Amazon (AMZN): da negozio universale a conglomerato multi-tecnologico

Tutte le tecnologie confluiscono in Amazon

Sono davvero poche le aziende che hanno rivoluzionato l'economia moderna quanto Amazon. Sebbene non abbia inventato l'e-commerce, ne ha sicuramente fatto la forza trainante della vendita al dettaglio online come la conosciamo oggi, dalle consegne ultraveloci alla maggior parte delle regole di progettazione per siti Web e sistemi di pagamento.

Amazon ha gradualmente aggiunto altri servizi alla sua offerta, come Prime, il suo servizio di abbonamento e streaming.

In quanto tale, è stato anche fonte di ispirazione e modello da imitare per molti altri giganti regionali dell'e-commerce come Alibaba (BABA -1.93%), MARE (SE -2.63%), o Mercado Libre (MELI -1.87%) (seguire i link per il report di investimento corrispondente).

Tuttavia, Amazon non dovrebbe essere ridotta a una società di e-commerce. Nel corso degli anni, si è evoluta in un gigante della tecnologia alla pari di Apple (AAPL -0.39%) or Google (GOOGL -2%).

Amazon è attualmente la più grande azienda di cloud computing sulla Terra. È un maestro della logistica, si diletta nella produzione di generi alimentari e film e potrebbe presto espandersi in droni, intelligenza artificiale, Internet spaziale e altro ancora.

L'evoluzione di Amazon: origini piccole ma mai modeste

Quando Amazon è nata, non era un sito web di "e-commerce", ma una libreria online. Ha iniziato nel 1994 in un piccolo ufficio con un cartello con vernice spray, che da allora è diventato leggendario.

Fonte: Snopes

L'intuizione chiave di Jeff Bezos fu che l'esperienza di acquisto di libri era tutt'altro che ottimale. Trovare ciò che si desiderava poteva essere difficile e spesso i libri erano costosi. Quindi, l'offerta principale si sarebbe concentrata su un'ampia selezione di libri al prezzo più basso possibile.

“In Amazon, so quali sono le grandi idee: prezzi bassi, consegna veloce e una vasta, enorme selezione”

Jeff Bezos

Un'altra intuizione chiave è stata la cosiddetta long tail. Si trattava di prodotti con una base di clienti limitata ma molto motivata, come libri rari che venderebbero solo poche migliaia di copie. Un volume di vendita così basso li renderebbe quasi impossibili da trovare in una libreria fisica, poiché non varrebbe la pena di fare scorta. Ma per un magazzino centralizzato, non era un problema e avrebbe abituato gli amanti dei libri ad acquistare su Amazon.

"Ci sono più articoli nella categoria libri che in qualsiasi altra categoria, di gran lunga", ha detto Bezos. "La musica è al secondo posto: ci sono circa 2 CD musicali attivi in ​​qualsiasi momento. Ma nello spazio libri, ci sono oltre 200,000 milioni di libri diversi in tutto il mondo attivi in ​​stampa in qualsiasi momento in tutte le lingue, [e] più di 3 milioni solo in inglese".

Jeff Bezos – CNBC

Lungi dal trascurare questo business originario, Amazon è oggi leader della vendita di libri online, avendo aggiunto alla sua strategia alcune componenti importanti, consolidando il suo dominio assoluto nel mondo dell'edizione e della vendita di libri:

• Udibile, leader assoluto degli audiolibri, è un formato sempre più popolare rispetto alle forme scritte.
• Accendere, uno dei primi grandi successi degli e-reader.
• Goodreads, il più grande sito web di social media e recensioni di libri per autori e lettori in lingua inglese.

Diventare il negozio di tutto

I libri hanno sempre rappresentato un mercato iniziale interessante, ma gli obiettivi di Jeff Bezos si sono espansi molto, molto di più, già nel 1997, quando l'azienda ha fatto la sua IPO.

"Stiamo andando avanti in così tante aree diverse. "Questo è il primo giorno. Questo è l'inizio. Questa è la fase Kittyhawk del commercio elettronico."

Jeff Bezos – CNBC

La prima estensione includeva CD, video e software, che all'epoca venivano venduti su supporti fisici. Si espanse rapidamente verso altre categorie di prodotti, trasformandosi gradualmente in un centro commerciale di grandi dimensioni dove si poteva trovare qualsiasi articolo si desiderasse acquistare, fino a raggiungere l'ampia gamma di prodotti odierna.

Negozi fisici

Se quasi tutto può essere venduto online da Amazon, alcuni beni si vendono ancora meglio nei negozi fisici, come, ad esempio, i generi alimentari. Amazon lo ha riconosciuto acquisendo Whole Foods per 13.7 miliardi di dollari nel 2017, un importante rivenditore di alimenti biologici negli Stati Uniti.

Ha inoltre lanciato i negozi Amazon Go e Amazon Fresh, così come Amazon Books, AmazonFresh Pickup e Amazon Pop-Up, paradossalmente chiudendo il cerchio sui canali di vendita al dettaglio dopo essere stato il "distruttore" dei negozi fisici per 2 decenni.

I negozi fisici offrono vantaggi extra agli abbonati Amazon Prime, creando un'esperienza di acquisto "omnicanale". Stanno esplorando modi innovativi per migliorare l'esperienza del cliente e/o ridurre i costi, in particolare:

• Visione artificiale e apprendimento automatico consentono ai clienti di fare acquisti e andarsene senza dover passare attraverso la tradizionale procedura di pagamento.
• Per lo più acquisti senza contanti, addebitati direttamente sull'account Amazon dell'utente.
• Carrelli della spesa intelligenti (Dash Carts) per registrare il prodotto acquistato mentre si è ancora nel negozio.

Fonte: Amazon

Amazon sta cercando di rivendere queste tecnologie anche ad altri rivenditori fisici, riducendo i costi di ricerca e sviluppo di questa tecnologia e trasformandola in un nuovo centro di profitto.

AWS

Fin dalle sue origini, Amazon ha adottato l'abitudine di gestire internamente la propria tecnologia, dallo sviluppo web ai motori di ricerca interni, fino all'hosting dei server. Con la rapida crescita delle dimensioni dell'attività di e-commerce, sono aumentate anche la qualità e la scalabilità delle sue capacità hardware e software. Nel corso degli anni, l'azienda ha decostruito e standardizzato l'infrastruttura IT per renderla il più efficiente possibile.

Amazon si rese conto che la sua competenza e il suo stack tecnologico potevano essere monetizzati indipendentemente dal suo business di e-commerce già nel 2002. Per farlo, lanciò Amazon Web Services (AWS).

Fonte: Zoho

L'idea era che tutti i problemi che Amazon aveva dovuto affrontare per ampliare la sua infrastruttura IT fossero condivisi da molte altre aziende online. Quindi, invece di dover reinventare la ruota, potevano semplicemente acquistare la soluzione chiavi in ​​mano direttamente da Amazon.

Il rapido aumento della larghezza di banda e della velocità di Internet ha inoltre consentito l'affermarsi di quello che oggi è noto come cloud computing.

Un ulteriore vantaggio era che l'ampliamento dell'infrastruttura IT dell'azienda avrebbe comportato due vantaggi collaterali:

• "Scaricare" i costi di ricerca e sviluppo della tecnologia IT su AWS, facendo sì che siano i clienti di questo segmento a pagarli invece del segmento dell'e-commerce.
• Creando economie di scala, riducendo i costi IT e consentendo al segmento dell'e-commerce di diventare ancora più economico, rafforzando il suo principale vantaggio competitivo: i prezzi bassi.

Oggi, AWS è il principale centro di profitto dell'azienda, con margini elevati e un'attività con cui persino aziende più focalizzate su hardware e software come Microsoft o Google non sono riuscite a competere pienamente, poiché Amazon detiene quasi la stessa quota di mercato di entrambe messe insieme.

Fonte: S

Nel terzo trimestre del 3, AWS è stata responsabile “solo del 17%” delle vendite di Amazon (27.5 miliardi di dollari su 158.9 miliardi di dollari), ma del 59% del reddito operativo (1.4 miliardi di dollari su 17.4 miliardi).

Ad oggi, Amazon sta investendo massicciamente in AWS, in particolare con un investimento di 10 miliardi di dollari in Ohio.

Anche la compagnia è firma di accordi con startup nucleari di reattori modulari di piccole dimensioni (SMR) per la futura produzione di energia a basse emissioni di carbonio che alimenta i suoi server AWS e i data center AI, una tendenza globale tra le più grandi aziende tecnologiche avviata da Microsoft.

Prime, streaming e produzione cinematografica

Amazon Prime è stato lanciato nel 2005 per incoraggiare le persone a mantenere tutti i loro acquisti online su Amazon per una quota annuale di 79 $. Il suo principale appeal era la spedizione gratuita in due giorni su oltre un milione di articoli.

Ha cambiato rapidamente il modo in cui le persone si aspettano che l'e-commerce gestisca le consegne e ha creato un nucleo di acquirenti molto affezionati e vincolati all'ecosistema Amazon per rimborsare i propri abbonamenti.

Amazon Prime aggiungerebbe un'ampia libreria di film, musica e programmi TV, posizionando Amazon tra i principali servizi di streaming. Ha recentemente aggiunto Apple TV+ alla collezione di Prime Video di oltre 100 canali in abbonamento aggiuntivi negli Stati Uniti

Il ramo streaming aggiungerebbe la produzione interna con serie come The Expanse o la recente serie Il Signore degli Anelli (maggiori dettagli di seguito). Amazon ha anche acquisito un enorme catalogo di proprietà intellettuale cinematografica con l'acquisizione di MGM nel 2021 (Rocky, James Bond, Stargate, ecc.).

Parallelamente all'abbonamento Prime, Amazon ha acquisito anche Twitch, uno dei più grandi siti web di streaming di videogiochi ed e-sport. Nel 2025, Twitch ha oltre 240 milioni di utenti attivi al mese e 30 milioni di utenti utilizzano Twitch quotidianamente.

Difficoltà di streaming

Sebbene molto popolare tra gli abbonati Prime, il segmento streaming di serie e film dell'azienda ha riscontrato alcune difficoltà.

Uno dei più importanti è che la produzione da miliardi di dollari della serie Il Signore degli Anelli non è riuscita a convincere i fan, con solo il 37% delle persone che hanno iniziato lo spettacolo che alla fine lo hanno finito.

Ha ricevuto anche recensioni negative da importanti testate come Forbes:

The Rings Of Power ha fallito su tutti i fronti e la maggior parte degli spettatori sembra pensarla allo stesso modo. Ho poca fiducia che la seconda stagione sarà altro che più o meno la stessa cosa.

Amazon dovrebbe limitare le perdite e ricominciare con un nuovo progetto guidato da persone che sanno non solo come realizzare una serie TV decente, ma anche come rispettare la tradizione di Tolkien nel realizzarla.

Erik Kain – Forbes Collaboratore senior

La serie è finita anche al centro della guerra culturale anti-woke (insieme alla serie Netflix The Witcher), mentre molti altri hanno semplicemente criticato una sceneggiatura pessima e alcune sorprendenti debolezze, considerando l'enorme budget, come i costumi poco curati.

Considerando anche la scarsa presenza di nuove produzioni nell'ampio catalogo di proprietà intellettuali di MGM, a distanza di quattro anni sembra che l'eccellenza di Amazon nella distribuzione di contenuti non sia ancora riuscita a concretizzarsi nella produzione di intrattenimento. Ma ovviamente, la situazione potrebbe cambiare nel tempo e fornire un nuovo motore di crescita per l'azienda.

Si dice anche che la società stia valutando la creazione di un programma di notizie.

Annunci e servizi

Essendo uno dei principali luoghi su Internet in cui le persone cercano prodotti e intrattenimento, Amazon ha creato un'enorme attività pubblicitaria del valore di 50 miliardi di dollari.

Questa attività pubblicitaria si sta ora espandendo anche ad altri negozi online, imitando in qualche modo l'iniziativa di estendere l'offerta AWS ad altri siti web.

Nel complesso, questo è stato un segmento molto redditizio per l'azienda, poiché vende spazi pubblicitari su Amazon e-commerce e altre piattaforme che altrimenti sarebbero comunque utilizzati dai risultati di ricerca organici.

Di recente, l'attività pubblicitaria si è estesa, in modo alquanto controverso, ad Amazon Prime, a meno che non si paghi un extra di 2.99 dollari al mese. Non è piaciuto a molti abbonati Prime, che lo hanno visto come un ritorno alla TV via cavo e, in generale, una riduzione dell'esperienza utente.

Prime Video è assolutamente d'accordo nell'inserire annunci pubblicitari nel modo più caotico possibile. Parlo di annunci pubblicitari nel mezzo di un dialogo o nel momento culminante di un momento drammatico.

Invece di adottare la stessa strategia della maggior parte dei suoi concorrenti nello streaming, tra cui Netflix e Disney Plus, e lanciare un livello di abbonamento più economico supportato da pubblicità, Prime Video sta punendo i suoi abbonati preesistenti con un aumento di prezzo occulto mascherato da addebito opzionale.

Guida di Tom

Logistica e Robot

Amazon è leader nella logistica. L'attenzione iniziale dell'azienda su un ampio catalogo e una consegna rapida, rafforzata da Prime, le ha conferito una delle reti logistiche più estese al mondo, composta da magazzini, camion, aerei e furgoni per le consegne. E ora l'azienda sta cercando di migliorarla ulteriormente con nuove tecnologie.

Amazon sta cercando attivamente di sostituire alcuni dei suoi magazzinieri con robot, soprattutto per i compiti più difficili o dannosi per la salute, come il sollevamento di carichi pesanti.

Tutto è iniziato nel 2012 con l'acquisizione di un'azienda di robotica Sistemi Kiva. Da allora, Amazon ha distribuito 750,000 robot nella sua rete operativa, con 8 diverse tipologie di sistemi robotici, dai sistemi di smistamento automatico ai sistemi di movimentazione pallet, all'automazione dell'imballaggio e persino ai robot umanoidi.

Droni

Le consegne tramite droni di Amazon, o "Prime Air", stanno uscendo dalla fase di test, dopo l'approvazione da parte della FAA (Federal Aviation Administration) nel maggio 2024. Prime Air ha ricevuto ulteriori autorizzazioni che ci consentono di utilizzare i nostri droni oltre la linea visiva, un requisito fondamentale per le consegne tramite droni effettive.

"Per ottenere questo permesso, abbiamo sviluppato una strategia che include una tecnologia di rilevamento ed evitamento a bordo. Abbiamo trascorso anni a sviluppare, testare e perfezionare il nostro sistema di rilevamento ed evitamento a bordo per garantire che i nostri droni possano rilevare ed evitare gli ostacoli nell'aria.

Abbiamo volato in presenza di veri aerei, elicotteri e una mongolfiera per dimostrare come il drone si è allontanato in sicurezza da ognuno di essi".

Amazon

Ciò porterebbe la consegna a un livello di velocità ancora maggiore, in particolare per beni come i medicinali.

Anche le consegne ultraveloci tramite droni sono espandendosi nel Regno Unito e in Italia, oltre a un numero crescente di sedi negli Stati Uniti (3 stati finora)Soprattutto grazie a un nuovo design di drone creato appositamente per le consegne.

L'MK30 è più silenzioso e potrà volare in condizioni meteorologiche più diverse, il che significa che i clienti potranno ricevere consegne super veloci anche in situazioni come pioggia leggera e temperature più calde o più fredde.

I nostri droni sono dotati di un esclusivo sistema di consegna dei pacchi: durante il trasporto, i pacchi vengono trattenuti all'interno dei droni per proteggerne il contenuto.

Amazon

IoT

I robot di Amazon potrebbero non restare confinati nei magazzini per molto tempo. L'azienda ha anche lavorato intensamente su più dispositivi connessi, contribuendo notevolmente alla realizzazione della visione IoT (Internet of Things).

Nei beni di consumo, questo si è manifestato per la prima volta con Alexa, l'assistente vocale per la casa intelligente. Funziona molto bene in sinergia con il resto dei servizi e degli abbonamenti online di Amazon, dalla musica o radio online (Spotify e altri) a FireTV, un sistema di smart TV con intelligenza artificiale e comando vocale, altoparlanti e display intelligenti Echo.

Fonte: Alexa

Ora è abbinato ad Amazon Astro, un robot per il monitoraggio domestico che interagisce anche con Ring.

Fonte: Amazon

Anello è un'azienda che produce campanelli intelligenti, allarmi e telecamere di sicurezza. È stata acquisita da Amazon nel 2018 per 1 miliardo di $. I sistemi Ring possono connettersi anche alle auto intelligenti. Nel frattempo, Ponte ad anello laterale Pro è una rete condivisa che aiuta gli utenti a rimanere connessi, anche nei parchi o nei campus.

Fonte: Anello

Tra gli altri sistemi IoT, Amazon possiede anche sistemi di sicurezza intelligenti Blink offre sistemi WiFi simili a quelli di Ring dal 2017 Eeroe servizio di cloud gaming Luna.

Costellazione di Internet

Per ora, si tratta di un argomento di cui si parla soprattutto tra gli appassionati dello spazio: si tratta dell'ultimo progetto di Amazon, che si collega al progetto personale di Jeff Bezos, Blue Origin, concorrente di SpaceX di Elon Musk.

Progetto Amazon Kuiper sarà una costellazione di oltre 3,000 satelliti in orbita terrestre bassa, che forniranno Internet a banda larga ovunque sulla Terra.

Il progetto Kuiper ha ottenuto 80 lanci da Arianespace, Blue Origin, SpaceX e United Launch Alliance e ha opzioni per ulteriori lanci con Blue Origin.

Poiché Blue Origin sta pianificando di lanciare presto New Glenn, il suo primo razzo pesante riutilizzabile, questo potrebbe rappresentare un nuovo segmento per Amazon, con l'ingresso nel mercato delle telecomunicazioni.

AI

L'intelligenza artificiale è parte integrante dell'attività di Amazon da oltre un decennio, e comprende algoritmi di ricerca più intelligenti, il riconoscimento vocale di Alexa, ecc.

Naturalmente, i recenti progressi compiuti dalla tecnologia AI hanno cambiato il modo in cui Amazon la utilizza. Nell'ultima lettera agli investitori, Amazon menziona una serie di novità e comunicati stampa relativi all'AI:

• Rufus, un assistente per lo shopping esperto basato sull'intelligenza artificiale generativa, sarà disponibile in Canada, Francia, Germania, India, Italia, Spagna e Regno Unito.
• Guide allo shopping AI, che semplifica la ricerca dei prodotti utilizzando l'intelligenza artificiale generativa per abbinare le informazioni su una categoria di prodotti alla selezione di prodotti di Amazon.
• Progetto Amelia, un assistente AI per venditori che offre informazioni aziendali personalizzate per aumentare la produttività e favorire la crescita dei venditori.
• Funzionalità di generazione video e immagini live che consentono agli inserzionisti di creare facilmente brevi immagini animate per le campagne.
• Bedrock: il servizio di intelligenza artificiale generativa di Amazon che sfrutta numerosi servizi di intelligenza artificiale, tra cui:
  • La famiglia Jamba 21 di AI1.5 Labs
  • Sonetto Claude 3.5 migliorato di Anthropic
  • Lama di Meta 3.2
  • Mistral Grande 2
  • molteplici modelli di intelligenza artificiale di stabilità.
• SageMaker: servizio di apprendimento automatico (ML) completamente gestito da Amazon, integrato nei sistemi AWS.
• Il processore Graviton4 di ultima generazione di AWS offre il 75% di larghezza di banda di memoria in più e prestazioni di elaborazione migliori del 30% rispetto ai chip Graviton della generazione precedente.

Queste nuove IA si aggiungono ad altre offerte basate sull'IA di Amazon e AWS, come analisi avanzate, strumenti di marketing, strumenti di codifica, strumenti di sintesi vocale, ecc.

Fonte: Verità

Taxi a guida autonoma: Zoox

Questo è il progetto di veicolo autonomo di Amazon, dichiarato “pronto al lancio” nell’estate del 2024, dopo essere stato in grado di attraversare senza problemi un tratto di 5 miglia appena fuori dalla Strip di Las Vegas.

Il robotaxi non ha volante, né pedali, e ha quattro sedili rivolti verso l'interno.

Fonte: Zoox

Nel complesso, Zoox sembra essere un po' indietro in termini di autonomia e approvazione normativa rispetto a Waymo di Google. Ma è probabile che la sua potenza di marketing e la combinazione con gli abbonamenti Prime possano dare ad Amazon un vantaggio nel recuperare terreno rispetto alle altre grandi aziende tecnologiche in questo settore.

Conclusione

È un po' stridente cercare di comprendere l'intera portata di Amazon, poiché è sempre meno un'azienda di e-commerce, o addirittura "solo" un'azienda tecnologica, e sempre più un enorme conglomerato che integra logistica, cloud computing, droni, robotica, pubblicità, intelligenza artificiale, streaming, produzione cinematografica, telecomunicazioni, servizi di sicurezza, IoT, ecc.

Nel complesso, l'azienda sembra per ora essere ancora estremamente efficiente, nonostante le sue dimensioni, e snella, con nuove innovazioni e nuovi mercati in cui entra ogni anno.

Un fattore probabile di questo successo è che ogni reparto è relativamente autonomo e ci si aspetta che sia in grado di funzionare da solo, anche se ha molte sinergie con gli altri segmenti delle attività di Amazon.

Nuove imprese

Questo livello estremo di attività può essere difficile da valutare per gli investitori. È probabile che alcune iniziative di Amazon siano più importanti di altre in futuro. Tra i segmenti potenzialmente più impattanti si possono evidenziare:

Zoox: poiché i robotaxi si stanno chiaramente preparando per il prime time, da La rapida espansione di Waymo di Google a I robotaxi e i robovan art déco di Tesla.

Fonte: Yahoo Finance

AI:Fornendo numerosi servizi di intelligenza artificiale in un unico posto e integrandoli con i dati nativi di AWS, Amazon potrebbe trarre vantaggio dall'implementazione dell'intelligenza artificiale senza dover competere direttamente nel campo fortemente conteso dell'intelligenza artificiale generativa.

Progetto Kuiper: Lungi dall'essere solo un progetto di Jeff Bezos, il successo di Starlink di SpaceX ha dimostrato che i servizi Internet spaziali potrebbero essere molto richiesti e redditizi. Il Progetto Kuiper potrebbe integrarsi con lo streaming di Amazon Prime, Twitch, AWS e Ring Sidewalk Bridge Pro per fornire un'eccellente copertura Internet, ovunque e in qualsiasi momento.

Robotica: Basandosi sul metodo AWS, l'implementazione interna di Amazon di presto 1 milione di robot di sua proprietà potrebbe costituire la base per un'offerta "robot-as-a-service" (o forse magazzini robotizzati chiavi in ​​mano) in cui avrebbe una scala e una competenza senza pari nell'implementazione di robot su larga scala per scopi logistici e industriali.

Infine, bisogna riconoscere che un conglomerato così grande probabilmente non vincerà sempre. La scarsa ricezione delle pubblicità sullo streaming Prime o la serie Ring of Power sono esempi. Tuttavia, non sono certo un segno di cattiva gestione, ma piuttosto di un'azienda che fa molto contemporaneamente ed è pronta a provare molto, anche a rischio di fallimenti temporanei.

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