현대 기술을 통한 치아 건강의 새로운 접근법

치과 진료의 진보

Dentistry has progressed a lot since the days of mostly only pulling decayed teeth out without anesthesia. However, it has been a little stagnant in the last decades, with dental procedures in the 1990s still very much in line with the current ones. This might be changing quickly, thanks to technological progress.

몇몇 기업은 향후 고통스럽고 복잡한 치과 시술을 예방하는 데 집중하고 있습니다. 다른 기업들은 개인의 입에 완벽히 맞는 맞춤형 틀니를 제작할 수 있게 하고 있습니다. 한편, 바이오테크놀로지의 진보 덕분에 손실된 치아를 완전히 재생하는 것이 가능해질 수도 있습니다.

따라서 이 기사에서는 치과 진료의 미래와 혁신이 어떻게 390억 달러 규모의 치과 시장이 2032년까지 950억 달러로 성장하고 연평균 11.8% 성장률을 기록할 것으로 예상됩니다를 급격히 변화시킬 수 있는지 살펴보겠습니다.

비수술적 사랑니 제거

사랑니 문제

사랑니는 턱 끝에 위치한 치아이며, 다른 치아보다 늦게, 보통 청소년기에 성장합니다. 여러 이유로 사랑니는 옆으로 비정상적으로 자라거나 충분한 공간 없이 성장하는 경우가 많습니다.

이는 지속적인 통증부터 나머지 치아의 배열이 틀어지는 등 다양한 문제를 일으킬 수 있습니다.

출처: Triagenics

전체적으로 80% 이상의 사랑니가 제거가 필요합니다. 이는 생명을 위협하지는 않지만 심각한 건강 문제이며, 미국만 해도 매년 500만 명이 사랑니 치료 또는 제거를 겪고 있습니다.

이러한 시술은 연간 30억 달러, 즉 영향을 받은 사람당 약 600달러의 비용이 들며, 일반적으로 통증이 심하고 불쾌합니다.

사랑니의 외과적 제거는 결코 간단하지 않으며, 세균 감염이나 턱, 신경, 치아, 혹은 부비동 손상과 같은 다양한 합병증을 초래할 수 있습니다.

문제를 초기 단계에서 차단하기

치아 성장은 치아 싹(tooth bud)이라는 구조에 의해 시작됩니다. TriAgenics는 Zero3 TBA라는 절차를 개발했으며, 이는 치아 싹이 치아를 형성하는 능력을 차단하고 동물 실험에서 100% 성공률을 보였습니다. 이는 성장한 치아를 제거하는 것보다 훨씬 빠르고 간단한 절차로, 치아 싹당 60~90초가 소요됩니다.

TriAgenics는 현재 Start Engine 크라우드펀딩 투자 플랫폼에서 400만 달러를 모금하고 있습니다, 회사의 가치를 3,387만 달러로 끌어올리고 있습니다.

절차당 예상 비용이 350달러인 점을 고려하면, 이는 사랑니 제거보다 통증이 없고 더 쾌적할 뿐만 아니라, 사랑니가 나오고 치료가 필요할 때까지 기다리는 것보다 순 비용 절감 효과도 있습니다.

높은 성공률과 우수한 비용 및 환자 경험 덕분에, 회사는 Zero3 TBA가 치과 보험 적용을 받을 것으로 기대하고 있으며, 이는 기술의 향후 상업적 성공에 핵심적인 요소입니다.

완벽하게 맞는 틀니

틀니는 개선이 필요합니다

사고 후이든 노년이든, 틀니는 수천만 명이 사용하고 있습니다. 이는 편안하게 씹을 수 있는 실용적인 기능과 미적인 기능을 동시에 충족합니다.

The market is standing at 2024년 현재 22억 9천만 달러 규모이며, 고령화 인구 덕분에 2032년까지 37억 9천만 달러로 성장할 것으로 예상됩니다.

그 유용성에도 불구하고, 틀니는 종종 여러 문제에 시달립니다.

첫 번째 문제는 내구성입니다. 지속적인 씹는 동작으로 인해 틀니가 파손될 수 있으며, 교체를 위해 몇 주를 기다려야 하는 경우도 있어 불쾌한 경험이 될 수 있습니다.

두 번째 문제는 입 안에 맞는 정도이며, 완벽하지 않은 착용감은 불편함이나 통증을 유발하고 잇몸 손상과 같은 건강 문제를 초래할 수 있습니다.

완벽한 맞춤을 위한 3D 프린팅

치과 작업은 3D 프린팅 기업에게 주요 사업 분야로 성장했습니다. 이는 방대한 틀니 및 구강 임플란트 시장이 각 환자에게 맞춤형 착용을 요구하기 때문입니다.

과거에는 맞춤형 몰드를 사용했으며, 이는 제작 비용이 높고 사용 후 폐기되었습니다.

3D 프린팅은 몰드를 만들 때 사용하던 3D 모델을 직접 활용해 완벽한 복제본을 출력할 수 있습니다. 이를 통해 착용감이 크게 향상되어 틀니의 편안함이 크게 증가합니다.

출처: Desktop Health

혁신적인 디자인과 소재(Flexcera Smile Ultra+ 치과 레진)가 이제 ‘all-on-X’ 보철물을 가능하게 합니다. 여기서 X는 틀니가 지지할 수 있는 임플란트(인공 치아)의 수를 의미합니다.

Flexcera Ultra+ 레진은 변형에 대해 70% 더 높은 저항성을 가지고 있어 착용감을 완벽하게 유지하고 틀니 파손 위험을 감소시킵니다. 또한 습기에 대한 저항성이 2배 높아 틀니가 파손될 가능성이 더욱 낮아지고 내구성이 향상됩니다.

출처: Desktop Health

레진은 Desktop Metal은 최근 Nano Dimensions에 인수되어 3D 프린팅 거인으로 성장했습니다의 장비로 3D 프린팅됩니다. 이는 더 나은 제품을 제공할 뿐만 아니라 다음 날 의사에게 전달될 수 있어, 새로운 틀니가 필요한 환자에게 전례 없는 수준의 서비스를 제공합니다.

바이오테크가 치과 시장에 진입

물론, 사랑니 제거와 같은 시술을 예방하거나 더 나은 인공 치아 대체물을 제공하는 것은 현재 치과 치료를 크게 개선할 것입니다.

하지만 손상되거나 빠진 치아를 자연적인 대체물로 교체할 수 있다면 어떨까요?

이는 바이오테크놀로지의 진보를 활용해 성인에게 치아를 재생하는 약속입니다. 이론적으로는 생각보다 그리 뛰어나지는 않습니다.

결국 신체는 출생 후에도 새로운 치아를 성장시킬 수 있는 능력이 있기 때문에, 이는 다른 재생 의학 프로젝트보다 비교적 달성 가능성이 높은 목표입니다. 실제로 일부 동물은 성인기 내내 치아를 재생할 수 있습니다.

치아 요정 유전자 찾기

일본 교토 대학 연구자들의 출발점은 유전적 돌연변이로 인해 비정상적인 치아 수, 특히 과다한 치아를 가진 사람들을 연구하는 것이었습니다.

그들은 대부분의 배아 발달에 관여하는 핵심 발달 유전자 BMP(뼈형성 단백질)가 치아 생성에도 핵심 역할을 한다는 것을 발견했습니다. BMP는 신체 전반에 매우 중요하기 때문에, 이를 치아 생성 프로그램에만 영향을 주고 다른 부위에는 영향을 주지 않는 방법을 찾아야 했습니다.

그들은 BMP 활성을 조절하는 것으로 알려진 USAG-1(자궁 감작 관련 유전자-1)을 방해하는 방법을 찾았습니다. 그래서 USAG-1과 BMP 사이의 상호작용을 차단하는 단일클론 항체를 제작했으며, 이것이 치아 생성 촉진을 유도하기를 기대했습니다.

(단일클론 항체는 암, 염증성 질환, 신경 질환 등 최신 바이오테크 치료에 많이 사용됩니다. 자세한 내용은 “단일클론 항체: 원조 정밀 치료”에서 확인할 수 있습니다.)

그리고 2021년에 쥐와 페럿에서 작동했습니다. 그러나 BMP와 같은 유전자는 종 간에 매우 보존된 활동 패턴을 가지고 있어, 인간 의학으로의 전환도 성공 가능성이 높습니다.

맞춤형 치아?

2024년, 일본 연구진은 현재 오사카의 의료연구소 키타노 병원과 협력하여 최초 인간 임상시험을 시작하려 하고 있습니다. 이는 처음부터 치아가 자라지 않은 사람들, 즉 무치아증(치아 무형성증) 환자와 결손 치아를 가진 노인들을 대상으로 합니다.

이 임상 연구가 성공한다면 2030년까지 승인된 치료법을 볼 수 있을 것입니다. 보다 현실적으로는 2035년까지 이러한 치료가 일반화되기까지 시간이 걸릴 수 있습니다. 또한 단일클론 항체는 일반적으로 비용이 많이 들며, 암 치료에만 해도 10만 달러가 넘는 경우가 많아 비용이 높을 것으로 예상됩니다.

치아 건강에 투자하기

치과 진료는 규모는 작지만 수익성이 높고 중요한 의료 부문입니다. 또한 사람들의 치아 관리에 대한 관심 증가와 인구 고령화로 인해 두 자릿수 성장률을 보이며 꾸준히 성장하고 있습니다.

다양한 브로커를 통해 치과 관련 기업에 투자할 수 있으며, 여기 securities.io에서 미국, 캐나다, 호주, 영국, 그 외 여러 국가의 최고의 브로커에 대한 우리의 추천을 확인할 수 있습니다.

특정 치과 건강 기업에 직접 투자하고 싶지 않다면, iShares US Medical Devices ETF (IHI), SPDR S&P Health Care Services ETF (XHS), 또는 VanEck Bionic Engineering UCITS ETF (CYBO)와 같은 헬스케어 ETF에 투자하면 치과 및 의료 산업에 대한 보다 다양화된 노출을 제공받을 수 있습니다.

치과 기업

1. Nano Dimension

대부분의 적층 제조 기업은 금속 및 플라스틱에 집중하며 복잡한 기계 부품을 목표로 합니다. 반면 Nano Dimension (NNDM ) 은 3D 프린팅 전자 분야에 집중하고 있습니다. 여기에는 전도성 또는 유전체 잉크와 세라믹과 같은 매우 특수한 기술이 포함되며, 예를 들어 광학 또는 라디오 부품을 제작하는 데 사용할 수 있습니다.

이는 나노스케일에 3D 프린팅을 적용한 가능한 사례 중 하나이며, 우리는 “나노스케일 3D 프린팅, 상용화 준비 단계”에서 이를 더 자세히 탐구했습니다.

Nano Dimension은 인수와 내부 연구개발(R&D)의 조합을 통해 성장했습니다.

출처: Nano Dimensions

이러한 인수 중심 전략은 2024년 Desktop Metal 인수 와 함께 새로운 전환점을 맞았습니다. 두 회사는 금속 및 세라믹 3D 프린팅 분야에서 모든 규모에 걸쳐 훨씬 강력한 입지를 확보하게 되며, 특히 치과 임플란트 분야에서 강력한 리더십을 갖게 됩니다.

따라서 치아 재생을 위한 바이오테크 솔루션이 최종 목표가 될 수 있지만, 향후 10년 동안은 완벽하게 맞는 3D 프린팅 틀니가 시장을 장악할 가능성이 높습니다.

이는 SpaceX (SPCX ), Tesla (TSLA ), GE, Honeywell, Emerson, Raytheon, NASA, Medtronics 등과 같은 고객 기반을 통합함으로써 규모의 경제를 창출합니다.

마지막으로 두 회사는 주로 서로 다른 지역에서 활동했으며, Nano Dimension은 유럽, Desktop Metal은 미국에 기반을 두고 있어 영업팀을 통합함으로써 시너지를 낼 수 있습니다.

출처: Nano Dimensions

회사는 제조 과정에서 CO2 배출량을 94%, 물 사용량을 100%, 재료 사용량을 98%, 화학 물질 사용량을 82% 감소시켜 환경 발자국을 크게 줄일 수 있다고 주장합니다.

전반적으로 Nano Dimension이 3D 프린팅 기술 분야의 선두주자 중 하나로 부상할 것으로 기대됩니다.

출처: Nano Dimensions

하지만 투자자들은 Nano Dimension과 Desktop Metal 모두 인수 후에 부정적인 현금 흐름을 보였으며, 따라서 합병된 회사는 비용을 절감하거나 충분히 성장하여 향후 수익을 창출해야 한다는 점을 인식해야 합니다.

2. Align Technology, Inc.

Align은 Invisalign 상표, 치아 교정을 위한 혁신적인 교정 솔루션을 제공하고 있습니다. 이 독특한 제안은 교정 치료(치아 재배열)를 덜 고통스럽고 거의 보이지 않게 만드는 것입니다. 현재까지 1,500만 명의 환자를 치료했으며, 그 중 400만 명이 청소년입니다.

이 회사는 부끄럽고 고통스러운 교정 장치를 훨씬 더 견딜 수 있는 치료로 전환하고 있으며, 지속적인 개선을 통해 2001년 이후 연평균 23% 성장률을 유지하고 있습니다.

이 분야는 충분히 치료되지 않고 있으며, 많은 환자들이 기존 방법을 꺼려하고 있습니다. 이는 Invisalign 고객 중 성인 비율이 높은 것으로 나타납니다.

회사의 두 번째 제품은 iTero라는 구강 내 스캐너입니다. 이 솔루션은 환자의 치아를 60초 미만에 전체 3D 디지털 모델로 생성합니다.

이는 데이터를 수집하고 3D 프린팅 틀니 제작을 위한 완벽한 가상 구강 복제본을 만드는 데 훌륭한 옵션이 됩니다.

또한 CAD/CAM 시스템, 교정 랩, 타사 스캔 등 다른 소프트웨어와도 통합됩니다.

iTero는 치과 진료 소프트웨어, 원격 치과 의료, 온라인 예약 솔루션, 의사 찾기, 환자 금융 및 마케팅 솔루션을 포함한 완전 디지털 플랫폼 위에 구축됩니다.

출처: Align 

Invisalign은 치과 진료소가 제품을 추천, 판매 및 설치하도록 의존합니다. 특히 다지역 치과 서비스 조직(DSO)이 핵심 파트너이며, 최근 3년간 188개의 새로운 진료소를 연 Heartland Dental은 Invisalign으로부터 7,500만 달러 투자를 받았습니다.

Invisalign의 직접 마케팅은 소셜 미디어, 인플루언서 및 제품 존재와 약속 이행에 대한 인식을 확대하는 데 크게 의존합니다.

회사는 특히 IT 분야에서 제공 범위를 확대하고 있습니다. 특히 Exocad는 안면 수술을 안내하고 스마트폰 기반 3D 얼굴 스캔을 제공하며, AI를 통해 치료가 끝난 후 ‘이후’ 사진을 생성할 수 있게 합니다.

Align은 회사가 교정 시장을 성공적으로 장악하고 치과 진료의 디지털화를 선도할 것이라는 기대에 기반한 투자입니다. 이는 수년 혹은 수십 년에 걸쳐 폭발적인 성장을 가져올 수 있습니다. 투자자들은 새로운 경쟁자를 경계하고 이 성장 잠재력에 과도한 비용을 지불하지 않도록 주의해야 합니다.