Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia: Investindo no Marco da Instalação dos Trilhos

América do Norte e os EUA não têm sido muito favoráveis a projetos de ferrovias de alta velocidade, o que os torna uma espécie de exceção entre os países desenvolvidos, com a Europa e o Japão possuindo redes extensas e bem estabelecidas de trens de alta velocidade. E, claro, a China é hoje famosa por ter construído a rede de ferrovias de alta velocidade mais extensa do mundo, com muito mais comprimento total do que o resto do mundo combinado.

Fonte: Reddit

Isso pode, porém, mudar parcialmente em breve, já que a Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia (CAHSR) transitou oficialmente do trabalho civil para a fase de instalação dos trilhos e eletrificação. Este é um ponto de virada importante para um projeto que há muito tem sido criticado por atrasos massivos, e às vezes brincado que nunca seria concluído.

Portanto, é um sinal de que o projeto está agora no caminho certo, e o que isso diz sobre o futuro das ferrovias de alta velocidade na América do Norte?

Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia (CAHSR) Visão Geral

A Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia (CAHSR) é um sistema de alta velocidade financiado publicamente em construção, que eventualmente conectará São Francisco a San Diego.

O projeto foi iniciado em 2008, após aprovação por meio de um plebiscito estadual. O projeto está dividido em duas fases.

• A Fase 1 conectará São Francisco e Los Angeles por meio de uma linha ferroviária de 494 milhas (795 km). O objetivo é conectar as duas cidades em apenas duas horas e 40 minutos. Espera‑se que a Fase 1 seja concluída entre 2032‑2033.
• A Fase 2 expandirá a rede para o sul, conectando a San Diego, e para o norte, conectando Sacramento. Essa extensão levará a rede total a 776 milhas (1.249 km). Nenhuma data de conclusão foi definida para a Fase 2.

Um projeto separado, Brightline West, financiado privadamente, deve conectar a CAHSR a Las Vegas, Nevada, e proporcionar conectividade adicional de ferrovia de alta velocidade à região.

Fonte: Wikipedia

Embora não seja o maior, o projeto teria uma velocidade máxima notável de 220 mph (350 km/h). Isso o tornaria o trem mais rápido dos EUA e um dos mais rápidos do mundo.

No total, a construção do projeto está gerando 16.000 empregos, depende de mais de 900 pequenas empresas e deve gerar um impacto econômico de US$ 24,6 bilhões. O Vale Central tem visto o maior impacto, com cerca de US$ 11 bilhões em atividade econômica total desde 2006.

Por que a Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia Foi Aprovada

Deslocamento de Tráfego

A principal razão para o projeto é substituir parte do intenso tráfego de passageiros por carros e aviões na região, conectando o principal centro econômico da Califórnia, que tem um PIB equivalente a países como Japão ou Alemanha.

Atualmente, dirigir ou usar um ônibus intermunicipal entre São Francisco e Los Angeles leva de 6 a 8 horas. Também não há conexão ferroviária direta entre as duas cidades, seja lenta ou de alta velocidade. Situação semelhante ocorre na linha ferroviária Los Angeles‑Oakland, que leva 11 horas e opera apenas uma vez ao dia.

As rotas aéreas de curta distância entre São Francisco e Los Angeles têm uma média de 132 voos programados por dia, portanto, mesmo que apenas uma fração desse tráfego migre para a ferrovia de alta velocidade, isso poderia ajudar bastante a reduzir a congestão de voos em uma das rotas domésticas mais movimentadas dos EUA.

Ajudando na Crise Habitacional

Um objetivo secundário será oferecer uma opção de deslocamento fácil entre regiões urbanas ricas em empregos, como a Bay Area, e áreas com moradia mais barata no Vale Central.

Considerando que horários de trabalho híbrido remoto estão se tornando cada vez mais comuns em empregos de colarinho branco, os trens de alta velocidade podem se tornar a opção favorita para viajar apenas algumas vezes por semana para muitos trabalhadores que poderiam se mudar para áreas com custos habitacionais mais baixos.

Um terceiro objetivo é que, ao usar eletricidade em um estado que investiu fortemente em capacidade renovável, o projeto ajude a reduzir significativamente as emissões de CO₂. Apenas a fase 1 da ferrovia de alta velocidade está projetada para reduzir as emissões anuais estaduais de CO₂ em cerca de 600.000 toneladas, ou 0,2% do total de emissões da região.

Não Apenas a CAHSR

A construção da Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia não está planejada de forma isolada. O Plano Ferroviário Estadual da Califórnia, de US$ 310 bilhões, busca expandir a rede ferroviária do estado para aumentar sua participação no transporte de passageiros de 2% para 20% até 2050.

“Nossa visão é simples: até 2050, todo californiano deve poder escolher o trem como forma de chegar ao seu destino, perto ou longe.”

Governador da Califórnia Gavin Newsom

O plano inclui novas ferrovias, uma rede eletrificada mais ampla, passando dos atuais 50 milhas eletrificadas para 1500 milhas eletrificadas. Deve ter transferências perfeitas entre serviços em hubs de transferência chave, integrar-se à rede de ônibus expressos e um sistema de pagamento sem contato moderno.

Fonte: Trains.com

Estouro de Custos e Atrasos: A Polêmica da CAHSR

Um Início Difícil

A ambição do projeto da Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia, em um país e estado não acostumados a construir esse tipo de infraestrutura, talvez tenha condenado-o a sofrer um desenvolvimento problemático.

O primeiro problema encontrado foi a dificuldade de adquirir os lotes de terra necessários para a construção. Em janeiro de 2013, cinco anos após a aprovação, a Califórnia ainda não havia adquirido nenhum lote. Finalmente, a construção começou em terras parcialmente compradas, mas as aquisições necessárias aconteceram apenas de forma lenta e fragmentada.

Outro problema foi a emissão de contratos de construção apressados, mesmo antes de concluírem os projetos de pontes, viadutos, etc., em parte para atender aos prazos de financiamento público.

Por fim, desafios legais de grupos de cidadãos, políticos opositores e inúmeras iterações de design ordenadas por empresas de transporte ferroviário de carga atrasaram ainda mais o projeto.

Custos Excessivos

Outro grande problema que afetou a imagem do projeto foi o planejamento inadequado dos custos reais e o aumento das despesas.

O custo inicial apresentado aos eleitores foi de US$ 45 bilhões para a fase 1 (em dólares de 2008). À medida que cada elemento do projeto se mostrou mais caro do que o planejado, combinado com atrasos, toda a fase 1 do projeto agora se espera que custe até US$ 126,1 bilhões em dólares de 2026. Isso ainda é o dobro do esperado, mesmo considerando a inflação.

Não está claro quão caro a fase 2 será, mas é provável que os custos reais sejam muito maiores que as estimativas otimistas iniciais feitas em meados dos anos 2000.

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Marcos de Construção e Atualização da Instalação dos Trilhos 2026

Desenvolvimentos Recentes

Como mencionado, o projeto da Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia está avançando, pois a Instalação Southern Railhead no Condado de Kern foi finalmente concluída. Esta instalação de 150 acres funcionará como um hub logístico central para a entrega, armazenamento e implantação de materiais críticos necessários para eletrificar e operar o sistema.

“Com as aquisições em andamento para a instalação de trilhos eletrificados e sistemas, incluindo novos e inovadores caminhos abertos para investimento do setor privado, estamos construindo a base para o sucesso a longo prazo e o impulso contínuo.”

CEO Ian Choudri – California High-Speed Rail Authority

Este não é o único marco alcançado, pois 119 milhas estão em construção ativa, mais de 80 milhas de guia já foram concluídas, e 58 estruturas, como pontes, viadutos e viadutos, também foram concluídas.

Portanto, mesmo com todos os atrasos e custos adicionais, parece que o projeto agora está avançando.

“A Califórnia está construindo o primeiro sistema de ferrovia de alta velocidade do país, e estamos provando que isso pode ser feito. Estamos lançando as bases para um transporte mais limpo, mais rápido e mais conectado, enquanto investimos nas comunidades e criamos empregos bem remunerados. A Califórnia não está esperando o futuro. Estamos construindo-o.”

Governor Gavin Newsom

Ficando Mais Barato?

Melhor ainda, o Rascunho do Plano de Negócios 2026 emitido pela Autoridade da Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia estima que o custo de entrega da Fase 1 diminuiu em US$ 1,7 bilhão.

Um motivo chave para a futura redução de custos é a decisão de concluir o segmento operacional inicial entre Merced e Bakersfield antes de estender os serviços a centros populacionais maiores. Dessa forma, parte da rede ferroviária já pode começar a operar e gerar receita.

Tecnologias Únicas da Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia

A geologia complexa da Califórnia tornou este projeto mais complicado do que um equivalente na Costa Leste dos EUA.

A primeira tecnologia necessária foi a engenharia sísmica avançada, necessária para lidar com o alto risco de terremotos da Califórnia e seus níveis elevados de atividade geológica. Esta é provavelmente uma das regiões mais ativas da Terra, comparável apenas a lugares como o Japão.

Portanto, foram necessários designs especializados e estruturas resistentes a terremotos para pontes e vias elevadas.

Um Sistema de Aviso Prévio de Terremoto (EEWS) também usará estações sísmicas para alertar a rede de trens sobre um terremoto iminente antes que os tremores mais fortes cheguem, ajudando a realizar uma desaceleração de emergência com segurança antes que um grande terremoto possa causar descarrilamento. Essa tecnologia provou ser confiável e vital no Japão durante o terremoto de Tohoku em 2011, um país muito familiar tanto com riscos sísmicos quanto com a operação de uma extensa rede de trens de alta velocidade.

As altas velocidades planejadas para este projeto também exigiram locomotivas e material rodante avançados. A escolha final do modelo ainda não foi feita, mas a francesa Alstom (ALO.PA) e a alemã Siemens Mobility (SIE.DE), ambas especialistas em trens de alta velocidade, foram incluídas na lista curta.

O projeto também é muito complexo, com sistemas de TI avançados baseados em nuvem, como ArcGIS, criado pela Esri, usado para rastrear terrenos, conformidade ambiental, etc.

Por fim, foi necessário implantar tecnologia avançada de túneis para lidar com as montanhas californianas, já que trens de alta velocidade não podem desacelerar facilmente, nem fazer curvas ou inclinações acentuadas. Isso incluiu 28 milhas de tunelamento no segmento Palmdale‑Burbank e exigiu máquinas de perfuração de túneis (TBMs) de grande diâmetro.

Fonte: California State

Por que a Califórnia Rejeitou as Alternativas Hyperloop e Maglev

Ferrovias de alta velocidade tradicionais não são o único tipo de projeto ferroviário que poderia ser criado.

Maglev (levitação magnética) são notavelmente operados no Japão e na China, e hipoteticamente são ainda mais rápidos, colocando-os em competição direta com o transporte aéreo de curta distância. A maior velocidade alcançada por um maglev foi atingida pelo maglev supercondutor L0 da JR Central do Japão, que chegou a 603 quilômetros por hora (375 mph) em 2015.

Mas considerando que a maioria dos problemas enfrentados pelo projeto CAHSR veio da inexperiência em construir um projeto desse tipo, avançar diretamente para um maglev ainda mais exigente e complexo poderia ter sido um erro grave.

Da mesma forma, Elon Musk propôs já em 2013 substituir a CAHSR por seu conceito de Hyperloop.

No entanto, somente nos últimos anos os protótipos de Hyperloop finalmente fizeram algum progresso, sem nenhum projeto comercial em plano, o que demonstra que isso também não poderia se tornar uma alternativa viável.

O que a Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia Significa para Investidores

A Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia é um dos maiores projetos de infraestrutura em andamento nos EUA, e definitivamente o maior da Califórnia, especialmente quando considerada como parte do ainda maior programa de eletrificação de US$ 310 bilhões da ferrovia estadual.

Infelizmente, este não tem sido um projeto sem percalços, com muitos anos de atrasos e enormes estouros de custos que se tornaram suas características definidoras aos olhos do público.

No entanto, quando concluído, será uma revolução na forma como o transporte de longa distância é tratado nos EUA, com ramificações massivas para a economia californiana. Não só pode provar ser uma alternativa viável ao tráfego aéreo e rodoviário congestionado, mas também pode ajudar a redistribuir a pressão habitacional de Los Angeles e São Francisco, trazendo conectividade extra para centros urbanos secundários. Também pode reduzir as emissões de carbono e economizar inúmeras horas produtivas para os californianos.

Investindo na Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia

A Parsons é uma empresa fundada em 1944, inicialmente como uma companhia de desenvolvimento para eletrônicos, design e engenharia de aeronaves, mísseis e instalações de foguetes. Expandiu-se posteriormente para os setores de petróleo e petroquímica na década de 1950.

Foi a partir da década de 1980 que a empresa expandiu para pontes e outros projetos de infraestrutura logística. Foi listada publicamente na NYSE por meio de um IPO em 2019. Hoje, a empresa ainda está envolvida tanto em projetos de segurança nacional quanto de infraestrutura.

Transporte é o maior segmento da empresa, representando mais de um quarto de todas as receitas.

A atividade de defesa está principalmente centrada em C5ISR (Comando, Controle, Comunicações, Computadores, Ciber, Inteligência, Vigilância e Reconhecimento): ciberdefesa, guerra eletrônica, e defesa de mísseis.

Fonte: Parsons

No projeto da Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia, a Parsons é responsável por implantar sua estrutura proprietária Positive Train Control (PTC). O sistema usa tanto sistemas baseados em nuvem quanto a bordo para detectar qualquer anomalia e parar qualquer trem que possa estar indo muito rápido ou em risco de colisão, essencial para a velocidade esperada da CAHSR.

É a primeira implantação em escala desta tecnologia, embora a empresa já a tenha funcionando em Nova Jersey.

“Somos um líder reconhecido na aplicação de sistemas de controle de trem baseados em comunicações e a liderança técnica em múltiplas instalações ao redor do mundo.”

A empresa está principalmente ativa nos EUA (3/4^th das receitas), com uma divisão 50/50 entre receitas de infraestrutura e do governo federal (principalmente relacionadas à defesa).

Fonte: Parsons

Hoje, a empresa é algo como um grande conglomerado, criado a partir de uma série de fusões e aquisições ao longo dos anos.

Como tal, a Parsons é uma empresa sólida para investidores que buscam exposição aos gastos públicos dos EUA. Isso é verdadeiro na defesa, especialmente na ciberdefesa de infraestruturas militares e civis (água, energia, transporte) em um contexto global cada vez mais instável. Mas isso também é verdadeiro no contexto dos EUA que buscam reindustrializar e melhorar suas capacidades domésticas, e estados construindo novos projetos como a Ferrovia de Alta Velocidade da Califórnia.

Fonte: Parsons

(Você também pode ler sobre empresas semelhantes em nosso artigo “Top Industrial Stocks to Buy for an Expansion“)

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