Los mercados NFT, intercambios, proveedores de servicios de pago y firmas bancarias buscan cada vez más reducir su personal

Los despidos y reajustes de personal marcaron la industria tecnológica el año pasado, especialmente en la segunda mitad, mientras los actores, sin importar su tamaño o ingresos, luchaban por reducir costos en medio de finanzas tensas provocadas por una macroeconomía cada vez peor.

Aunque el nuevo año ha sido favorable en el mercado en cuanto a las ganancias observadas hasta ahora, la narrativa de los despidos ha prevalecido a un ritmo aún más agresivo. Citando a una fuente informada, CoinDesk informó el martes sobre un recorte de personal planificado por el desarrollador de MetaMask, ConsenSys. El informe estimó que alrededor de 100 empleados serán despedidos. La semana pasada, el banco centrado en cripto Silvergate anunció que despedirá dos quintas partes de su personal. Al mismo tiempo, HTX reconoció que planea reducir en un 20 % su plantilla global a pesar de las negativas previas del miembro del consejo asesor Justin Sun.

La industria cripto se cura las heridas tras el brutal bombardeo de 2022

Los últimos seis meses aproximadamente han visto una oleada de despidos de personal en el sector, liderada por plataformas de negociación centralizadas. Exceptuando a Binance, que se volvió dominante y anunció vacantes a lo largo de 2021, estas empresas cripto, entidades o subsidiarias han estado recortando costos de manera decidida.

Los intercambios centralizados impulsan nuevos recortes masivos

Cuando Kraken dijo en noviembre pasado que estaba despidiendo a 1.100 empleados (el 30 % del total), calificó la decisión como necesaria para sobrevivir a las condiciones. El intercambio atribuyó este movimiento implacable a un año brutal en el que los factores macroeconómicos y geopolíticos pesaron fuertemente en los mercados financieros. La situación fue más o menos la misma para Coinbase, otra plataforma de negociación de activos digitales, que anunció en junio que se separaría de aproximadamente 1.200 empleados. La compañía comunicó en otra ronda de recortes en noviembre que eliminaría otros 60 puestos. La directora financiera Alesia Haas dijo que la empresa está decidida a “no malgastar un dólar”, y añadió que está preparada para tomar más medidas de ahorro de costos si lo considera necesario.

En un anuncio separado a principios de diciembre, el CEO de ByBit, Ben Zhou, dijo que el intercambio estaba reduciendo su plantilla para navegar en las aguas cada vez más profundas del mercado bajista. Esto ocurrió después de haber recortado el número de empleados en un 30 % cinco meses antes. Al mismo tiempo, el intercambio cripto australiano Swyftx dijo adiós a 90 empleados para gestionar de manera más eficaz sus costos operativos y preservar la confianza de sus clientes.

Una reflexión del sector

Muchas personas consideran que las plataformas de negociación centralizadas son el punto de entrada principal para las criptomonedas, lo que exige adaptarse a la demanda del mercado. Como parte de sus estrategias comerciales y de desarrollo, contratan más personal durante períodos de crecimiento y despiden a algunos cuando llegan las recesiones. Esta flexibilidad les permite cumplir con las expectativas del mercado tanto en los períodos de auge como de caída.

Coinbase despide a 950 empleados, con el objetivo de reducir los gastos operativos

El CEO Brian Armstrong anunció hoy que el intercambio está reduciendo su plantilla en 950 empleados en una segunda ola de despidos, con el objetivo de disminuir sus costos operativos en un 25 % trimestre a trimestre. Armstrong mostró simpatía por los empleados afectados, pero sostiene que la gestión de la plantilla debe realizarse para reducir los gastos de la empresa y aumentar sus posibilidades de éxito. Aseguró que Coinbase cuenta con una base financiera sólida, y que los desarrollos recientes, como la implosión de un competidor importante y una mayor claridad regulatoria, impactarán positivamente su estrategia a largo plazo. Sin embargo, estos cambios pueden tardar en materializarse; por lo tanto, implementar y mantener medidas de eficiencia operativa para resistir las recesiones del mercado mientras se aprovechan las oportunidades emergentes es crucial para preservar la estabilidad financiera de la compañía.

La última ronda de despidos redujo la plantilla en un 20 %, después del despido anterior que había disminuido el número de empleados en un 18 %. Según una presentación ante la SEC, Coinbase estima que el proceso de despidos podría prolongarse hasta el segundo trimestre de este año y costar a la compañía hasta 163 millones de dólares en gastos de reestructuración. Esto incluiría entre 58 millones y 68 millones de dólares en cargos en efectivo relacionados con indemnizaciones por despido y otros beneficios de terminación. Además de los despidos, Coinbase está eliminando los proyectos menos prometedores de su portafolio para recortar costos operativos, aunque el blog publicado no especificó cuáles fueron afectados.

Swyftx descarta su programa crypto Earn, citando incertidumbre regulatoria

En otras noticias, el intercambio cripto australiano Swyftx anunció hoy el cierre de su oferta de rendimiento cripto – Earn – citando un “entorno regulatorio en constante cambio”. La firma de negociación de activos digitales reconoció que, aunque la decisión pueda ser “decepcionante”, se tomó en interés del negocio del intercambio. La empresa dejó la puerta abierta para un futuro relanzamiento del programa. A finales del mes pasado, Swyftx detalló que todos los saldos restantes de los usuarios en las cuentas Earn serían reintegrados a sus respectivas carteras. Aclaró que la decisión no fue motivada financieramente, y añadió que continuará trabajando con las entidades pertinentes para lograr un entorno regulatorio estable para las criptomonedas.

Los indicios apuntan a que Swyftx está actuando con cautela, dado que la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC) no ha sido indulgente con los productos que considera ofertas no registradas, sin olvidar que el gobierno prometió intensificar la regulación cripto este año tras la implosión de FTX. El organismo de control australiano ha estado persiguiendo a las empresas cripto de la región, incluyendo a la compañía de información financiera Finder.com por ofrecer un producto de rendimiento cripto sin licencia, Finder Earn, y a la fintech Block Earner por una violación similar.

Wyre Payments limita los retiros de usuarios antes de su cierre

La empresa de pagos cripto Wyre Payments, que según se informa está cerrando sus operaciones a finales de enero tras una fallida adquisición de 1.500 millones de dólares por parte de Bolt en septiembre pasado, ha modificado ahora su política de retiros. La firma de infraestructura cripto dijo que impuso restricciones a los retiros al 90 % de los saldos actuales de las cuentas de los usuarios, sujetos a límites diarios. Wyre explicó que la decisión se tomó en el mejor interés de la comunidad mientras explora opciones estratégicas para ayudar a sobrevivir en este mercado bajista.

El caos dentro de HTX impulsa a HTX Corea a buscar la ruptura de vínculos

HTX Corea, una subsidiaria del intercambio HTX, está buscando autonomía después de haber adquirido una participación que pertenecía a HTX. La unidad planea romper los lazos con su empresa matriz y cambiar su nombre, según un informe del medio surcoreano News1. La decisión se tomó debido a las dificultades que la subsidiaria ha enfrentado como resultado de la normativa doméstica y su asociación con HTX. Lo más notable es que, cuando la empresa matriz cambió su sede el año pasado, la unidad coreana tuvo que suspender sus operaciones durante cinco meses, conforme a los requisitos regulatorios.

Además, el informe de Prueba de Reservas de diciembre de HTX, que reveló que el 43,3 % de los activos del intercambio estaban en su token nativo HT, aceleró la decisión de HTX Corea de separarse, según el medio. HTX también ha experimentado recientemente cambios en su estructura organizativa, realizando despidos y supuestamente enfrentando una revuelta de empleados por imponer salarios en stablecoins USDT o USDC para su personal, y amenazó con despedir a quienes no cumplieran con el requisito. Para que esta medida estratégica se materialice, el presidente Cho Kook-bong busca recuperar todas las acciones de la subsidiaria, el 72 % de las cuales son propiedad del cofundador de HTX, Leon Li.

Silvergate perdió 718 millones de dólares al vender deuda para cubrir 8,1 mil millones de dólares en retiros

Las acciones del banco fintech Silvergate Capital cayeron drásticamente el pasado jueves después de publicar resultados preliminares del cuarto trimestre de 2022. The Wall Street Journal informó que la compañía tuvo que liquidar sus tenencias cripto con pérdidas y recortar su personal en un 40 % (200 empleados) para cubrir 8,1 mil millones de dólares en retiros de clientes en el cuarto trimestre. El banco vendió 5,2 mil millones de dólares en deuda, operación que le ocasionó una pérdida de 718 millones de dólares. También detuvo los planes para su moneda digital propia, lo que resultó en el reconocimiento de un cargo por deterioro de 196 millones de dólares por la tecnología Diem que había adquirido para ese fin.

El CEO Alan Lane dijo que las medidas tomadas sirven como un colchón contra la volatilidad y que ahora ha recuperado más efectivo que sus depósitos vinculados a activos digitales. El banco, fuertemente invertido en activos digitales, describió la situación como “una crisis de confianza” en el sector tras el colapso de FTX. Sin embargo, ha logrado resistir una caída significativa en los depósitos. Esto se debe a su cambio estratégico hacia el servicio como una institución financiera especializada para la industria cripto. Con una gran proporción de su base de depósitos – aproximadamente el 90 % – proveniente del sector cripto y un fuerte enfoque en mantener liquidez mediante la tenencia de efectivo o valores fácilmente negociables, el banco se ha posicionado para capear eficazmente las fluctuaciones del mercado.

SuperRare redujo su personal en un 30 % la semana pasada

El mercado de tokens no fungibles (NFT) SuperRare, el pasado viernes comunicó la decisión de reducir su personal, liberando al 30 % de sus empleados, en medio de condiciones operativas difíciles. El ejecutivo del proyecto, John Crain, admitió que la compañía estaba en una trayectoria de crecimiento inadecuado tras contratar más de lo necesario, por lo que necesitaba recortar parte de su equipo. El anuncio de reducción de personal del mercado se produjo la misma semana que el intercambio HTX y la firma de préstamos cripto Genesis, que también despidieron a parte de su personal.