5 Innovaciones Tecnológicas para Ayudar a las Empresas a Superar los Riesgos Geopolíticos en las Cadenas de Suministro

2024 ha visto tensiones geopolíticas continuar intensificándose, con las cadenas de suministro enfrentando más interrupciones a medida que los conflictos obstaculizan los flujos comerciales y provocan escasez de recursos. Para las empresas que corren el riesgo de luchar en medio de la adversidad, cinco innovaciones tecnológicas podrían ayudar a seguir facilitando el crecimiento.

El impacto que el conflicto geopolítico tiene en las cadenas de suministro globales no puede subestimarse. No solo el comercio puede interrumpirse directamente, sino también los aranceles más altos y escasez de recursos como el petróleo y el gas pueden afectar la producción industrial a nivel mundial.

Los temores sobre la inestabilidad geopolítica han llevado a más líderes empresariales a reportar niveles mayores de ansiedad respecto a la sostenibilidad de sus cadenas de suministro, según el Índice de Disrupción de AlixPartners.

El índice, que extrae ideas de 3.100 ejecutivos encuestados, encontró que los encuestados reportaron mayor temor al invertir y abastecerse en el clima geopolítico actual. Los directores ejecutivos expresaron niveles más altos de ansiedad, con un 65 % que informó altos niveles de interrupción en su empresa.

A medida que las tensiones geopolíticas continúan creciendo en Oriente Medio, la ruta marítima del Canal de Suez para importaciones entre Asia y Europa se ha convertido en una fuente particular de interrupción. Los casos de ataques a buques mercantes en el Mar Rojo también provocaron un aumento de los precios del petróleo y del gas, obstaculizando los esfuerzos por frenar la inflación.

Estos ataques han obligado a más cadenas de suministro a explorar rutas más largas para entregar importaciones a Europa, provocando retrasos generalizados y mayores complicaciones entre todas las partes dentro de las cadenas.

Sin embargo, las tecnologías emergentes podrían ayudar a mantener la eficiencia de la cadena de suministro mientras persisten las tensiones geopolíticas. Exploremos cinco innovaciones que pueden ayudar a aliviar los niveles de ansiedad en las cadenas de suministro del mañana:

1. Aprovechando el auge de la IA y el aprendizaje automático

El auge de la inteligencia artificial del año pasado ha anunciado una era transformadora para la gestión de la cadena de suministro. Los datos de McKinsey sugieren que el uso de IA en el control de inventario puede ayudar a lograr una reducción del 20 % en los costos de mantenimiento de inventario y una disminución del 50 % en los casos de agotamiento de existencias.

Los algoritmos modernos y el análisis de datos mediante la combinación de tecnologías de IA y aprendizaje automático pueden ofrecer capacidades de pronóstico mucho mayores. 

Esto no solo permitirá a más empresas anticipar mejor las tendencias del mercado, el comportamiento del cliente y las fluctuaciones de la demanda, sino que también podrá observar posibles interrupciones en diferentes áreas de una cadena de suministro y tomar medidas decisivas para evitar el agotamiento de existencias. 

La aparición de la IA generativa puede ayudar a optimizar la logística y crear activamente pedidos en respuesta a las predicciones sobre los tiempos de llegada de inventario, a medida que las cadenas de suministro se vuelven más volátiles debido a la incertidumbre global. 

2. Aprovechando el poder de la cadena de bloques

Otra tecnología emergente que parece estar preparada para ofrecer una mayor transformación del panorama de la cadena de suministro es la cadena de bloques. 

Gracias al marco descentralizado de la cadena de bloques y a los contratos inteligentes que pueden facilitar pagos basados en el cumplimiento de ciertos criterios de entrega y control de calidad, el futuro de la gestión de la cadena de suministro está destinado a ser mucho más transparente. 

La cadena de bloques sirve como una solución excelente para la gestión de facturas, el monitoreo de fletes, la trazabilidad de productos y el procesamiento de información. 

Dado que cada bloque añadido a una cadena de bloques es inmutable y, por lo tanto, imposible de manipular, la visibilidad de extremo a extremo puede ayudar a las empresas a monitorear sus cadenas con claridad cristalina e identificar rápidamente las interrupciones geopolíticas y exactamente dónde están impactando la cadena de suministro. 

Fundamentalmente, las cadenas de bloques pueden eliminar la necesidad de intermediarios y reducir los costos administrativos, al tiempo que mejoran la eficiencia en todas las etapas de la cadena de suministro. 

3. Priorización basada en acciones

Como hemos mencionado, el análisis prescriptivo puede ayudar a priorizar acciones de inventario al combinar eficazmente IA y aprendizaje automático. Esto allana el camino para que las empresas manufactureras optimicen los días de inventario (DOI) mientras mejoran la gestión de inventario en su conjunto. 

Estas cadenas de suministro inteligentes no solo pueden monitorear activamente y tomar decisiones clave de inventario, sino que también pueden revolucionar el proceso en el que las empresas gestionan pagos a proveedores. 

A través de las capacidades del análisis avanzado y las herramientas de comunicación, es posible aprovechar transacciones basadas en el rendimiento y el cumplimiento de una manera que ofrece una forma revolucionaria de gestionar a los proveedores mientras se optimizan las interacciones y se reducen las ineficiencias.  

Esto significa que no solo puedes entregar productos para satisfacer la demanda de los consumidores, sino también colaborar con socios de manera suficientemente eficaz para crear un enfoque de priorización basada en acciones que garantice el crecimiento del resultado final y facilite una cadena de suministro inteligente en todas las áreas. 

4. Construyendo una fuerza laboral aumentada

Una fuerza laboral conectada aumentada (ACWF) ayuda a reducir el tiempo necesario para integrar a un empleado y que sea plenamente productivo, ofreciendo niveles confiables de toma de decisiones. 

Al planificar una fuerza laboral aumentada, las empresas pueden optimizar el rendimiento de los trabajadores humanos junto con la tecnología innovadora mediante análisis dedicados y la ampliación de habilidades. 

Esto ayuda a las empresas a construir una fuerza laboral más inteligente basada en sus capacidades para contrarrestar eficazmente las condiciones peligrosas provocadas por las tensiones geopolíticas. 

Una fuerza laboral aumentada puede superar las interrupciones y cuellos de botella en la cadena de suministro al empoderar a los empleados para crear una estrategia unificada y cohesionada que acelere y escale su mejor talento de manera correspondiente. 

En un comunicado de prensa reciente, Gartner identificó la aparición de la fuerza laboral conectada aumentada como una tendencia principal que impactará la tecnología de la cadena de suministro en 2024, y dado el predominio de la agitación geopolítica, su llegada podría ayudar a más empresas a optimizar de manera más eficaz en muchos pasos de la cadena durante períodos de interrupción intensificada. 

5. El auge de la sostenibilidad

Este período de creciente incertidumbre geopolítica puede convertirse potencialmente en una fuerza impulsora para la adopción de tecnologías de cadena de suministro más enfocadas en la sostenibilidad. 

No solo las prácticas sostenibles a lo largo de las cadenas pueden mejorar el cumplimiento regulatorio, sino que también reducen la dependencia de la empresa del petróleo y el gas, que pueden volverse más volátiles durante períodos de conflicto. 

El abastecimiento ético garantiza que los productos y servicios se produzcan de manera justa, segura y respetuosa con el medio ambiente, y las herramientas analíticas pueden ayudar a automatizar el proceso de auditoría de los proveedores y descubrir oportunidades que se ajusten a las prácticas y valores empresariales fundamentales. 

Además, la cadena de bloques puede incorporarse a este proceso para mayor eficiencia, y la trazabilidad y transparencia añadidas de los registros distribuidos pueden ayudar a prevenir reclamaciones medioambientales fraudulentas y aumentar la autenticidad. 

Como ejemplo, Food Trust de IBM utiliza la tecnología blockchain para facilitar una red colaborativa de cultivadores, procesadores, mayoristas, distribuidores, fabricantes, minoristas y muchos otros actores clave para mantener la visibilidad y la responsabilidad a lo largo de la cadena de suministro. 

Superando los desafíos del mañana

La creciente volatilidad e incertidumbre geopolítica probablemente traerá más interrupciones tanto a nivel humanístico como para las cadenas de suministro globales. 

Aunque no podemos predecir lo que sucederá mañana, tecnologías como la inteligencia artificial y la cadena de bloques pueden ayudarnos a anticipar las fluctuaciones en las cadenas de suministro para garantizar que las empresas continúen ofreciendo un nivel óptimo de servicio a sus clientes. 

Aunque la ansiedad probablemente seguirá latente durante todo 2024, podemos estar seguros de que, sin importar cómo sea el clima geopolítico, será negocio como siempre a lo largo de nuestras cadenas de suministro.