Qualidade do Ar em Delhi está Reduzindo Vidas em Mais de 10 Anos, Enzimas Bio podem Ajudar?

Delhi é atualmente a 3ª cidade grande mais poluída, de acordo com IQAir. A capital da Índia continua entre as mais altas nas cidades com a pior qualidade do ar. 

De acordo com um relatório do Centre for Research on Energy and Clean Air sobre a avaliação e progresso do Programa Nacional de Ar Limpo (NCAP), os níveis de PM2.5 de Delhi em 2023 excederam os Padrões Nacionais de Qualidade do Ar Ambiente (NAAQS) em 57% dos dias monitorados e os padrões da Organização Mundial da Saúde (OMS) em 100% dos dias.

Em 2023, Delhi registrou uma média de PM2.5 de 102 microgramas por metro cúbico. 

PM2.5 são partículas muito pequenas, com diâmetro de 2,5 micrômetros ou menor, geralmente encontradas na fumaça. Elas são um poluente atmosférico comum. PM10, por sua vez, são partículas com diâmetro de 10 micrômetros ou menos. A concentração desses poluentes é uma medida de quanto da substância está presente no ar e é medida em microgramas por metro cúbico (µg/m³).

Todas essas partículas são pequenas o suficiente para que possamos respirar profundamente nos pulmões e, uma vez inaladas, podem causar sérios efeitos à saúde.

A capital nacional teve uma melhoria marginal de 5,9% em relação aos níveis de 2019, mas observou um aumento de 2,5% no nível de PM2.5 em relação a 2022. Com isso, Delhi continua entre as cidades que estão significativamente atrasadas em alcançar a meta de redução de PM10 e PM2.5 no Programa Nacional de Ar Limpo do país. 

O programa tem como objetivo reduzir as concentrações médias de matéria particulada nos próximos três anos em 131 cidades. Originalmente, quando o programa foi lançado em 2019, a meta era reduzir a poluição em 20% a 40% até 2024, posteriormente sendo adiada para 2026.

Clique aqui para saber sobre a semeadura de nuvens, outro método que Delhi já tentou para enfrentar sua ameaçadora poluição do ar.

Poluição do Ar em Ascensão Causando Devastação

Os níveis de poluição do ar na maioria das cidades indianas ultrapassam os padrões nacionais e as diretrizes internacionais, conforme o relatório recente divulgado pela Respirer Living Sciences e Climate Trends, que analisou o desempenho de cinco anos do NCAP.

A análise de cinco anos revelou que dados completos estavam disponíveis apenas para 49 cidades, das quais 27 registraram melhorias nos níveis de PM2.5 durante esse período. A análise também constatou que a grande maioria, 18 das 20 cidades mais poluídas sob o Programa, estavam na Planície Indo-Gangética.

De acordo com o state of global air, os níveis de poluição do ar atualmente reduziram a expectativa de vida mundial em média em quase dois anos. Também observou que a redução da expectativa de vida causada pela poluição do ar é aproximadamente a mesma taxa do uso de tabaco. O impacto da poluição do ar na expectativa de vida foi encontrado como maior em áreas menos desenvolvidas, particularmente na Oceania, Sul da Ásia e África Subsaariana.

Enquanto isso, um relatório de agosto divulgado pelo Energy Policy Institute da Universidade de Chicago (EPIC) afirmou que a poluição do ar por PM2.5 estima-se que encurte a vida na Índia em 5,3 anos. Em Delhi, considerada a cidade mais poluída do país, a expectativa de vida está sendo reduzida em quase 12 anos.

A má qualidade do ar tem sido devido à expansão das indústrias poluentes e das usinas de energia a carvão que operam na capital nacional. Sunil Dahiya, analista da CREA, observou em entrevista que a maioria dos fundos reservados para melhorar a qualidade do ar “está sendo gasta apenas na mitigação de poeira e em soluções falsas como torres de smog.”

Agora, o governo de Delhi está tentando outra abordagem: usar bio-enzimas para enfrentar o problema da poluição do ar. 

Observando as Bio-Enzimas como Solução 

Para enfrentar o problema da poluição do ar, métodos biológicos estão sendo considerados devido à sua maior eficiência, biocompatibilidade e, claro, por serem ecológicos. Entre esses métodos de biorremediação, as enzimas desempenham um papel crucial na remediação de diferentes tipos de poluentes orgânicos e inorgânicos. Também é possível engenharia as enzimas para melhorar sua eficiência e estabilidade em condições especiais.

Bio-enzimas, ou enzimas biológicass, são moléculas orgânicas produzidas por microrganismos como bactérias, leveduras, fungos e algas. Essas soluções orgânicas são produzidas pela fermentação de resíduos orgânicos, como flores, plantas, cascas de vegetais e frutas, que são então misturadas com açúcar, melaço e água. A solução é então deixada para fermentar por um período de 60 a 100 dias, um processo que pode ser acelerado com o uso de levedura. 

Bio-enzimas são basicamente usadas para decompor matéria orgânica em pequenos pedaços. Quando essas enzimas interagem com um composto orgânico, elas se ligam à molécula e começam a quebrá-la. À medida que liberam moléculas na solução, que interagem entre si, criam novas ligações químicas e ajudam ainda mais a acelerar a decomposição da matéria orgânica.

Uma forma de entender as enzimas é através do processo de digestão humana. As enzimas são liberadas pela nossa saliva, intestinos, fígado, pâncreas e vesícula biliar. Diferentes tipos de enzimas presentes em nosso corpo quebram os alimentos que nós consomem em pequenas moléculas e aceleram as reações químicas que permitem que os nutrientes dos alimentos sejam transformados em substâncias que podem ser facilmente absorvidas pela nossa corrente sanguínea e então transportadas por todo o corpo.

Delhi está agora explorando o uso de enzimas biológicas para reduzir a poluição do ar, algo que já foi testado em outros estados da Índia, apenas não para o mesmo propósito. No início de 2023, alguns agricultores em Punjab se reuniram e, com a ajuda do Departamento de Horticultura do estado, iniciaram uma missão para usar enzimas biológicas como alternativa aos fertilizantes químicos, já que o solo degradado e o ar e água poluídos afetavam o ambiente local.

As bio-enzimas, neste caso, foram preparadas por fermentação de frutas sobrantes e jaggery. Os resultados do uso de bio-enzimas nas culturas foram “incríveis”, com o rendimento sendo “muito melhor”, disse Vipesh Garg, o oficial de desenvolvimento horticultural na época. Como resultado, Garg, que também é o oficial nodal do Projeto Bioenzimas, Punjab, observou que:

“Em algumas fazendas, as bio-enzimas tiveram substituído completamente os fertilizantes químicos.”

Existem várias razões para usar bio-enzimas; para começar, elas são mais seguras que os produtos químicos atualmente em uso, pois não deixam resíduos tóxicos. Elas também repelem pragas e pequenos insetos sem causar efeitos colaterais. Além disso, as bio-enzimas têm a capacidade de melhorar a fotossíntese nas plantas e aumentar sua floração e frutificação.

Foi até constatado que reduz o custo de cultivo para os agricultores. Em áreas onde o uso de fertilizantes sintéticos e produtos químicos poluiu a qualidade da água subterrânea, as bio-enzimas funcionam como melhoradores da qualidade da água. Garg disse:

“Precisamos promover isso no estado onde doenças como câncer, anemia e diabetes estão se espalhando como tentáculos. As bio-enzimas podem ser uma solução para todos os problemas.”

Dado os benefícios das bio-enzimas, a Punjab Agricultural University (PAU) começou a pesquisá-las, enquanto o Central Institute of Post Harvest Engineering & Technology (CIPHET) organizou um acampamento de conscientização sobre bio-enzimas para agricultores.

As bio-enzimas têm vários casos de uso além de substituir fertilizantes. Elas são limpadores naturais e podem ser usadas como produtos de limpeza não químicos para esfregar azulejos, limpar pisos, desentupir ralos, remover depósitos de calcário e até como sabonete corporal. Agora, em Delhi, estamos vendo mais um uso das bio-enzimas, mas a questão é se elas realmente funcionam e se são viáveis para uso em larga escala. 

As Bio-Enzimas Realmente Estão Fazendo um Impacto?

Em Delhi, um experento foi conduzido com bio-enzimas em Rohini e Wazirpur em dezembro. O projeto piloto mostrou resultados encorajadores na forma de uma diminuição de 30% a 55% na poluição por matéria particulada.

O uso de enzimas biológicas não é totalmente novo, pois tem sido aplicado para tratar águas residuais e reduzir a contaminação em aterros sanitários. No entanto, segundo Podilapu Mounica Kavya da R R Geocycle Private Limited, a empresa responsável pelo projeto piloto:

“Esta é possivelmente a primeira vez que este método é usado para combater a poluição do ar na Índia.”

Durante o experimento, enzimas biológicas foram dissolvidas em água em uma proporção de 1:5000 para criar uma solução, que foi então pulverizada nas regiões selecionadas via canhões anti-smog fornecidos pela Municipal Corporation of Delhi (MCD) e pelo Public Works Department (PWD). A solução foi pulverizada em três ciclos de oito horas ao longo de um período de nove dias; entre 16 e 24 de dezembro.

O relatório submetido pela R R Geocycle Private Limited ao Delhi Pollution Control Committee (DPCC) mostrou uma queda de 32% nos níveis de PM10 e uma diminuição de 55% nos níveis de PM2.5 em média. No entanto, os efeitos positivos não duraram muito, pois em um período de três horas após a interrupção do uso de enzimas biológicas, os níveis de PM10 aumentaram 51% e os níveis de PM2.5 aumentaram 62% em média, conforme observado no relatório.

Resultados melhores foram alcançados quando a solução foi pulverizada continuamente por sete horas, resultando na redução dos níveis de PM2.5 e PM10 em 60 a 65%. Além disso, a concentração de poluentes gasosos do ar, dióxido de nitrogênio (NO2) e dióxido de enxofre (SO2), também diminuiu notavelmente. Enquanto isso, os níveis de ozônio aumentaram, conforme o relatório.

Quanto ao custo, a empresa que conduziu o piloto observou que o uso de enzimas biológicas custaria Rs 2.000 por litro (um pouco mais de US$24), e pulverizá-las em toda a cidade custaria até Rs 40 crore (cerca de US$4,82 milhões) em 45 dias.

Usar enzimas biológicas é uma abordagem inovadora para enfrentar problemas de poluição do ar. Portanto, especialistas estão pedindo a necessidade de revisá-la e estudar seu impacto na ecologia e nas condições meteorológicas para garantir que seja, de fato, segura para humanos e animais. Contudo, o fato de as autoridades estarem finalmente explorando diferentes maneiras de abordar o grave problema da poluição do ar demonstra que os governos podem estar levando isso a sério, e podemos ver tentativas bem-sucedidas de resolver o problema.

“Esforços sustentados devem continuar para alcançar um ar mais limpo em todo o país,” disse Aarti Khosla, diretora da Climate Trends, “destacando a importância de estruturas regulatórias robustas alinhadas com padrões globais e benefícios à saúde pública.”

Conclusão

A grave poluição do ar em Delhi, marcada por níveis de PM2.5 muito acima dos padrões nacionais e internacionais, levou a uma redução significativa na expectativa de vida, com estimativas sugerindo uma diminuição de quase 12 anos. 

Apesar de algum progresso sob o Programa Nacional de Ar Limpo, a cidade está atrasada em cumprir suas metas de redução de poluição. Em meio a esses desafios, o governo de Delhi está explorando o uso de bio-enzimas, um método de biorremediação, para combater a poluição do ar. 

Essas enzimas, produzidas pela fermentação de resíduos orgânicos, mostraram potencial em experimentos iniciais, reduzindo significativamente a poluição por matéria particulada. Contudo, sua eficácia a longo prazo e impacto em escala maior ainda precisam ser totalmente compreendidos e avaliados. 

Essa abordagem inovadora, embora custosa, reflete um reconhecimento crescente da necessidade de soluções diversas e sustentáveis para enfrentar a urgente questão da poluição do ar e suas graves consequências para a saúde pública.

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