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NASA, 아르테미스 III 승무원 공개: 2027년 새로운 비행 계획 내부

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2024년 4월 1일에 Artemis II 임무가 4명의 우주비행사를 태워 달을 10일간 궤도에 올립니다. 이는 Artemis I 임무에 이어 진행되며, Artemis I은 SLS(Space Launch System) 발사체와 Orion 우주선을 시험했으므로 유인 비행이 안전합니다.

Artemis II는 인류를 달 표면으로 다시 보내는 것뿐만 아니라, 미국 우주비행사(및 미국 동맹국)와 함께 영구적인 달 기지를 구축하려는 더 큰 프로그램의 일환이며, 이는 달과 화성을 향한 새로운 우주 경쟁에서 중국·러시아의 유사 계획보다 앞서 나가려는 목적을 가지고 있습니다.

이 프로그램은 최근 초기 설계에서 전면 개편되었습니다. 원래 Artemis III는 실제 달 착륙을 목표로 했지만, 이는 Artemis IV 임무로 연기되었습니다.

2026년 6월 9일, NASA는 Artemis III 승무원을 공개하고 2027년 발사일을 확정했습니다.

“이 임무는 2027년 지구 궤도에서 일련의 도전적인 시험을 수행할 것이며, 이는 2028년 달 남극에 첫 유인 임무인 Artemis IV를 위해 필수적입니다.”

그렇다면 새로운 Artemis III 계획은 무엇이며, NASA의 더 큰 우주 탐사 프로그램과 어떻게 맞물리는 걸까요?

Reforged Artemis Program

The New Artemis

NASA가 핵심 기술을 추가로 시험해야 할 필요성을 느끼면서 Artemis 프로그램을 재설계하기로 결정했습니다. 이는 상업용 달 착륙선과의 도킹 작전을 시험하는 것을 포함합니다.

“Artemis III는 복잡한 합동 및 도킹 작전을 시험하고, 언젠가 태양계 깊은 곳으로 우리를 데려갈 기술을 발전시키는 미국 혁신과 국제 파트너십의 힘을 보여줄 것입니다.”

따라서 NASA는 2027년에 새로운 Artemis 임무를 추가하여 이를 새로운 Artemis III로 전환했습니다.

이는 단순히 지연이라기보다, 50년 만에 첫 달 착륙, 달 남극 탐사, 영구적인 인간 거주 달 기지, 현지 자원을 활용한 연료·공기·건축 자재 생산 등을 원활히 진행하기 위한 디딤돌 역할을 합니다.

“Artemis III 우주비행사들은 ESA와 국제 파트너, 그리고 기관과 산업계의 수만 명에 달하는 최고의 인재들과 함께 새로운 탐사의 황금기를 열어가고 있습니다. 이는 다음 세대의 희망과 꿈을 이어가는 일이며, 아폴로 우주비행사들이 그랬던 것처럼 말입니다.”

이 새로운 계획은 초기 예정됐던 Lunar Gateway 우주 정거장을 완전히 취소하고, 그 일부를 핵추진 화성 로봇 임무인 SR-1 Freedom에 재활용하는 형태로 바뀌었습니다.

More Time For Testing Landers

착륙을 연기한 또 다른 이유는 초기 계획의 핵심 요소들이 충분히 빠르게 구현되지 못했기 때문이며, 특히 SpaceX (SPCX ) Starship의 신뢰할 수 있는 발사가 아직 진행 중이며, 지구 궤도에서 연료 보급 시험도 필요합니다.

SpaceX는 개조된 Starship을 착륙선으로 사용할 계획이며, 경쟁사인 Blue Origin도 자체 착륙선을 개발하고 있습니다. 현재 NASA는 두 착륙선을 모두 활용하고자 하며, 하나의 시스템에 문제가 발생할 경우를 대비해 중복성을 유지하려 합니다.

Blue Origin은 회사의 Blue Origin 착륙선의 유인 달 버전을 개발하고 있으며, SpaceX는 회사의 Starship을 기반으로 한 유인 달 착륙선을 개발하고 있습니다. 양사는 Artemis III를 위한 시험 체계를 구축하고 있습니다. NASA는 설계·개발·시험·평가 전 과정에서 두 착륙선 제공자를 직접 지원하며, 이전 임무에서 얻은 전문 지식과 역량을 공유하고 있습니다.

Artemis III 동안의 핵심 시험은 Orion(우주비행사를 싣는 우주선)과 착륙선 간의 도킹이 저궤도에서 원활히 이루어지는지를 확인하는 것입니다. 이는 시험 중 발생할 수 있는 문제를 보다 쉽게 해결할 수 있게 합니다.

Blue Moon이 먼저 발사되고, 그 뒤에 네 명의 우주비행사를 태운 Orion이 발사됩니다. 두 우주선은 약 이틀 동안 도킹된 상태를 유지하며 승무원이 시험 및 기술 시연을 수행합니다.

Blue Moon이 이륙한 후, Starship은 Orion과 자체 도킹 시도를 진행한 뒤 지구로 귀환합니다.

“이 고도로 조율된 임무는 세계에서 가장 강력한 로켓들의 다중 발사 캠페인을 포함하며, Orion과 착륙선 간의 통합 하드웨어, 시스템 인터페이스, 소프트웨어, 추진 및 통신을 시험합니다.”

전체적으로 Artemis III 승무원은 약 2주간 우주에 머무를 것으로 예상되며, 정확한 임무 기간은 발사·접근·도킹 상황에 따라 실시간으로 결정됩니다.

Artemis III’s Crew

Artemis III 일정 및 절차 발표와 함께 이번 임무의 네 명 승무원도 공개되었습니다:

Source: NASA

이번 승무원 구성은 ESA 우주비행사가 처음으로 Artemis 임무에 배정된 사례이며, NASA와 SpaceX, Blue Origin 같은 미국 기업이 주도하더라도 프로그램이 국제적으로 깊게 연결되어 있음을 보여줍니다.

“ESA의 유럽 서비스 모듈은 다시 한 번 Orion에 필수적인 역량을 제공하며, Artemis 프로그램의 핵심에 유럽의 지속적인 역할을 입증합니다. 오늘 휴스턴에서 발표된 소식은 인류의 달 복귀를 가능하게 하는 ESA의 역할을 강력히 인정하는 것입니다.”
Josef Aschbacher, ESA 사무총장.

ESA 우주비행사에는 이탈리아인 Luca Parmitano가 포함되며, 그는 2013년 이탈리아 우주국(ASI)의 첫 장기 ISS 임무와 2019년 사령관 임무를 수행한 바 있습니다. 이전에 이탈리아 공군 조종사이자 40종 이상의 항공기를 2,000시간 이상 비행한 시험조종사였습니다.

임무 사령관은 Randy “Komrade” Bresnik으로, 전 미 해병대 대령이며 95종 항공기에서 7,000시간 이상 비행(쿠웨이트 파병 등)했고, 우주선에서 3,600시간, 5번의 우주유출 활동(EVA)에서 32시간의 경험을 가지고 있습니다. 2018년부터는 탐사 담당 우주비행사 사무국 차장으로서 Artemis 임무에 사용될 우주선 및 시스템 개발·시험을 총괄하고 있습니다.

Andre Douglas는 임무 전문가로, Orion과 Blue Origin 및 SpaceX 착륙선 간 도킹 절차 시험을 담당합니다. 이는 그의 첫 우주 비행이며, 이전에 Artemis II 임무의 백업 및 마감 승무원으로 활동했습니다. 그는 해양 로봇, 행성 방어, 우주 탐사 임무 등에 참여한 경험이 있습니다.

Frank Rubio는 Artemis III에서 두 번째 우주 비행을 수행합니다. 그는 2022~2023년에 371일 동안 궤도에 머물며 미국 우주비행사 최장 단일 임무 기록을 세웠습니다. 28년간 미 육군에서 조종사·의사·우주비행사로 복무했습니다.

예비 승무원으로는 Robert Hines가 있으며, 주요 승무원 네 명과 함께 훈련합니다. 그는 미 공군 대령으로 27년간 조종사·전투기·시험비행사로 복무했으며, 50종 항공기에서 4,000시간 비행, 3종 전투기에서 76번의 전투 임무를 수행했습니다. 이전에 NASA의 SpaceX Crew-4 임무에서 국제우주정거장으로 가는 파일럿을 맡았습니다.

What’s Next?

Artemis & Beyond

2027년 Artemis III가 순조롭게 진행된다면, 제프 베조스와 일론 머스크의 착륙선 모두가 준비된 것으로 검증될 것입니다.

하지만 일정이 맞출 수 있을지는 아직 미정입니다. Starship은 현재 시험을 마무리하고 있으며, SpaceX는 최근 업그레이드된 Starship 차량의 시험 비행을 수행했습니다.

한편, Blue Origin은 유일한 발사대에서 New Glenn 로켓이 폭발하는 심각한 사고를 겪었으며, 이는 역사상 가장 큰 비핵 폭발 중 하나에 해당합니다.

NASA는 향후 SpaceX와 Blue Origin 사이에서 임무를 교대로 수행하도록 하여 계약 경쟁을 유지하고, 단일 공급업체에 의존하는 위험을 줄이려 합니다.

Artemis가 착륙선을 검증한다면, 이는 Artemis IV를 통한 실제 달 착륙으로 이어질 수 있습니다. 두 명의 우주비행사가 일주일간 달에 머물게 됩니다.

Artemis IV의 목표 일정은 아직 2028년 초이며, 이는 모든 필요한 기술이 시험되고 준비될 것이라는 NASA의 기대와 야망을 반영합니다. 중국도 2030년까지 달 복귀를 목표로 하고 있어, 이 ‘경쟁’에서 뒤처지는 것은 미국 우주 프로그램에 큰 타격이 될 것입니다.

Building A Lunar Base

그 다음 단계는 Artemis V와 이후 임무들로, 달 기지 구축을 위한 기본 블록을 만들게 됩니다. 이는 CLPS(Commercial Lunar Payload Services) 이니셔티브를 통해 달 표면에 4톤 규모의 페이로드를 전달하여 무엇이 작동하는지 시험하는 것으로 시작됩니다.

이후 Intuitive Machines의 (LUNR ) Nova-C Trinity 착륙선이 과학 조사와 기술 시연을 수행할 예정이며(아래 Intuitive Machines 섹션 참고).

그리고 MoonFall 드론을 달 남극에 배치해 험난한 지형을 탐사·지도화하고, VIPER(Volatiles Investigating Polar Exploration Rover)를 통해 물 얼음 및 기타 휘발성 물질의 분포를 보다 잘 이해하려 합니다.

기지는 핵분열 표면 전력 원자로 프로젝트로 전력을 공급받게 됩니다. NASA는 에너지부(DOE) 및 산업계와 협력해 4개의 10 kW 모듈로 최소 40 kW 전력을 제공하는 핵분열 전력 시스템을 설계하고 있으며, 이는 화성 기지 전력 공급의 기반이 될 수도 있습니다.

달 표면에는 두 종류의 차량이 포함됩니다: 비가압형 달 지형 차량(LTV)과 가압형 로버. 가압형 차량은 이동식 기지 역할을 하여 승무원이 기지 캠프를 떠나 장시간 활동할 수 있게 합니다.

Source: Space.com

마지막으로 지구의 Starlink과 유사한 초기 궤도 중계 위성 군집을 구축하고, 이후 추가 공급업체가 개발한 군집을 통해 통신·내비게이션 능력을 확대할 계획입니다.

Investing In Lunar Colonization

Intuitive Machines

LUNR 가격 차트

달 기지 혹은 식민지를 건설하려면 대형 우주 탐사선 제작 및 목적지까지 무사히 도착시키는 높은 전문성이 필요합니다.

오늘날 우리는 민간 기업이 자동화 혹은 유인 임무로 소행성을 채굴할 수 있는 시점에 점점 가까워지고 있습니다, 특히 근지구 소행성에 대해 말입니다.

2013년 텍사스 주 휴스턴에서 설립된 Intuitive Machines는 현재 주로 달에 초점을 맞춘 기업으로, 주식 티커 LUNR으로 표시되며 이미 NASA의 4개 달 임무에 선정되었고, 400명 이상의 직원을 고용하고 있습니다.

이 회사는 달에서 과학 데이터를 성공적으로 착륙·전송한 최초의 민간 기업이며, 달 탐사 및 정착을 위한 인프라 구축 프로젝트를 다수 진행하고 있습니다.

첫 번째 프로젝트는 “데이터 전송 서비스”이며, 기술이 시험 단계에 있으며 궁극적으로 달 궤도에 데이터 전송 위성 군집을 구축하는 것을 목표로 합니다.

두 번째 사업은 “Infrastructure as a Service”이며, 자율 운용이 가능한 LTV, 통신 서비스, GPS 위치 서비스 등을 포함합니다.

세 번째 사업은 달 표면에 물자를 전달하는 것입니다. 차기 단계는 Nova-D 착륙선으로, 1,500~2,500 kg의 물자를 달에 전달할 수 있습니다. 이 적재량은 LTV와 40 kW 핵분열 표면 전력 원자를 운반하는 데 필요합니다.

이 회사는 NASA와의 다수 계약을 체결했으며, 예를 들어 Near Space Network 계약은 최대 48억 2천만 달러의 잠재 가치를 가지고 있습니다. NASA 외에도 텍사스 우주 위원회로부터 2025년 4월에 최대 1,000만 달러의 보조금을 선정받는 등 고객 기반을 다변화하고 있습니다.

2025년 1분기에 긍정적인 자유 현금 흐름을 달성하고 2026년 1분기에 긍정적인 EBIDTA를 기록함에 따라 투자자들에게 훨씬 안전한 투자처가 되고 있습니다. 이는 현금 소모 스타트업에서 성장하는 우주 경제에 서비스를 제공하는 확립된 기업으로 전환되는 과정입니다.

Intuitive는 Lanteris(전 Maxar Space Systems)와 Goonhilly Earth Station Ltd, COMSAT 등을 인수하며 빠르게 확장하고 있습니다. Lanteris는 상업용 GEO 위성 제조업체이며 NASA의 SR-1 Freedom 핵우주선용 Power and Propulsion Element를 구축하고 있습니다.

Intuitive Machines는 NASA와 SpaceX 또는 Rocket Lab과 동등한 신뢰받는 파트너로서, 향후 심우주 탐사의 기반이 될 수 있습니다 (RKLB ).

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(Intuitive Machines에 대한 자세한 내용은 당사의 투자 보고서. 이러한 우주 인프라는 새로운 우주 기반 경제의 기반이 될 것입니다.

Latest Intuitive Machines(LUNR) Stock News and Developments

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Jonathan은 유전 분석 및 임상 시험을 수행한 전직 생화학 연구원입니다. 그는 현재 주식 분석가이자 금융 작가이며, 혁신, 시장 주기 및 지정학에 초점을 맞춘 출판물 'The Eurasian Century'을 운영하고 있습니다.