Falha em Prosperar: 5 Tecnologias Revolucionárias que Falharam e Morreram

Era dezembro de 2022, e Meta (META ) já havia investido impressionantes US$100 bilhões em pesquisa e desenvolvimento do metaverso. No entanto, podia-se perceber que o mercado não estava tão entusiasmado quanto o fundador do Facebook e a equipe de liderança da Meta.

Relatórios sugerem que não apenas o mercado externo à Meta, mas também as pessoas que faziam parte da Meta falharam em compreender a visão do Metaverso. Dados de pesquisas indicaram que até 42% dos funcionários da Meta não conseguiam entender a visão da empresa sobre o Metaverso. 

Em 2022, Meta teve que demitir 11.000 pessoas, equivalendo a 13% de sua força de trabalho. A divisão Metaverse da Meta, Reality Labs, havia perdido US$3,7 bilhões três meses antes. Comentários sobre as demissões em uma pesquisa anônima de funcionários foram particularmente sombrios quanto à perspectiva do Metaverso da Meta. Houve comentários como “o metaverso será nossa morte lenta” e “Mark Zuckerberg matará uma empresa sozinho com o metaverso”.

Houve razões pelas quais o Metaverso não pôde decolar da forma esperada. Ao contrário da internet 2D baseada em telas, o Metaverso é um espaço virtual 3D acessado por um headset de realidade virtual ou óculos de realidade aumentada (AR), que sobrepõem uma camada de informação digital ao mundo visível. No entanto, para muitos, isso era uma forma trabalhosa de operar.

A pandemia incentivou as pessoas a adotarem estilos de trabalho virtuais e remotos. Contudo, quando a pandemia acabou, as pessoas preferiram encontros presenciais ou, no máximo, uma simples chamada de vídeo, em vez de usar um headset de realidade virtual pesado e arrastar seus avatares sem pernas para salas de reunião virtuais.

As aplicações de lazer desses headsets de VR também ficaram aquém do esperado. Embora os headsets de VR da Meta fossem líderes de mercado, os compradores não estavam interessados em aprofundar-se e explorar a principal aplicação por trás deles: Horizon Worlds.

A Meta descreveu sua aplicação Horizon Worlds como “uma rede social síncrona onde criadores podem construir mundos envolventes”. A Meta estabeleceu a meta de 500.000 usuários do Horizon Worlds até 2022, mas o número que alcançou até o final de 2022 foi apenas 200.000. Isso foi 100.000 a menos que a cifra de fevereiro de 2022, que era 300.000, indicando que muitos usuários de primeira viagem não a mantiveram.

O feedback destacou vários fatores responsáveis pelo mau desempenho do Horizon App. Ele foi criticado por bugs de programação, instabilidade, gráficos rudimentares e por não ser suficientemente empolgante para manter a atenção dos usuários. Usuários e críticos também acharam os gráficos básicos, frequentemente berrantes e sem textura.

No entanto, a inadequação da Meta, tão ambiciosa, ou seu aparente fracasso em alcançar seu potencial, não significou um fracasso da tecnologia. Segundo números publicados pela Statista e aprovados pelo Fórum Econômico Mundial, mesmo no cenário mais conservador, o mercado total endereçável do metaverso poderia alcançar US$1,91 trilhão até 2030, enquanto nos cenários moderado e otimista, poderia alcançar US$3,17 trilhões e US$4,44 trilhões, respectivamente. 

O fracasso de um provedor ou linha de produto costuma ser seguido pelo sucesso de uma alternativa, que ajusta o caminho um pouco, faz correções necessárias e mostra a direção a seguir. Apple (AAPL ) Vision Pro, por exemplo, apostou fortemente em AR em vez de um metaverso totalmente imersivo, talvez indicando a direção que a indústria pode tomar.

O Apple Vision Pro inaugurou a era da computação espacial ao mesclar perfeitamente conteúdo digital com o espaço físico do usuário. Os usuários podem trabalhar, assistir, reviver memórias e conectar-se de maneiras que antes não eram possíveis. Eles podem ampliar seus filmes, séries e jogos ao tamanho perfeito e vivenciá-los em áudio espacial.

O Apple Immersive Video coloca o espectador no centro da ação com imersão de alto nível e mais pixels que uma TV 4K para cada olho. Para fins de trabalho, o Apple Vision Pro permite integrar perfeitamente os fluxos de trabalho do Mac do usuário usando o Mac Virtual Display. Os usuários podem conectar um Magic Keyboard, um Magic Trackpad e outros acessórios Bluetooth para ampliar as formas de navegação. Com o SharePlay no FaceTime, é possível colaborar com colegas usando aplicativos em tempo real.

Embora o futuro do Metaverso ainda pareça empolgante, com a possibilidade de se tornar mais eficientemente útil em novas formas e formatos, várias tecnologias surgiram com muita esperança, entusiasmo e potencial e não corresponderam às expectativas. Ainda assim, seus fracassos não foram o fim da jornada. Elas foram substituídas por novas tecnologias. Nos próximos trechos, discutiremos algumas dessas tecnologias que ficaram aquém e as que eventualmente as substituíram. 

Google Stadia (2019 – 2023)

Google lançou o Stadia com grande alarde. No entanto, apenas três anos após seu lançamento, o Google decidiu encerrar sua grande aposta em jogos na nuvem e parar de operar a partir de 18 de janeiro de 2023.

Google, parte da Alphabet Inc. (GOOG ) (GOOGL ), fez grandes esforços para posicionar o Stadia como o “futuro dos jogos”. Mas, apesar de seus esforços para gerar hype, especialistas acreditavam que a empresa sempre carecia de um elemento chave: jogos.

A empresa não conseguiu lançar nenhum título original para o Stadia e dependia de jogos de terceiros para atrair jogadores, fazendo os custos aumentarem. A empresa supostamente abordou companhias como Peloton e Bungie sobre acordos de marca branca para sua tecnologia de streaming. Essa dependência de provedores terceiros levou a alta latência, seleção fraca de jogos e, eventualmente, baixa adoção pelos consumidores. 

Embora o Stadia não tenha conseguido alcançar o que se propôs, Microsoft (MSFT ) Xbox Cloud Gaming (xCloud) e NVIDIA (NVDA ) GeForce ofereceram serviços de jogos na nuvem mais flexíveis e melhor integrados, que puderam continuar a expandir em qualidade e disponibilidade. 

O cloud gaming da Nvidia, alimentado por GeForce RTX, também disponível em headsets VR, é conhecido por suas resoluções mais altas, taxas de quadros mais rápidas, ray tracing em tempo real com RTX ativado, acesso rápido aos servidores GFN, sessões de jogo mais longas e configurações de jogo no máximo. 

Mais recentemente, a Nvidia reportou receita para o terceiro trimestre encerrado em 27 de outubro de 2024, de US$35,1 bilhões, um aumento de 17% em relação ao trimestre anterior e 94% em relação ao ano anterior.

Segway (2001 – 2020)

A Ninebot introduziu os scooters Segway em meio à febre global de compartilhamento de scooters. Só em 2018, a empresa vendeu 1 milhão de scooters. Em contraste, levou os primeiros 16 anos da empresa para vender 100.000 Segway PTs. O salto foi fenomenal, para dizer o mínimo.

É possível encontrar os scooters da Ninebot em mais de 100 cidades, das Américas à Ásia, Europa e Austrália. No entanto, as coisas não saíram como deveriam. Analistas apontaram dois grandes pontos negativos.

Primeiro, seu custo era alto — US$4.950. Em segundo lugar, como sugerem os relatos, “era difícil parecer algo além de um nerd andando nele”. A Segway lutou para reduzir o preço do PT para um valor amigável ao consumidor de US$1.000, pois o custo de sua bateria de níquel-hidreto metálico tornava isso impossível. No entanto, o desaparecimento da Segway não sinalizou a morte da indústria de e-transportes ou dos e-scooters. Alternativas modernas, acessíveis e amplamente adotadas para transporte urbano, com tecnologia de bateria aprimorada e capacidades autônomas, preencheram o vazio. 

A LG Energy Solutions, por exemplo, é uma empresa que tem liderado a produção de baterias de baixo custo. No ano passado, a empresa esteve em negociações com três fornecedores chineses sobre a fabricação de baterias de veículos elétricos de baixo custo para a Europa. 

A Renault da França disse que incluiria a tecnologia de bateria de fosfato de ferro-lítio (LFP) em seus planos de produção em massa de veículos elétricos, escolhendo a LGES e sua rival chinesa CATL como parceiros para construir uma cadeia de suprimentos na Europa.

Para 2024,  a empresa reportou KRW 25,6 trilhões em receita consolidada e KRW 575,4 bilhões em lucro operacional, uma queda anual de 24,1% e 73,4%, respectivamente. A margem de lucro operacional foi de 2,2%, incluindo o efeito do crédito fiscal IRA. 

“No ano passado, respondemos ativamente à demanda por veículos elétricos na América do Norte,” disse Chang Sil Lee, CFO da LG Energy Solution.

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3D TVs (2010 – Mid-2010s) 

Os 3D TVs chegaram com muito hype. Eles foram posicionados como o futuro do entretenimento doméstico que poderia trazer uma experiência 3D de cinema para as salas de estar dos usuários. No entanto, o que se pensava ser a força dos 3D TVs acabou sendo sua maior fraqueza.

Os fabricantes não entenderam que assistir a um cinema em 3D em um teatro não era o mesmo que assistir a uma televisão 3D, já que a conveniência é a chave para o sucesso dos produtos de entretenimento doméstico. Muitos 3D TVs domésticos usavam o sistema de obturador ativo, que exigia um par de óculos que abriam e fechavam rapidamente em sincronia para produzir a imagem 3D. São esses óculos, que precisam ser carregados, que tornam a TV 3D incômoda em casa.

Quando perguntado sobre o declínio dos 3D TVs, James Cameron, o homem mais famoso por fazer cinema 3D altamente aclamado, disse:

“Nem todo mundo é um nerd de cinema como eu, onde você se senta, coloca os óculos sozinho e assiste a um filme inteiro, que é mais parecido com a experiência teatral. Então, isso meio que ficou descompassado.”

Ele também enfatizou o aspecto de assistir e consumir televisão quando disse que “as pessoas experimentam 3D em um cinema de forma muito diferente de como fazem em casa. Elas não querem nada que as distraia de multitarefas e/ou socializar com outras pessoas que estão na sala com elas e assim por diante.”

No entanto, a queda acentuada da demanda por TV 3D não significou que as pessoas não desejassem uma experiência de visualização de TV de alta qualidade. A lacuna foi preenchida por TVs 4K, OLED e MicroLED com resolução, cor e avanços HDR aprimorados. Gradualmente, elas se tornaram o foco dominante para entretenimento doméstico premium.

A Samsung é líder na fabricação de displays. Ela fabrica soluções LED para uma variedade de indústrias, incluindo iluminação, automotiva, display e mobile, e mais. Entre seus LEDs de display e mobile, há soluções como Edge Display LED, Direct Display LED e Mobile Flash LED.

A tecnologia de iluminação de borda utiliza menos LEDs, permitindo design avançado com benefícios econômicos. Ela ajuda a possibilitar displays mais finos enquanto aumenta a eficiência. Módulos de visualização superior, lateral e tipo dobrável atendem a várias demandas de mercado a preços competitivos com displays mais finos. 

Para 2024, a Samsung reportou uma receita consolidada de KRW300,9 trilhões, significativamente melhor que os US$258,9 trilhões do ano anterior. 

Apple Newton (1993 – 1998)

Apple Newton é frequentemente lembrado como um fracasso profético que abriu caminho para inovações futuras. Em resumo, foi posicionado como um assistente digital pessoal (PDA) revolucionário com reconhecimento avançado de escrita à mão. No entanto, ao analisar sua trajetória em retrospectiva, acredita-se que o alto custo, o fraco reconhecimento de escrita e o interesse limitado dos consumidores o tornaram um fracasso.

Ao aprofundar, especialistas da indústria de tecnologia e analistas também perceberam que montar sua cadeia de suprimentos era complicado, pois era extremamente difícil fazer com que os fabricantes de componentes produzissem qualquer tipo de peças personalizadas. Isso significava que tudo na placa de circuito precisava estar em ângulos retos – o que tornava o ajuste correto um desafio.

A equipe estava tentando implementar um design referido como “o conceito Batman” – uma estética escura, elegante e esculpida. No entanto, a equipe não ficou satisfeita com seus designs. Segundo Gavin Ivester, que liderou o design industrial do Newton:

“Brincávamos de entrar na casa de Sculley e costurar bolsos maiores em tudo.”

John Sculley era o CEO da Apple na época. No entanto, as aspirações do Newton não foram em vão, pois – muitos acreditam – ele abriu caminho para a ideia de computação móvel, substituindo PDAs por smartphones e tablets com tela sensível ao toque intuitiva, os lendários iPhones e iPads. 

O número de unidades de iPhone da Apple vendeu dramaticamente aumentou entre 2007 e 2023. De fato, em 2007, quando o iPhone foi lançado, a Apple enviou cerca de 1,4 milhão de smartphones. E em 2023, esse número ultrapassou 231 milhões de unidades.

No primeiro trimestre do ano fiscal de 2025 da Apple, as vendas de iPad geraram cerca de 11,75 bilhões de dólares em receita, acima dos 7,02 bilhões de dólares registrados no mesmo trimestre de 2024. 

Em 30 de janeiro de 2025, a Apple anunciou resultados financeiros para o primeiro trimestre fiscal de 2025, encerrado em 28 de dezembro de 2024. A empresa registrou receita trimestral de US$124,3 bilhões, um aumento de 4% em relação ao ano anterior, e lucro por ação diluído trimestral de US$2,40, um aumento de 10% em relação ao ano anterior.

HD DVD (2006 – 2008)

Os HD DVDs foram bem-sucedidos por um curto período. Eles surgiram na cena de entretenimento como o formato de vídeo doméstico de próxima geração. No entanto, perderam terreno para o Blu-Ray.

Em 2013, o Blu-ray foi denominado o formato de disco óptico de próxima geração para vídeo em alta definição e armazenamento de dados de alta densidade. Embora o fator de forma fosse semelhante ao do drive e a mídia fosse idêntica aos formatos CD/DVD, em comparação com o DVD, o disco Blu-ray tinha 5 vezes maior densidade por camada de gravação. O Blu-ray também teve sucesso por ter amplo apoio da indústria.

Em 2013, o Blu-ray foi suportado por cerca de 200 das principais empresas de eletrônicos de consumo, computadores pessoais, mídias de gravação, videogames e companhias musicais do mundo. O formato também contou com apoio de todos os estúdios de Hollywood e inúmeros estúdios menores como sucessor do formato DVD atual. 

No entanto, o Blu-ray também foi deixado de lado com a ascensão de serviços de streaming de alta qualidade como Netflix (NFLX ) e Disney+.

Em 22 de janeiro, as ações da Netflix subiram quase 15% após o relatório de resultados do quarto trimestre divulgado um dia antes, entregando crescimento e lucratividade substanciais que superaram as expectativas. A empresa registrou um aumento de 15,6% na receita, passando de US$33,72 bilhões em 2023 para US$39 bilhões em 2024, e um aumento significativo no lucro operacional, de US$6,95 bilhões para US$10,42 bilhões, um crescimento de 49,9% ano a ano.

Disney Plus gerou US$8,4 bilhões em receita no ano fiscal de 2023. Disney+ Core gerou uma receita média por usuário de US$7,28, enquanto Disney+ Hotstar gerou uma média de US$0,7 no segundo trimestre do ano fiscal de 2024. 

Google Glass (2013 – 2015, Enterprise Edition lasted longer)

Finalmente, analisamos uma das tecnologias mais comentadas que falharam e morreram prematuramente. Foi o Google Glass que apareceu no mercado como um marco do paradigma de realidade aumentada mainstream, finalmente nos atraindo e substituindo smartphones e smart glasses. 

Mas, ao analisarmos sua evolução, ele não conseguiu superar as deficiências de preocupações com privacidade, alto preço e falta de aplicações práticas. Em 15 de março de 2023, o Google emitiu uma declaração oficial ao público de que deixaria de vendê-los. 

No entanto, o caminho que o Google Glass abriu permitiu que muitas inovações inventivas e de ponta seguissem. A tecnologia de realidade aumentada continuou a evoluir em dispositivos AR como o Vision Pro da Apple – já discutido – o HoloLens da Microsoft e o Magic Leap focado em empresas. 

Uma das inovações mais empolgantes que surgiram recentemente – no entanto – foram os óculos inteligentes Meta Ray Ban. Esses óculos vêm com uma câmera HD para capturar fotos de alta qualidade e gravar vídeos de até 3 minutos com uma câmera ultra-wide de 12MP e sistema de cinco microfones, um botão de captura para fotos e vídeos de alta qualidade, alto-falantes discretos que proporcionam uma experiência de áudio surround imersiva, alto-falantes abertos e muito mais. 

Acima de tudo, conta com o apoio da Meta, empresa que ganhou US$164 bilhões em 2024, um aumento de 22% em comparação com 2023.

No total, a inovação tecnológica nunca é em vão. Uma tecnologia específica pode morrer prematuramente. Mas ela abre mil portas para que tecnologias futuras prosperem sobre seus restos.

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