água suficiente para elevar e baixar os navios. Isso gerou uma fila massiva de espera, com muitos navios aguardando semanas ou até meses antes de conseguir uma vaga para atravessar em direção ao Oceano Pacífico.

A precipitação insuficiente tem sido vinculada às mudanças climáticas, até mesmo pelo FMI. Mais especificamente, foi causada pelo padrão climático El Niño.

Isso também afeta o suprimento global de energia: a maior parte do GNL dos EUA é produzida na bacia de xisto e transformada em GNL na costa do Golfo do México. Em seguida, é transportada por um navio de GNL através do Canal do Panamá em direção à Ásia.

O GNL é um combustível volátil que re‑gaseifica sob altas temperaturas… como em uma fila de espera de um mês sob o sol tropical panamenho.

Como resultado, no final de novembro, muitos navios de GNL estavam redirecionando para o Canal de Suez a fim de alcançar a Ásia, com até metade do tráfego que antes passava pelo Panamá tendo que encontrar outra rota.

Meio mês depois, o Mar Vermelho / Canal de Suez também está fechando.

Convergência de Crises

Talvez seja uma ilustração perfeita da fragilidade e interconexão do sistema global de energia & comércio que estamos testemunhando tal convergência de crises simultaneamente:

• A interrupção do suprimento de combustíveis fósseis está sendo usada como arma política pela Rússia.
• As tensões no Oriente Médio levaram a um pedido de repetição do embargo ao petróleo dos anos 1970.
• Disrupções nas rotas comerciais ameaçam o suprimento de energia para a Europa, mas também de bens produzidos na Ásia.
• Padrões climáticos anormais forçaram o GNL dos EUA a tentar alcançar a Ásia através do Mar Vermelho, apenas para descobrir que essa passagem também pode ser impossível. E a mesma seca está reduzindo o comércio trans‑pacífico de mercadorias também.

Um Impulso à Transição Energética

Apesar do relativo fracasso diplomático da COP28, podemos olhar para os anos 1970 como um modelo da reação mundial a uma crise energética.

Quando os preços do petróleo subiram várias vezes após o embargo de 1973, praticamente todas as economias das nações desenvolvidas entraram em recessão. Com o PMI da zona euro (Índice de Gerentes de Compra) em seu ponto mais baixo em anos, isso provavelmente já está bem em andamento.

Também desencadeou uma corrida frenética para diversificar os suprimentos de energia. Nos anos 1970, isso se traduziu em 2 direções que, em última análise, resolveriam:

1. A exploração e descoberta de novos campos de petróleo, notavelmente os depósitos do Mar do Norte e a “corrida do petróleo no Alasca”.
2. A rápida expansão da produção de energia nuclear nos EUA, Reino Unido e Alemanha, e ainda mais na França, que até hoje produz até 70% de sua eletricidade com nuclear como resultado das políticas da crise energética dos anos 1970.

Exatamente 50 anos depois, podemos esperar uma reação semelhante para diversificar os suprimentos de combustíveis fósseis de regiões distantes e potencialmente hostis.

A principal diferença entre hoje e os anos 1970 é a ascensão da energia renovável como alternativa viável ao petróleo & gás. Outra é o surgimento de projetos nucleares inovadores e mais seguros, como SMR e reatores de tório.

Portanto, é totalmente possível que uma nova onda de exploração de petróleo e gás ocorra, com candidatos principais localizados na América do Sul (Guiana, Suriname, Brasil, Uruguai, Argentina) e na África (Nigéria, Namíbia, Angola, Moçambique, Serra Leoa).

Mas, no geral, provavelmente veremos mais expansão de petróleo & gás, bem como suprimentos incertos, acelerando o impulso para a transição energética. Combinado com a tendência de eletrificação da mobilidade e do aquecimento, isso pode se revelar positivo tanto para a produção de energia renovável quanto nuclear.