Taxi Volanti: La Prossima Rivoluzione dei Trasporti Dopo i Veicoli Elettrici

I trasporti e la mobilità sono parti fondamentali della nostra economia e hanno guidato l’innovazione tecnologica nel corso della storia, dalla costruzione navale alla produzione automobilistica. Il panorama industriale odierno sta cambiando rapidamente, spinto da innovazioni che trasformano radicalmente il modo in cui funzionano i trasporti.

La prima tendenza è l’elettrificazione, resa possibile da batterie sempre più densamente energetiche, che alimentano i veicoli elettrici e forse presto ogni veicolo, interrompendo due secoli di dominio dei combustibili fossili.

La seconda tendenza è l’automazione, l’autonomia e la computerizzazione. Automazione più avanzata e intelligenza artificiale stanno rendendo possibile, per la prima volta, che veicoli autonomi circolino sulle nostre strade. In particolare, Tesla (TSLA ) ha appena avviato la produzione di massa del suo Cybercab.

Infine, anche il modo di trasportarsi sta cambiando. Finora, il trasporto individuale o di piccoli gruppi è stato automaticamente considerato compito di automobili, autobus e altri veicoli terrestri. Sebbene esistano piccoli aerei ed elicotteri, la loro complessità, i costi e i rischi li hanno resi un’opzione riservata solo ai ricchi e hanno richiesto una notevole infrastruttura dedicata.

Questo sta cambiando rapidamente, con le “auto volanti” che stanno diventando una realtà e i taxi volanti pronti a diventare un servizio commerciale in alcune delle grandi metropoli. Contrariamente agli elicotteri, questi taxi volanti più piccoli e sicuri, in parte derivati da progetti di droni, sono alimentati elettricamente, il che riduce notevolmente il rumore, rendendoli più adatti al trasporto intra-cittadino.

Il Sogno delle Auto Volanti

Non appena l’aviazione e l’automobile furono inventate, le persone sognarono di combinare le due in un veicolo volante polivalente, utilizzabile da individui e famiglie per andare ovunque, liberi dalle limitazioni di strade e traffico.

Fonte: PreLaunch

Molti prototipi da inventori individuali e grandi corporazioni furono proposti, ma tutti fallirono per gli stessi ostacoli:

• Sicurezza, poiché enormi eliche a livello della testa delle persone che vagano per le strade, rappresentano un disastro in attesa di accadere.
• Spazio, poiché la maggior parte delle “auto volanti” ispirate agli aerei necessita di grandi ali per volare, richiedendo o più spazio di quello che le strade normali possono offrire, o ali complesse che si ripiegano.
• Prezzo: Eliche, motori più potenti, ingegneria più complessa, assenza di economie di scala: tutti i progetti proposti si sono rivelati troppo costosi per sostituire ragionevolmente le automobili nel budget della maggior parte delle persone.
• Infrastruttura: poiché la maggior parte delle auto volanti ispirate agli aerei richiedeva ancora una lunga pista per il decollo e l’atterraggio.
• Efficienza Energetica: Indipendentemente dall’efficienza di un aereo, sollevare un intero veicolo in aria e mantenerlo in volo richiede più energia rispetto al rotolamento delle ruote a terra.
• Pilotaggio: Assumere che tutti acquisiranno le competenze e la disciplina dei piloti per evitare incidenti è probabilmente irrealistico.

Allora, cosa è cambiato che rende oggi i taxi volanti una possibilità, quando nel secolo scorso non lo erano?

Una Nuova Razza di Veicoli Volanti

Costruendo sull’Industria dei Droni

Per molto tempo, l’unico modo per far volare qualcosa era tramite aerei o elicotteri. Tecnicamente, anche i razzi potevano contare, ma i loro costi elevati e, fino a poco tempo fa, la mancanza di riutilizzabilità li escludono da qualsiasi possibilità di utilizzo per il trasporto quotidiano.

Ognuno presenta i propri problemi:

• Gli aerei sono efficienti, ma richiedono aeroporti dedicati per il decollo e sono ancora complessi da pilotare, rendendoli poco adatti a un uso quotidiano dal proprio vialetto.
• Gli elicotteri possono decollare verticalmente, ma sono estremamente rumorosi. Sono anche notoriamente complessi da pilotare, difficili da mantenere e rimangono una delle forme di trasporto più pericolose.

Ma negli anni 2010 è emersa una nuova forma di strumento volante: il drone, e più precisamente i droni quadricotteri (quattro “ali”).

Sfruttando l’aumento della densità delle batterie e i sistemi microcontrollati avanzati per i suoi quattro piccoli motori, i droni quadricotteri riescono a volare in modo molto facile da controllare, mantenendosi stabili anche contro venti forti e mostrando una notevole manovrabilità.

Un’innovazione chiave è stata la disponibilità di massa dei motori brushless, un rotore con magnete permanente e diversi elettromagneti che lo circondano. Un’altra è stata una batteria al litio‑ionica sufficientemente densa da consentire voli della durata di decine di minuti o anche ore.

Questi droni sono rapidamente passati da giocattoli interessanti a strumenti preziosi nella fotografia, nel rilievo, nell’agricoltura, nella silvicoltura, nella costruzione, nel settore militare, ecc.

I droni sono diventati più grandi, con molti ora usati regolarmente per il trasporto di carichi pesanti in aree difficilmente raggiungibili. Per esempio, il DJI FlyCart 100 ha una capacità di carico di 85 kg (187 lb) che può essere impiegata per la logistica o l’agricoltura.

Oggi, quasi tutti i moderni progetti di auto volanti sono in realtà droni ancora più sovradimensionati, con uno spazio passeggero aggiunto e potenza sufficiente a sollevare centinaia di chili di “carico”. La classificazione ufficiale è eVTOL: velivoli elettrici a decollo e atterraggio verticale.

Elettrificazione

L’industria moderna dei droni e quella futura delle auto volanti si basano entrambe sul “tech stack” dell’elettrificazione”.

Questo insieme interconnesso di tecnologie è iniziato con le batterie al litio‑ionico. Inizialmente sviluppate per piccoli dispositivi elettronici, queste batterie sono state prodotte in quantità molto maggiori e a costi sempre più bassi grazie all’enorme domanda dei veicoli elettrici (EV).

Parallelamente, la crescita dell’industria EV ha favorito lo sviluppo di tecnologie correlate come i caricabatterie rapidi, lo scambio di batterie, la gestione termica delle batterie, ecc.

L’industria degli utensili sta anch’essa elettrificandosi rapidamente, con la maggior parte degli attrezzi da costruzione e artigianali ora disponibili in versioni elettriche che utilizzano motori brushless e batterie dense.

Già in un articolo scientifico del 2021, è stato dimostrato che una densità di batteria compresa tra 215 Wh/kg e 275 Wh/kg sarebbe l’intervallo necessario per veicoli volanti economicamente sostenibili. In generale, le auto volanti richiederanno una tecnologia delle batterie ancora più esigente rispetto agli EV, rappresentando il passo logico successivo una volta che le batterie EV saranno una tecnologia ben consolidata.

Fonte: Cell

Ultime Notizie sui Taxi Volanti

Progresso Americano

Ad aprile 2026, un aereo elettrico di Joby Aviation è decollato dall’aeroporto JFK (JOBY ) per un volo dimostrativo della futura rotta di taxi aereo verso Manhattan. Il design presenta una cabina a forma di uovo, sollevata da sei eliche tilt‑rotor, e alimentata da motori elettrici.

Fonte: TTNews

“L’aereo ha percorso la costa occidentale di Brooklyn prima di svoltare verso nord in direzione della città. Circa 14 minuti dopo il decollo, è atterrato all’eliporto di West 30th Street, completando il suo storico viaggio.”

Il taxi/aereo può trasportare cinque persone, incluso un pilota. Quindi, tecnicamente, potrebbe trasportare passeggeri già domani. Tuttavia, l’azienda sta ancora attendendo la certificazione ufficiale della FAA per i servizi passeggeri.

E il processo è molto lungo, poiché l’azienda ha ricevuto la sua prima certificazione dalla FAA nel 2022, e sta ancora aspettando l’autorizzazione a trasportare passeggeri.

Joby sta anche pianificando di creare una rete di taxi aerei tra città texane come Dallas, Austin, San Antonio e Houston. E il governatore della Florida, DeSantis, sta liberando fondi per padde di atterraggio e decollo per taxi volanti.

Le normative che rallentano il progresso potrebbero cambiare presto con il eVTOL Integration Pilot Program (eIPP), un programma sostenuto dalla Casa Bianca volto ad accelerare l’impiego sicuro di velivoli elettrici a decollo e atterraggio verticale negli Stati Uniti.

“Ciò che è interessante è cosa consentirà questo eIPP in termini di operazioni? Quindi, hanno intenzionalmente previsto che possa avere qualche tipo di operazione commerciale. Non lo sappiamo ancora. Stiamo lavorando con la FAA per capire cosa potrebbe essere. Quindi, da definire.”

Bonny Simi – presidente delle operazioni di Joby

L’eIPP ha selezionato 8 progetti pilota per “creare uno dei più grandi ambienti di test reali per velivoli di nuova generazione al mondo”, che copriranno taxi aerei, reti logistiche, risposte mediche d’emergenza, trasporto offshore, ecc.

Questo rappresenta un cambiamento di posizione ufficiale, che finora sembrava piuttosto cauto nell’autorizzare nuovi tipi di aeromobili a operare nello spazio aereo statunitense.

Nel complesso, il programma eIPP potrebbe consentire a Joby di lanciare operazioni pilota anticipate in Arizona, Florida, Idaho, New Jersey, New York, North Carolina, Oklahoma, Oregon, Texas e Utah.

“L’America ha fissato il ritmo e lo standard nell’innovazione aerospaziale sin dai fratelli Wright. È così che il nostro paese ha sempre guidato — unendo le persone per trasformare tecnologie rivoluzionarie in progressi concreti.

Greg Bowles - Chief Policy Officer at Joby

Parallelamente, l’azienda sta pianificando di lanciare i suoi primi taxi aerei approvati per i passeggeri a Dubai, dove le autorità degli Emirati sono più aperte alla sperimentazione rispetto alla FAA. Tuttavia, con la guerra in escalation con l’Iran che infiamma la regione, questi piani potrebbero subire ritardi.

“Gli ostacoli normativi erano un po’ più leggeri, non pericolosi in alcun modo. Ma l’intero governo era favorevole.”

Bonny Simi – presidente delle operazioni di Joby

Tecnologia Cinese

Oltre il Pacifico, il forte vantaggio della Cina nella tecnologia dei droni potrebbe darle un vantaggio anche nel settore dei taxi volanti. Per esempio, è ormai possibile ordinare bevande consegnate da droni a Shenzhen (una città cinese spesso descritta come la Silicon Valley locale).

Le attività nello spazio aereo al di sotto di 1.000 metri (circa 3.280 piedi) hanno generato un fatturato commerciale di 506 miliardi di yuan (70 miliardi di dollari) nel 2023, circa lo 0,4 % dell’economia cinese. Entro il 2035, si prevede che raggiungerà 3,5 trilioni di yuan (circa 490 miliardi di dollari).

Molte aziende stanno lavorando su eVTOL, tra cui il costruttore automobilistico XPENG (attraverso la sua unità di auto volanti ARIDGE), la società di logistica SF Express (attraverso il braccio drone Phoenix Wings) e EHang.

L’Amministrazione dell’Aviazione Civile cinese ha rilasciato certificati che permettono a EHang di offrire servizi commerciali passeggeri con il suo eVTOL senza pilota, un velivolo a bassa quota che può raggiungere velocità di 130 km/h (81 mph) con un’autonomia massima di 30 km (19 miglia). L’azienda prevede di iniziare con servizi di turismo aereo e ha costruito siti di decollo e atterraggio in 20 città cinesi negli ultimi due anni.

Resto del Mondo

Nel Regno Unito, Vertical Aerospace (EVTL ) ha dichiarato che il suo velivolo Valo, in grado di decollare verticalmente, offrirà un’alternativa “più sostenibile”, a zero emissioni, ai taxi su strada. Il velivolo è attualmente in fase di test e potrebbe raggiungere fino a 150 mph (241 km/h). Il piano è inizialmente usarlo per trasferimenti premium da e per aeroporti, con l’obiettivo finale di un costo simile a quello di un Uber.

In Germania, i produttori di taxi aerei Lilium e Volocopter hanno dichiarato bancarotta, sebbene quest’ultimo sia stato successivamente acquistato da Diamond Aircraft Group, una controllata di una società cinese. Entrambe le aziende erano state selezionate per fornire trasporto turistico in Arabia Saudita.

In Giappone, SkyDrive ha dimostrato voli per l’Expo Mondiale del 2025 e ha collaborato con Suzuki per la produzione di massa.

In Brasile, Eve Air Mobility, sostenuta da Embraer, ha condotto test di volo di successo a marzo 2026 e prevede lanci imminenti in Brasile e negli Stati Uniti.

Economia dei Taxi Volanti

Mentre molte aziende di taxi volanti mirano a competere direttamente con una fascia di prezzo paragonabile a Uber, questo potrebbe risultare difficile nella pratica, almeno finché ogni volo richiede un pilota.

Ciò è in gran parte dovuto al fatto che un pilota certificato costerà probabilmente più di un autista freelance di Uber.

Inoltre, il volo richiederà sempre più energia rispetto alla guida. Tuttavia, il vantaggio di evitare completamente il traffico e volare in linea retta può contribuire a ridurre i costi.

Quindi, potenzialmente, il costo totale del viaggio potrebbe essere inferiore alle aspettative, con tempi di percorrenza più brevi che compensano i costi operativi più alti.

Molto dipenderà dalle normative e dai progetti autorizzati a trasportare passeggeri: ad esempio, i piccoli eVTOL soffriranno di non poter distribuire i costi su gruppi di passeggeri più ampi.

La necessità di strutture di atterraggio dedicate ridurrà anche la flessibilità dei taxi volanti, probabilmente confinandoli a rotte fisse ad alta domanda, come l’accesso agli aeroporti. In alternativa, normative più rilassate potrebbero consentire di trasformare qualsiasi tetto piano di condomini, edifici industriali o centri commerciali in una piattaforma di atterraggio.

Infine, occorrerà considerare le strutture di ricarica. Lo scambio di batterie potrebbe essere una soluzione migliore per ottimizzare l’utilizzo della flotta, ma comporta infrastrutture e costi aggiuntivi. In alternativa, la ricarica ultra‑rapida potrebbe rappresentare un compromesso extra nella scelta della batteria, rispetto a considerazioni di prestazioni o sicurezza.

Tuttavia, i taxi volanti potrebbero offrire vantaggi significativi alle economie che abbracciano questa innovazione. Per esempio, gli americani hanno perso 99 h nel 2019 bloccati nel traffico, corrispondenti a una perdita di 88 miliardi di dollari in produttività.

Poiché le Nazioni Unite prevedono che il 68 % della popolazione mondiale vivrà in aree urbane entro il 2050, rispetto al 55 % del 2018, questo problema di perdita di produttività a causa delle strade congestionate crescerà ulteriormente. Per esempio, la capitale indonesiana Jakarta è stimata perdere circa il 2 % del suo PIL a causa degli ingorghi stradali.

Taxi Autopiloti Presto?

Finora, gli eVTOL sono regolamentati a livello globale come aeromobili, con l’implicazione che saranno operati da un pilota addestrato. Tuttavia, lo stesso processo che sta avvicinando le auto a guida autonoma alla diffusione di massa potrebbe verificarsi anche per gli eVTOL.

In alcuni modi, potrebbe persino essere più facile distribuire un taxi autopilota rispetto a uno a guida autonoma. Dopotutto, i taxi volanti non hanno bisogno di un’IA perfetta capace di rilevare bambini che attraversano la strada, gestire ingorghi e conducenti aggressivi, o fauna selvatica di notte.

Questo, tuttavia, potrebbe rappresentare una pillola molto difficile da ingoiare per i regolatori della FAA e per gli equivalenti in altri paesi.

In parole povere, le normative aeronautiche sono focalizzate sulla massimizzazione della sicurezza e tendono a essere prudenti e conservatrici, poiché il crash di un aereo di grandi dimensioni può essere catastrofico. E anche se sono più piccoli, il crash di un eVTOL con la sua grande massa, quota di volo relativamente alta e batterie al litio‑ionico altamente infiammabili potrebbe causare comunque ingenti danni.

In questo campo, la Cina sembra avere il vantaggio, poiché l’EHang EH216‑S, che utilizza batterie allo stato solido, ha ricevuto il primo certificato di tipo al mondo per aeromobili passeggeri senza pilota alla fine del 2023 e ha già iniziato a trasportare passeggeri in città come Hefei e Shenzhen.

Investire nei Taxi Volanti

Joby Aviation

Come dimostrato dai recenti progressi negli USA e a Dubai, Joby è un leader globale nel portare i taxi volanti allo stadio commerciale.

Joby ha volato oltre 50.000 miglia in decine di voli negli ultimi nove anni. È una delle poche aziende ad aver dimostrato la capacità di passare dal decollo verticale al volo in avanti, ed è anche una delle poche a utilizzare piloti nelle dimostrazioni di volo. Quindi, sebbene non abbia ancora ottenuto la certificazione per il trasporto passeggeri, si sta avvicinando.

Fonte: Joby Aviation

L’azienda possiede anche la compagnia di elicotteri Blade, acquisita nel 2025 per 125 milioni di dollari, che opera su rotte simili e mantiene partnership con Delta Air Lines (DAL ) e Uber, con oltre 50.000 passeggeri nel 2024.

L’azienda prevede di trasportare il suo primo passeggero su un eVTOL nel 2026. Prevede inoltre di raddoppiare la capacità produttiva nel 2027, passando da due a quattro aeromobili al mese, e ha acquisito uno stabilimento di produzione di 700.000 piedi quadrati nella zona di Dayton, Ohio.

Oltre a gestire il proprio servizio di taxi aereo, Joby intende vendere i propri aeromobili ad altri operatori. Per esempio, ha firmato una lettera di intenti per vendere aeromobili e servizi per un valore fino a 250 milioni di dollari in Kazakistan. In Giappone, Joby è stata selezionata dal governo metropolitano di Tokyo per il loro progetto di implementazione eVTOL, un piano pluriennale volto a rendere reale il servizio commerciale di taxi aerei elettrici entro il 2030.

L’expertise dell’azienda nel volo verticale sta aprendo nuove applicazioni militari. Il Demonstrator Ibrido di Joby, in una nuova partnership con L3Harris Technologies (LHX ), integra il powertrain ibrido dell’azienda con lo stack di autonomia SuperPilot™.

Fonte: Joby Aviation

Il demonstrator, modificando il design passeggero di Joby, ha recentemente completato nel settembre 2025 un volo autonomo di 7.000 miglia per scopi militari. Il Dipartimento della Difesa ha richiesto 9,4 miliardi di dollari nel suo bilancio FY26 per avanzare gli aerei autonomi e ibridi.

“AFWERX (Air Force Research Laboratory) ha collaborato con il team di Joby per diversi anni con sforzi di sviluppo e dimostrazione sempre più complessi di autonomia a supporto di missioni logistiche contestate.”

Lt. Col. Jonathan Gilbert, capo della divisione Prime di AFWERX.

Questo tipo di progetto potrebbe aiutare l’azienda a ottenere finanziamenti aggiuntivi mentre cresce lentamente e vede maturare il mercato commerciale dei taxi volanti. Finora, Joby ha raccolto almeno 2 miliardi di dollari (1,2 miliardi raccolti nel 2026) da vari investitori, tra cui i rami di venture capital di Intel (INTC ), Toyota, JetBlue, Uber, Delta Air Lines e SK Telecom (SKM ).

“La magia della tecnologia a doppio uso è che crea valore in entrambe le direzioni. Costruendo sulla nostra comprovata stack tecnologica, i nostri partner possono fornire rapidamente nuove capacità al Dipartimento della Guerra mentre noi beneficiamo dell’avanzamento della maturità dei nostri sistemi ibridi e autonomi. A sua volta, ciò aiuterà a spianare la strada per applicazioni commerciali, da missioni ibridi VTOL a lungo raggio a operazioni aeree autonome nello spazio aereo commerciale.”

JoeBen Bevirt, CEO e Fondatore di Joby

Nel complesso, Joby si sta configurando per diventare un attore importante nel settore eVTOL, sia per applicazioni commerciali che militari, ed è particolarmente in testa nella corsa contro la Cina. Il futuro dell’azienda sarà strettamente legato a come evolveranno le normative sugli eVTOL, negli USA e a livello globale.

Un’eccessiva cautela o un rallentamento potrebbero essere rischiosi, poiché l’azienda sta bruciando il suo denaro. Ma allo stesso tempo, poiché molti paesi stanno già lanciando progetti pilota e rotte iniziali, essere in anticipo ed espandersi potrebbe essere la strategia giusta per conquistare il mercato non appena emergerà. Ultime Notizie e Sviluppi sulle Azioni di Joby Aviation (JOBY)