Matthew Le Merle, voorzitter van Universal Protocol Alliance – Interviewreeks

Matthew Le Merle is medeoprichter en Managing Partner van Fifth Era en Keiretsu Capital – de meest actieve early‑stage durfkapitalisten die jaarlijks bijna 200 bedrijven ondersteunen. Hij is voorzitter van Securitize (Europe) en CAH, vice‑voorzitter van SFOX en adviseur bij Warburg Pincus.

Hij is ook mede‑auteur van Blockchain Competitive Advantage, een boek dat wij ten zeerste aanbevelen voor zowel ondernemers als investeerders in dit domein en dat verkrijgbaar is bij Amazon (AMZN ), Apple (AAPL ) en Smashwords in hardcover, paperback, e‑book en Audible.

Recentelijk is hij voorzitter geworden van een nieuw project de Universal Protocol Alliance.

Het is bijna een jaar geleden sinds ons laatste interview; bent u tevreden met het tempo van de vooruitgang in digitale activa en digitale effecten?

Antoine, het is geweldig om weer met u te praten. Ik heb veel geleerd door Securities.io te lezen in 2020. Bedankt dat u een grote gelovige en autoriteit bent op het gebied van digitale munten en activa.

Om uw vraag te beantwoorden: in veel opzichten heeft 2020 de inzet voor, en de vooruitgang in digitale munten en digitale activa wereldwijd sterk versneld. Het nieuws stroomt snel en hevig in dit laatste kwartaal van het jaar. China, PayPal (PYPL ), Square, de Bitcoin‑prijs, DeFi, Tudor Jones, Miller, de lijst gaat maar door. Voor ons die in crypto en blockchain werken kan de voortgang van de soevereine entiteiten en grootste financiële instellingen van de wereld soms traag lijken, maar ze stappen nu echt aan boord en het tempo versnelt.

U bent momenteel voorzitter van een nieuw project; wat is precies de Universal Protocol Alliance (UPA)?

De visie van de Universal Protocol Alliance is dat elke activaklasse wordt gedigitaliseerd en getokeniseerd. Wij zijn een alliantie van gelijkgestemde cryptocurrency‑bedrijven en blockchain‑pioniers, waaronder Bittrex Global, CertiK, Fifth Era, Hard Yaka, Infinigold, Ledger en Uphold. We hebben verschillende megadigitale activa die op het punt staan te lanceren, en ik was blij om toe te stemmen als voorzitter van de alliantie en deze vooruit te helpen.

Kunt u het ontstaan van de UPA vertellen?

Ik was toen nog niet aanwezig, maar ik weet dat het een passie is van velen, waaronder JP Theriot (CEO van Uphold) en Greg Kidd (oprichter van Hard Yaka), die mij in het geheel hebben geïntroduceerd. Het leiderschap van elk van de alliantiemembers gelooft dat elk activum gedigitaliseerd moet worden en dat daarvoor een platform nodig is dat speciaal hiervoor is gebouwd. Het heeft een paar jaar gekost, maar vandaag weten we hoe we elk activum kunnen tokeniseren en transparant kunnen onderbouwen. De UP‑Alliance richt zich op stablecoins en crypto‑grondstoffen en heeft al met succes Universal Gold (UPXAU), Universal Dollar (UPUSD), Universal Bitcoin (UPBTC) en Universal Euro (UPEUR) uitgegeven. Allemaal wrapped tokens op het Ethereum‑netwerk met transparante waardebewijsvoering en een openbaar register van de onderliggende onderpand.

Op 1 december 2020 UPA lanceerde Universal Carbon (UPCO2) de eerste verhandelbare koolstoftoken ter wereld. Kunt u bespreken wat deze token is?

Universal Carbon is de gemakkelijkste, meest toegankelijke, veilige en betrouwbare manier voor iedereen om REDD+ regenwoud‑koolstofcredits te kopen, te bewaren, te verbranden of te verkopen. Meer specifiek zijn UPCO2‑tokens getokeniseerde vrijwillige koolstofcredits gebouwd op de Ethereum‑blockchain. Elke UPCO2‑token vertegenwoordigt één jaar‑tonne aan vermeden CO2‑emissies, onderbouwd door Verified Carbon Units in de registers van Verra en andere toonaangevende standaardbureaus, met realtime transparantie gegarandeerd door ‘wrapper’ ERC‑20‑tokens ontwikkeld door de Universal Protocol Alliance.

Hoe bieden vrijwillige koolstofcredits economische voordelen ten opzichte van gereguleerde credits?

Als u met gereguleerde credits verwijst naar door de overheid uitgegeven koolstofallocaties voor de cap‑and‑trade‑markten, dan zijn die belangrijk en ben ik adviseur bij Spark Change, dat deze ook tokeniseert. UPCO2 wordt echter specifiek gedekt door koolstofcredits die zijn uitgegeven aan partijen die de grote regenwouden van de wereld in Afrika, de Amerika’s en Azië helpen behouden of redden.

De twee zijn als appels en peren – zeer verschillend maar beide nog steeds fruitsoorten. Of u nu overheids‑uitgegeven koolstofallocaties of vrijwillige REDD+‑koolstofcredits koopt, u zet een belangrijke stap om druk uit te oefenen op vervuilers om over te schakelen op schone praktijken. Naarmate de vraag naar koolstofallocaties en/of credits stijgt, stijgt ofwel de prijs, waardoor vervuilers meer moeten betalen voor hun emissies, of er moeten meer koolstofcredits worden geleverd. In het geval van REDD+ betekent dit meer vraag naar projecten die de regenwouden van de wereld beschermen, wat op zijn beurt de kapstroom naar deze waardige projecten vergroot.

Natuurlijk bepalen overheden zelf hoeveel koolstofallocaties ze uitgeven, terwijl REDD+‑koolstofcredits uiteindelijk een schaars goed zijn.

De UPA heeft een groot netwerk van partners; hoe zal dit netwerk de groei en liquiditeit van de UPCO2‑tokens ondersteunen?

We streven ernaar dat UPCO2 een waardevolle toevoeging wordt aan het aanbod van elke digitale portemonnee en beurs en we verwelkomen de mogelijkheid om met hen samen te werken. Klimaatverandering is een kwestie van zo’n belang dat we ervoor hebben gekozen UPCO2 zo te ontwerpen dat het gemakkelijk toegankelijk en bruikbaar is voor iedereen die het beschikbaar wil maken voor hun klanten en gebruikers.

Het is belangrijk op te merken dat elke enquête die ik heb gezien onder digitale native, millennials, cryptocurrency‑liefhebbers enzovoort consequent aangeeft dat tussen de 70 en 90 % klimaatverandering rangschikt als een van de belangrijkste kwesties voor hen. Ik denk dat ELKE digitale portemonnee, beurs of rekening, of deze nu wordt aangeboden door crypto‑ of traditionele instellingen, die geen oplossing biedt om dit belangrijke onderwerp te ondersteunen, het risico loopt als anti‑milieu te worden beschouwd en mogelijk een klimaatsontkenner.

Wat zijn uw voorspellingen voor 2021?

We hebben zojuist onze top‑10 blockchain‑voorspellingen voor 2021 vastgelegd en ze zijn te vinden op www.blockchaincoinvestors.com. Om u enkele hoogtepunten te geven: China zal de volledige uitrol van de digitale yuan starten, banken zullen zich haasten na PayPal en Square omdat ze nu het risico lopen klanten te verliezen als ze dat niet doen, en crypto‑grondstoffen zullen de voorkeursmethode worden om te investeren in edelmetalen, zeldzame aardmetalen en uiteraard koolstofcredits. Er is uiteraard nog veel meer te leren in onze top‑10 lijst.

Is er nog iets dat u wilt delen over de UPA of UPCO2?

De UPA gelooft dat elke activaklasse wordt gedigitaliseerd en getokeniseerd. Het is veel werk geweest, maar vandaag heeft het UPA‑platform een ontwikkelingsniveau bereikt waarbij, als u een utility‑token, getokeniseerde grondstof, eigen digitale valuta of een onderbouwde token van welke aard dan ook wilt creëren, wij dit binnen enkele weken voor u kunnen maken – een proces dat normaal maanden, zo niet jaren, duurt – omdat we beschikken over een volledig operationele Token Factory.

Toen we begonnen te praten over de wereldwijde klimaatcrisis en de ontoegankelijkheid van regenwoud‑koolstofcredits voor de meeste mensen die erom geven, was het heel natuurlijk voor ons om te besluiten de eerste getokeniseerde koolstofcredit ter wereld te lanceren.

Ik ben geciteerd met de woorden: “Dit was een lichtbol die voor mij aanging. Combineer een digitaal activum met een regenwoud‑koolstofcompensatie en geef iedereen in de wereld toegang. Hoe kan dat geen geweldig idee zijn?” Ik geloof dit.