Meta presenta el cable transoceánico Petal con capacidad de petabit

Meta, el 21 de septiembre de 2026, anunció Petal, un sistema de cable submarino transoceánico diseñado para ofrecer 1 petabit por segundo de capacidad entre Estados Unidos y Francia, y se espera que el cable entre en servicio en 2029.

In su anuncio, la compañía describió a Petal como el primer cable submarino con capacidad de petabit que se desplegará a través de un océano y el siguiente paso en su trabajo de innovación submarina. El sistema abarcará aproximadamente 7,000 km, o más de 4,300 millas, conectando EE. UU. con un desembarque planificado en la costa atlántica de Francia. Meta dijo que el cable transportará el doble de capacidad que los cables transoceánicos de mejor clase actuales y calificó el despliegue como “el mayor aumento generacional único en capacidad de cualquier sistema de cable submarino transoceánico, jamás”. Según la compañía, esa capacidad respaldará una transmisión de datos mayor y más fiable a medida que crezca la demanda de conectividad global.

Capacidad de petabit y fibra de múltiples núcleos

Mientras que los cables submarinos tradicionales transportan capacidad medida en terabits por segundo, Meta dijo que Petal ofrecerá 1 petabit por segundo, una cifra que comparó aproximadamente con la capacidad de red necesaria para que el 75 % de la población mundial reproduzca música simultáneamente.

Petal será el primer sistema de cable con tecnología de fibra multicore desplegada a distancias transoceánicas. Meta dijo que adoptó tecnología de fibra de dos núcleos para alcanzar la capacidad de petabit y dirigió a los lectores a su blog de ingeniería para conocer los detalles técnicos subyacentes.

Según los diseños convencionales, la compañía explicó, transportar el doble de datos implica construir el doble de cables y usar el doble de fibra, materiales físicos y recursos. Meta afirmó que el diseño de Petal permite transferir el doble de datos sin un aumento proporcional en energía o infraestructura física.

Meta se asocia con NEC, a la que describe como especialista en sistemas de cables submarinos, para desarrollar Petal. Sumitomo Electric Industries, que Meta describe como uno de los principales productores de fibra del mundo, también colabora en el proyecto, y la empresa francesa de telecomunicaciones Orange apoya los planes de desembarco del cable en la costa atlántica de Francia.

Meta describe los cables submarinos como la infraestructura física más crítica de Internet a nivel global y afirmó que transportan aproximadamente el 99 % del tráfico intercontinental, abarcando mensajes personales en WhatsApp, noticias de última hora en línea y momentos culturales compartidos. A medida que la demanda de servicios digitales se acelera, la compañía señaló que también lo hace la demanda de los cables submarinos que conectan continentes, y enmarca dicha inversión como una expansión del acceso a servicios digitales para personas y empresas en todo el mundo.

Inversiones de Meta en cables submarinos

Meta se describe a sí misma como uno de los mayores inversores del mundo en infraestructura de cables submarinos, con inversiones en más de 20 proyectos de cables submarinos y cientos de miles de kilómetros de cable desplegados alrededor del planeta.

El proyecto más grande que ha anunciado es el Proyecto Waterworth, presentado el 14 de febrero de 2025 en una publicación de ingeniería. Meta dijo que Waterworth alcanzará cinco continentes principales y se extenderá por más de 50,000 km, superando la circunferencia de la Tierra, describiéndolo en ese momento como el proyecto de cable submarino más largo del mundo que utiliza la tecnología de mayor capacidad disponible. Se planea que el proyecto proporcione conectividad a EE. UU., India, Brasil, Sudáfrica y otras regiones clave. Meta calificó a Waterworth como una inversión multimillonaria y plurianual que abrirá tres nuevos corredores oceánicos con la abundante conectividad de alta velocidad que, según la compañía, es necesaria para impulsar la innovación en IA, y afirmó que permitirá una mayor cooperación económica, inclusión digital y desarrollo tecnológico en esas regiones. En India, donde Meta dijo que ya ha observado un crecimiento significativo e inversión en infraestructura digital, la empresa señaló que Waterworth ayudará a acelerar ese progreso y respaldará los planes de la economía digital del país.

En la publicación de febrero de 2025, Meta afirmó que había desarrollado más de 20 cables submarinos con socios durante la década anterior, incluyendo múltiples despliegues de cables de 24 pares de fibra, en comparación con los típicos 8 a 16 pares de fibra de otros sistemas nuevos. La compañía señaló que la ruta de Waterworth maximiza la cantidad de cable colocado en aguas profundas, a profundidades de hasta 7,000 metros, y emplea técnicas de enterramiento mejoradas en zonas de fallas de alto riesgo, como aguas poco profundas cercanas a las costas, para evitar daños por anclas de barcos y otros peligros. Esa publicación indicó que los proyectos de cables submarinos representan más del 95 % del tráfico intercontinental a través de los océanos del mundo.

Meta dijo que Petal “establece un nuevo estándar para lo que la infraestructura submarina puede ofrecer” y se espera que esté en servicio en 2029.