Produção de Veículos Elétricos (EV) Prevista para Aumentar Cerca de 7 Vezes em 5 Anos

ARK Invest está otimista quanto ao futuro dos Veículos Elétricos (EVs).  Se suas projeções se provarem corretas, o popular gestor de fundos de investimento prevê que a produção desses veículos aumentará, “…de 7,8 milhões para 60 milhões durante os próximos cinco anos”.

Fonte: ARK Invest – Big Ideas 2023: Veículos Elétricos

Exceto por quaisquer problemas inesperados na cadeia de suprimentos que impeçam esses níveis de produção, tal previsão também destaca a inevitável cannibalização do motor de combustão interna (ICE).

Fabricantes e Inovadores

Antes de mergulharmos no que permitirá tal aumento na adoção, a seguir estão alguns dos principais players de capital aberto envolvidos com EVs.

Tesla (TSLA)

Sem dúvida, a Tesla (TSLA ) é o nome mais conhecido quando se trata de EVs.  Seu crescimento ao longo dos últimos vinte anos tem sido impressionante, já que a empresa passou de uma promissora startup a desenvolver uma linha completa de produtos práticos e de luxo.

Lucid Group (LCID)

Enquanto busca se destacar, a Lucid Motors optou pela rota de luxo com sua oferta conhecida como Lucid ‘Air’.  Essas ofertas premium demonstram o futuro dos EVs, exibindo métricas de desempenho impressionantes sem sacrificar a autonomia.

Rivian Automotive (RIVN)

Com investidores como Amazon (AMZN ) e Ford, a Rivian conseguiu gerar um enorme interesse em sua caminhonete totalmente elétrica conhecida como ‘R1T’, e em sua SUV correspondente, a ‘R1S’.  Embora as unidades enviadas pela empresa não tenham impressionado em 2022, seu futuro ainda parece promissor, pois ainda possui um produto vencedor nas mãos sem concorrência real à vista.

Como os Fabricantes Alcançarão Isso?

Embora diferentes investidores tenham perspectivas distintas sobre as taxas de produção esperadas de EVs no futuro próximo, será difícil encontrar alguém que não preveja um futuro em que esses veículos se tornem a norma.  Mas como exatamente os fabricantes conseguirão alcançar esse objetivo ambicioso?

Apostando na Nostalgia

Antes que os fabricantes precisem se preocupar em como produzir EVs em tais quantidades, há uma questão fundamental que deve ser abordada primeiro – a demanda.

Atualmente, existem, em sua maioria, três grandes grupos dentro do setor automotivo aos quais os fabricantes devem atrair.

• Aqueles que veem os EVs como o futuro e os utilizam para ter a tecnologia mais avançada, ajudar o planeta, etc. São os adotantes iniciais que podem ser contados para fornecer uma base para o crescimento futuro da indústria.
• Aqueles que são em grande parte indiferentes em relação aos veículos e não se importam muito com a forma como seus carros são alimentados. Esses são consumidores que não comprarão necessariamente cedo, mas também não lutarão contra a tendência.
• Então há aqueles que trabalham ativamente para atrasar o fim do ICE, pois não estão convencidos de seus méritos.

Com os fabricantes já podendo contar com os dois primeiros grupos para vendas futuras, agora vemos várias tentativas de influenciar os remanescentes desse último grupo.  Claro que sempre há exceções em cada grupo, e consumidores que não se encaixam em nenhum molde.  No entanto, aqueles que firmemente pertencem ao grupo dos ‘resistentes’ são tipicamente de gerações mais antigas que só conhecem e dirigem veículos baseados em ICE.  Eles sabem como trabalhar neles, sabem que são confiáveis e não exigem mudança – algo que, como provamos, os humanos temem.  Nesse sentido, os fabricantes começaram a apostar ainda mais em uma abordagem de longa data para a introdução de novos veículos – apostando na nostalgia.

Para qualquer entusiasta de carros, sempre há alguns veículos selecionados que eles lembram com carinho.  Ao criar EVs sob nomes lembrados com afeição da juventude desses resistentes, os fabricantes esperam maior demanda e facilidade de transição para o futuro da mobilidade.

Embora exemplos de aposta na nostalgia, como o retorno do Delorean, sejam muito aguardados, eles costumam ser bastante nichados e proibitivos em termos de custo.  Para aproveitar plenamente essa abordagem, precisam ser oferecidos modelos mais acessíveis e funcionais.  Nesse sentido, possivelmente o EV mais empolgante no horizonte, construído para aproveitar a nostalgia, vem da recém-formada Scout Motors.

Originalmente fabricado pela International Harvester, o Scout continua sendo uma placa icônica na indústria automotiva.  Embora 4×4 utilitários existissem antes da introdução do Scout nos anos 1960, esses veículos são amplamente creditados como o primeiro SUV – um veículo que combinou as capacidades de um off‑road com as comodidades de seus equivalentes de estrada.  Seu sucesso foi tão grande que concorrentes como a Ford começaram a produzir o Bronco numa tentativa de competir.

1977 International Harvester Scout II

Agora, após seu desaparecimento em 1980, o Scout está pronto para retornar em 2026 como um EV que busca fazer o que o original fazia – combinar comodidades modernas sem sacrificar capacidades.  Quando os Scouts originais saíam da linha, isso significava recursos como controle de cruzeiro, ar‑condicionado e uma infinidade de opções de personalização.  Agora significa um trem de força eletrificado com funcionalidade 4×4 inteligente e torque suficiente para deixar o original envergonhado.

No final das contas, se os fabricantes vão alcançar números de produção como a ARK Invest espera, será necessário equilibrar a atração de motoristas novos e antigos.  Se empreendimentos como o próximo Scout forem bem‑sucedidos ao oferecer tecnologia moderna, mantendo-se atraentes para sua base de clientes original, pode ser que a nostalgia seja o impulso que os EVs precisam para, um dia, substituir o ICE.

Plataformas Modulares

Devido à regulamentação governamental que entrará em vigor, a demanda por EVs continuará a crescer – com ou sem nostalgia.  Uma das maneiras que os fabricantes estão trabalhando para atender a esse volume de demanda/produção antecipado é através do desenvolvimento de plataformas modulares.

Plataformas modulares permitem que os fabricantes simplifiquem não apenas o processo de pesquisa e desenvolvimento de um EV, mas também a própria fabricação.  Cada uma delas economiza dinheiro e tempo de lançamento no mercado.

A modularidade entre veículos não é nada novo.  Por décadas, os fabricantes têm usado plataformas compartilhadas dentro de veículos em suas linhas.  Em 2020, a General Motors (GM ) foi uma das primeiras a anunciar essa abordagem contínua em suas operações.  Na época, declarou o seguinte.

“O coração da estratégia da GM é um sistema de propulsão modular e uma plataforma global de EV de terceira geração altamente flexível, alimentada por baterias proprietárias Ultium. Elas permitirão que a empresa concorra por quase todos os clientes no mercado hoje, seja buscando transporte acessível, uma experiência de luxo, caminhões de trabalho ou uma máquina de alto desempenho.”

Nos anos seguintes, concorrentes como Hyundai, Volkswagen e vários outros fizeram o mesmo.

Reduzir, Reutilizar, Reciclar

O conceito de ajudar o planeta dirigindo um EV é admirável.  No entanto, não vem sem seus problemas.  Um deles é o uso de metais escassos nas baterias que tornam esses veículos possíveis.

Se os fabricantes esperam atender aos números de produção previstos nos próximos anos, cada um deve levar a frase ‘reduzir, reutilizar, reciclar’ a sério.

• Precisamos desenvolver tecnologias de bateria mais eficientes que reduzam a quantidade de metais escassos necessários.
• Precisamos desenvolver a capacidade de reutilizar células de bateria gastas.

Ao trabalhar em direção a esses objetivos, podemos reduzir a escala em que precisamos expandir as práticas de mineração de lítio, ao mesmo tempo em que aumentamos a quantidade de veículos que saem da linha, mantendo nosso impacto ambiental sob controle.

Embora não esteja necessariamente relacionado às capacidades de produção, outra consideração importante levantada envolve questões de direitos humanos (condições de trabalho, trabalho infantil, problemas de saúde, etc.) e a dependência da tecnologia de baterias de EV no cobalto, que é predominantemente extraído na República Democrática do Congo.  Ao aumentar nossa capacidade de reduzir, reutilizar e reciclar, limitamos nossa dependência dessas práticas.

Palavra Final

Entre estabelecer a demanda, desenvolver plataformas modulares, regulamentações e até avanços contínuos na tecnologia de baterias, o aumento previsto de ~7 vezes na produção de EVs até 2027 compartilhado pela ARK Invest não é tão insano quanto parece.

Se essas previsões se concretizarem, o transporte futuro sem dúvida será um setor empolgante.  Logo, começaremos a ver instalações que utilizam tecnologia de carregamento sem fio, como a que está sendo desenvolvida por empresas como Electreon.