Sustentabilidade
Como enfrentar o CO2 atmosférico – Prevenção ou Tratamento?
O United States Geological Survey identificou duas fontes principais de dióxido de carbono que entram na atmosfera: fontes naturais e fontes de atividade humana. A maioria dos animais que vivem na Terra são fontes naturais de carbono, pois exalam dióxido de carbono como resíduo. No entanto, muitas atividades humanas causam emissões de dióxido de carbono. Essas atividades incluem algumas das funções mais cruciais para a civilização humana, como a produção de energia por queima de carvão, petróleo ou gás natural.
O dióxido de carbono é o gás de efeito estufa mais comumente produzido, um gás na atmosfera da Terra que retém calor. Caracteristicamente, o dióxido de carbono difere do oxigênio e do nitrogênio – gases que constituem a maior parte da nossa atmosfera – pois absorve o calor irradiado da superfície da Terra e o devolve de volta à Terra.
Mas se o dióxido de carbono é um fenômeno naturalmente presente, por que precisamos enfrentá-lo? É por causa das consequências que ele traz para a Terra.
Por que precisamos enfrentar o CO2 atmosférico?
O dióxido de carbono tem um papel crucial para o nosso planeta Terra. O problema não está em sua presença na atmosfera, mas no excesso dele. Se não houvesse dióxido de carbono, seria quase impossível que o efeito estufa natural da Terra mantivesse a temperatura média global da superfície acima de zero. Mas ao emitir mais dióxido de carbono na atmosfera, estamos superalimentando o efeito estufa natural, resultando em um aumento da temperatura global além de níveis sustentáveis.
A presença excessiva de dióxido de carbono em nossa atmosfera
De acordo com um relatório publicado pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), o crescimento do dióxido de carbono em nossa atmosfera continua rápido. Em 2022, a média global da superfície para o dióxido de carbono aumentou 2,13 partes por milhão (ppm) para 417,06 ppm. O relatório também observou que a concentração de dióxido de carbono na atmosfera estava 50% maior que os níveis pré-industriais. 2022 foi o 11º ano consecutivo em que o dióxido de carbono aumentou mais de dois ppm anualmente. Antes de 2013, o dióxido de carbono nunca cresceu mais de dois ppm por três anos consecutivos.
Existem outros gases de efeito estufa, como metano e óxido nitroso, em nossa atmosfera. Mas nenhum deles contribui para o aquecimento global tanto quanto o dióxido de carbono.
De acordo com a NOAA, o Annual Greenhouse Gas Index (AGGI) estava em 1,49 no final de 2021. O índice indicou que a influência direta de aquecimento dos gases de efeito estufa produzidos pelo homem aumentou 49% em relação à linha de base de 1990. Mais importante, quase dois terços do desequilíbrio total de aquecimento foram devido ao dióxido de carbono.
Dióxido de Carbono Atmosférico: O Contribuinte Mais Importante para a Mudança Climática
Precisamos enfrentar o dióxido de carbono de forma planejada e estratégica porque ele contribui mais para a mudança climática.
A queima de combustíveis fósseis tem sido o maior impulsionador desse aumento exponencial do dióxido de carbono atmosférico. As emissões da queima de combustíveis fósseis aumentaram de 10,9 bilhões de toneladas por ano na década de 1960 para cerca de 36.6 billion tons por ano em 2022.
O que pinta um quadro ainda mais grave é o fato de que o volume de dióxido de carbono que temos na atmosfera hoje é comparável ao que era há 4,3 milhões de anos. Naquela época, o nível do mar estava cerca de 75 pés (cerca de 23 metros) mais alto que hoje, com a temperatura média 7 graus Fahrenheit (cerca de 3,9°C) mais alta que os níveis pré-industriais.
Não desenvolver uma forma de enfrentar eficientemente o dióxido de carbono atmosférico seria equivalente a tentativas, embora não intencionais, de voltar a essa era.
Não é de se admirar que enfrentar o dióxido de carbono atmosférico tenha se tornado uma preocupação central em todo o mundo. A questão é: como enfrentá-lo? Olhamos para ele como um problema que pode ser tratado, curado e revertido? Ou o vemos como algo que deve ser prevenido e impedido de agravar-se ainda mais antes que se torne alarmantemente incontrolável?
Embora seja prematuro julgar nesta fase, precisamos estar cientes das soluções que estão sendo desenvolvidas ao nosso redor para entender as visões e soluções potenciais que a comunidade científica global está pensando.
Fazendas Solares: Uma Forma Melhor de Combater a Mudança Climática do que o Plantio de Florestas?
O Instituto Weizmann de Ciências realizou recentemente um estudo que mostra os benefícios de construir fazendas solares em vez de plantar florestas em regiões áridas.
Mas o que são fazendas solares? É criar uma ‘floresta’ de painéis solares. O estudo sugere construir um campo repleto de painéis solares de cor escura, que impactará positivamente o clima ao substituir usinas que funcionam com combustíveis fósseis tradicionais, como carvão ou gás. A redução das emissões nocivas de gases de efeito estufa ajudará o clima ao reverter os efeitos do dióxido de carbono, metano ou óxido nitroso.
De acordo com o Dr. Rafael Stern e o Dr. Jonathan Muller, dois pesquisadores envolvidos no projeto, o estudo ‘mostra inequivocamente que em ambientes áridos, onde a maioria das reservas de terras abertas existe, construir fazendas solares é muito mais eficaz do que plantar florestas quando se trata de lidar com a crise climática.’
Esses painéis solares, apesar de serem muito menores que florestas, podem compensar a mesma quantidade de emissões. Para ser mais preciso, para compensar a mesma quantidade de emissões, essas florestas solares requerem um centésimo do espaço que uma floresta tradicional demanda.
No entanto, ao compreender as conquistas dessas inovações e observar os benefícios que o estudo oferece, devemos também lembrar que esses painéis solares nunca podem substituir nossas florestas. As florestas desempenham muito mais funções além de reduzir emissões, incluindo a preservação do ciclo global de chuvas, a manutenção da biodiversidade e muito mais.
Existem várias outras inovações e iniciativas em andamento para enfrentar melhor o dióxido de carbono. Algumas delas também ocorrem em nível empresarial. O conceito do arco-íris de cores, desenvolvido pela Unilever, é um exemplo.
1.Unilever
A Unilever criou o conceito de Colour Rainbow para identificar fontes alternativas de carbono que podem substituir o carbono emitido a partir de combustíveis fósseis, que são não renováveis. O Carbon Rainbow compreende Carbono Roxo do dióxido de carbono, Carbono Azul de fontes marinhas, Carbono Verde de plantas e Carbono Cinza de resíduos plásticos.
Como evidenciado pela sua categorização, o carbono roxo lida diretamente com o dióxido de carbono atmosférico. Ele aponta para o conceito e os benefícios de capturar o dióxido de carbono de emissões industriais ou da atmosfera. Sendo um gigante de produtos de consumo, o conceito inovador da Unilever visa capturar o carbono roxo para processá-lo em ingredientes úteis, de modo que possa ser enviado à produção e transformado em um produto de consumo utilizável. O produto será fabricado de forma que, após o descarte, seus resíduos retornem ao ambiente à medida que a formulação se biodegrada.
De acordo com Jon Hague, o Head of Clean Future, Science and Technology for Home Care na Unilever, a empresa já introduziu cápsulas de detergente líquido OMO na China, detergente de lavar louça Sunlight na África do Sul e detergente líquido Coral na Alemanha. Segundo o Sr. Hague, “É apenas um exemplo de como estamos reinventando a química dos nossos produtos de cuidados domésticos para criar oportunidades de crescimento para nossas marcas enquanto reduzimos o uso de combustíveis fósseis.”
(LON:ULVR )
No exercício financeiro de 2022, a Unilever teve um annual turnover de mais de 60 bilhões de euros, com margem operacional próxima a 18% e mais de 4,3 bilhões de euros pagos em dividendos.
2. Linde Engineering
A Linde Engineering posiciona sua HISORP® CC adsorption-based carbon capture solution como a mais recente adição ao seu carbon capture portfólio. É compatível com uma ampla gama de fontes de carbono e capaz de entregar o produto CO2 na concentração e estado físico desejados.
A solução pode enfrentar o CO2 atmosférico proveniente de gases de combustão da geração de energia, gases residuais de siderúrgicas integradas, gases de combustão da reforma a vapor de metano, gases de processo da produção de cimento e hidrogênio, e fluxos ricos em dióxido de carbono gerados a partir da combustão oxi-combustível e produção química.
Essas soluções podem não apenas capturar e impedir que o dióxido de carbono se misture à atmosfera, mas também purificá-lo ao nível exigido por vários casos de uso na indústria. As indústrias que recebem dióxido de carbono purificado incluem alimentos e bebidas e aplicações eletrônicas.
A solução também pode sequestrar o CO2 para mitigar o impacto climático de processos industriais que dependem da queima de combustíveis à base de carbono. O HISORP® CC da Linde Engineering promete alcançar uma taxa de captura de até 99,7%.
A solução também é benéfica, pois é totalmente acionada eletricamente e pode operar inteiramente com energia 100% renovável. Como não consome vapor, tem zero pegada adicional de CO2. A solução vem em unidades pré-fabricadas em skid que requerem esforços de construção minimizados. Também não requer manuseio, preparação ou descarte de produtos químicos e não tem sensibilidade ao oxigênio.
(LIN )
A Linde divulgou seus resultados anuais e do quarto trimestre de 2022 em fevereiro de 2023, com vendas anuais de US$33 billion.
3. Edinburgh Sensors
A solução da Edinburgh Sensors é um sensor de gás infravermelho que monitora os níveis de CO2 extraído. A Climeworks, empresa suíça especializada em tecnologia de captura de dióxido de carbono do ar, usa Gascard NG para reduzir o dióxido de carbono na atmosfera.
O Gascard NG vem com correção em tempo real de temperatura e pressão atmosférica via sensores embarcados. Também pode incorporar tecnologias adicionais de detecção de gases. Além do dióxido de carbono, o Gascard NG pode detectar e medir metano atmosférico e monóxido de carbono.
Fundada em 1974 e com sede em Livingstone, West Lothian, Reino Unido, a Edinburgh Sensors é uma privately held company.
4. Climeworks
Uma das empresas mais inovadoras neste campo é a Climeworks, que desenvolveu uma direct air capture technology para capturar dióxido de carbono diretamente do ar. Ela reduz a concentração atmosférica de CO₂ usando apenas energia renovável, energia a partir de resíduos ou outro calor residual como fontes de energia.
Para ser mais específico, a tecnologia de captura direta de ar da Climeworks é um processo de três etapas. A primeira etapa envolve puxar o ar através de um ventilador localizado dentro do coletor para passá-lo por um filtro colocado dentro do coletor e capturar as partículas de dióxido de carbono. O coletor fecha quando o filtro está completamente cheio de dióxido de carbono. A temperatura, no processo, sobe para cerca de 100 °C, eventualmente fazendo com que o filtro libere o dióxido de carbono para coleta.
A solução da Climeworks tem vários benefícios:
- É independente de localização.
- É altamente escalável e mensurável.
- É uma solução altamente eficiente em termos de espaço.
A Climeworks afirma que requer menos terra do que muitas outras técnicas. Em uma área de terra de 0,42 acres, a planta Orca da Climeworks pode remover 4.000 toneladas de CO₂ do ar anualmente, quase 1.000 vezes mais eficaz do que árvores. A mesma terra poderia abrigar cerca de 220 árvores com capacidade estimada de 22 kg cada, resultando em apenas 4,62 toneladas de CO₂ removidas por ano.
Em abril de 2022, a Climeworks concluiu uma captação de recursos de USD 650 million.
Com Consciência, Mais Ações Esperam
A boa notícia é que o mundo, incluindo seus governos, organismos internacionais, organizações de pesquisa, empresas de grande escala, startups inovadoras e, acima de tudo, consumidores individuais, estão todos cientes dos efeitos devastadores que a mudança climática pode trazer a este planeta e ao seu futuro.
As partes interessadas também têm amplo conhecimento de como o CO2 atmosférico impulsiona o aquecimento global, a principal causa da mudança climática. Essa conscientização começou a gerar resultados com novas e inovadoras soluções surgindo a cada dia. Será uma questão de tempo para a raça humana reverter significativamente o impacto do dióxido de carbono atmosférico e o calor que ele mantém aprisionado.
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