Lynne Bairstow, co-fondatrice di Build With Bitcoin, Base Layer Advisors e Mita Tech Talks – Serie di interviste

Lynne Bairstow, co-fondatrice di Build With Bitcoin, Base Layer Advisors e Mita Tech Talks, è un’imprenditrice, investitrice e consulente con una carriera che spazia dalla finanza tradizionale al venture capital, alla tecnologia e a Bitcoin. Dopo aver iniziato la sua carriera a Wall Street presso Merrill Lynch, si è trasferita in Messico ed è diventata una partecipante attiva nell’ecosistema tecnologico del paese. Ha fondato MITA Ventures nel 2012, aiutando a investire e a fare da mentore a società tecnologiche in fase iniziale in Messico e America Latina con potenziale di crescita globale, in particolare in settori come l’intelligenza artificiale, la blockchain, il fintech e le tecnologie connesse. Bairstow è anche la fondatrice di DeFiant Finance, una piattaforma educativa incentrata su Bitcoin e le sue potenziali implicazioni per la finanza, l’empowerment economico e la decentralizzazione, ed è stata mentore di startup e investitrice angelica nella regione. Il suo lavoro si è sempre più concentrato sull’infrastruttura Bitcoin e sulle aziende costruite attorno al protocollo.

Build With Bitcoin è un podcast e una piattaforma di consulenza lanciata da Bairstow insieme a Israel Muñoz nel 2024, che presenta conversazioni con fondatori, investitori e tecnologi che costruiscono imprese e infrastrutture attorno a Bitcoin. Base Layer Advisors è una società di consulenza focalizzata su Bitcoin che collabora con individui, family office, aziende, startup e investitori di venture capital su strategie di investimento e opportunità legate all’ecosistema Bitcoin. Mita TechTalks è un incontro su invito a Punta Mita organizzato attorno alla convergenza dei mercati dei capitali, Bitcoin, intelligenza artificiale ed energia, che riunisce investitori, gestori patrimoniali, dirigenti, fondatori e leader tecnologici per esaminare come questi settori in rapida evoluzione stiano iniziando a intersecarsi.

Hai iniziato la tua carriera nella finanza tradizionale presso Merrill Lynch prima di trasferirti in Messico più di due decenni fa e successivamente di aver fondato MITA Ventures nel 2012. In che modo quella transizione da Wall Street all’ecosistema startup latinoamericano ha plasmato la tua convinzione a lungo termine su Bitcoin sia come piattaforma tecnologica sia come cambiamento di paradigma finanziario?

Questo ha avuto un enorme impatto su di me. Se fossi rimasta a Wall Street, non credo avrei mai compreso il vero potenziale di Bitcoin come protocollo tecnologico. Quando mi sono avvicinata a Bitcoin nel 2012, vivevo già in Messico da diversi anni, lavorando nell’ecosistema startup latinoamericano, dove il fintech stava risolvendo alcuni dei più grandi problemi della regione. Questo mi ha dato una visione diretta del volume delle rimesse, dell’attrito e del costo di inviare denaro oltre confine, e dell’elevato onere sostenuto dai non bancarizzati — che costituivano più del 50 % della popolazione all’epoca. Praticamente non c’era accesso al credito, le carte di credito erano scarse, e questa scarsità era di per sé un importante ostacolo al commercio elettronico. Così, quando Bitcoin è entrato nella mia vita, l’ho visto come il collegamento mancante: un modo per trasferire valore peer-to-peer senza passare per banche o istituzioni finanziarie intermediarie, che avevano reso il commercio transfrontaliero e qualsiasi transazione finanziaria basata su internet nella regione molto più difficile. Ha davvero plasmato il mio pensiero da quel momento in poi.

Attraverso Build With Bitcoin, discuti spesso di Bitcoin come infrastruttura piuttosto che semplicemente come asset digitale. Quali sono alcune delle applicazioni reali di Bitcoin più trascurate che gli investitori istituzionali e gli imprenditori non riescono ancora a comprendere appieno?

Penso sempre a Bitcoin prima come protocollo e tecnologia, piuttosto che come asset digitale, titolo o semplicemente riserva di valore — anche se è proprio questo. Quando rifletto sul potenziale di Bitcoin, credo che non possiamo nemmeno cominciare a immaginare tutti i casi d’uso che sbloccherà. Uno che mi entusiasma particolarmente è la sua divisibilità in frazioni così piccole. Ciò significa che i pagamenti per contenuti, intrattenimento, sport, notizie — qualsiasi cosa possa essere digitalizzata — possono passare da un modello di abbonamento mensile a un vero modello pay‑per‑consumption. Credo che software e servizi basati su abbonamento possano essere completamente trasformati da Bitcoin, trasmettendo satoshi e pagando solo per ciò che si consuma realmente. Questo aumenterà la qualità di contenuti, software, intrattenimento e sport forniti, perché le persone continueranno a consumare solo finché ricevono valore — e questo ha anche il potenziale di ridurre le spese individuali e migliorare le finanze complessive, eliminando abbonamenti inutilizzati o sprecati. È una grande opportunità. Un’altra è l’AI agente. Man mano che gli agenti diventano più diffusi e ci affidiamo a loro per effettuare transazioni per nostro conto, Bitcoin diventa una rete di pagamento naturale per gli agenti, più di qualsiasi altro asset digitale, grazie alla finalità del suo regolamento. Un agente sarà attratto da un protocollo con regolamento immediato e definitivo piuttosto che da una blockchain dove le transazioni possono essere annullate o ripristinate — quindi penso che gli agenti sceglieranno naturalmente Bitcoin come la migliore tecnologia disponibile per eseguire le loro azioni e iniziative. Questi sono solo due esempi. Ma una volta che apri davvero la mente a questo, la divisibilità, la finalità e l’apertura del protocollo Bitcoin si estendono a innumerevoli opportunità di trasferimento di valore.

Hai trascorso anni a fare da mentore a fondatori in tutta l’America Latina attraverso programmi come Google Launchpad for Startups. In che modo la cultura dell’innovazione in LatAm differisce dalla Silicon Valley quando si tratta di costruire aziende native Bitcoin o guidate dall’AI?

Differisce notevolmente, a partire dalle risorse limitate tipicamente disponibili per i fondatori di startup latinoamericane. Questo è un netto contrasto con la Silicon Valley, dove sono più accessibili grandi quantità di finanziamenti e un ampio bacino di talenti. Di conseguenza, un fondatore latinoamericano tende a costruire in modo più snello e a concentrarsi sul raggiungere la redditività più rapidamente, anziché seguire il mantra “crescita a tutti i costi” che ha storicamente guidato i fondatori della Silicon Valley. Vedo una mentalità simile nelle aziende native Bitcoin. Per un fondatore che lavora su tecnologie Bitcoin o detiene Bitcoin nel bilancio, il vero costo opportunità di ogni dollaro è il Bitcoin stesso. Dato l’enorme crescita dell’asset nei cicli di quattro anni e oltre, qualsiasi spesa — un acquisto di marketing, una nuova assunzione, un altro abbonamento — viene valutata rispetto a una semplice domanda: sarei meglio a tenere questo in Bitcoin? È qui che la mentalità del fondatore di startup latinoamericano e del fondatore native Bitcoin converge: entrambi sono orientati al valore e focalizzati sul raggiungere la redditività. Per quanto riguarda le aziende guidate dall’AI, si tratta di una frontiera così nuova — davvero efficace solo dall’inizio di quest’anno, 2026 — dove è diventato interamente possibile costruire un’azienda senza una solida infrastruttura tecnica, usando l’AI per sviluppare la tecnologia e poi farla revisionare da un CTO anziché aver bisogno di un intero team di ingegneri. E le capacità dell’AI continuano a migliorare, avvicinandosi sempre più ai risultati dei fondatori che costruiscono in modo tradizionale. Quindi, distinguerei le aziende native Bitcoin dalle aziende guidate dall’AI come due categorie distinte, anche se credo che l’AI dovrà essere incorporata in ogni azienda in futuro — se non come parte del modello di business principale, allora almeno come livello di test per garantire che la tecnologia sia sicura, stabile e in grado di mantenere le promesse dell’azienda.

In Base Layer Advisors, metti in contatto gli investitori con opportunità di venture focalizzate su Bitcoin. Quali qualità distinguono le startup Bitcoin che semplicemente cavalcano i cicli di hype da quelle che costruiscono infrastrutture durevoli a lungo termine?

Onestamente, non vedo molte startup Bitcoin che cavalcano i cicli di hype. Un’eccezione potrebbe essere la categoria delle società di tesoreria Bitcoin, ma non le chiamerei davvero società Bitcoin — usavano Bitcoin come asset di tesoreria per emettere più titoli, il che le rende più uno strumento finanziario o una società finanziaria che una vera azienda Bitcoin. Esiste una reale distinzione tra le aziende che costruiscono infrastrutture e strumenti Bitcoin, espandendo le capacità open‑source, e le aziende che semplicemente detengono Bitcoin nel loro bilancio — sono modelli completamente diversi. Non vedo i costruttori di infrastrutture cavalcare un ciclo di hype, perché, come ho già detto, detenere Bitcoin nel bilancio mette ogni fondatore in una mentalità in cui il costo opportunità di qualsiasi spesa è ciò che si rinuncia a non conservare quel valore in Bitcoin a lungo termine. Questo tende a renderli meno ciclici e meno reattivi alla domanda a breve termine. Detto ciò, penso che le società di tesoreria siano diventate eccessivamente gonfiate — le persone hanno investito senza un piano chiaro su come queste aziende avrebbero continuato a finanziarsi se il prezzo di Bitcoin fosse sceso, cosa che è avvenuta, o se l’appetito dei mercati dei capitali per le società di tesoreria fosse diminuito, cosa che è accaduta anche. Quindi, separerei completamente queste due categorie. Dal lato delle infrastrutture, vedo enormi opportunità di venture. Queste aziende tendono a raccogliere fondi presto nel loro ciclo di vita e poi necessitano di meno capitale di rischio man mano che crescono, perché raggiungono la redditività presto e tendono a essere più conservative fiscalmente nel raccogliere capitali.

Parli spesso della convergenza tra Bitcoin, AI e sistemi energetici. Perché credi che questi tre settori stiano diventando sempre più interconnessi e quali opportunità potrebbero emergere da questa convergenza nel prossimo decennio?

Credo che questi tre — Bitcoin, AI ed energia — siano davvero in prima linea nel guidare l’innovazione per il prossimo secolo. Bitcoin è il nuovo mercato dei capitali e sistema finanziario: grazie alla natura peer‑to‑peer del protocollo, alla sua disponibilità 24/7/365 e alla sua divisibilità, credo che virtualmente qualsiasi asset possa eventualmente essere trasferito tramite il protocollo Bitcoin. È chiaro che ci sono limiti al numero di transazioni che il livello base può elaborare, ma stanno emergendo livelli secondari per gestire quel volume. L’AI, nel frattempo, sarà ovviamente il motore di innovazione ed efficienza in molti settori, e gli agenti AI graviteranno naturalmente verso Bitcoin come opzione di regolamento grazie alla sua finalità e alla sua divisibilità in quantità molto piccole. L’energia è ciò che alimenta entrambe le tecnologie. Abbiamo già iniziato a cambiare la narrazione sull’energia — ci sono preoccupazioni valide sulle emissioni di carbonio, ma l’energia di per sé non è cattiva; ciò che conta è il tipo di energia prodotta e come essa favorisce il benessere umano. L’umanità è migliorata nei secoli in proporzione diretta all’energia disponibile, e penso che ci siamo un po’ confusi nel pensare quando abbiamo iniziato a trattare tutta l’energia come ‘cattiva’ invece di chiedere quale tipo di energia dovremmo usare e come ridurre gli impatti negativi di certe forme di produzione energetica. Il mining di Bitcoin è stato in realtà una delle prime tecnologie a rimuovere le emissioni di carbonio dall’aria, usando il metano come fonte energetica per il mining invece di farlo disperdere o bruciare. Questo ha aiutato ad aprire le menti delle persone su come si può creare domanda di energia e finanziare nuove infrastrutture energetiche riducendo effettivamente le emissioni. Con il crescere delle esigenze energetiche dell’AI, abbiamo iniziato a vedere centri di calcolo ad alte prestazioni e AI che catturavano progetti energetici originariamente costruiti per il mining di Bitcoin, e ora stiamo osservando una reale convergenza tra i due. Quindi, l’energia alimenta sia l’AI che il Bitcoin, e penso che AI e Bitcoin insieme siano fondamentali per il futuro della tecnologia e della crescita.

Il tuo prossimo evento Mita Tech Talks riunirà dirigenti, investitori e tecnologi per discutere del futuro del capitale. Che tipo di conversazioni speri di suscitare che attualmente non avvengono nei più grandi congressi tecnologici o cripto mainstream?

Mita TechTalks è deliberatamente progettato come una piccola conferenza, perché il nostro obiettivo è che tutti i partecipanti — relatori, sponsor e ascoltatori — se ne escano con conoscenze pratiche. Il pubblico di Mita TechTalks 2026 sono gli allocatori di capitale: persone provenienti da family office, società private e individui ad alto patrimonio netto che possono prendere decisioni finanziarie più rapidamente rispetto alle grandi istituzioni, rendendoli tra i primi a sfruttare le opportunità in Bitcoin, AI ed energia. Gli interventi stessi sono brevi e di alto livello, sufficienti a dare un’idea di cosa faccia ciascun esperto e a stimolare la conversazione, ma il tempo tra gli interventi è generoso, così i partecipanti hanno reali opportunità di parlare direttamente con i relatori, conoscerli e porre domande. Dedichiamo anche un’intera pomeriggio a workshop tematici — uno sulle opportunità energetiche, uno sull’AI, uno per i fondatori di startup che copre la pianificazione fiscale e successoria, e uno sul possesso di Bitcoin stesso. Quest’ultimo è ancora un punto di confusione per molte istituzioni — anche un family office o una piccola azienda ha bisogno di un piano per detenere Bitcoin in modo sicuro e garantire che possa essere trasferito ad altri azionisti o membri della famiglia, così la continuità della proprietà è integrata fin dall’inizio. Si tratta di workshop pratici, tenuti in una sede privata e sicura — le ville offrono un’ambientazione incredibile per porre domande direttamente a esperti a cui altrimenti non avresti accesso. È un’opportunità unica per combinare conversazioni di alto livello sul futuro e il suo potenziale con conoscenze pratiche che puoi portare a casa e applicare realmente.

Avendo vissuto e investito in Messico per oltre 20 anni, come vedi il ruolo di Bitcoin in regioni dove la volatilità della valuta, l’attrito delle rimesse e l’accesso finanziario limitato rimangono sfide costanti?

Come ho già accennato, essere immersa nel sistema finanziario messicano al mio arrivo mi ha dato l’opportunità di vedere un potenziale in Bitcoin che non avrei mai percepito se fossi rimasta a Wall Street. Mi ha davvero aperto gli occhi sull’attrito delle rimesse, sulla dimensione della popolazione non bancarizzata e su quanto fosse limitato l’accesso alle carte di credito all’epoca — anche tra le persone più benestanti e della classe media. Ora è migliore, 15 anni dopo, ma allora era molto limitato, e ho visto in prima persona come Bitcoin potesse aprire un movimento di capitale transfrontaliero senza attriti. Credo che molte persone non siano ancora consapevoli delle infrastrutture del protocollo Bitcoin che consentono di spostare denaro con molto meno attrito rispetto alla banca tradizionale, e c’è un’enorme opportunità di ridurre le commissioni in tutti questi casi d’uso transfrontalieri.

Il Messico è stato piuttosto privilegiato in quanto la sua economia è stata forte, soprattutto negli ultimi anni — molte persone non si rendono conto che il peso si è effettivamente rafforzato rispetto al dollaro USA. Ma in regioni come Argentina e Venezuela, che hanno subito un’inflazione devastante, Bitcoin è chiaramente diventato una riserva di valore verso cui le persone si orientano, e l’accettazione e la consapevolezza sono arrivate molto più facilmente lì. Anche in Messico, nonostante una valuta forte, quella storia di inflazione è radicata nella memoria culturale — se non l’hai vissuta tu stessa, i tuoi genitori o nonni l’hanno vissuta — insieme a una certa sfiducia verso il governo. Quindi, c’è una comprensione intrinsecamente migliore del potenziale di Bitcoin, sia come riserva di valore sia come modo per spostare asset peer‑to‑peer. Estendendo questo modello dal Messico e dall’America Latina al continente africano e ad altre regioni, si osserva un’opportunità globale. Direi che il Sud Globale, in generale, può avere una prospettiva diversa su Bitcoin rispetto al Nord Globale — e penso che la reale opportunità di valore sia probabilmente maggiore lì.

Domanda 8: molte persone ancora considerano Bitcoin principalmente come “oro digitale”. Dal tuo punto di vista, quanto sarà importante il livello di applicazione più ampio attorno a Bitcoin nel determinare il suo impatto a lungo termine sulla finanza e sulla tecnologia?

Answer: Ci sono due facce di questa moneta, per così dire. Bitcoin deve continuare a far crescere il suo valore totale di asset per essere preso sul serio, e questo è il vantaggio dell’adozione da parte delle banche tradizionali e degli ETF di Wall Street — sebbene da quel punto di vista gli investitori lo vedranno necessariamente come oro digitale, come investimento. Ma penso che i casi d’uso di riserva di valore e di mezzo di scambio vadano di pari passo e cresceranno insieme — non si può davvero avere l’uno senza l’altro. Perché Bitcoin venga adottato come mezzo di scambio, deve prima essere considerato affidabile nel mantenere e aumentare il proprio valore, e la sua offerta fissa di 21 milioni gli conferisce un vantaggio anche rispetto all’oro, oltre alla portabilità dell’oro digitale. Dal punto di vista tecnologico, dobbiamo fare un lavoro migliore nella creazione di strumenti e app che rendano Bitcoin più facile da utilizzare. È ancora piuttosto ingombrante usare certi wallet Bitcoin — che preferisco chiamare dispositivi di firma Bitcoin — e trovare l’equilibrio tra rimuovere la complessità e preservare la sicurezza è davvero difficile. Questo lascia molte opportunità per gli imprenditori di risolvere la usabilità. Detto ciò, il livello base di Bitcoin è molto solido, anche se può finalizzare solo un numero limitato di transazioni in una finestra di dieci minuti (o “blocco”). I livelli costruiti sopra, invece, offrono opportunità quasi illimitate — tokenizzazione di titoli, emissione di stablecoin, spostamento di asset su larga scala tramite il Lightning Network o tecnologie emergenti come Ark. C’è un’enorme possibilità di ricostruire il sistema finanziario, e penso che sia necessario ricostruirlo per migliorare l’efficienza, ampliare l’accesso e ridurre gli attriti. Ho lavorato a Wall Street 20 anni fa e, onestamente, non è cambiato molto — è ancora piuttosto arcaico poter negoziare titoli solo in determinate ore. Il cambiamento sta arrivando, ma è stato lento, e penso che gran parte di questa pressione sia generata dall’innovazione che avviene intorno al protocollo Bitcoin.

Attraverso Build With Bitcoin e i tuoi interventi, ti confronti regolarmente con fondatori che costruiscono “tecnologie della libertà”. Cosa significa oggi questo termine, soprattutto in un mondo sempre più plasmato dall’AI e dalle piattaforme digitali centralizzate?

Come venture capitalist, non mi sono mai davvero occupata di tecnologie open‑source, o “tecnologie della libertà”, quindi ne ero piuttosto poco familiare prima di approfondire l’innovazione Bitcoin. Bitcoin stesso è un progetto open‑source, e la maggior parte delle tecnologie costruite attorno ad esso nascono allo stesso modo. All’inizio, ho faticato a capire come qualcosa potesse essere open‑source e allo stesso tempo redditizio — ma esiste sicuramente una via per questo, e penso che l’open‑source rafforzi effettivamente un progetto. Una delle cose che ho imparato presto, lavorando con la Human Rights Foundation su una tecnologia che credevo potesse servirla bene, è che l’open‑source era essenziale dal loro punto di vista: avevano bisogno di strumenti che potessero essere revisionati e verificati, senza un punto di controllo centrale. Credo che le tecnologie open‑source e le tecnologie della libertà stiano diventando sempre più importanti, perché con il dominio dell’AI vediamo una maggiore sorveglianza e un controllo esercitato da autorità centrali e governi. Le tecnologie della libertà sono il modo in cui gli individui mantengono la propria sovranità, che ritengo essenziale. E proteggere la propria privacy non significa nascondere qualcosa. La privacy non dovrebbe essere un crimine; dovrebbe essere un diritto, e abbiamo il diritto di proteggere le nostre informazioni private. Tuttavia, a mio avviso, sembra che tutto debba essere sempre più divulgato o tracciato. Recentemente c’è stato molto dibattito su come i sistemi AI nelle telecamere di traffico Flock usino anche il riconoscimento facciale e traccino una gamma molto più ampia dei nostri movimenti. Credo che combatteremo una battaglia continua contro il tracciamento costante di ogni nostra azione, ed è proprio per questo che le tecnologie della libertà open‑source — prive di un punto di autorità centrale controllabile — diventeranno strumenti essenziali per chiunque voglia mantenere la propria sovranità come individuo.

Hai avuto una posizione in prima fila di fronte a più ondate di cambiamento tecnologico, dalla finanza tradizionale al venture capital all’innovazione Bitcoin. Guardando al futuro, quali sviluppi nell’infrastruttura Bitcoin o nei sistemi finanziari guidati dall’AI ti entusiasmano di più nei prossimi cinque anni?

Onestamente, è sembrato un salto di livello ad ogni fase della mia carriera. La finanza tradizionale era incredibilmente entusiasmante quando ho iniziato a lavorare, e anni dopo, passare al venture capital mi ha permesso di osservare aziende emergere proprio all’inizio di enormi cambiamenti nell’infrastruttura cloud — le startup non dovevano più essere enormi per competere, grazie a tecnologie più piccole e interconnesse. Ora, con Bitcoin, sembra un altro salto in più. Credo che abbiamo l’opportunità di democratizzare davvero l’accesso alle opportunità, ed è ciò che Bitcoin consente.

Come tecnologia, invita al trasferimento peer‑to‑peer di valore senza richiedere una grande quota di partecipazione o le relazioni giuste per partecipare alla crescita. È un asset che è cresciuto dal basso — prima sviluppatori e individui — e solo ora, a 15 anni di vita, viene adottato da istituzioni e società finanziarie serie. La cartolarizzazione fa parte di questo, e sebbene alcune persone ne siano preoccupate, la considero un passo necessario. Ciò che mi colpisce è che Bitcoin è l’unico asset di cui sono a conoscenza che è iniziato con gli individui e si è poi sviluppato in istituzioni, piuttosto che il contrario. Questo crea opportunità per un numero molto più ampio di persone di partecipare alla costruzione della ricchezza e allo scambio di valore direttamente, senza necessità di un intermediario.

È qui che si incrocia con l’AI: se le valute digitali delle banche centrali guadagnano terreno, se le autorità centralizzate ottengono più controllo sulle nostre finanze e se tutti gli asset diventano digitali, tutto diventa tracciabile. Bitcoin ti permette di separarti da quel sistema centralizzato e di detenere la tua ricchezza in modo indipendente, invece di rischiare che venga controllata o sequestrata da un’autorità che non condivide ciò che pensi o dici. Credo che sia qui che Bitcoin ci consenta di mantenere l’indipendenza e la libertà di pensiero in un mondo che probabilmente diventerà sempre più controllato da autorità centrali.

Inoltre, c’è il cambiamento di cui ho parlato prima verso il pagamento solo per il valore ricevuto. Questo sarà un cambiamento significativo — storicamente abbiamo pagato per l’intero prodotto, sia esso software o un’auto, anche se ne utilizziamo solo una parte. Immagina di pagare solo per i chilometri che effettivamente guidi, o solo per le partite di calcio che guardi invece dell’intera stagione, o solo per i dieci minuti di un film che hai visto prima di decidere che non ti è piaciuto. Credo che tutti questi casi d’uso, compresi contenuti e intrattenimento, aumenteranno necessariamente in qualità, perché le persone non pagheranno più per una scarsa qualità — pagheranno solo per ciò che realmente desiderano consumare. La qualità è soggettiva, naturalmente, ma si spera che questo cambiamento elevi alla fine il modo in cui noi, come esseri umani, scegliamo di spendere il nostro tempo e la nostra attenzione.

Grazie per la splendida intervista, lettori interessati a saperne di più o consigliati a visitare il podcast Build With Bitcoin o Base Layer Advisors.