Werelds eerste verhandelbare koolstoftoken gelanceerd om toegang tot nieuwe activaklasse te democratiseren

The Universal Protocol Alliance (UPA), een coalitie van toonaangevende blockchainbedrijven waaronder Bittrex Global, Ledger, Certik, Infinigold en Uphold, lanceert vandaag Universal Carbon (UPCO2), ‘s werelds eerste verhandelbare koolstoftoken op een openbare blockchain die kan worden gekocht en aangehouden als investering, of verbrand kan worden om de koolstofvoetafdruk van een individu te compenseren.

Met een vraag naar koolstofcredits die in 2020 volgens de Wereldbank vier keer zo groot was als het aanbod, zal de UPCO2-token een belangrijke nieuwe activaklasse democratiseren, wat kan leiden tot de vaststelling van een wereldwijde clearingprijs voor koolstof (zoals tegenwoordig bestaat voor grondstoffen als olie en goud) en meer middelen naar milieuprojecten kan sturen.

Elke UPCO2-token vertegenwoordigt één jaar-ton koolstofdioxide (CO2) die wordt voorkomen door een gecertificeerd REDD+-project dat bosverlies of -degradatie voorkomt. Elke token wordt gedekt door een Voluntary Carbon Unit [VCU], een digitaal certificaat uitgegeven door Verra, het internationale normenbureau, dat gecertificeerde projecten in staat stelt hun verminderingen van broeikasgassen (GHG) om te zetten in verhandelbare koolstofcredits.

‘De projecten die wij ondersteunen via de aankoop van koolstofcredits voorkomen ontbossing in het Amazonegebied, het Congobekken en Indonesië, evenals andere bedreigde regenwouden,’ legde UP Alliance-voorzitter Matthew Le Merle uit. ‘Voor een nieuwe generatie investeerders die meer zoeken dan alleen financieel rendement, biedt UPCO2 aantrekkelijke sociale, economische en ecologische voordelen. In een cruciaal moment voor klimaatverandering stelt UPCO2 mensen wereldwijd in staat om het goede te doen voor de planeet en mogelijk ook goed te doen voor zichzelf.’

Krachtige macro-economische krachten vormen de basis van de markt voor vrijwillige koolstofcredits en kunnen, volgens sommige commentatoren, de prijzen aanzienlijk doen stijgen nu meer landen gereguleerde CO2-markten invoeren, waardoor bedrijven hun vervuiling moeten compenseren. Bovendien kiest een groeiend aantal bedrijven en individuen ervoor hun koolstofvoetafdruk vrijwillig te compenseren.

Volgens de Wereldbank compenseert de mensheid in 2020 slechts 22 % van de wereldwijde emissies via de aankoop en pensionering van koolstofcredits, terwijl het aandeel landen met gereguleerde koolstofmarkten is gestegen van 40 % van het wereldwijde BBP in 2016 naar 70 % in 2020¹. Het resultaat is een vraagmuur die de productie van nieuwe koolstofcredits, die wordt belemmerd door het trage en dure proces van certificering van vrijwillige koolstofprojecten, ver achter zich kan laten.

‘Dit jaar kan worden gezien als het cruciale keerpunt voor klimaatverandering,’ zei JP Thieriot, medeoprichter van de UP Alliance en CEO van Uphold. ‘Het jaar waarin het van een verre kwestie, verankerd in verre akkoorden zoals Kyoto en Parijs, uitgroeide tot een existentiële bedreiging die het leven van tientallen miljoenen mensen beïnvloedt. In de afgelopen maanden hebben we Australië en Californië in brand gezien, steeds krachtigere orkanen, de verkozen Amerikaanse president Joe Biden die een Klimaatadministratie aankondigt, en bedrijven zoals Apple (AAPL ), Microsoft (MSFT ) en Nike die zich vrijwillig verbinden aan koolstofneutraliteit.

‘Het bestrijden van klimaatverandering zal waarschijnlijk de dominante economische kwestie van de komende 20 jaar worden. De UPCO2-token stelt mensen overal in staat om deel te nemen aan deze enorm belangrijke – en potentieel lucratieve – nieuwe markt, en tegelijkertijd het juiste te doen voor de planeet.’

Vrijwillige koolstofcredits, die alle UPCO2-tokens ondersteunen, bieden aanzienlijke economische voordelen ten opzichte van gereguleerde credits. Als in dollars genoteerde, wereldwijd erkende, onderling uitwisselbare en eeuwige activa blijven vrijwillige credits voor altijd bestaan, behouden hun optiewaarde, totdat ze worden verbruikt of gepensioneerd door een bedrijf of een individu dat zijn koolstofvoetafdruk wil compenseren.

‘Het is verbazingwekkend dat er geen enkele wereldwijde clearingprijs voor koolstofemissies bestaat,’ zei Le Merle. ‘Een niet-leverbaar, digitaal verhandelbaar goed dat essentieel is voor menselijke activiteit, zou niet bilateraal op OTC-markten verhandeld moeten worden, zoals koolstofcredits dat vandaag de dag zijn.’

‘Een jaar-ton koolstof betekent overal hetzelfde. Als een wereldwijd erkend actief, gedefinieerd door internationale normen, zou een Voluntary Carbon Credit uiteindelijk overal dezelfde prijs moeten opleveren.

Mr Le Merle zei: ‘We geloven dat de UPCO2-token een belangrijke rol kan spelen bij het democratiseren van de toegang tot koolstofcredits, wat prijsarbitrage zou kunnen elimineren en een enkele wereldwijde prijs zou kunnen opleveren. Dit was een lichtje dat voor mij ging branden. Combineer een digitaal actief met een regenwoud-koolstofcompensatie en geef iedereen in de wereld toegang. Hoe kan dat geen geweldig idee zijn?’