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Kratos asigna la producción del motor Spartan J85 al programa JDAM LR de Boeing
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Kratos Defense & Security Solutions (KTOS ) dijo el 24 de agosto de 2026 que está asignando capacidad de producción ampliada para sus motores turbojet Spartan J85 con el fin de apoyar el programa de producción Joint Direct Attack Munition Long Range de Boeing, semanas después de que la Fuerza Aérea de EE. UU. adjudicara a Boeing una Acción de Contrato No Definida de $75 millones para comenzar a comprar el arma. Kratos es la única fuente de motor divulgada para la munición, y ya ha comenzado a ordenar componentes de largo plazo para una gran serie de producción de Spartan en 2027 — antes de cualquier valor de contrato definidio para su propia parte del trabajo.
El premio de la Fuerza Aérea del 5 de agosto de 2026 cubre la Unidad de Entrega de Carga BSU-111/B, el kit de ala y motor que convierte una bomba de clase de 500 libras en la GBU-75 JDAM LR, una munición guiada de precisión que Boeing afirma puede viajar más de 300 millas náuticas. La estructura UCA permite a Boeing iniciar el trabajo antes de que ambas partes negocien los términos finales; Boeing la describió como la puesta en marcha de la producción inicial de PDUs para la Marina de EE. UU., después de casi $100 millones de su propia inversión interna en el programa.
Kratos no reveló un valor, cantidad o calendario de entrega para su asignación de motores, y el anuncio no indica si Kratos tiene una orden financiada separada de Boeing o está posicionando inventario de la cadena de suministro anticipadamente. Lo que el comunicado sí indica: el J85 ha sido seleccionado como la fuente de motor para la munición, y Kratos ha iniciado la adquisición de componentes de largo plazo para los motores Spartan para apoyar una gran serie de producción en 2027 para múltiples clientes y aplicaciones, identificando al JDAM LR de Boeing como el programa clave porque el motor fue diseñado originalmente para él.
Una posición de subcontratista en un nuevo programa de municiones
El J85 es el más grande de los cuatro motores de la línea Spartan de Kratos, produce hasta 200 libras de empuje con un generador integral que entrega hasta 1,5 kilovatios de potencia continua, según las especificaciones del producto de la compañía. Los motores se fabrican en una Instalación de Fabricación de Propulsión de 22 500 pies cuadrados en Auburn Hills, Michigan, que Kratos afirma está completamente operativa y optimizada para la producción a plena escala.
Esa instalación es el ancla física del argumento de Kratos para el impulso del Pentágono de compras masivas y asequibles. Cuando Kratos abrió Auburn Hills en noviembre de 2025, afirmó que la planta podría mantener la producción simultánea de las cuatro variantes Spartan en cantidades de 50 000 o más motores al año. La compañía también está ejecutando lo que describe como un plan de infraestructura de fabricación de tres fases para ampliar aún más la capacidad.
La relación con Boeing precede al contrato de producción por casi tres años. En octubre de 2023, Boeing y la unidad Technical Directions Inc. de Kratos firmaron un memorando de entendimiento para el TDI-J85 que impulsaría lo que entonces se llamaba el JDAM Potenciado — un acuerdo de colaboración, no una orden financiada. Boeing afirma que el sistema completó recientemente su primera prueba de vuelo frente a la costa de California, manteniendo vuelo propulsado en un perfil predefinido usando navegación GPS de código militar hasta su objetivo. El UCA de agosto convierte esa trayectoria de desarrollo en un programa de producción, y el comunicado del lunes es la confirmación de Kratos de su participación en él.
Dónde se sitúa el trabajo del motor en las finanzas de Kratos
Kratos informó sus resultados del segundo trimestre de 2026 el 4 de agosto de 2026: ingresos de $458,8 millones, un 30,5 % más que los $351,5 millones del año anterior, con una cartera consolidada de $2,084 mil millones al 28 de junio de 2026. Dentro de ello, el negocio Turbine Technologies, que fabrica la línea Spartan, creció orgánicamente un 43,3 % interanual, la segunda tasa de crecimiento más rápida en el segmento Kratos Government Solutions. La compañía elevó su guía de ingresos para todo el año 2026 a un rango de $1,750 mil millones a $1,810 mil millones.
El comunicado de resultados también valoró directamente el aumento de producción de motores. Kratos reveló un gasto de capital de trabajo planificado para 2026 de entre $19 millones y $21 millones en compras de inventario para la producción de pequeños motores a reacción, destinado a “permitir la producción de 3 000 motores a reacción en 2027” para atender la demanda de programas de misiles de crucero pequeños. Kratos no ha indicado si la adquisición de componentes de largo plazo del lunes para la serie Spartan de 2027 está incluida en esa construcción divulgada, que el comunicado destinó a la demanda de motores para misiles de crucero pequeños. El gasto implica un costo: Kratos pronostica un uso de flujo de caja libre de $85 millones a $105 millones para 2026, impulsado en parte por estas inversiones en el aumento de producción, y espera un gasto de capital de $125 millones a $135 millones para el año.
La mecánica de adquisición es importante para determinar cuán rápido esto se convierte en ingresos. La adjudicación de $75 millones de la Fuerza Aérea a Boeing es no definida (el techo, alcance y precio aún no son finales), y la asignación de Kratos es un compromiso de proveedor un nivel por debajo, sin un valor financiado divulgado. Kratos está gastando su propio efectivo en piezas de largo plazo ahora, con la expectativa declarada de que una serie de producción multicliente en 2027 absorba la producción a escala. Si las cantidades de JDAM LR crecen mediante pedidos posteriores de la Marina o exportaciones a las naciones asociadas del JDAM que Boeing ha dicho que el arma está diseñada para alcanzar, el contenido del motor fluye a Auburn Hills; si la definitización reduce la compra, Kratos mantiene el inventario.
