Activos digitales

Intel ilumina los próximos dispositivos ASIC Blockscale

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Con los ambientalistas y los gobiernos centrando una mayor atención en el impacto ambiental de las prácticas de minería Proof-of-Work (PoW), se ha vuelto evidente que el sector de los activos digitales debe prestar atención. Ya sea mediante la creación de dispositivos más eficientes, el uso de fuentes de energía renovable, etc., se están tomando pasos, afortunadamente, para abordar el problema; el último ejemplo proviene del gigante tecnológico Intel, que acaba de announced/detailed sus próximos dispositivos ASIC Blockscale.

What is an ASIC?

Para quienes son nuevos en la terminología relacionada con la minería de activos digitales (Bitcoin, Litecoin, etc.), ‘ASIC’ es un acrónimo que significa ‘Application Specific Integrated Circuit’. Estos dispositivos están diseñados a medida específicamente para la minería, ofreciendo enormes cantidades de potencia de procesamiento con un espacio relativamente compacto.

Mientras los mineros de Bitcoin podían realizar el proceso con solo una laptop en los primeros días de los activos, la naturaleza competitiva de la práctica en la actualidad ha vuelto ese enfoque completamente impracticable. Para seguir siendo competitivos y rentables, los mineros deben buscar constantemente mayor potencia de procesamiento que solo un ASIC puede proporcionar.

Bitmain Antminer

A lo largo de los años, los dispositivos ASIC se han convertido en un tema polémico, ya que típicamente requieren enormes cantidades de energía para funcionar a plena capacidad y tienen una vida útil corta debido a la rápida y continua mejora tecnológica. A pesar de ello, siguen siendo los dispositivos preferidos por los mineros serios en asegurar/apoyar redes basadas en Proof-of-Work (PoW).

What is Intel’s Role?

Con la popularidad de los activos digitales, y siendo Intel uno de los mayores fabricantes de chips del mundo, no fue sorprendente que la compañía anunciara su primera incursión en dispositivos ASIC a principios de este año. Apenas unos meses después, Intel ya está avanzando en el envío de sus variantes de segunda generación.

Como se mencionó anteriormente, el momento de estos chips es crucial, ya que en los últimos meses se ha incrementado la crítica a las prácticas PoW. Los siguientes son eventos que lo resaltan,

Estos eventos no han pasado desapercibidos para Intel, y claramente han influido en el enfoque de la compañía para construir sus propios dispositivos ASIC. Jose Rios, GM of Blockchain and Business Solution at Intel states,

“Intel está comprometida a avanzar la tecnología blockchain de manera responsable, y estamos orgullosos de colaborar y ofrecer soluciones a las empresas que están creando un ecosistema de criptomonedas más sostenible a nivel global”.  He continues, “El Intel Blockscale ASIC jugará un papel fundamental en ayudar a las empresas de minería de bitcoin a lograr tanto la sostenibilidad como los objetivos de escalado de la tasa de hash en los próximos años”.

Uno de los puntos de venta más intrigantes de estos dispositivos Blockscale ASIC es la capacidad de Intel para producirlos en grandes cantidades. Actualmente, la falta de competencia y la escasez global de dispositivos ASIC han llevado a que algunos de estos dispositivos tengan precios exorbitantes, algo que un gran fabricante de chips como Intel podría cambiar de inmediato.

Specifications

Al momento de redactar este artículo, Intel ha proporcionado las siguientes especificaciones para sus dispositivos Blockscale ASIC.

  • Procesador ASIC dedicado Secure Hash Algorithm-256 (SHA-256).
  • Hasta 580 GH/s de tasa de hash operativa y hasta 26 J/TH de eficiencia energética.
  • Capacidades de detección de temperatura y voltaje en el chip.
  • Soporte para hasta 256 circuitos integrados por cadena.
  • Diseño de hardware de referencia y pila de software para impulsar el desarrollo del sistema del cliente.

Aunque la potencia y eficiencia no igualan del todo a las ofertas insignia del favorito de la industria Bitmain, se espera que los dispositivos Blockscale de Intel sean mucho más asequibles. A pesar de no superar a ciertos modelos de Bitmain, estos dispositivos Blockscale siguen siendo más eficientes que la mayoría de las ofertas del mercado.

When is it Available?

Según su anuncio, Intel indica que los primeros dispositivos Blockscale ASIC se entregarán en el tercer trimestre de este año a un trío de grandes operaciones de minería.

  • Argo Blockchain
  • Hive Blockchain Technologies
  • GRIID Infrastructure

Para quienes ‘comparten los objetivos de sostenibilidad de la empresa’, Intel señala 2023 como el plazo para comenzar a suministrar los ASIC Blockscale.

Competing Consensus Mechanisms

A pesar de que PoW sustenta a Bitcoin, el activo digital más grande del mundo, muchos creen que está desactualizado como mecanismo de consenso, a pesar del esfuerzo de empresas como Intel por impulsar una mayor eficiencia. Sin embargo, si se pregunta a un creyente de Bitcoin, lo más probable es que la respuesta favorezca a PoW, señalando la facilidad de escalabilidad y descentralización.

Mientras a lo largo de los años se han propuesto varios mecanismos de consenso novedosos, los siguientes son los que siguen siendo las alternativas más destacadas que ofrecen diferentes blockchains hoy en día.

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Joshua Stoner es un profesional trabajador multifacético. Tiene un gran interés en la revolucionaria tecnología 'blockchain'.