Investeren in 3D-printaandelen (Additieve productie)

Bij het beoordelen van investeringskansen in 3D-printen (ook wel additieve productie genoemd), wenden beleggers zich vaak tot consumenten‑3D‑printbedrijven die prototype‑machines voor thuisgebruik verkopen, maar de realiteit is dat de echte kansen voor 3D‑printbedrijven zich aan de industriële productiezijde bevinden. Of het nu gaat om het 3D‑printen van lichaamsweefsel of raketten, dit is een sector die klaar is voor groei.

We zullen onderzoeken wat additieve productie is, hoe het zich onderscheidt van reguliere productie, welke sectoren verstoord zullen worden, en enkele marktleiders in dit gebied.

Wat is additieve productie?

Om het eenvoudig te beschrijven maakt additieve productie gebruik van data uit computer‑aided‑design (CAD)‑software of 3D‑objectscanners om een printer te sturen materiaal laag voor laag in precieze geometrische vormen te deponeren en toe te voegen. Het proces van additieve productie voegt dus materiaal toe om een object te creëren in plaats van materiaal weg te snijden. Dit leidt tot een aanzienlijke afvalreductie, is milieuvriendelijker en resulteert in een product met aanzienlijk minder gewicht. De voordelen van gewichtsreductie zijn uiterst belangrijk om verzendkosten te verlagen, en dit effect wordt versterkt in de lucht‑ en ruimtevaartindustrie waar raketten vervaardigde ladingen in een baan brengen. Een voorbeeld van deze gewichtsreductie is van Materialise, een bedrijf dat met succes titanium heeft 3D‑geprint met een gewichtsreductie van 63 %.

Sectoren die door 3D‑printen worden verstoord

3D‑printen verstoort meerdere sectoren, maar nergens zal dit meer impact hebben dan in de gezondheidszorg. We kunnen ons gemakkelijk een toekomst voorstellen waarin precisiegeneeskunde een pil kan 3D‑printen die precies is afgestemd op iemands genoom, geslacht, gewicht en andere unieke kenmerken. Een vrouw van 130 pond moet een pil innemen met een andere hoeveelheid medische ingrediënten dan een man van 260 pond.

Dezelfde regels gelden wanneer echte lichaamsdelen worden geprint; deze kunnen mogelijk worden geprint met embryonaal of genetisch materiaal dat is ontworpen met een specifiek genoom/individu in gedachten. Deze precisie zou het gebruik van immunosuppressiva voorkomen; dit zijn geneesmiddelen die het vermogen van het lichaam om een getransplanteerd orgaan af te wijzen verminderen, maar helaas ertoe leiden dat het lichaam zijn vermogen om infecties te bestrijden verliest. 3D‑printen zal ons helpen over te gaan van algemene ‘one size fits all’-geneeskunde naar precisiegeneeskunde gericht op het genoom.

Als het gaat om mode, kan een persoon zijn of haar gezicht of voeten laten scannen met een mobiele telefoon, en kunnen de schoenen of zonnebrillen die ze kiezen precies op maat worden gemaakt voor die voeten of dat gezicht. Een vrouw die een jurk koopt, kan een jurk kiezen, een lichaamsscan laten uitvoeren om een precieze pasvorm te meten, en de jurk laten vervaardigen op locatie of laten verzenden voor levering de volgende dag.

Auto‑ en luchtvaartindustrie zullen ook aanzienlijk worden beïnvloed. Stel je het verschil voor in brandstof- of elektriciteitsverbruik wanneer auto‑onderdelen, of zelfs volledige auto’s, 3D‑geprint kunnen worden, wat leidt tot aanzienlijke gewichtsreducties. Scheepscontainers met de helft van het gewicht zouden ook enorme kosten- en milieubesparingen opleveren, net als het lanceren van raketten de ruimte in, met lichtgewicht 3D‑geprinte satellieten.

Hieronder staan drie bedrijven die goed gepositioneerd zijn om voorop te lopen in dit nieuwe tijdperk van productie.

Materialise (NASDAQ: MTLS)

Met het hoofdkantoor in België en vestigingen wereldwijd, heeft Materialise de grootste groep softwareontwikkelaars in de sector gecombineerd met een van de grootste 3D‑printfaciliteiten ter wereld. Materialise verstoort meerdere sectoren, waaronder het ontwerpen van titaan‑inzetstukken voor ruimtevaartuigen die 66 % lichter zijn dan traditionele productie. Sinds 2013 hebben ze samengewerkt met tientallen merken om hun brillencollecties op de markt te brengen.

In België voerde een chirurgisch team onder leiding van Prof. Phillip Blondeel van het Universitair Ziekenhuis Gent met succes de eerste volledige gezichtstransplantatie van België uit, dankzij patiënt‑specifieke planning en 3D‑printen door Materialise. Als er een bedrijf is dat de markt verstoort en een marktleider is, dan is het Materialise.

3D Systems Corp (NASDAQ: DDD)

3D Systems (DDD ) Corp is een marktleider in vele sectoren die afhankelijk zijn van additieve productie. Een voorbeeld is hoe ze partner zijn in digitale tandheelkunde voor laboratoria, tandheelkundige distributeurs en OEM’s. Hun unieke, high‑end productietechnologie zorgt voor een perfecte pasvorm, functie en esthetiek voor alle tandprotheses, of ze nu gecementeerd, verwijderbaar of implantaat‑vastzittend zijn.

Ze bieden ook high‑end 3D‑printdiensten voor metalen implantaten en instrumentatie die worden gebruikt voor orthopedische, spinale, craniomaxillofaciale (CMF), tandheelkundige en veterinaire toepassingen. Medische apparaatbedrijven vertrouwen op expertise en directe metaalprint‑ (DMP‑) mogelijkheden om hen te begeleiden van prototyping en proefseries tot grootschalige productie.

Als het gaat om hardware voor autoproductie, helpen de software‑ en dienstoplossingen die ze bieden bedrijven bij het ontwikkelen van lichtere onderdelen om de productiekosten te verlagen, het ontwerpen en produceren van innovatieve assemblages die het aantal onderdelen verminderen en meer sterkte en efficiëntie bieden, en het creëren van realistische prototypes die maanden uit het productontwikkelingsproces kunnen halen.

Andere sectoren waarin ze actief zijn, omvatten lucht‑ en ruimtevaart, defensie en sieraden.

Stratasys Ltd (NASDAQ: SSYS)

Stratasys Ltd (SSYS ) is een van de bekendste merknamen als het gaat om 3D‑printen; het bedrijf is een Amerikaans‑Israëlische fabrikant van 3D‑printers en 3D‑productiesystemen voor kantoor‑gebaseerde rapid prototyping en directe digitale productieoplossingen. Ze hebben een reputatie opgebouwd als een betrouwbare 3D‑printpartner in sectoren waaronder lucht‑ en ruimtevaart, automotive, consumentenproducten, tandheelkunde, medische zorg en transport.

Stratasys onderscheidt zich doordat ze een alles‑in‑één oplossing zijn geworden voor diverse spelers in de industrie. Voor de automotive‑sector stellen ze bedrijven in staat om alle soorten gereedschappen, jigs, bevestigingen en straatklare onderdelen te prototypen, testen en produceren met ongekende snelheid en efficiëntie.

In de gezondheidszorg kunnen medische professionals de prestaties van apparaten valideren op patiënt‑afgeleide 3D‑geprinte anatomische modellen in vergelijking met bestaande modellen zoals dieren en lijken. Op basis van echte patiënt‑beeldvorming bootsen 3D‑geprinte modellen een verscheidenheid aan weefseigenschappen na in één print.

Samenvatting

Het is nog steeds een vroeg stadium voor 3D‑printen; veel beleggers hebben de sector afgeschreven omdat deze niet zo bekend is als andere vertrouwde sectoren zoals kunstmatige intelligentie en blockchain. Desondanks is het een industrie die de manier waarop mensen producten vervaardigen volledig zal verstoren en veranderen. Slimme beleggers zouden vertrouwd moeten raken met deze sector en zich realiseren dat de toekomst er heel anders uit zal zien dan het moderne, gestandaardiseerde assemblagelijn‑type productieproces.