El WSJ se equivocó en la historia de cripto de Hamas, pero hizo un punto importante

Resulta que Hamas no ha estado recaudando millones de dólares en criptomonedas para financiar sus operaciones terroristas, como informó el Wall Street Journal. De hecho, el Journal, que inicialmente dijo que Hamas y la Yihad Islámica Palestina (PIJ) habían recaudado cerca de 150 millones de dólares con ese tipo de financiación, esencialmente retractó la historia. En su lugar, la suma estaba más cerca de medio millón de dólares, una cantidad mucho más modesta.

Pero la retractación solo llegó después de que el artículo fuera el impulso directo para que legisladores para exigir que la administración Biden “hacer algo” para detener que los grupos terroristas utilicen cripto de esta manera. El subsecretario adjunto del Tesoro de EE. UU., Wally Adeyemo, también emitió una advertencia severa a intercambios de cripto de que el gobierno “tomará acción” si detecta que facilitan esas transacciones de cripto.

Algunos en la comunidad cripto, a menudo recelosos de la intromisión gubernamental, tomaron la retractación del WSJ como una especie de victoria. Artículos recientes en el sector parecían celebrar la idea de que Hamas estaba obteniendo su financiación de algún lugar que no fuera la cripto. Una razón menos para “acusar” a la cripto de actividades nefarias.

Incluso un dólar es demasiado cuando se trata de financiar el terrorismo

¿Pero no es incluso un dólar demasiado cuando se trata de financiar el terrorismo?

Ese, en esencia, es la pregunta con la que la industria cripto ahora necesita lidiar.

Al igual que cualquier otro objeto inanimado, la cripto es una herramienta que puede usarse para bien o para mal. El terrorismo, es malo. El 7 de octubre, Hamas mató a más de 1.400 personas en el día más mortífero para los judíos desde el Holocausto, secuestró a más de 230 rehenes y ha continuado disparando indiscriminadamente cohetes y misiles a Israel desde un arsenal que parece no tener fin. Como israelí, quizás estoy más expuesto a las noticias sobre ese día oscuro que van surgiendo lentamente, y busco refugio constantemente debido a los continuos ataques con cohetes de Hamas contra Israel.

Ninguna persona responsable – sin importar su opinión sobre la cripto – querría que cualquier tipo de moneda, cripto o de otro tipo, se utilice para financiar este tipo de terrorismo. Así que cuando salió la historia del WSJ, es comprensible que los legisladores, y probablemente muchas otras personas, decidieran que se necesitaba actuar. Como alguien del sector cripto, estoy de acuerdo en que se debe hacer algo. Pero no deberíamos quedarnos esperando la legislación. Aunque importante, la legislación no es suficiente. Y dado el historial lento e irregular de la regulación gubernamental de la cripto, al menos en Estados Unidos, la legislación puede tardar demasiado y no considerar las sutilezas y aspectos innovadores de la cripto.

La comunidad cripto debe autorregularse

Mientras tanto, nosotros como comunidad deberíamos – y debemos – asegurarnos de que la cripto no caiga en manos no solo de organizaciones terroristas, sino de todos los actores nocivos, incluidos los que cometen fraude, financian drogas o hacen cualquier cosa ilegal. Lo que eso podría implicar requiere reflexión – tal vez un pacto entre plataformas cripto para rechazar transacciones sospechosas, o la creación de un grupo de investigación privado que pueda verificar la legitimidad de quienes usan las plataformas.

Entre los grupos que ya están contribuyendo a ese esfuerzo está la Lionsgate Network, con sede en Israel, que ha dedicado sus recursos a rastrear y cerrar carteras cripto asociadas con la financiación del terrorismo. El grupo, que en tiempos “normales” utiliza su tecnología para recuperar fondos cripto perdidos o robados, ha recuperado casi 100 millones de dólares en cripto perdido y ha recuperado más de 80 millones de carteras, con algunas de sus últimas “carteras recuperadas” incluyendo aquellas pertenecientes a grupos terroristas que buscan utilizarlas para pagar sus acciones nefarias. La lucha contra los actores nocivos se extiende más allá, a ladrones comunes, con empresas como Cyberspac3 prometiendo rastrear fondos robados y exponer a los culpables. Otra empresa, Blockaid, que crea una solución de seguridad para erradicar carteras nefarias, recientemente recaudó 33 millones de dólares. Incluso los jugadores más pequeños, como nuestra empresa, que no tiene acceso a carteras, pueden hacer nuestra parte. Hemos restringido a usuarios de ciertos países y contamos con nuestra propia capa de protocolos de conocimiento del cliente, para garantizar un nivel extra de seguridad de modo que los actores nefarios no puedan usar nuestro servicio.

Al tomar el asunto en sus propias manos, la industria cripto puede avanzar más rápido en la eliminación de actores nocivos. Si tiene éxito, estos esfuerzos también podrían prevenir la intromisión excesiva de los reguladores gubernamentales. Evidentemente, aunque apoyamos a los gobiernos que intentan mantener fuera a los actores nocivos, nos preocupa que las normas puedan ir demasiado lejos y dañar la innovación financiera en general. Por lo tanto, es en interés de la industria autorregularse.

Pero va más allá de eso. ¿No creemos en la bondad de la cripto como un vehículo para promover la libertad, derribar barreras (financieras y sociales) y mejorar la vida de miles de millones de personas en todo el mundo? Seguramente no queremos que estos objetivos se ensucien por terroristas que utilizarán nuestras valiosas plataformas para exactamente lo contrario. La cripto es, en efecto, solo una herramienta, y depende de la gran mayoría de personas morales que creen en la bondad de la cripto asegurarse de que esta herramienta se use realmente para el bien y no para el terror.