Energia
Antares garante suprimento de HALEU de origem dos EUA em contrato plurianual com a Centrus
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Centrus Energy (LEU ) e a Antares Nuclear anunciou em 17 de setembro de 2026 a assinatura de um contrato definitivo plurianual para que a Centrus forneça à Antares Urânio de Baixo Enriquecimento de Alta Análise (HALEU), com entregas iniciando antes do final da década, de acordo com o comunicado conjunto de imprensa das empresas. O comunicado afirma que o contrato garante uma fonte confiável e doméstica de HALEU para apoiar os projetos de reatores avançados da Antares, inclusive para missões espaciais e de segurança nacional. O acordo inclui pré-pagamentos da Antares para apoiar a capacidade ampliada de HALEU e adiciona outro cliente de HALEU ao backlog da Centrus. As empresas não divulgaram o valor do contrato, os volumes de entrega ou os preços.
“Este contrato é mais um sinal de que a demanda por HALEU é real e está acelerando, e a Centrus está em posição privilegiada para atender a essa necessidade”, disse Amir Vexler, presidente e CEO da Centrus. Vexler afirmou que pedidos vinculantes da Antares e de outros clientes estão apoiando a expansão da empresa para produção em escala comercial, uma expansão que, segundo ele, já está em pleno andamento.
“O fornecimento de combustível é uma das questões práticas que todo desenvolvedor de reatores avançados precisa responder”, disse Jordan Bramble, CEO e cofundador da Antares. “Este contrato fornece à Antares uma fonte confiável e de origem dos EUA de HALEU para os reatores que estamos implantando para uma ampla variedade de clientes de defesa e espaço.”
Produção Não Obrigatória para Missões de Segurança Nacional
A Centrus afirma que está liderando a produção de HALEU dos EUA em sua American Centrifuge Plant em Piketon, Ohio, que descreve como a única instalação licenciada de produção de HALEU no mundo ocidental. Em 2025, a Centrus lançou uma expansão de vários bilhões de dólares que inclui produção em larga escala de HALEU, bem como de Urânio de Baixo Enriquecimento (LEU).
De acordo com o comunicado, o acordo reflete o papel que ambas as empresas podem desempenhar no atendimento aos requisitos de segurança nacional dos EUA. Como a tecnologia de enriquecimento e a cadeia de suprimentos de fabricação da Centrus são de origem dos EUA, o arranjo pode fornecer à Antares combustível que pode ser usado em uma variedade de aplicações de segurança nacional. A Centrus afirma que seu design de centrífuga AC100 é a única tecnologia de enriquecimento pronta para implantação capaz de realizar enriquecimento “não obrigatório”, o que significa que pode ser usado em missões de segurança nacional dos EUA.
O contrato da Antares segue outro acordo definitivo plurianual de fornecimento de HALEU que Centrus anunciou com a Radiant em 9 de setembro de 2026, abrangendo o combustível necessário para implantar múltiplos microreatores Kaleidos. Sob esse acordo, a Centrus começará a entregar HALEU antes do final da década, com pré-pagamentos da Radiant apoiando o programa de capacidade de enriquecimento comercial doméstico da Centrus. O enriquecimento que a Centrus fornece à Radiant também será “não obrigatório” e utilizável para aplicações de segurança nacional, de acordo com esse anúncio.
Programas de Reatores de Defesa e Espaço da Antares
Antares está desenvolvendo microreatores compactos para missões críticas na Terra e no espaço. Em 2026, a empresa foi selecionada para o Programa Janus do Exército dos EUA em Fort Bragg, Carolina do Norte; para o programa Advanced Nuclear Power for Installations da Força Aérea na Joint Base San Antonio, Texas; e recebeu um prêmio Strategic Breakthrough da Space Force para demonstrar um reator espacial.
Em 11 de setembro de 2026, Antares anunciou sua seleção pelo Escritório do Secretário Assistente da Força Aérea para Aquisição e Integração Espacial para um prêmio Strategic Breakthrough de US$ 161 milhões destinado a avançar a energia nuclear no espaço, que a empresa descreveu como o maior prêmio atual do Departamento de Guerra em energia nuclear espacial. Sob o programa, a Antares realizará uma demonstração nuclear em solo de seu reator R1-S e o integrará a uma espaçonave para certificação de voo antes do lançamento. A empresa também alimentará um ativo operacional de solo-para-espaço com o Mark-1, seu reator produtor de eletricidade, programado para testes em 2027.
O microreator Mark-0 da Antares atingiu criticidade inicial em 4 de junho de 2026 no Idaho National Laboratory sob autorização do Departamento de Energia, o que a empresa afirmou ter a tornado a primeira empresa privada a levar um reator avançado à criticidade no âmbito do Programa Piloto de Reatores do DOE. O reator Mark-1 está programado para operar por mais de seis meses em 2027, integrado ao sistema de conversão de energia de ciclo Brayton fechado a nitrogênio da Antares.
Índice de atualizações da Antares data o acordo Janus do Exército em Fort Bragg para 26 de agosto de 2026 e a seleção da Joint Base San Antonio sob a iniciativa ANPI do Departamento da Força Aérea para 22 de abril de 2026. O índice também registra uma captação de US$ 470 milhões na Série C em 27 de julho de 2026, um acordo de fornecimento de HALEU de longo prazo com a Urenco em 21 de maio de 2026 e um acordo plurianual de fornecimento de combustível TRISO com a Standard Nuclear (STDN ) em 27 de agosto de 2026.
Em no site da Antares, a empresa descreve seu microreator R1 como energia modular projetada especificamente para ativos críticos de defesa, com potência nominal de 100 kWe a 1 MWe por mais de seis anos. O projeto utiliza combustível de partículas revestidas TRISO em um núcleo prismático de grafite, com tubos de calor de sódio que, segundo a Antares, permitem transferência de calor redundante, de alta temperatura e totalmente passiva, além de um ciclo Brayton fechado de nitrogênio recuperado para conversão de energia. A empresa afirma que, em 2025, concluiu sua Revisão de Projeto Conceitual em um cronograma acelerado, tornou‑se o primeiro microreator dos EUA a receber uma alocação de HALEU e iniciar a fabricação de combustível, e inaugurou a Antares Prime, uma instalação de pesquisa e desenvolvimento verticalmente integrada de 322,000 pés quadrados. Seu roteiro publicado prevê a operação de um reator avançado de produção de eletricidade em plena potência em 2027 e a preparação para implantações de clientes a partir de 2028.
