Lightning Network es sinónimo de Bitcoin: estas cadenas de bloques también lo usan

Lightning Network (LN) es un protocolo de capa dos que opera sobre la cadena de bloques de Bitcoin. Está diseñado para permitir pagos de Bitcoin casi instantáneos, de bajo costo y escalables.

A menudo se considera que Lightning Network es la “solución de escalado” de Bitcoin porque tiene el potencial de permitir que la red de Bitcoin procese una cantidad mucho mayor de transacciones que la que maneja hoy. De esta manera, LN podría ayudar a que Bitcoin se convierta en un sistema de pago más ampliamente utilizado.

Esta capa 2 está siendo utilizada por un número creciente de empresas e individuos. En cuanto a su funcionamiento, utiliza una red de “canales lightning” para facilitar las transacciones. Estos canales se establecen entre dos partes y pueden usarse para enviar pagos de ida y vuelta.

Y una vez que el canal está abierto, ambas partes pueden realizar pagos en BTC sin transmitirlos a la red de Bitcoin. Cuando terminan, pueden cerrar el canal y el saldo final se registrará en la cadena de bloques.

Aunque LN tiene el potencial de mejorar enormemente la escalabilidad de Bitcoin, es importante recordar que LN es un sistema complejo y aún se encuentra en sus primeras etapas de adopción, con una capacidad de más de 5,200 BTC. Además, cada vez más Bitcoin se está introduciendo en canales de pago LN en todo el mundo, llegando ahora a cerca de 76,000.

Cadenas de bloques que usan Lightning Network

La introducción del protocolo de capa dos Lightning Network ofrece posibles soluciones a los problemas de escalabilidad y riesgos de seguridad de las cadenas de bloques, ya que reduce la carga en la cadena principal y mejora la privacidad al no transmitir todas las transacciones al público.

Como resultado, además de Bitcoin, esta tecnología está siendo adoptada por varias cadenas de bloques como Decred (DCR), Litecoin (LTC), Raiden Network (RDN), Zcash (ZEC) y Bolt (BOLT). Todos estos proyectos han estado trabajando activamente en el desarrollo de Lightning, ya que les permite enfrentar los desafíos de escalabilidad que presentan la mayoría de las redes mientras siguen implementando sus funcionalidades.

Litecoin (LTC)

El creador de Litecoin, Charlie Lee, ha sido un fuerte defensor de la adopción de LN. Y en 2017, la actualización SegWit de Litecoin fue fundamental para la posterior implementación del protocolo LN. Esto ayudó a que la red blockchain experimentara velocidades de transacción aún más rápidas y tarifas más bajas.

Al ser Litecoin una bifurcación de Bitcoin, la implementación de Lightning Network en Litecoin sigue un proceso similar al de Bitcoin.

La implementación de Lightning Network tanto en Bitcoin como en Litecoin también permite la capacidad de intercambiar criptomonedas entre ambas redes. Con LN, los swaps atómicos modificados permiten a los usuarios intercambiar cripto entre canales de pago fuera de cadena en lugar de en la mainnet, lo que resulta nuevamente más rápido y barato que los swaps atómicos tradicionales, haciendo la interoperabilidad de cripto más factible.

A menudo llamado la plata del oro de Bitcoin, Litecoin, se está preparando actualmente para su reducción a la mitad en julio de 2023. La reducción a la mitad es un proceso en el que las recompensas de bloque para mineros de Litecoin se reducen a la mitad. Actualmente, la moneda con una capitalización de mercado de 6.500 millones de dólares ha caído un 78 % de su máximo histórico (ATH) de hace un año.

Además de la reducción a la mitad, Litecoin vio mejoras significativas en la red con la actualización de MimbleWimble Extension Blocks (MWEB), que tiene como objetivo hacerla más segura para transacciones privadas y mejorar el rendimiento del token.

Además, con más de 170,5 millones de direcciones totales, Litecoin ha superado a Ethereum, y la adopción de carteras Litecoin ha alcanzado un máximo histórico.

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Zcash (ZEC)

La criptomoneda centrada en la privacidad Zcash, que permite a los usuarios transaccionar sin comprometer su privacidad mediante un pool protegido, permite a sus usuarios abrir canales de pago y enviar pagos rápidamente a través de Lightning Network.

Basado en el protocolo Zerocash, Zcash utiliza zk-SNARKs, “Zero-Knowledge Succinct Non-Interactive Arguments of Knowledge”, para mejorar el protocolo de Bitcoin. zk-SNARKs es un protocolo matemático complejo que permite a dos partes intercambiar información sin revelar nada sobre sus identidades.

Una de las monedas de privacidad más populares, el mercado no ha sido favorable al precio de ZEC, que ha caído un 98,5 % de su máximo histórico alcanzado hace seis años, en octubre de 2016, cuando se lanzó por primera vez.

Pero con el creciente escrutinio de los reguladores a nivel mundial, la gente busca más privacidad, lo que significa que monedas de privacidad como ZEC pueden ganar adopción en el futuro.

En 2022, el proyecto señaló que hizo historia con la actualización de red más reciente de Zcash, NU5, mientras la comunidad se descentralizó aún más al ponerse en línea los nodos Zebra en la mainnet, reforzando la resiliencia de la red.

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Bolt (BOLT)

Bolt Labs creó Blind Off-chain Lightweight Transactions (BOLT), un protocolo de pagos fuera de cadena centrado en la privacidad inspirado en Lightning Network, con el fin de ayudar a los usuarios a transferir valor sin ver las direcciones de billetera de los demás.

Esto se logra implementando zk-SNARKS en cada canal de pago. Además, Bolt utiliza compromisos para garantizar que los pagos realizados a través del mismo canal de pago no puedan ser vinculados, incluso por las partes que transaccionan. Los usuarios pueden ocultar el valor de las transacciones usando compromisos.

Aunque Bolt permite a los usuarios utilizar múltiples criptoactivos con mayor privacidad, también dificulta la exposición de datos de micropagos. Por ello, el proyecto busca exponer los montos y datos de micropagos sin comprometer la privacidad.

Construido sobre Zcash, la solución privada de escalado fuera de cadena Bolt atrajo una inversión significativa en 2019 del fundador de Zcash, Zooko Wilcox, Electric Coin Company, la empresa detrás de Zcash, y Dekrypt Capital.

El precio de BOLT, mientras tanto, ha caído más del 93 % de su máximo histórico en abril de 2021. El año pasado, el proyecto anunció una asociación con Binance como parte del lanzamiento multimedia de BOLT Global. También se asociaron con MoonPay para permitir a los usuarios comprar criptomonedas en la billetera BoltX.

Decred (DCR)

Decred, similar a Litecoin, es una versión del protocolo Lightning Network adoptada por Bitcoin. Lo que diferencia a Decred es que su protocolo se basa en una bifurcación de código de Lightning Network específica para Decred, conocida como Decred Lightning Network Daemon, o dcrlnd. La bifurcación incluyó varios cambios a los procesos tradicionales de Bitcoin, como reglas de consenso — una capa Proof-of-Stake para habilitar un nuevo algoritmo de hashing, gobernanza on-chain y más.

La bifurcación de Decred obtuvo acceso a LN a mediados de 2019, un año después de que Bitcoin y Litecoin ya hubieran integrado el protocolo. Por lo tanto, se recomienda a los usuarios mantener una cantidad mínima de fondos en un canal Lightning Network hasta que la red mejore, según la documentación oficial de Decred.

Esta moneda de privacidad, mientras tanto, es una criptomoneda con una capitalización de mercado de 357 millones de dólares que ha caído más del 90 % de su pico alcanzado en abril de 2021.

El año pasado, el proyecto lanzó Bison relay, una innovadora red de mensajería que mejora la privacidad y es resistente al spam, que utiliza Decred Lightning Network para asignar costos a los mensajes y disuadir el spam. Tras este lanzamiento, el número de nodos y la capacidad de Lightning Network aumentaron significativamente a medida que nuevos usuarios abrieron canales y comenzaron a pagar por los mensajes.

Raiden Network (RDN)

Raiden es otro proyecto que ha estado trabajando en canales de pago. El proyecto permite a partes cerradas o grupos de usuarios abrir capas adicionales para pagos entre ellos, eliminando tarifas por cada transacción y permitiendo pagos fuera de cadena mucho más eficientes.

Esta solución de escalado fuera de cadena que permite pagos casi instantáneos, de bajo costo y escalables complementa la cadena de bloques Ethereum y funciona con cualquier token ERC20. Esto facilita realizar pagos entre dos partes incluso si no tienen un canal configurado.

Sin embargo, la Raiden Network requiere que los usuarios bloqueen una pequeña cantidad de sus fondos para crear un canal de pago, un problema que comparte LN, que actúa como el costo de vida de operar un canal de pago.

En desarrollo, el proyecto es la respuesta de Ethereum a Lightning Network de Bitcoin y está lejos de estar tan avanzado como Lightning Network en términos de desarrollo.

El precio del token RDN, mientras tanto, ha recibido un golpe brutal, cayendo un asombroso 99,7 % de su máximo histórico alcanzado durante la última cima del mercado alcista en enero de 2018. Durante este tiempo, la red ha estado ocupada construyendo su comunidad patrocinando el principal evento del ecosistema Ethereum en Europa, anunciando gobernanza comunitaria y lanzando Raiden Forum. Además, Raiden Network se lanzó en la solución de capa 2 de Ethereum, Arbitrum.

Resumen

El creciente uso de Lightning Network por parte de individuos, empresas y cadenas de bloques tiene sentido, ya que LN tiene varias ventajas.

En primer lugar, puede reducir enormemente la cantidad de transacciones on-chain y, por lo tanto, ayudar a disminuir la congestión en la red. Las transacciones LN también son mucho más rápidas que las transacciones on-chain y pueden ejecutarse sin necesidad de confianza entre las partes involucradas.

En última instancia, Lightning Network tiene el potencial de ayudar a que las redes de criptomonedas escalen para satisfacer las necesidades de una base de usuarios en crecimiento. Además, podría hacer que el uso de criptomonedas sea más generalizado al facilitar y acelerar las transacciones.

Esto muestra que LN es una pieza clave de infraestructura para muchos proyectos de cadena de bloques, ya que les permite escalar sin sacrificar la descentralización o la seguridad. Por esta razón, es probable que LN continúe siendo adoptado por más proyectos en el futuro.