Energia
Modelos Climáticos Apontam para a Importância Crescente da Geoengenharia nos Próximos Anos
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À medida que o aumento do nível do mar apresenta um desafio, os cientistas encontraram uma forma de combater esse efeito das mudanças climáticas, causado pelo aquecimento global. Esse fenômeno, conhecido como aquecimento global, refere-se ao aumento da temperatura do planeta e é uma das maiores ameaças atuais.
Mudanças de longo prazo nas temperaturas e nos padrões climáticos são ocorrências naturais que acontecem há muito tempo. No entanto, os cientistas afirmam que, desde o século XIX, o ritmo dessas mudanças aumentou significativamente, principalmente devido às atividades humanas.
O aquecimento global ocorre quando gases de efeito estufa como dióxido de carbono, óxido nitroso e metano absorvem a luz solar e a radiação solar. Esses poluentes então retêm o calor, fazendo com que as temperaturas subam. Os cientistas atribuem isso ao aumento de ondas de calor mais intensas, incêndios florestais, secas mais frequentes, furacões mais devastadores, chuvas mais intensas e padrões climáticos intensificados.
Outro efeito do aquecimento global, como mencionado anteriormente, é o aumento do nível do mar causado pelo derretimento de geleiras e das camadas de gelo da Terra. As previsões indicam que o aumento do nível do mar apenas da Groenlândia pode chegar a cerca de 10 cm até 2100. O futuro da camada de gelo e sua estabilidade a longo prazo, porém, dependem da extensão do aquecimento de verão que ela sofre.
Para mitigar os efeitos das mudanças climáticas e proteger as áreas costeiras densamente povoadas de se tornarem inabitáveis, os cientistas propõem várias soluções, incluindo a geoengenharia, que visa alterar aspectos dos sistemas naturais da Terra — como solos, oceanos e atmosfera — para combater as mudanças climáticas.
Geoengenharia abrange intervenções deliberadas e de grande escala feitas pelo homem, introduzindo o potencial de manipular o ambiente para evitar os piores cenários de aquecimento. Existem principalmente dois tipos de estratégias de geoengenharia: gerenciamento da radiação solar (SRM) e remoção de dióxido de carbono (CDR).
SRM, ou Geoengenharia Solar, busca resfriar o planeta refletindo uma pequena fração da energia solar de volta ao espaço. Os métodos propostos incluem aumento do albedo, refletores espaciais e aerossóis estratosféricos.
Enquanto isso, CDR, ou geoengenharia de carbono, foca na remoção de agentes de aquecimento como o CO₂ da atmosfera por meio de técnicas como reflorestamento, biochar, captura de ar ambiente, fertilização oceânica, aumento da alcalinidade oceânica e intemperismo acelerado.
Outra técnica, a semeadura de nuvens, visa aumentar a queda de neve no inverno e incrementar o acúmulo de neve nas montanhas, abordando assim a poluição e ampliando o abastecimento natural de água para as comunidades circundantes. Diversos estudos sobre semeadura de nuvens relataram sucesso significativo.
Salvando as Glaciais em Deterioração via Geoengenharia
Dado o potencial da geoengenharia, uma equipe internacional de pesquisadores da Universidade de Lapônia, Finlândia, e do Instituto de Ciências de Baixa Temperatura da Universidade de Hokkaido, se uniu para utilizar a técnica de geoengenharia chamada injeção de aerossóis estratosféricos ou SAI no derretimento da camada de gelo.
Neste método, os aerossóis são introduzidos artificialmente na segunda camada da atmosfera da Terra, ou seja, na estratosfera, por meio de aeronaves ou balões de alta altitude. Isso cria um efeito de resfriamento ao aumentar o albedo e o escurecimento global.
Sob o Acordo de Paris de 2015, as nações se comprometeram a reduzir as emissões de gases de efeito estufa com o objetivo de cortar as perdas da camada de gelo para entre um terço e metade dos níveis atuais. No entanto, o estudo sustenta que induzir um resfriamento adicional injetando aerossóis na estratosfera a aproximadamente um quarto da taxa da erupção do Monte Pinatubo nas Filipinas poderia reduzir a perda da camada de gelo em cerca de 30 % comparado às reduções alcançáveis através das metas de emissão do Acordo de Paris.
Quando o Monte Pinatubo nas Filipinas entrou em erupção, ele injetou cerca de 15 milhões de toneladas de dióxido de enxofre na estratosfera, causando uma queda de 0,6 graus Celsius na temperatura média global nos 15 meses seguintes.
Agora, com a SAI, os cientistas querem imitar essa erupção vulcânica. Esse método de geoengenharia por aerossóis preserva o tamanho tanto das pequenas geleiras quanto das geleiras que vazam, mantendo-as próximas de seus tamanhos atuais.
Ao examinar a eficácia do uso da SAI para desacelerar a perda de gelo projetada na Antártida, um estudo de novembro de 2023 constatou que a perda de gelo da região pode ser reduzida usando SAI. No entanto, os resultados dependem da localização da injeção de aerossóis. Colocar as partículas entre 30°N e 30°S, com a maioria no hemisfério sul, mostrou ter o melhor potencial para retardar a perda de gelo antártica.
Agora, os pesquisadores estão testando esse método na Groenlândia, onde glaciares como Jakobshavn, 79N, Zachariae Isstrøm e Petermann são alguns dos glaciares que mais se deterioram rapidamente no mundo.
De acordo com o estudo publicado no Journal of Geophysical Research, o aumento da superfície terrestre e do nível do mar (SLR) devido às perdas dinâmicas das camadas de gelo e ao derretimento superficial pode ser potencialmente mitigado ao resfriar a camada de gelo e os oceanos via geoengenharia solar.
Para estimar a contribuição do SLR da camada de gelo da Groenlândia, a equipe utilizou dois modelos dinâmicos impulsionados por mudanças no balanço de massa superficial (SMB). Um dos modelos inclui o Representative Concentration Pathway (RCP) 4.5, que é um método para modelar a possível evolução do clima futuro adotado pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC). O outro é o Geoengineering Model Intercomparison Project G4.
Durante o período de 2020–2090, a perda de massa sob o G4 foi encontrada em torno de 31 %–38 %. Enquanto as perdas por desprendimento variam, ambos os modelos apontam para perdas significativas de descarga de gelo, entre 15 % e 42 %. Quantificar o desprendimento de icebergs, que é a quebra de blocos de gelo na borda de um glaciar, continua sendo uma tarefa desafiadora em relação à perda de gelo da Groenlândia.
Para estudar os efeitos potenciais da SAI, os pesquisadores usaram o modelo SICOPOLIS (um modelo 3D/termodinâmico que simula a evolução de grandes camadas de gelo e capas de gelo). A equipe simulou as mudanças na Camada de Gelo da Groenlândia para o período de 1990–2090 sob os cenários RCP8.5, RCP4.5 e GeoMIP G4.
As simulações mostraram que a injeção de aerossóis estratosféricos de dióxido de enxofre tem “um efeito protetor claro” nas camadas de gelo da Groenlândia.
Sob o RCP8.5, o cenário de mudança climática mais pessimista, caracterizado pelas maiores emissões e aquecimento contínuo, a perda de gelo projetada equivale a um aumento do nível do mar de aproximadamente 90 mm. Ao transitar para o RCP4.5, um cenário que representa um caminho intermediário com níveis de emissões potencialmente alcançáveis nas condições atuais, a perda de gelo esperada corresponderia a um aumento do nível do mar de cerca de 60,6 mm. Sob o GeoMIP G4, que envolve o RCP4.5 mais a injeção de 5 milhões de toneladas métricas de dióxido de enxofre por ano entre 2020–2070, a perda de gelo seria limitada a apenas 37,6 mm de elevação do nível do mar.
Os resultados foram semelhantes quando todos esses cenários foram avaliados usando o modelo Elmer/Ice, um modelo dedicado diferente para camadas de gelo que mudam rapidamente.
“Embora este estudo mostre que a SAI pode contribuir para a proteção da Camada de Gelo da Groenlândia e, portanto, potencialmente de toda a cobertura de gelo da Terra, a geoengenharia é um tema altamente controverso.”
– Professor Ralf Greve, que co‑liderou o estudo junto com o Professor John C. Moore
Ele acrescentou:
“O maior problema é que ela aborda apenas os sintomas do aquecimento global, não as causas fundamentais — e pode até atrasar as mudanças necessárias para enfrentar as causas. Além disso, devido à imensa complexidade dos sistemas naturais da Terra, é impossível prever exatamente quais resultados positivos e negativos poderiam surgir.”
A Geoengenharia é o Futuro das Soluções Climáticas?
A ciência por trás da geoengenharia é promissora, mas ainda está em grande parte inexplorada. Por exemplo, bloquear o calor do sol para combater esse contínuo aumento das temperaturas globais parece uma maneira bastante clara e eficaz. No entanto, tais esquemas podem ter outros efeitos duradouros no clima.
Argumenta‑se que o uso arbitrário de técnicas como a SAI não é apenas incompatível com o desenvolvimento sustentável, mas também antitético à justiça climática. Essas questões poderiam ser uma nova fonte de tensão geopolítica. Sem mencionar que a implementação de tais medidas tem um impacto variável na produção de alimentos.
Como apontou um estudo, ao optar por uma intervenção climática moderada, aqueles nas latitudes médias, América do Norte e Eurásia, provavelmente verão um aumento na produtividade alimentar devido à SAI. Enquanto isso, grandes quantidades de pulverização de enxofre atmosférico podem levar a um aumento na América Central, México, Caribe e na metade superior da América do Sul, partes do Oriente Médio, a maior parte da África e da Índia, todo o Sudeste Asiático e a maior parte da Austrália.
Isso demonstra que regiões frias podem preferir não ter tais intervenções, pois podem se beneficiar do aquecimento causado pelas mudanças climáticas, ao contrário de países mais tropicais, que podem favorecer altos níveis de intervenção para temperaturas mais frescas a fim de obter mais colheitas.
Mas isso não é tudo. Em 2020, cientistas do MIT descobriram que propostas de geoengenharia solar também poderiam enfraquecer as trilhas de tempestades extratropicais. Isso se traduz em tempestades de inverno menos intensas, bem como condições estagnadas no verão. Afeta ainda a circulação das águas oceânicas e, por sua vez, a estabilidade das camadas de gelo. Portanto, não apenas reverte as mudanças climáticas, mas traz o potencial de “induzir mudanças novas no clima.”
É por isso que muitos acreditam que a geoengenharia é uma solução temporária para a crise climática. No entanto, na última década, muitos pesquisadores realizaram estudos para examinar se a geoengenharia pode realmente nos oferecer uma alternativa séria.
Essas técnicas valem a pena ser exploradas devido à redução das emissões que ocorre a um ritmo realmente lento para causar um impacto imediato nas mudanças climáticas. Além disso, algumas técnicas, como métodos que refletem a luz, oferecem benefícios de reversibilidade, rapidez e relativa relação custo‑benefício.
Mais recentemente, David W. Keith, professor de ciências geofísicas e diretor fundador da iniciativa Climate Systems Engineering na Universidade de Chicago, e Wake Smith, professor na Yale School of Environment e pesquisador na Harvard Kennedy School, notaram em um artigo do MIT que a implantação da geoengenharia deve ser feita em pequena escala.
No que diz respeito à SAI, os autores sugerem que um grupo de países inicie uma implantação em subescala em cerca de cinco anos para produzir mudanças claras na composição da estratosfera. Eles escreveram:
“Uma implantação em subescala bem gerida beneficiaria a pesquisa ao reduzir incertezas importantes sobre a SAI.”
Embora iniciar com uma implantação abrangente seja tanto imprudente quanto implausível, um início mais lento nos proporcionará uma reversão gradual do aquecimento. Isso facilita a otimização e reduz as chances de efeitos inesperados.
A implantação em subescala ao longo de uma década demonstraria as tecnologias de armazenamento e dispersão para sua implantação em larga escala. Avaliaria as capacidades de monitoramento e esclareceria como o sulfato é transportado pela estratosfera e como interage com a camada de ozônio. No geral, isso nos proporcionará uma melhor compreensão das barreiras científicas e tecnológicas para a implantação em grande escala. David disse:
“Se estivermos corretos ao afirmar que tais implantações em subescala são plausíveis, então os formuladores de políticas podem precisar enfrentar a geoengenharia solar — sua promessa e potencial disruptivo, e seus profundos desafios à governança global — mais cedo do que se supõe atualmente.”
Por enquanto, o foco de todos permanece em mais pesquisas, como demonstrou a Climate Overshoot Commission ao solicitar que os métodos experimentais de geoengenharia sejam interrompidos até que sejam pesquisados minuciosamente.
Um relatório da UNESCO de novembro de 2023 também pediu a avaliação dos riscos éticos, sociais e culturais desses métodos e solicitou a proibição de sua utilização como arma. Também instou os países a firmarem acordos para evitar riscos de distribuição espacial desigual dos efeitos.
Além disso, o relatório afirmou que interesses políticos ou econômicos não devem interferir na pesquisa científica sobre geoengenharia. Acrescentou:
“Compartilhar conhecimento científico e dados de pesquisa é uma responsabilidade global para qualquer pessoa envolvida em pesquisa climática, incluindo engenharia climática, a fim de garantir a formulação de políticas informadas e o debate público sobre as mudanças climáticas.”
Esse constante bombardeio de críticas aos métodos de geoengenharia tem aumentado particularmente desde o ano passado, o que demonstra uma discussão e debate crescentes sobre essa nova forma de modificar o clima da Terra.
De fato, um estudo do final do ano passado afirma que a exposição a informações sobre mudanças climáticas prediz o apoio público à medida de política climática controversa. Segundo o estudo, a exposição à informação sustenta o apoio à pesquisa e à implantação, que foi mais forte nos EUA.
De acordo com o estudo, o apoio à SAI foi encontrado como o mais alto na China e o mais baixo no Canadá e nos Estados Unidos, enquanto Alemanha, Suíça e Reino Unido ficaram entre eles. Da mesma forma, o apoio à SAI foi relatado como maior no Sul Global do que no Norte Global. No Norte Global, o apoio foi mais fraco no Japão e na Coreia do Sul do que na Austrália, sugerindo uma divisão Leste‑Oeste.
O governo dos EUA realmente anunciou um Plano de Cinco Anos em 2022 para estudar a Geoengenharia Solar a fim de reduzir temporariamente os efeitos do aquecimento global. Isso é uma indicação clara da crescente proeminência da geoengenharia nas discussões sobre políticas climáticas. E embora a geoengenharia pareça perigosa, ela certamente está nos ajudando a ganhar mais tempo para enfrentar as mudanças climáticas.
Empresas que Trabalham para Combater as Mudanças Climáticas
Agora, vamos dar uma olhada em alguns nomes que estão combatendo as mudanças climáticas usando métodos inovadores.
#1. Climate AI
Esta empresa utiliza aprendizado de máquina, dados climáticos, modelos climáticos e imagens de satélite de campo para obter insights detalhados sobre padrões climáticos futuros, ajudando os agricultores a tomar decisões informadas e construir o futuro da agricultura. A tecnologia de resiliência climática visa tornar as cadeias de suprimentos e as economias globais à prova de clima. A Climate.AI tem trabalhado com empresas de alimentos e agricultura em todo o mundo.
#2. Microsoft
Este gigante da tecnologia se comprometeu a se tornar carbono‑negativo até 2030 e, em mais duas décadas, pretende compensar todas as emissões de gases de efeito estufa que já produziu.
Em 2017, a Microsoft (MSFT ) lançou o AI for Earth para desenvolver soluções inovadoras que gerenciem os sistemas naturais da Terra. Atualmente, apoia mais de 950 projetos e implementou mais de 20 soluções em todo o mundo.
MSFT Gráfico de preços
A empresa tem um valor de mercado de US$ 3 trilhões, com suas ações (MSFT) cotando a US$ 406,60, alta de 7,83 % no ano. A empresa registrou uma receita (TTM) de US$ 227,58 bi e tem um EPS (TTM) de 11,06 e P/E (TTM) de 36,67. Paga um dividend yield de 0,74 %.
Palavra Final
A geoengenharia tem muitos benefícios em termos de mitigação climática, redução de temperatura, produtividade agrícola e preservação da biodiversidade. E pesquisas mostram que ela pode finalmente nos ajudar a mitigar os efeitos das mudanças climáticas e salvar o planeta.
No entanto, não está isenta de riscos, e dado seus efeitos de amplo alcance, esse campo ainda incipiente precisa ser explorado extensivamente. Com mais pesquisas, investimento suficiente e supervisão, essas soluções inovadoras podem se tornar uma parte vital do esforço de mitigação global controlada nos próximos anos.
