Top 5 Empresas Espaciais que Estão Moldando a Nova Economia Espacial

De Agências Públicas para uma Economia Espacial Privada

Por agora, a tecnologia e exploração espaciais são impulsionadas principalmente por pesquisas científicas, prestígio nacional e as ambições de bilionários como Elon Musk e Jeff Bezos.

Embora isso ainda seja verdadeiro no futuro, uma nova economia baseada no espaço está surgindo, com tecnologias espaciais que amadureceram o suficiente para tornar a exploração espacial lucrativa.

Discutimos anteriormente em “A Futura Economia Baseada no Espaço” como o turismo espacial, constelações de satélites, manufatura orbital, energia solar baseada no espaço e, eventualmente, a mineração de asteroides ou a colonização espacial formarão a base econômica para a expansão da humanidade pelo vazio.

Algumas empresas agora estão liderando o caminho, movendo as atividades espaciais para longe do modelo em que a NASA e outras agências nacionais eram as principais inventoras de tecnologias espaciais.

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1. SpaceX (Privada)

A SpaceX de Elon Musk é single-handedly o gatilho que criou uma nova corrida espacial e o entusiasmo renovado pelo setor.

Isso ocorre porque a empresa é a primeira a criar foguetes verdadeiramente reutilizáveis, com a série de foguetes Falcon, causando o colapso do custo de alcançar a órbita em menos de uma década.

Fonte: ARK Invest

A empresa agora visa replicar essa proeza com Starship, o foguete mais pesado já criado, que, em teoria, é capaz de levantar uma quantidade impressionante de 200 toneladas de material para a órbita em um único voo em sua forma final.

A SpaceX também criou a primeira constelação de satélites de internet em larga escala, Starlink, e é a única responsável por enviar mais objetos para a órbita nos últimos anos do que o resto do mundo combinado.

Starlink ultrapassou a marca de 7 milhões de clientes em agosto de 2025, adicionando 1 milhão de novos clientes em apenas 79 dias.

Fonte: Our World In Data

A mudança de protótipo para foguete funcional de Starship não foi sem problemas, com muitos dos primeiros testes terminando em “desmontagem não programada rápida”, uma forma irônica para a empresa dizer “explosão catastrófica inesperada”.

Isso pode estar melhorando, após o Voo 10, que decolou em 26 de agosto, o booster Super Heavy e a etapa superior Starship ambos aterrissaram em suas áreas planejadas principalmente intactos.

Starship é essencial para tornar Starlink realmente lucrativa, pois os lançamentos Falcon ainda são muito pequenos para manter a constelação viva. É também essencial para as missões Artemis da NASA, que determinarão se os EUA serão capazes de acompanhar a China na nova corrida espacial para a Lua e Marte.

A SpaceX permanece como uma empresa privada (não negociada publicamente). A exposição indireta é possível via Alphabet (GOOGL), que investiu na SpaceX e relatou um ganho não realizado significativo nessa participação em 2025.

Você também pode seguir nossa guia sobre como investir em ações da SpaceX através de mercados de ações pré-IPO para ações secundárias, bem como outros métodos potenciais.

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2. Relativity Space (Privada)

Enquanto a SpaceX inventou o foguete reutilizável, ela principalmente os produziu por meio de métodos de fabricação tradicionais, testados e aprovados pela indústria espacial antes, mas o fez de forma mais eficiente.

A Relativity Space é ainda mais ambiciosa, tendo usado tecnologia de impressão 3D desde sua criação para o Terran 1 (carga útil em LEO de 1,25 toneladas) e o motor Aeon R que alimenta o futuro foguete reutilizável Terran R.

O Terran R é esperado para levar 23,5 toneladas para a órbita terrestre baixa (LEO), ou até 33,5 toneladas em sua versão mais grande.

Fonte: Relativity Space

Embora seja muito menor do que o Starship, ele se compara um pouco ao foguete atual da SpaceX, o Falcon Heavy, e sua carga útil de 50 toneladas em LEO.

O primeiro lançamento do Terran R é esperado para o final de 2026 a partir do Complexo de Lançamento 16 (LC-16) na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral.

A empresa usa métodos de fabricação inteligentes verticalmente integrados e comprovados em todo o Terran R para otimizar o custo, escalabilidade e velocidade, e permitir lançamentos de alta frequência. Essa abordagem permitiu que a Relativity Space alcançasse ciclos de iteração rápidos para componentes que se beneficiam de testes rigorosos de hardware, bem como progresso bem no lançamento de produção de estruturas e sistemas principais para o Terran R.

A Relativity notoriamente usa a liga desenvolvida pela NASA, o Copper Glenn Research, ou GRCop, uma combinação de cobre, cromo e nióbio.

GRCop é otimizado para alta resistência, alta condutividade térmica, alta resistência ao creep – o que permite mais estresse e deformação em aplicações de alta temperatura – e boa baixa ciclo – o que impede falhas de material – acima de 900 graus Fahrenheit.

Peças maiores, como os painéis do corpo do foguete, ainda são fabricadas da maneira tradicional.

Essa abordagem híbrida otimiza o desenvolvimento rápido e a escalabilidade, garantindo que possamos trazer o Terran R para o mercado rapidamente para nossos clientes.

Por agora, a Relativity Space também é privada e apoiada por firmas de capital de risco.

Como uma das empresas de foguetes de maior destaque, espera-se que ela faça um IPO em alguns anos, provavelmente após vários lançamentos bem-sucedidos do Terran R, que confirmem o sucesso da abordagem técnica da empresa.

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3. Rocket Lab USA (RKLB)

A Rocket Lab é a maior empresa de foguetes negociada publicamente (desde 2021) e uma das principais concorrentes da SpaceX no mercado de foguetes reutilizáveis.

A empresa inicialmente se concentrou em foguetes pequenos, com o sistema de lançamento Electron (320 kg de carga útil), que está sendo progressivamente transformado em um foguete parcialmente reutilizável. Até agora, o Electron implantou 224 satélites em 70 lançamentos.

Mais tarde, a Rocket Lab está desenvolvendo o Neutron, um foguete reutilizável de médio porte agora especificado em 13.000 kg para LEO e ~1.500 kg para Marte/Vênus, posicionando-o diretamente contra o Falcon 9 para missões de classe média.

Fonte: Rocket Lab

O Neutron será impulsionado por um motor de foguete que queima metano (como o Starship), o que parece ser a tendência para a próxima geração de foguetes.

Ele usará o novo Complexo de Lançamento 3, bem como uma plataforma de aterrissagem personalizada no mar construída pela Bollinger Shipyards, o maior construtor de navios novo e reparo privado nos EUA.

Fonte: Rocket Lab

A empresa também é notável por seu processo de fabricação de satélites totalmente integrado verticalmente, permitindo que ela otimize os custos e a velocidade de design.

Isso resultou em vários contratos com a NASA e o governo dos EUA, incluindo um contrato de satélite militar no valor de $515 milhões. E um contrato civil no valor de $143 milhões para a Globalstar.

A Rocket Lab também é um grande fabricante de painéis solares para satélites após suas aquisições de 2022 da SolAero Technologies, com 1000+ satélites alimentados por esses painéis, e 4MW de células solares fabricadas no total.

Fonte: Rocket Lab

Por agora, seu sistema de lançamento depende de fornecedores externos para peças, mas uma série de aquisições estratégicas está mudando isso, replicando para sistemas de lançamento a estratégia de integração vertical já alcançada na fabricação e design de satélites.

A empresa também está considerando a possibilidade de uma constelação de telecomunicações em LEO para gerar receitas recorrentes. Ela também está contribuindo para pesquisas sobre manufatura no espaço com a Varda Space Industries e inspeção de detritos orbitais.

Enquanto a SpaceX teve o talento empresarial de Elon Musk (e dinheiro) para desenvolver sua tecnologia do zero, a Rocket Lab usou uma combinação de P&D e aquisições para integrar verticalmente a tecnologia necessária.

Isso provou ser muito bem-sucedido na fabricação de satélites, e agora eles estão procurando replicar essa estratégia para foguetes reutilizáveis. Considerando o fluxo de caixa existente da produção de satélites e os sucessos do Electron, a Rocket Lab é um bom candidato para alcançar a vantagem da SpaceX.

(Você pode ler mais sobre a empresa em nosso relatório de investimento dedicado à Rocket Lab.)

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4. Virgin Galactic (SPCE)

A ideia de viajar para o espaço sem precisar se qualificar como astronauta após anos de treinamento difícil e qualificação ultra-seletiva é atraente para muitas pessoas.

Experimentar a falta de peso, ver a Terra da órbita ou até mesmo viajar e ficar por um período prolongado na Lua ou Marte tem uma demanda incorporada que simplesmente pede para ser atendida e provavelmente será um pilar da futura economia baseada no espaço.

Infelizmente, isso ainda não aconteceu completamente, com apenas um punhado de turistas espaciais ultra-ricos tendo pioneerado essa ideia, por exemplo, Katy Perry com a Blue Origin em abril de 2025, ou uma tripulação espacial amadora de 4 pessoas com a SpaceX em 2021.

Criar um fluxo regular de oportunidades de turismo espacial é o objetivo da Virgin Galactic, inicialmente criada pelo bilionário e personalidade da mídia Richard Branson.

Os ingressos são vendidos por entre $250.000 e $450.000, com uma longa lista de espera. Os primeiros clientes parecem estar extasiados com sua experiência:

“Este foi o melhor dia da minha vida, o dia mais sensacional da minha vida. E você não pode pedir mais do que isso. Excedeu meus sonhos mais loucos.”

A Virgin Galactic tem trabalhado para melhorar sua economia de unidade, com um novo sistema de lançamento, o “Delta”, capaz de transportar 6 passageiros em vez de 4, e realizar 8 voos por mês em vez de apenas um.

Juntos, esses 2 métricas aprimoradas devem aumentar a receita por unidade em 12 vezes, com um tempo de payback de menos de 6 meses para cada ônibus espacial Delta.

Fonte: Virgin Galactic

O teste de voo do Delta foi esperado para meados de 2025, antes de ser reagendado para o outono de 2026.

“A empresa encontrou um problema na produção das primeiras peles de compósito de carbono para o fuselagem do veículo.

O material tinha densidades diferentes com base nas forças compressivas que ele foi projetado para lidar, o que causou problemas quando os compostos foram colocados em um autoclave.”

Michael Colglazier – CEO da Virgin Galactic

Esse atraso pode colocar a empresa em uma situação difícil, com um preço de ação relativamente baixo e a necessidade de alcançar um fluxo de caixa positivo o mais rápido possível.

Ao mesmo tempo, a satisfação dos clientes anteriores, um plano claro para um design lucrativo (ônibus espaciais Delta), e uma longa lista de espera de clientes potenciais mostram que a empresa pode ainda ser viável mesmo sem levantar muitos mais fundos.

Então, muito dependerá do sucesso no desenvolvimento, fabricação e operação do ônibus espacial Delta.

(Deve-se notar que a Virgin Galactic é diferente da Virgin Orbit. A Virgin Orbit entrou com pedido de falência em abril de 2023, e foi adquirida pela Rocket Lab, que forneceu serviços de lançamento para satélites pequenos, com a Rocket Lab adquirindo o local de Long Beach, a fabricação e os ativos de ferramentas da Virgin Orbit.)

Então, este é um investimento altamente especulativo com um início anteriormente rochoso, mas oferece aos investidores exposição direta a viagens espaciais de consumo, e permanece uma das únicas maneiras públicas de jogar o mercado emergente de turismo espacial.

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5. Planet Labs (PL)

A indústria espacial e de satélites está passando por uma revolução com empresas como a Rocket Lab entrando no mercado de forma agressiva.

Isso não significa que os jogadores estabelecidos nesse espaço não sejam mais importantes ou capazes de acompanhar.

Um deles é a Planet Labs, com foco em satélites de observação da Terra. A empresa possui uma frota de aproximadamente 200 satélites de imagem da Terra, a maior da história, imprimindo a totalidade da massa de terra da Terra diariamente.

Essas imagens são de alta resolução e incluem dados hiperspectrais (luz visível + infravermelho e UV), tornando-as úteis para geodésia, agricultura, seguro, finanças e governos (incluindo aplicações militares).

Elas podem ser usadas para monitoramento, resposta a desastres (incêndios, tornados, etc.), defesa e inteligência, mapeamento de infraestruturas, detecção de emissões de metano, etc.

Fonte: Planet Labs

A empresa oferece preços transparentes, com assinaturas diferentes dependendo das regiões do mundo cobertas e do número de quilômetros quadrados de superfície exigidos.

90% da receita é recorrente e proveniente de contratos anuais ou de vários anos.

Fonte: Planet Labs

A Planet Labs registrou $245 milhões em receitas no ano fiscal de 2025, dobrando em relação aos $122 milhões em 2022, com receitas recordes no 1º trimestre de 2026 e um EBITDA ajustado se tornando positivo pela primeira vez no 4º trimestre de 2025.

A maior fonte de receitas é a região da América do Norte (45%), e o segmento de defesa e inteligência representa mais da metade das receitas.

Fonte: Planet Labs

Como um provedor confiável de dados, a Planet Labs pode se beneficiar de algumas tendências, independentemente de para onde a indústria espacial vá:

• Ela pode licenciar as imagens para empresas de IA, ou usá-las ela mesma para treinar suas próprias IAs, tanto para monitoramento em tempo real quanto para insights novos.
• Ela se beneficiará da guerra de preços entre provedores de lançamento como a SpaceX, Relativity Space e Rocket Labs, tornando a manutenção e a substituição de sua frota de satélites mais barata.
• Ela se beneficiará das economias de escala na fabricação de satélites, tornando novos modelos mais capazes e mais baratos, como demonstrou com a adição recente de dados hiperspectrais às suas ofertas.
• Veículos de lançamento maiores devem permitir a concepção de satélites maiores e mais capazes, com potencialmente muito mais longa vida útil, pois isso é determinado principalmente pelo volume de combustível que o satélite pode conter e usar para manter uma órbita estável.

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